معركة كفر الدوار

كانت معركة كفر الدوار صراعًا خلال الحرب الأنجلو-مصرية قرب كفر الدوار بمصر . دارت المعركة بين الجيش المصري بقيادة أحمد عرابي ، والقوات البريطانية بقيادة السير أرشيبالد أليسون . ونتيجة لذلك، تخلى البريطانيون عن أي أمل كان لديهم في الوصول إلى القاهرة من الشمال، ونقلوا قاعدة عملياتهم إلى الإسماعيلية .

بعد قصف الإسكندرية في 11 يوليو ، احتلت المدينة قوة مختلطة من البحارة والمشاة البحرية. انسحب المصريون إلى كفر الدوار، حيث شرعوا في بناء معسكر محصن لقطع الطريق إلى القاهرة. طالب عرابي بإرسال سدس الذكور من كل ولاية إلى كفر الدوار. دُعي جميع الجنود القدامى من مختلف الرتب للخدمة مجددًا، وجُمعت الخيول والمؤن من كل مكان للجيش. ^{[ 1 ] : 107}

في 17 يوليو، نزل السير أرشيبالد أليسون في الإسكندرية مع طلائع القوة البريطانية الاستكشافية: فوج جنوب ستافوردشاير وكتيبة من فيلق بنادق الملك الملكي . وبإضافة كتيبة من مشاة البحرية الملكية الخفيفة وعدد كبير من البحارة من السفن الراسية في الميناء، بلغ قوام قوة أليسون 3755 رجلاً، وسبعة مدافع من عيار 9 أرطال، ومدفعين من عيار 7 أرطال، وستة مدافع جاتلينج ، وأربعة قاذفات صواريخ. ^{[ 2 ] : 43} أرسل دوريات في جميع الاتجاهات لاستطلاع قوة المصريين ومواقعهم، لكنه بقي متمركزًا داخل المدينة.

تلقى أليسون تعزيزات في 24 يوليو بوصول فوج المشاة الخفيف التابع لدوق كورنوال ، وجناح من فوج ساسكس الملكي ، وبطارية مدفعية - بإجمالي 1108 رجال. ^{[ 1 ] : 114} وتقدم على الفور لاحتلال رامله حيث أنشأ قاعدة محصنة.

قُدِّر عدد القوات المصرية في المنطقة لاحقاً بأربعة أفواج من المشاة، وفوج واحد من الفرسان، وعدة بطاريات مدفعية، ليبلغ مجموعها ما بين 12000 و15000 رجل، متجاوزةً بذلك حامية الإسكندرية بنسبة أربعة إلى واحد على الأقل. ^{[ 3 ] : 96}

سعياً للتأكد من قوة موقع كفر الدوار، واختباراً للشائعات المحلية التي تفيد بأن المصريين كانوا يتراجعون، ^{[ 4 ]} أمر أليسون بشن هجوم استطلاعي مساء يوم 5 أغسطس 1882. وكان من المقرر أن يتبع خط الهجوم خط سكة حديد القاهرة وقناة المحمودية التي تؤدي، بشكل متوازٍ تقريباً، نحو خنادق عرابي.

انقسمت القوة البريطانية إلى جناحين: الجناح الأيسر الذي سار بمحاذاة القناة، ضم أربع سرايا من كل من فوجي ساوث ستافوردشاير ودوق كورنوال (800 رجل إجمالاً)، بالإضافة إلى مدفع بحري عيار 9 أرطال و80 جندي مشاة راكبين ، وكانوا سيعملون على الضفة الشرقية. أما على الضفة الغربية، فكانت ست سرايا من البنادق (500 رجل) ومدفع آخر عيار 9 أرطال. أما الجناح الأيمن الذي سار بمحاذاة خط السكة الحديد، فكان يتألف من 1000 جندي من مشاة البحرية. وكان مدعومًا بقطار مدرع ، من تصميم الكابتن جاكي فيشر ، مزود بمدفع عيار 40 رطلاً، ومدفع نوردنفلت ، ومدفعين من طراز جاتلينج، ومدفعين آخرين عيار 9 أرطال. ^{[ 4 ]} بلغ إجمالي القوة، بما في ذلك 200 بحار على متن القطار والمدافع عيار 9 أرطال، حوالي 2600 رجل. ^{[ 3 ] : 94}

