معركة في خليج ماتانزاس

كانت معركة خليج ماتانزاس معركة بحرية في كوبا خلال حرب الثمانين عاماً، تمكن فيها سرب هولندي من هزيمة أسطول الكنوز الإسباني والاستيلاء عليه .

في عام ١٦٢٨، أبحر الأدميرال بيت هاين ، برفقة قائد سفينته ويت دي ويث ، للاستيلاء على أسطول الكنوز الإسباني المحمّل بالفضة من مستعمراتهم الأمريكية. وكان برفقته الأدميرال هندريك لونك ، وانضم إليه لاحقًا سرب بقيادة نائب الأدميرال جوست بانكرت . وقد تم تحذير جزء من الأسطول الإسباني في فنزويلا بعد أن ضلّ صبي هولندي طريقه على متن سفينة بلانكيلا وأُسر، مما كشف الخطة، بينما واصل النصف الآخر من الأسطول القادم من المكسيك رحلته غير مدرك للخطر. ^{[ ١ ]}

في مساء يوم الاشتباك، نجح الأسطول الإسباني، المتجه إلى خليج ماتانزاس، في دخول الخليج قبل القوات الهولندية مع حلول الليل، وتعمد إغراق سفنها في المياه الضحلة. وفي اليوم التالي، شنّ الأدميرال بيت هاين هجومًا بزوارقه، فاستسلمت السفن الإسبانية على الفور دون شروط. ونتيجة لذلك، وبأقل الخسائر، استولى الهولنديون على الشحنة التالية: ^{[ 2 ]}

• 177,537 رطلاً من الفضة (في صناديق وقضبان)
• 135 رطلاً من الذهب
• 37375 جلدًا
• 2270 صندوقًا من النيلة
• 7961 قطعة من خشب البقم
• 735 صندوقًا من القرمز
• 235 صندوقًا من السكر

إجمالاً، استولى هاين على 11,509,524 غيلدر (نصف مليار يورو بقيمة اليوم؛ مليون جنيه إسترليني باستخدام أسعار صرف الجنيه الإسترليني/الغيلدر في عشرينيات القرن السابع عشر) من الغنائم من الذهب والفضة والسلع التجارية الثمينة، مثل النيلة والقرمز ، دون إراقة دماء. ^{[ 1 ]}

لم يُبقِ الهولنديون أسرى الحرب، بل زوّدوا الطواقم الإسبانية بمؤن وافرة للمسير إلى هافانا . فوجئ الرجال المُطلق سراحهم بسماع الأميرال يُعطيهم التوجيهات بنفسه باللغة الإسبانية بطلاقة؛ فهاين كان مُلِمًّا باللغة جيدًا لأنه كان أسيرًا إسبانيًا بعد عام ١٦٠٣. كان الاستيلاء على الكنز أعظم انتصار لشركة الهند الغربية الهولندية في منطقة الكاريبي.

كان الأثر الرئيسي لعملية اختطاف أسطول الكنوز الإسباني هذه هو تزايد عزوف الإسبان عن استعداء البروتستانت الألمان، إذ تحولت موازين حرب الثمانين عامًا لصالح الجمهورية الهولندية. وفي سياق حرب الثلاثين عامًا اللاحقة ، أدى القتال في إيطاليا أيضًا إلى تحويل الموارد الإسبانية عن عملياتها في هولندا، ^{[ 3 ]} مما سمح لفريدريك هنري بمحاصرة مدينة سيرتوخنبوس عام 1629. ولم يفلح التدخل الإمبراطوري في منع سقوطها. ^{[ 4 ]}

عاد هاين إلى هولندا عام ١٦٢٩، حيث استُقبل استقبال الأبطال. وبينما كان يراقب الحشود تهتف له من شرفة مبنى بلدية ليدن ، قال لرئيس البلدية: "إنهم يثنون عليّ الآن لأنني جمعت ثروة دون أدنى خطر، أما في السابق، عندما خاطرت بحياتي في معركة حقيقية، لم يكونوا يعلمون بوجودي أصلاً". كان هاين أول وآخر من استولى على هذا الجزء الكبير من "أسطول الفضة" الإسباني القادم من الأمريكتين، والذي كان يتمتع بحماية مشددة.

23°20′00″ شمالاً 81°34′00″ غرباً / 23.3333° شمالاً 81.5667° غرباً / 23.3333؛ -81.5667

• إسرائيل، جوناثان (1995ب). الجمهورية الهولندية: صعودها وعظمتها وسقوطها 1477-1806 . أكسفورد: مطبعة كلارندون. ISBN 0-19-873072-1.