خط الأساس (البحر)

في معظم الحالات، يتبع خط الأساس خط أدنى مستوى للمياه في الدولة الساحلية . توجد مجموعة متنوعة من القواعد والاستثناءات الخاصة بمجموعة من المعالم الجيولوجية، بما في ذلك الخلجان والموانئ والصخور والمنشآت الاصطناعية والشعاب المرجانية. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

تسمح اتفاقية الأمم المتحدة برسم خطوط أساس مستقيمة في المناطق الساحلية ذات التعرجات العميقة وأطراف الجزر المتصلة بها اتصالاً وثيقاً. ويجب رسم هذه الخطوط بين المعالم والساحل، في الاتجاه العام للساحل، ولا يجوز رسمها عبر المناطق المنخفضة عند الجزر . كما تحظر الاتفاقية رسم خطوط أساس مستقيمة من شأنها قطع وصول دولة أخرى إلى مياهها الإقليمية أو منطقتها الاقتصادية الخالصة . ومنذ اعتمادها، استخدمت دولٌ، من بينها كندا والصين، خطوط الأساس المستقيمة لتوسيع حدودها البحرية. ^{[ 1 ]}