كاميلوت (حصان)

في أوائل عام 2012، حافظ كاميلوت على صدارته كمرشح للفوز بسباقي 2000 غينيز وديربي، ^{[ 11 ]} على الرغم من تشكيك أوبراين في مشاركة المهر في السباق الأول. ^{[ 12 ]} في أول ظهور له في سن الثالثة، انطلق كاميلوت، بقيادة الفارس جوزيف أوبراين، كمرشح للفوز بنسبة 15/8 في سباق 2000 غينيز في نيوماركت في 5 مايو. بعد أن كان في مؤخرة المجموعة في بداية السباق، انطلق بقوة ليتقدم في المراحل الأخيرة وفاز بفارق ضئيل عن فرينش فيفتين. ^{[ 13 ]} بعد السباق، قال أيدان أوبراين: "إنه يوم من تلك الأيام التي لا تُصدق... لطالما اعتقدنا أنه مميز للغاية"، وأشار إلى أن سباق ديربي سيكون على الأرجح السباق التالي لكاميلوت. ^{[ 14 ]} قال جوزيف أوبراين، الذي قاد المهر بهدوء وثقة عاليتين، وفقًا لصحيفة ديلي تلغراف، إن السباق سار "كما هو مخطط له إلى حد كبير". ^{[ 15 ]} أصبح كاميلوت المرشح الأوفر حظًا للفوز بسباق الديربي. وأشار أوبراين إلى أن سلالة المهر وطباعه تجعله مناسبًا تمامًا للسباق، لكنه أوضح أن "الأمر في إبسوم هو أنك لا تعرف هذه الأمور حقًا إلا عندما تذهب إلى هناك". ^{[ 4 ]}

في الثاني من يونيو، انطلق كاميلوت كمرشح أوفر حظًا للفوز بسباق إبسوم ديربي، بنسبة 8/13 ، أمام حشدٍ بلغ 130 ألف متفرج، من بينهم الملكة إليزابيث الثانية التي كانت تُدشّن احتفالات اليوبيل الماسي لتوليها العرش . كان من المتوقع أن يكون منافسه الرئيسي هو بونفاير، رفيقه السابق في إسطبل هايكلير، والذي فاز بسباق دانتي ستيكس . وشملت قائمة المتنافسين التسعة (وهي الأقل منذ عام 1907 ^{[ 16 ]} ) كلاً من مين سيكوينس ، الفائز بتجربة لينغفيلد ديربي ، وأسترولوجي، رفيق كاميلوت في الإسطبل، والذي فاز بسباق دي ستيكس بفارق أحد عشر طولًا. ^{[ 1 ]} بقيادة الفارس جوزيف أوبراين، كان كاميلوت في مؤخرة المجموعة بينما انطلق أسترولوجي في المقدمة. تقدم كاميلوت لينافس على الصدارة في الخط المستقيم، وتمكن من التفوق والفوز بفارق خمسة أطوال عن مين سيكوينس الذي حلّ ثانيًا، وأسترولوجي الذي حلّ ثالثًا. ^{[ 17 ]} جعل هذا الفوز أوبراين وجوزيف، البالغ من العمر 19 عامًا، أول ثنائي أب وابنه/مدرب وفارس يفوزان بالسباق. ^{[ 18 ]} بعد السباق، أوضح جوزيف أوبراين أن الحصان واجه صعوبة في التأقلم مع النزول إلى المنعطف المؤدي إلى الخط المستقيم، قائلاً إن كاميلوت "لم يشارك إلا ثلاث مرات من قبل، ولم يسبق له أن ركض على مضمار كهذا، لذلك كان يبحث عن المكان المناسب لوضع حوافره عند منعطف تاتنهام". ^{[ 19 ]} منح هذا الفوز أيدان أوبراين فوزه الرابع في سباقات الكلاسيكيات البريطانية هذا الموسم، وأثار تكهنات بأن كاميلوت قد يصبح أول حصان منذ نيجينسكي عام 1970 يفوز بالتاج الثلاثي. ^{[ 20 ]} منذ نيجينسكي، لم يفز بسباقي 2000 غينيز وديربي سوى حصانين: ناشوان عام 1989 وسي ذا ستارز عام 2009، ولم يشارك أي منهما في سباق سانت ليجر. قال أوبراين: "في كل رحلة خاضها، تأقلم... هناك الكثير من الخيارات وسباق سانت ليجر هو أحدها." ^{[ 21 ]}

