معركة بوشي ران

دارت معركة بوشي ران في الخامس والسادس من أغسطس عام ١٧٦٣ ، في غرب ولاية بنسلفانيا، بين كتيبة بريطانية بقيادة العقيد هنري بوكيه وقوة مشتركة من محاربي قبائل ديلاوير وشاوني ومينغو وهورون . وقد وقعت هذه المعركة خلال ثورة بونتياك . ورغم تكبّد البريطانيين خسائر فادحة، إلا أنهم تمكنوا من دحر القبائل وفك الحصار عن حامية حصن بيت بنجاح .

في يوليو/تموز 1763، غادرت قوة إغاثة قوامها 500 جندي بريطاني، من بينهم فوج المرتفعات الثاني والأربعون ، وفوج الأمريكيين الملكي الستون ، وفوج المرتفعات السابع والسبعون ^، مدينة كارلايل بولاية بنسلفانيا ، لفك الحصار عن حصن بيت الذي كان محاصرًا آنذاك. رصد كشافة من السكان الأصليين قوات بوكيه وهي تسير غربًا على طول طريق فوربس، وأبلغوا بذلك السكان الأصليين المحيطين بحصن بيت. في الخامس من أغسطس/آب، حوالي الساعة الواحدة ظهرًا، ^{نصبت مجموعة} من القوات المحاصرة لحصن بيت كمينًا للقوة البريطانية على بُعد ميل واحد شرق محطة بوشي ران، عند إيدج هيل. تمكن البريطانيون من الصمود حتى غروب الشمس، حين انسحب السكان الأصليون. أمر بوكيه ببناء حصن على إيدج هيل، ووضع البريطانيون جرحاهم ومواشيهم في وسط محيطه.

بحسب إحدى الروايات، هاجمت القبائل المتحالفة في الصباح، لكنها وقعت في كمين نصبه الحراس الذين تم إعفاؤهم من نوبتهم المسائية. ومع الهجوم المفاجئ للحراس من الجناح، والهجوم المباشر من قبل الرتل البريطاني الرئيسي، فرّ الهنود، الذين فاقهم عدداً، في انسحاب غير منظم.

يروي تقرير آخر أن المحاربين هاجموا صباحًا و"ضاعفوا جهودهم لاختراق الخطوط البريطانية". ومع ازدياد جرأة رجال القبائل، أدرك بوكيه أن المعركة تقترب من نهايتها. وعزمًا منه على استدراج مهاجميه إلى مسافة كافية لإصابتهم بجروح بالغة، أضعف القائد البريطاني عمدًا جزءًا من خطه. ولما رصد المحاربون الأصليون الثغرة في دفاعات العدو، اندفعوا إلى الأمام. لكن الجنود البريطانيين أطلقوا وابلًا من الرصاص في وجوههم و"ألحقوا بهم دمارًا هائلًا" بالحراب. وفرّ المحاربون الناجون ولم يتمكنوا من إعادة التجمع. ^{[ 6 ]} يتفق هذا التقرير مع ما كتبه ريتشارد كانون عام 1845 في تاريخ فوج المرتفعات الثاني والأربعين، حيث ذكر أن عقيد الفوج استدعى مواقعه كما لو كان على وشك الانسحاب، فاندفع الهنود، ظانين أنهم قد حققوا النصر، من خلف مواقعهم، فصاروا مكشوفين تمامًا. ^{[ 3 ]} ثم تعرضوا لهجوم فوري من الأمام والجناح من قبل سريتين من فوج المرتفعات الثاني والأربعين، مما أدى إلى إرباكهم وهزيمتهم. ^{[ 3 ]}

بعد أن شتّتت كتيبة بوكيه مهاجميها، اتجهت نحو بوشي ران ، على بُعد ميل واحد على طول طريق فوربس، حيث كانت المياه في أمسّ الحاجة إليها. ومنذ ذلك الحين، نُسبت المعركة إلى موقع بوشي ران، على الرغم من أن القتال الرئيسي دار في إيدج هيل. ^{[ 7 ]} ثم سار بوكيه لنجدة حصن بيت.

أسفرت المعركة عن مقتل 50 جنديًا بريطانيًا، من بينهم 29 جنديًا من فوج المرتفعات الثاني والأربعين، وسبعة جنود من فوج الأمريكيين الملكي الستين، وستة جنود من فوج المرتفعات السابع والسبعين، بالإضافة إلى ثمانية مدنيين ومتطوعين. ^{[ 4 ]} وتكبد اتحاد قبائل ديلاوير وشاوني ومينغو وهورون خسائر غير معروفة، من بينهم اثنان من زعماء ديلاوير البارزين؛ وقدّر معاصرون إجمالي الخسائر الهندية بنحو 60 قتيلًا. ^{[ 8 ]} وأخبر المحارب كيلباك لاحقًا السير ويليام جونسون أن 110 هنود فقط شاركوا في المعركة. وقدّر بوكيه أنه قاتل عددًا مساويًا لقوته. ^{[ 1 ]} وذكر تقرير معاصر أن 20 هنديًا قُتلوا وأُصيب عدد أكبر بكثير. وقد ألهمت نتيجة المعركة البريطانيين "ارتياحًا واسع النطاق على الحدود"، حيث هُزم الهنود أخيرًا على أرضهم، مما دفع إحدى الصحف إلى القول: "إن الهنود ليسوا أكثر مناعة من غيرهم من البشر، عند مهاجمتهم بشروط متكافئة، وخاصة من قبل القوات البريطانية". ^{[ 9 ]}

أصبح موقع المعركة الآن منتزه بوشي ران باتلفيلد .

• "وعود منقوضة، أحلام محطمة: الصراع المنسي في أمريكا الشمالية في ساحة معركة بوشي ران" (مقال منشور أصلاً في مجلة التراث البنسلفاني)
• "معركة بوشي ران" من موقع mohicanpress.com