في مواجهة هذه القوات في الخطوط الأمامية المصرية، كانت هناك كتيبة من المشاة الثانية، وفوج قوامه 1200 جندي، و900 رجل من فوج المستافزين. ^{[ 5 ]} وكان بإمكانهم الاستعانة بالمدفعية وغيرها من أشكال الدعم من الموقع المصري الرئيسي.

تقدمت القوات على الضفة الشرقية للقناة، وكان سلاح المشاة الخيالة في المقدمة بقيادة النقيب بار والملازمين بيغوت وفايس. عندما تقدم هؤلاء الضباط الثلاثة، برفقة ستة رجال، للاستطلاع، صادفوا مجموعة كبيرة من المصريين الذين فتحوا النار على الفور، مما أسفر عن إصابة فايس بجروح قاتلة، ومقتل رجل آخر، وإصابة اثنين آخرين. ^{[ 6 ]} تقدم الجندي فريدريك كوربيت وحاول وقف نزيف جروح الضابط تحت وابل من نيران المصريين، ^{[ 7 ]} ولكن دون جدوى: فقد أصيب فايس برصاصة في الشريان الفخذي ونزف حتى الموت في غضون 10 دقائق. ^{[ 8 ]} صدرت الأوامر للمجموعة بالانسحاب، ففعلوا ذلك حاملين جثة فايس معهم. مُنح كوربيت لاحقًا وسام صليب فيكتوريا تقديرًا لأعماله. ^{[ 7 ]}

على الضفة الغربية للقناة، في مواجهة كتيبة البنادق، احتلت أعداد كبيرة من القوات المصرية خندقًا يمتد عبر جبهتهم، وخلفه غطاء كثيف من الشجيرات. تقدمت كتيبة البنادق في تشكيل مناوشات، مستخدمةً تكتيكات إطلاق النار والمناورة للتقرب من عدوها. وواكب مدفع التسعة أرطال تقدمهم على طول ممر القناة ، مطلقًا قذائف شظايا متفرقة على الموقع المصري. حافظ المصريون على نيران ثابتة ولكنها غير دقيقة، حيث مرت معظم رصاصاتهم دون أن تُلحق أي ضرر برؤوس مهاجميهم. عندما وصلت كتيبة البنادق إلى مسافة 100 ياردة من الخندق، كان من الممكن رؤية المصريين يتسللون في مجموعات من اثنين أو ثلاثة إلى الشجيرات خلف موقعهم. عندما صدر الأمر لكتيبة البنادق بتثبيت الحراب والهجوم، فرّ المدافعون المتبقون، وألقى العديد منهم أسلحتهم في هذه العملية. ^{[ 6 ] : 15}

عند هذه النقطة، صدرت الأوامر للجناح الأيسر البريطاني بالتوقف. وكان قائد هذا الجزء من القوة، العقيد ثاكول من فوج ساوث ستافوردشاير، قد أُمر بالتقدم حتى يصل إلى منزل أبيض على ضفة القناة، والذي كان يمثل أقرب نقطة من القناة إلى خط السكة الحديد. لسوء حظ البريطانيين، كان هناك منزل أبيض آخر على بُعد ميل واحد من هدفهم، والذي ظنه العقيد ثاكول خطأً هدفه. ^{[ 4 ]} سيكون لهذا الخطأ عواقب وخيمة على الرتل البريطاني الآخر.