في 30 يونيو، شارك كاميلوت في سباق ديربي أيرلندا للمرة الثانية فقط في أيرلندا، وذلك في مضمار كوراغ. انطلق كاميلوت كمرشح للفوز بنسبة 1/5 في مواجهة أربعة خيول منافسة، على أرضية شديدة الرطوبة. استقر كاميلوت في المركز الرابع تحت قيادة جوزيف أوبراين، بينما كان أسترولي يتقدم في السباق. تراجع أداء أسترولي قبل نصف ميل من خط النهاية، ليتقدم أكيد مفيد إلى المقدمة متجاوزًا لايت هيفي. واصل أوبراين قيادة كاميلوت ليتقدم من الخارج قبل فرسخين من خط النهاية، وتمكن من صدّ محاولة بورن تو سي الأخيرة ، ليفوز بفارق طولين رغم انحرافه إلى اليسار في المراحل الأخيرة. ^{[ 22 ]} كان هذا الفوز هو السابع على التوالي لكاميلوت في ديربي أيرلندا، والعاشر له في مسيرته، ليصبح كاميلوت الحصان السادس عشر الذي يحقق ثنائية إبسوم وديربي أيرلندا. ^{[ 23 ]} بعد السباق، صرّح أيدان أوبراين بأنه كان قلقًا للغاية بشأن حالة الأرض، قبل أن يُشيد بعزيمة المهر ويُشير إلى أنه سيُمنح راحة استعدادًا لحملة الخريف. ووصف التاج الثلاثي بأنه "أمرٌ لا يُصدق أن يُحلم به". ^{[ 24 ]}

بعد سباق ديربي أيرلندا، أُريح كاميلوت حتى سباق سانت ليجر في مضمار دونكاستر في 15 سبتمبر، ليصبح بذلك أول حصان يحاول الفوز بالتاج الثلاثي منذ نيجينسكي عام 1970. انطلق كاميلوت كمرشح للفوز بنسبة 2/5 في هذا السباق الكلاسيكي، الذي اجتذب حشدًا من 32 ألف متفرج إلى مضمار يوركشاير. خلال السباق، استقر كاميلوت في مؤخرة المجموعة قبل أن يتقدم في المسار الداخلي في الخط المستقيم، حيث لم يتمكن لفترة وجيزة من الحصول على مسار واضح. قلص كاميلوت الفارق خلال الربع ميل الأخير، لكنه لم يستطع اللحاق بإنكي ، الذي حقق انطلاقة حاسمة، واحتل المركز الثاني بفارق ثلاثة أرباع طول. (في مايو 2013، جاءت نتيجة اختبار إنكي إيجابية لمادة ستيرويدية محظورة، ودُعيت إلى استبعاده من سباق سانت ليجر 2012، الأمر الذي كان سيجعل كاميلوت فائزًا بالتاج الثلاثي). وُجهت بعض الانتقادات إلى أداء جوزيف أوبراين في ركوب الخيل، لكن أيدان أوبراين ألقى باللوم على نفسه لعدم استخدامه حصانًا مساعدًا في تحديد السرعة. ^{[ 25 ]}

بعد ثلاثة أسابيع من هزيمته في دونكاستر، خاض كاميلوت سباقه الأول ضد خيول أكبر سنًا في سباق جائزة قوس النصر في لونغشامب . كان من المقرر أن يحمل المهر وزنًا قدره 123 رطلاً، وهو وزن منخفض جدًا بالنسبة لجوزيف أوبراين، لذا أُسندت مهمة ركوب كاميلوت إلى فرانكي ديتوري ، وهو فارس يرتبط عادةً بفريق جودلفين المنافس لفريق كولمور . ^{[ 26 ]} بدأ كاميلوت السباق كثاني المرشحين للفوز بنسبة 3.75/1، ولكن على الرغم من أنه حقق بعض التقدم في المسار المستقيم، إلا أنه لم ينافس المتصدرين، واحتل المركز السابع من بين ثمانية عشر متسابقًا خلف سوليميا . ^{[ 27 ]} بعد السباق، أوضح أوبراين أن آثار الموسم الطويل والأرضية الرخوة للغاية قد ساهمت في أداء كاميلوت، وأعلن أن المهر سيستمر في التدريب في عام 2013. ^{[ 28 ]}

في 11 أكتوبر، أصيب كاميلوت بالمغص وتم إدخاله إلى مستشفى فيثارد البيطري، حيث خضع لعملية جراحية. ^{[ 29 ]}

في نوفمبر، فاز كاميلوت بجدارة بلقب بطل أوروبا للمهور البالغة من العمر ثلاث سنوات في جوائز كارتييه للسباقات . ^{[ 30 ]} وفي ديسمبر، تم اختياره كأفضل حصان أيرلندي لهذا العام في استطلاع رأي أجرته هيئة سباقات الخيل في أيرلندا . ^{[ 31 ]}