زاكاري تايلور

أثناء خدمته بالقرب من نيو أورليانز صيف عام ١٨٠٩، أُصيب تايلور بالزحار وعاد إلى لويفيل للتعافي. في لويفيل، استعاد عافيته سريعًا وبدأ بحضور المزيد من المناسبات العامة. في إحدى الحفلات الراقصة في الخريف، التقى مارغريت ماكال سميث ، شقيقة أحد أصدقائه. كانت "بيغي" سميث تنتمي إلى عائلة مرموقة من مُلاك الأراضي في ماريلاند ، فوالدها هو الرائد والتر سميث، الذي خدم في حرب الاستقلال الأمريكية وتوفي عام ١٨٠٤. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]} سرعان ما بدأت علاقتهما، وتزوجا في ٢١ يونيو ١٨١٠. أهدى والد تايلور لهما ٣٢٤ فدانًا من الأرض عند مصب نهر بيرغراس كهدية زفاف. أنجب الزوجان ستة أطفال.

• تزوجت آن ماكال تايلور (1811-1875) ^{[ 19 ]} من روبرت سي. وود، جراح في الجيش الأمريكي في حصن سنيلينج، عام 1829. ^{[ 20 ]} خدم ابنهما جون تايلور وود في البحرية الأمريكية وبحرية الولايات الكونفدرالية . وكان وود والد:
  • زاكاري تايلور وود ، القائم بأعمال مفوض شرطة الخيالة الشمالية الغربية ومفوض إقليم يوكون .
  • تشارلز كارول وود ، ملازم في الجيش البريطاني .
• تزوجت سارة نوكس "نوكسي" تايلور (1814-1835)، ^{[ 19 ]} من جيفرسون ديفيس عام 1835، وهو ضابط مرؤوس تعرفت عليه من خلال والدها في نهاية حرب بلاك هوك؛ وتوفيت عن عمر يناهز 21 عامًا بسبب الملاريا في سانت فرانسيسفيل، لويزيانا ، بعد ثلاثة أشهر من زواجها. ^{[ 21 ]}
• توفيت أوكتافيا بانيل تايلور (1816-1820)، ^{[ 19 ]} في طفولتها المبكرة. ^{[ 22 ]}
• توفيت مارغريت سميث تايلور (1819-1820)، ^{[ 19 ]} في مرحلة الرضاعة مع أوكتافيا عندما أصيبت عائلة تايلور بـ "حمى صفراوية". ^{[ 22 ]}
• تزوجت ماري إليزابيث "بيتي" تايلور (1824-1909)، ^{[ 19 ]} من ويليام والاس سميث بليس في عام 1848 (توفي في عام 1853)؛ ^{[ 23 ]} وتزوجت من فيليب بندلتون داندريج في عام 1858. ^{[ 24 ]}
• ريتشارد تايلور (1826-1879)، ^{[ 19 ]} جنرال في جيش الكونفدرالية ؛ ^{[ 25 ]} تزوج من لويز ماري ميرث برينجير في عام 1851. ^{[ 26 ]}

بعد زواجهما، اشترى تايلور وزوجته كوخًا متداعيًا في باتون روج، لويزيانا ، وأنهيا ترميمه قبيل اندلاع حرب 1812. ^{[ 27 ]} وفي نفس الفترة تقريبًا، بدأ بشراء كمية كبيرة من أسهم البنوك في لويفيل. ^{[ 28 ] [ 29 ]} كما بدأ بشراء أراضٍ على نهر المسيسيبي ، بما في ذلك عقارات في أبرشية ويست فيليسيانا، لويزيانا ، ومقاطعة ويلكنسون، مسيسيبي ، والتي أثبتت أنها استثمارات مربحة. ^{[ 30 ]} ومنذ منتصف عشرينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 31 ]} اتخذ من باتون روج مقرًا رئيسيًا لإقامته ومنزلًا لعائلته، على الرغم من كثرة غيابه بسبب واجباته العسكرية. وفي الفترة من 1841 إلى 1844، نقل عائلته إلى فورت سميث، أركنساس ، ليكون أقرب إلى مقر عمله العسكري. ^{[ 32 ]}

