معركة ريساكا دي لا بالما

كانت معركة ريساكا دي لا بالما واحدة من الاشتباكات المبكرة في الحرب المكسيكية الأمريكية ، حيث اشتبك جيش الولايات المتحدة بقيادة الجنرال زاكاري تايلور مع القوات المنسحبة من جيش الشمال المكسيكي بقيادة الجنرال ماريانو أريستا في 9 مايو 1846. وخرجت الولايات المتحدة منتصرة وأجبرت المكسيكيين على الخروج من تكساس .

عقب هزيمة المكسيكيين في معركة بالو ألتو في اليوم السابق، نقل أريستا قواته صباح التاسع من مايو إلى موقع أكثر تحصينًا على طول وادٍ ضيق، يُعرف لدى المكسيكيين باسم ريساكا دي غيريرو، بينما يُعرف لدى الأمريكيين باسم ريساكا دي لا بالما . ^{[ 1 ] : 59} مستذكرًا تجاربه في حصار حصن تكساس ، وضع قواته على طول الوادي الذي يبلغ عمقه اثني عشر قدمًا وعرضه مئتي قدم ، على بُعد ثلاثة أميال من نهر ريو غراندي ، بحلول الساعة العاشرة صباحًا. ^{[ 1 ] : 59} وضع أريستا معظم مشاته في الوادي، المُغطى بالغابات الكثيفة على جانبيه، لتحييد فعالية مدفعية تايلور، حيث وُضعت فرق المشاة السادسة والعاشرة، وفرقة الهندسة، وفرقة المشاة الخفيفة الثانية، وفرقة المشاة الأولى شرق الطريق، بينما وُضعت فرقة المشاة الثانية، وكتيبة تامبيكو، وفرقة المشاة الرابعة غرب الطريق. ^{[ 1 ] : 59-60} كانت قوات الحرس الملكي ، والفرسان الخفيفة، والفوجين السابع والثامن، بالإضافة إلى بطاريتين مدفعيتين على الضفة الجنوبية، تغطي الجناحين من الخلف . ^{[ 1 ] : 60}

وصل تايلور إلى المنطقة حوالي الساعة الثالثة مساءً، وأمر كتيبة الاستطلاع التابعة للكابتن ويليام دبليو ماكال وبطارية الكابتن راندولف ريدجلي بالتحرك على طول الطريق، مع وضع الفوجين الرابع والخامس من المشاة على اليسار، والفوجين الرابع والثالث المتبقيين من المشاة على اليمين. ^{[ 1 ] : 60}

بدأت القوات الأمريكية بمواجهة الخطوط المكسيكية حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر. كانت فرقة الاستطلاع بقيادة الكابتن ماكال تلاحق جيش أريستا طوال الصباح وبداية فترة ما بعد الظهر، وعندما وصلت إلى الأحراش المحيطة بالريساكا، تعرضت المجموعة لنيران كثيفة من البنادق والمدفعية. ^{[ 3 ]} حاول ماكال التقدم أكثر للحصول على رؤية أوضح للموقع المكسيكي، لكنه، لافتقاره إلى القوة النارية التي يتمتع بها الجيش الرئيسي بقيادة تايلور، اضطر في النهاية إلى التراجع وانتظار التعزيزات.

بحلول الساعة الرابعة، كان الجنرال تايلور قد انضم إلى الكابتن ماكال وبدأ بنشر جيشه لمهاجمة موقع أريستا. في البداية، تحرك لتدمير خط المناوشات المكسيكي الذي كان يعيق تحركاته. تمكن فوجان من المشاة، مدعومين ببطارية مدفعية ريدجلي، من الالتفاف على مناوشي أريستا وإجبارهم على التراجع إلى الخط الرئيسي المكسيكي مع تكبيدهم خسائر فادحة. ^{[ 3 ]} بعد تأمين جبهته المباشرة، بدأ تايلور بتكثيف هجماته على جناحي أريستا.