وصل الجناح الأيمن إلى موقعه عبر السكة الحديدية، حيث كان القطار المدرع يتقدمه، بينما كان جنود المارينز يستقلون قطارًا ثانيًا خلفه. بعد مفترق طرق المحلة بقليل، انقطع خط السكة الحديدية، فنزل جنود المارينز وتقدموا تحت غطاء جسر السكة الحديدية. ^{[ 1 ] : 119} قام المصريون، بعد أن وجهوا مدفعيتهم نحو الانقطاع في الخط مسبقًا، بفتح النار على القطار المدرع. رد المدفع البريطاني عيار 40 رطلاً ومدفعان عيار 9 أرطال حتى أسكتوا البطاريات المصرية. ^{[ 6 ] : 14} ثم رافق مدفعا عيار 9 أرطال جنود المارينز في تقدمهم، بينما واصل مدفع عيار 40 رطلاً تقديم الدعم الناري من القطار المدرع.

بينما كان جنود المارينز يتقدمون على الرتل الأيسر المتوقف، تعرضوا لنيران من جنود مصريين متمركزين على ضفاف القناة. ولما رأوا أنهم بلا دعم، اندفع جنود المارينز عبر الأرض الفاصلة، وأطلقوا وابلًا من الرصاص قبل أن ينقضوا عليهم بحرابهم المثبتة. فرّ المصريون في كل الاتجاهات، وسقط العديد منهم قتلى أو غرقوا في القناة أثناء محاولتهم الوصول إلى بر الأمان. ^{[ 6 ] : 17}

انتشر البريطانيون الآن في خط قطري عبر القناة والسكك الحديدية. وبينما كانت قوة مصرية كبيرة على الضفة الشرقية للقناة تخوض معركة نارية شرسة مع مشاة البحرية، تمكن الجنرال أليسون (الذي كان يرافق الرتل الأيمن) من مسح التحصينات المصرية. وقد فعل ذلك لمدة 45 دقيقة تقريبًا. ^{[ 3 ]} وفي حوالي الساعة 6:30 مساءً، مع حلول الظلام وظهور التعزيزات المصرية بشكل واضح، صدر أمر بالانسحاب العام ونُفذ بهدوء ودقة متناهية. وبحلول الساعة 8 مساءً، كان جميع الجنود قد خرجوا من الخدمة. ^{[ 4 ]}

بلغت الخسائر البريطانية ضابطًا واحدًا وثلاثة جنود قُتلوا، و27 جريحًا، 24 منهم من الكتيبة اليمنى. ^{[ 3 ]} أما الخسائر المصرية، وفقًا لجندي فار أُسر بعد أربعة أيام، فبلغت ثلاثة ضباط و76 جنديًا قُتلوا، وعدد كبير من الجرحى. ^{[ 1 ] وأُسر} ضابط مصري و14 جنديًا. ^{[ 5 ] وقُدِّر} إجمالي الخسائر المصرية بـ 200 جندي. ^{[ 9 ]}

وصف عرابي العملية بأنها معركة، وامتلأت القاهرة بأخبار صدّ القوات البريطانية المتقدمة. ^{[ 10 ]} وفي لندن، ذكرت صحيفة التايمز أن "النتيجة مرضية لجميع الأطراف المعنية". ^{[ 8 ]} أما المراقب العسكري الأمريكي كاسبار غودريتش ، الذي كان بإمكانه اتخاذ موقف أقل تحيزًا، فقد عبّر لاحقًا عن هذا الرأي:

بغض النظر عن الأثر المعنوي الذي قد يتركه نجاح الاشتباك مع العدو على القوة المهاجمة، فقد كانت عملية الاستطلاع الميداني خالية من النتائج. لم يتم الكشف عن قوة المصريين أو تحديدها، كما لم يتم استعادة المواقع التي أُجبروا على التراجع منها. ويبدو أن ميزان القوى يميل لصالح البريطانيين؛ فقد ضحى البريطانيون بأرواح ثمينة، واستعاد العدو الأرض التي خسرها دون أن يتكبد خسائر فادحة تُذكر. ^{[ 3 ]}

وفي وقت لاحق، وصف أحد المؤرخين العملية بأنها "محاولة بريطانية لاختراق كفر الدوار [التي] انتهت بالفشل" ^{[ 11 ]} ويصفها معظم الآخرين، مثل جودريتش، بأنها مجرد استطلاع بالقوة لم يكن المقصود منه أبدًا أن يكون هجومًا جادًا على الخطوط المصرية.

