معركة دلهي (1803)

وقعت معركة دلهي أو معركة باتبارجانج في 11 سبتمبر 1803 خلال الحرب الأنجلو - مراثية الثانية ، بين قوات شركة الهند الشرقية البريطانية التابعة لجيش بومباي بقيادة الجنرال ليك ، والمراثيين التابعين لجيش سينديا بقيادة الجنرال لويس بوركين وسردار وابيل .

تحسباً لنشوب صراع وشيك مع الماراثا ، بدأ جيشان من جيش الشركة تدريباتهما استعداداً للحرب. فبينما كان اللواء ويلزلي يُجهز قواته في سرينغاباتنام التي تم فتحها حديثاً ، كان الجنرال ليك يُدرب رجاله في الشمال، بالقرب من حدود الماراثا. ^{[ 2 ]}

عندما اندلعت الحرب في الأول من أغسطس، أمر الحاكم العام اللورد ويلزلي بشن هجومين رئيسيين على أراضي الماراثا؛ أحدهما عبر البحيرة للاستيلاء على دلهي ، والآخر بقيادة آرثر ويلزلي لتأمين منطقة الدكن ، مصحوبًا بهجمات صغيرة على سواحل غوجارات وأوريسا . ^{[ 3 ]}

غادر ليك كانبور في 7 أغسطس بجيش قوامه 10000 رجل، برفقة فرقة من سلاح الفرسان مزودة بمدافع غالوبر . وتقدم جيش ليك نحو قلعة الماراثا في عليغار في 29 أغسطس، حيث فرّ الجنرال بيرون إلى دلهي لجمع التعزيزات، واستسلم في النهاية لليك في 1 سبتمبر. ^{[ 2 ]}

بعد استسلام بيرون، تولى المقدم لويس بوركين زمام الأمور في دلهي. ^{[ 4 ]} ولدى تلقيه نبأ نية ليك التقدم نحو دلهي في أسرع وقت ممكن، عبر بوركين نهر يامونا برفقة 19 ألف جندي، وأعد كميناً على نهر هيندون . ^{[ 2 ]}

اختار بوركين تلة منخفضة تطل على طريق تحيط به بحيرتان مستنقعيتان، وذلك لحصر أي قوة معادية في ممر ضيق. أخفى مئة مدفع ثقيل خلف حشائش الفيل عند سفح التلة، وانتظر العدو.

في الحادي عشر من سبتمبر، أمر ليك رجاله بالتخييم لتناول الإفطار على ضفاف نهر هيندون، بعد مسيرة سريعة لمسافة 18 ميلاً إلى دلهي. ^{[ 5 ]} وبعد وقت قصير من تخييم الجيش، أمر بوركين المدفعية الثقيلة المتمركزة عند سفح التل بفتح النار. وبينما تراجع الجيش البريطاني في حالة من الارتباك، فشل الماراثا في استغلال الفرصة، وثبتوا في مواقعهم، مما منح ليك الوقت الكافي لتنظيم رجاله. ^{[ 5 ]}

لاستدراج بوركين بعيدًا عن موقعه، أمر ليك بمناورة تمويهية، مما أجبر المشاة على التراجع بينما نفذ حركة كماشة بفرسانه المختبئين في العشب. ^{[ 2 ]} عندما وقع الماراثا في الفخ وتخلوا عن مواقعهم الدفاعية، استدارت مشاة السرية وهاجمت بالحراب، مدعومة بمدافع الفرسان. ^{[ 5 ]} كتب جون بيستر، مسؤول التموين الذي أصيب بجروح بالغة جراء القصف الماراثي الأولي:

"لقد دفعناهم إلى نهر يامونا، وقُتل المئات منهم أثناء محاولتهم عبوره." ^{[ 6 ]}

في ليلة الحادي عشر من الشهر، استسلم 5 قادة فرنسيين لليك، منهين بذلك المعركة. ^{[ 2 ]}

كانت معركة دلهي آخر مواجهة بين ضباط بريطانيين وفرنسيين في جنوب آسيا. ^{[ 2 ]} بعد انتصار آرثر ويلزلي في أساي في 23 سبتمبر، بدأت قوة الماراثا في الهند بالتراجع تدريجيًا، إلى أن هُزموا نهائيًا على يد شركة الهند الشرقية في الحرب الأنجلو-ماراثية الثالثة . ^{[ 7 ]}

بعد المعركة، توجه ليك للاستيلاء على قلعة أغرا ، تاركًا ديفيد أوكترلوني مسؤولاً عن المدينة. وسرعان ما أنشأ أوكترلوني إدارة مؤلفة من موظفين مدنيين من شركة الهند الشرقية وموظفين سابقين في البلاط المغولي لإدارة المدينة، وحوّل الإمبراطور المغولي شاه عالم الثاني إلى مجرد رمز. ^{[ 2 ]}

أُقيم نصب تذكاري لاحقاً في الموقع في باتبارجانج ، محاطاً بخندق، تخليداً لذكرى كورنيت سانجوين وجنود جيش الشركة الذين سقطوا خلال المعركة. ^{[ 7 ]}