كان القتال غير منظم وغير منسق بسبب كثافة الشجيرات وكثافة نيران المدفعية المكسيكية، على الرغم من أن ريدجلي تمكن من صد هجوم سلاح الفرسان المكسيكي. ^{[ 1 ] : 60} ومع دخول الأفواج إلى الأدغال الكثيفة، انهار تماسك الوحدات، حيث أصبحت المجموعات أصغر فأصغر منفصلة عن بعضها البعض بشكل واضح؛ وكان العديد من هذه المجموعات بقيادة ضباط صف، حيث انقطع الضباط النظاميون عن بقية رجالهم. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، عانى المدافعون المكسيكيون من نفس المشكلة، حيث أعاقت الشجيرات خطوط الاتصال وخطوط الرؤية. ونتيجة لذلك، دارت معظم المعارك في وقت واحد، ولكن أيضًا بشكل منفصل داخل هذه المجموعات الصغيرة المنفصلة، ​​حيث افتقرت كل منها إلى معلومات عن المعركة ككل. ^{[ 3 ]} وقد أدى هذا التفكك في تماسك الوحدات إلى إلغاء العديد من المزايا الدفاعية والعددية التي كان من المفترض أن يتمتع بها الجيش المكسيكي.

بسبب ضعف الرؤية في منطقة الشجيرات الكثيفة، لم تتمكن بطارية مدفعية ريدجلي من تقديم دعم كبير للهجمات الأمريكية على الأجنحة. وبدلاً من ذلك، ركزوا على تحييد مدفعية أريستا؛ وانتهى النزال المدفعي الناتج دون حسم. ^{[ 3 ]} أمر تايلور سرب الفرسان بقيادة الكابتن تشارلز أ. ماي بالهجوم بهدف تطهير البطارية المكسيكية. يُقال إن ماي قال: "مرحباً ريدجلي، أين تلك البطارية؟ لقد أُمرت بالهجوم عليها"، فأجاب ريدجلي: "انتظر يا تشارلي، حتى أجذب نيرانهم وسترى مكانهم". ^{[ 1 ] : 60} ومع ذلك، فقد تجاوز هجوم ماي المدفعية المكسيكية، وعلى الرغم من أنه تمكن من أسر الجنرال رومولو دياز دي لا فيغا ، إلا أنه لم يتمكن من السيطرة على المدافع. ^{[ 1 ] : 62} ثم أمر تايلور الفوجين الخامس والثامن من المشاة بقيادة ويليام ج. بيلكناب بتأمين المدافع، وهو ما فعلوه. ^{[ 1 ] : 62} ثم تراجعت القوات المكسيكية شرق الطريق من مواقعها. ^{[ 1 ] : 62}

حتى هذه اللحظة من المعركة، لم يكن الجنرال أريستا قد نزل إلى ساحة المعركة ليقود، بل كان في خيمته يؤدي مهامه الإدارية. ^{[ 3 ]} ورغم أنه تلقى نبأ الهجوم الأمريكي، إلا أنه اعتبره هجومًا طفيفًا نظرًا لتأخر الوقت وتفوق موقعه المفترض. ولم يُدرك أريستا خطورة المعركة إلا عندما بدأت خطوطه تنهار بشكل خطير. وبعد فشله في حشد مشاته المنسحبة، قاد أريستا بنفسه هجومًا للفرسان في محاولة لكسر المكاسب الأمريكية على الضفة الجنوبية لنهر ريساكا. ^{[ 3 ]} ورغم تحقيق بعض النجاح في البداية، إلا أن وعورة التضاريس سرعان ما أوقفت الهجوم قبل أن يتمكن من إلحاق أي ضرر كبير بقوات تايلور.