استمر وصول القوات البريطانية إلى الإسكندرية خلال الأيام التالية، ووصل القائد العام السير غارنيت ولسلي بنفسه في 15 أغسطس. وبعد يومين، أمر ولسلي بإعادة العديد من قواته إلى السفن، وأعلن عن نيته إنزال قواته في خليج أبو قير، ومن هناك يمكنهم الاستيلاء على التحصينات المصرية على الجناح. وفي 19 أغسطس، أبحر الأسطول، ورست 18 سفينة في الخليج استعدادًا للهجوم المُفترض. ولكن في الساعة الثامنة مساءً، أُعطيت إشارة، واتجه الأسطول شرقًا نحو بورسعيد . ^{[ 12 ]}

كانت القضية برمتها خدعة، تهدف إلى استدراج قوات عرابي نحو الإسكندرية، وإلهائه عن قاعدة عمليات ولسلي الحقيقية على قناة السويس . وقد نجحت الخدعة نجاحًا باهرًا، وتمكن البريطانيون من ترسيخ وجودهم في الإسماعيلية دون أي حوادث. يبقى من المشكوك فيه ما إذا كان ولسلي ينوي حقًا التقدم نحو القاهرة مباشرة من الإسكندرية، إذ تشير إحدى الروايات على الأقل إلى أنه كان يتوقع دائمًا أن تدور المعركة الحاسمة في التل الكبير . ^{[ 13 ]}

ترك ولسلي فرقة في الرملة لحراسة الإسكندرية، بقيادة السير إدوارد هاملي . تألفت هذه القوة من لواءين . الأول، بقيادة السير أرشيبالد أليسون، ضم كتيبة واحدة من كل من فوج المرتفعات الملكي ، وفوج مشاة المرتفعات الخفيف ، وفوج مرتفعات غوردون ، وفوج مرتفعات كاميرون ؛ أما الثاني، بقيادة السير إيفلين وود ، فضم كتيبة واحدة من كل من فوج ساسكس ، وفوج بيركشاير ، وفوج جنوب ستافوردشاير، وفوج مشاة الملك الخفيف في شروبشاير . ^{[ 2 ] : 54 [ 3 ] : 100} في 29 أغسطس، صدرت الأوامر لهاملي وأليسون ولوائه بالانضمام إلى القوة البريطانية الرئيسية، تاركين لواء وود لحماية الرملة بمفرده. ^{[ 4 ] : ​​447}

اندلعت معارك حول كفر الدوار عدة مرات في أغسطس 1882. ^{[ 14 ]} استمر المصريون في تهديد الإسكندرية، ^{[ 15 ]} بينما كان البريطانيون يقومون بطلعات استطلاعية متقطعة. لكن جبهة الإسكندرية أصبحت هامشية، إذ دارت المعارك الحاسمة للحرب على طول قناة المياه العذبة .

هُزم جيش عرابي هزيمة ساحقة في التل الكبير في 13 سبتمبر، واستسلمت القاهرة للبريطانيين في اليوم التالي. وتم تسليم تحصينات كفر الدوار للسير إيفلين وود دون قتال في 16 سبتمبر. ^{[ 1 ] : 187} وقد وُجدت هذه التحصينات قوية للغاية، إذ تضم خطوطًا متتالية من الخنادق والسدود، وممرات مغطاة، ومواقع مدفعية، وحصونًا، وفتحات إطلاق نار، ومخزونًا وافرًا من مدفعية كروب الحديثة والأسلحة والذخائر بجميع أنواعها. وبفضل دفاعاتها المستميتة، كان من الصعب للغاية الاستيلاء عليها. ^{[ 16 ]}

• الوسائط المتعلقة بمعركة كفر الدوار في ويكيميديا ​​كومنز