مرجان الخيزران

المرجان الخيزراني هو اسم شائع للشعاب المرجانية التي تشبه الخيزران في مظهرها. تنتمي أنواع المرجان الخيزراني إلى عدة عائلات من فئة الأوكتوكوراليا . وهو من الكائنات البحرية المعروفة في أعماق البحار، وذلك بفضل هياكله العظمية المفصلية الواضحة. ^{[ 1 ]}

قبل عام 2021، كان اسم عائلة Isididae هو "شعاب الخيزران "، وكان تعريفها آنذاك مختلفًا تمامًا عن تعريفها الحالي (انظر Isididae لمزيد من التفاصيل). وقد اعتُمد هذا الاسم سابقًا قبل عام 2021 نظرًا لامتلاك أفرادها هياكل عظمية مفصلية ذات مفاصل بروتينية، ولكن تبيّن لاحقًا أن هذه العائلة غير متجانسة الأصل بعد اكتشاف أن هذا التطور قد حدث خمس مرات منفصلة على الأقل. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

تم إدراج العديد من الشعاب المرجانية المصنوعة من الخيزران الآن في عائلة Keratoisididae (التي كانت مدرجة سابقًا في Isididae كفصيلة فرعية Keratoisidinae) ^{[ 2 ] [ 3 ]}

اعتبارًا من عام 2023، يجري مراجعة تصنيف عائلة Keratoisididae بشكل فعال. ^{[ 4 ]}

لا يُعرف الكثير نسبيًا عن مرجان الخيزران. ^{[ 5 ] [ 6 ]} تتكون هياكل مرجان الخيزران من كربونات الكالسيوم على شكل فروع تشبه الأشجار، تتناوب مع عقد أو محاور مفصلية تتكون من بروتين الغورغونين . ^{[ 7 ] [ 8 ]} يُضفي تناوب الهياكل العظمية مع أجزاء الغورغونين الأصغر حجمًا على مرجان الخيزران مظهرًا يشبه الأصابع، مشابهًا لنبات الخيزران على اليابسة. ^{[ 7 ]} أُفيد في عام 2005 عن وجود مرجان الخيزران على اثني عشر جبلًا بحريًا في المحيط الهادئ بين سانتا باربرا، كاليفورنيا ، وكودياك، ألاسكا . ^{[ 9 ]} لا تُعرف أعمار ومعدلات نمو مرجان الخيزران في أعمق المياه. ومع ذلك، استنادًا إلى بيانات معدل النمو والعمر المستندة إلى الكربون المشع من عينات في خليج ألاسكا ، قُدِّر متوسط ​​العمر المتوقع بين 75 و126 عامًا. ^{[ 10 ]} يتميز عدد من أنواع مرجان الخيزران بخاصية التلألؤ البيولوجي . ^{[ 11 ]}

يُوفّر مرجان الخيزران في أعماق البحار النظم البيئية اللازمة لدعم الحياة البحرية، وقد يكون من أوائل الكائنات الحية التي تُظهر آثار تغيرات حموضة المحيطات الناتجة عن زيادة ثاني أكسيد الكربون ، إذ يُنتج حلقات نمو تُشبه حلقات الأشجار، ما يُتيح لنا رصد تغيرات حالة أعماق البحار عبر الزمن. يتميز بعض مرجان الخيزران بطول عمره؛ فقد عُثر على عينات مرجانية يصل عمرها إلى 4000 عام في محمية باباهاناوموكواكيا البحرية الوطنية، ما منح العلماء نافذةً على ماضي المحيط. وقد صرّح أحد العلماء بأن المرجان يُقدّم "معلومات تُغطي 4000 عام حول ما كان يجري في أعماق المحيط". ^{[ 12 ]}

تتأثر الكائنات المرجانية في المياه العميقة، مثل مرجان الخيزران، بشكل خاص بممارسة الصيد بشباك الجر القاعية . ^{[ 9 ]}

وقد أثارت بعض الأبحاث إمكانية استخدام مرجان الخيزران، نظراً لقدرته على محاكاة الخصائص البيولوجية، كغرسات عظمية حية وكذلك في الاستزراع المائي. ^{[ 7 ]}

بحسب مقال نُشر عام ٢٠٢٥، تم اكتشاف رقعة من مرجان الخيزران على طول سلسلة جبال منتصف المحيط المتجمد الشمالي ، والتي قد تكون أول مثال مكتشف لشعاب مرجانية من نوع الخيزران . وقد وُجد مرجان الخيزران ينمو فوق مرجان ميت آخر، مما يشير إلى إمكانية تكوينه للشعاب المرجانية. ^{[ ١٣ ]}

• "تصنيف العائلة: Isididae – بوابة GBIF" . data.gbif.org.
• "اكتشف الحياة - الغورغوناسيا: الإيزيديات" . www.discoverlife.org.
• أبحاث حول مرجان الخيزران ( مؤرشفة بتاريخ ٢٠ فبراير ٢٠٢٠ في أرشيف الإنترنت ) - مختبر بوديغا، جامعة كاليفورنيا في ديفيس