غرب الطريق، عثر الكابتن روبرت سي. بوكانان ورجاله من الفرقة الرابعة للمشاة على دربٍ يتجه نحو الجناح الأيسر للمكسيكيين، مما مكّنهم من الاستيلاء على البطارية الموجودة هناك والسيطرة عليها. صمدوا في الموقع في وجه الهجمات المضادة للجنرال بيدرو دي أمبوديا ، فذعرت القوات المكسيكية بأكملها وفرّت عبر نهر ريو غراندي، وغرق العديد من الجنود المكسيكيين أثناء محاولتهم الفرار. ^{[ 1 ] : 62}

سرعان ما حظي النصر في ريساكا دي لا بالما بشهرة واسعة بين الجيش الأمريكي وعامة الشعب. وتُبرز وثائق شخصية لجنود تابعين لجيش الجنرال تايلور فرحة عارمة وحماسة بالغة إزاء الهزيمة المكسيكية، مما عزز الروح المعنوية العالية أصلاً. ^{[ 4 ]} بالنسبة للشعب الأمريكي، كان هذا النصر من أوائل الأخبار التي سمعوها عن الحرب. في الواقع، لم يصل إعلان المكسيك الحرب على الولايات المتحدة إلى الرئيس جيمس بولك في واشنطن العاصمة إلا في 9 مايو، وهو اليوم نفسه الذي دارت فيه معركة ريساكا دي لا بالما. ^{[ 5 ]} نتيجة لهذا التأخير، تلقى غالبية المواطنين الأمريكيين نبأ اندلاع الأعمال العدائية والنصر في ريساكا دي لا بالما في آن واحد. ^{[ 5 ]} أثر النجاح الساحق للجنرال تايلور على التصور الأمريكي للحرب، وسرعان ما فاق عدد المتطوعين المتحمسين آلافًا من نداءات الكونغرس لتشكيل أفواج جديدة (التي صُدّق عليها قبل نبأ النصر). ^{[ 5 ]}

أدت معركة ريساكا دي لا بالما إلى إضعاف الهجوم المكسيكي على الأراضي التكساسية، وفتحت المجال أمام الجنرال تايلور لغزو المكسيك. وعلى الصعيد الاستراتيجي، رسّخت المعركة التكتيكات الأمريكية التي استخدموها طوال الحرب بفعالية كبيرة؛ وعلى وجه الخصوص، أبرزت ريساكا دي لا بالما قوة المدفعية الأمريكية في مواجهة نظيرتها المكسيكية، والأساليب التي اتبعها القادة المكسيكيون لتحييد هذه الميزة. ^{[ 6 ]} كما أثبت مزيج أنواع القذائف المختلفة التي استخدمها مدفعيو ريدجلي فعاليته الكبيرة، ومكّنهم من الاستجابة لمختلف مواقف ساحة المعركة بسرعة أكبر بكثير من المدفعية المكسيكية، لا سيما عند مواجهة هجمات سلاح الفرسان. ^{[ 6 ]}

ترك الجيش المكسيكي وراءه عددًا من قطع المدفعية، ورايات كتيبة تامبيكو المكسيكية الشهيرة، وأمتعة أخرى تضمنت مكتب أريستا وأدوات المائدة الفضية. وكان من أهم ما عُثر عليه من بين الوثائق خريطة الجنرال أريستا الشخصية للقسم الداخلي الشرقي، والتي قدمت صورة مفصلة وحديثة للمناطق المحيطة بولايات تاماوليباس ، ونويفو ليون ، وكواويلا . ^{[ 7 ]} وقد أثبتت هذه الخريطة الشاملة أنها أكثر موثوقية بكثير من خرائط الجنرال تايلور، التي رُسمت في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أي أنها كانت قديمة لأكثر من عقد من الزمان. ^{[ 7 ]} وقد وفر الاستيلاء على هذه الخريطة لتايلور مصدرًا لا يُقدر بثمن في التخطيط للمرحلة التالية من حملته، لا سيما بعد أن انتقل القتال إلى الضفة المقابلة لنهر ريو غراندي، حيث كانت المعلومات الاستخباراتية الأمريكية أقل موثوقية. ومن بين قطع المدفعية المكسيكية العديدة التي تم الاستيلاء عليها، مدفعان برونزيان عيار 8 أرطال، ومدفعان برونزيان عيار 6 أرطال، وأربعة مدافع برونزية عيار 4 أرطال. ^{[ 8 ]}

أدى انهيار جيش الجنرال أريستا في ريساكا دي لا بالما إلى فك الحصار المكسيكي عن حصن تكساس ، حيث كانت حامية متمركزة بعد انتقال تايلور إلى بوينت إيزابيل قبل معركة بالو ألتو. ^{[ 4 ]} وبُعد الحصن ثمانية أميال فقط عن بالو ألتو وأربعة أميال عن ريساكا دي لا بالما، جعله على مرمى السمع من المعارك، وقد شكّلت ضجيجها دفعة معنوية كبيرة للجنود المحاصرين. ^{[ 4 ]} ومع تدهور الخطوط المكسيكية، ساهمت بطاريات حصن تكساس في هذا الانهيار، وانضمت إلى طلائع قوات تايلور في إجبار جيش أريستا على التراجع عبر نهر ريو غراندي. ^{[ 4 ]}

استقر جيش تايلور في معسكرهم في حصن تكساس بينما كان تايلور يفكر في خطوته التالية، على الرغم من أنه تبادل الأسرى مع أريستا. ^{[ 1 ] : 81} عبر تايلور نهر ريو غراندي في 18 مايو، بعد أن تخلى جيش أريستا عن مدفعيته، بسبب المرضى والجرحى في ليناريس، نويفو ليون، أثناء انسحابهم إلى مونتيري . ^{[ 1 ] : 82}

قبل قبول صفقة تبادل الأسرى مع الجنرال أريستا، اشتهر تايلور بمعاملته الإنسانية للجرحى المكسيكيين المهجورين، حيث قدم لهم نفس الرعاية التي قُدمت للجرحى الأمريكيين. وبعد إسعاف الجرحى، أجرى مراسم الدفن الأخيرة للجنود الأمريكيين والمكسيكيين الذين سقطوا خلال المعركة. ^{[ 9 ] : 176} كما عُرف الجنرال أريستا برعايته للجنود الأمريكيين الأسرى، وخاصة رجال دورية الفرسان التابعة للكابتن سيث ثورنتون الذين تعرضوا لكمين في الأيام الأولى من النزاع. ^{[ 4 ]}

تقع ساحة معركة ريساكا دي لا بالما ضمن حدود مدينة براونزفيل الحالية بولاية تكساس ، ولكنها جزء من منتزه بالو ألتو باتلفيلد التاريخي الوطني .

استوحى اسم مدينة ريساكا بولاية جورجيا من معركة ريساكا دي لا بالما ، وهي مدينة أصبحت فيما بعد موقع معركة ريساكا . وقد شارك جورج إتش توماس في كلتا المعركتين.

• 
  معركة ريساكا دي لا بالما تكساس التاريخية
• 
  نصب تذكاري لمعركة ريساكا دي لا بالما على ممشى فليرتيشن في ويست بوينت
• 
  رسم توضيحي للمعركة
• 
  خريطة تاريخية للمعركة
• 
  خريطة منطقة البحث
• 
  موقع ساحة معركة معركة ريساكا دي لا بالما

• غرانت، مذكرات شخصية عن يو إس غرانت، المجلد الأول، الصفحات 65-69 ، رقم ISBN 0-940450-58-5
• ملحقٌ لتقرير الكونغرس، الدورة التاسعة والعشرون... الدورة الأولى

• قائمة معارك الحرب المكسيكية الأمريكية
• 1848 في المكسيك
• قائمة النزاعات في الولايات المتحدة
• كتيبة القديس باتريك

• نظرة عامة على ريساكا دي لا بالما @ موقع بالو ألتو باتلفيلد التاريخي الوطني، موقع خدمة المتنزهات الوطنية
• المدافع على طول نهر ريو غراندي: بالو ألتو وريساكا دي لا بالما ، منشورات مركز التاريخ العسكري 73-2، مؤرشفة بتاريخ 27 يوليو 2020 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• قارة منقسمة: الحرب الأمريكية المكسيكية ، مركز دراسات الجنوب الغربي الكبرى، جامعة تكساس في أرلينغتون

25°56′15″ شمالاً 97°29′10″ غرباً / 25.9374° شمالاً 97.4862° غرباً / 25.9374; -97.4862