في أبريل 1842، اشترى تايلور مزرعة سايبرس غروف في مقاطعة جيفرسون بولاية ميسيسيبي ، حيث استحوذ على العقار الذي تبلغ مساحته 1823 فدانًا (738 هكتارًا) و81 عبدًا مقابل 95 ألف دولار ( ما يعادل 3.2 مليون دولار في عام 2025 ). وبحلول وقت وفاته عام 1850، كان هناك 127 عبدًا في المزرعة، ^{[ 30 ]} على الرغم من أن صحيفة "أنتي-سليفري ريبورتر" ذكرت في ذلك الوقت أن تايلور كان يمتلك ما لا يقل عن 200 عبد. ^{[ 33 ]} وعلى الرغم من كونها تقع في واحدة من أكثر مناطق الولاية إنتاجية لزراعة القطن، إلا أن سايبرس غروف لم تحقق أرباحًا لتايلور، وذلك بسبب انخفاض أسعار القطن، والفيضانات المتكررة ، وسوء الأحوال الجوية، وصعوبات مكافحة الآفات. حاول تايلور ومديره، توماس رينغولد، جعل المزرعة مكتفية ذاتيًا، فقاموا أيضًا ببيع الأخشاب لتغطية التكاليف وبناء نظام واسع من السدود والبوابات. ^{[ 34 ]} ظلّ مالكًا غائبًا حتى في أوقات السلم، ويبدو أن زوجته لم تزر العقار قط. وعيّن ابنه ريتشارد مديرًا مشاركًا. ^{[ 27 ]} 

بعد خدمة قصيرة في ميليشيا كنتاكي عام 1806، ^{[ 35 ] [ 36 ]} انضم تايلور إلى الجيش الأمريكي في 3 مايو 1808، وحصل على رتبة ملازم أول في فوج المشاة السابع من كنتاكي بتكليف من الرئيس توماس جيفرسون . ^{[ 11 ] [ 37 ]} وكان من بين الضباط الجدد الذين عينهم الكونغرس استجابةً لحادثة تشيسابيك -ليوبارد ، التي صعد فيها طاقم سفينة حربية تابعة للبحرية الملكية البريطانية على متن فرقاطة تابعة للبحرية الأمريكية ، مما أدى إلى اندلاع دعوات الحرب. ^{[ 38 ] [ 39 ]} أمضى تايلور معظم عام 1809 في معسكرات نيو أورليانز المتهالكة ومعسكر تير أو بوف المجاور ، في إقليم أورليانز . تحت قيادة جيمس ويلكنسون ، عانى الجنود في تير أو بوف معاناة شديدة من الأمراض ونقص الإمدادات، ومُنح تايلور إجازة طويلة، وعاد إلى لويفيل للتعافي. ^{[ 40 ]}

بعد تعافيه، سافر تايلور جنوبًا للانضمام إلى فوجِه ، لكنه علم بعدم وجود مهمة مُخصصة له، فانتظر في لويفيل. رُقّي تايلور إلى رتبة نقيب في نوفمبر 1810. وفي يوليو 1811، استُدعي إلى إقليم إنديانا ، حيث انضم إلى الجنرال ويليام هنري هاريسون ، حاكم إقليم إنديانا، وفي 10 يوليو، تولى قيادة حصن نوكس بعد فرار قائده. سارع تايلور إلى مراسلة وزير الحرب ويليام يوستيس ، موضحًا نقص الملابس والإمدادات في الحصن. وفي غضون أسابيع قليلة، أعاد النظام إلى الحامية، الأمر الذي أثنى عليه الحاكم هاريسون. ^{[ 41 ] [ 42 ]} استُدعي تايلور مؤقتًا إلى واشنطن العاصمة للإدلاء بشهادته لصالح ويلكنسون كشاهد في محكمة عسكرية ، ولذلك لم يشارك في معركة تيبكانو في نوفمبر 1811 ضد قوات تيكومسيه ، زعيم قبيلة الشاوني . ^{[ 43 ]}

خلال حرب 1812 ، التي خاضت فيها القوات الأمريكية معارك ضد الإمبراطورية البريطانية وحلفائها من الهنود الحمر ، دافع تايلور عن حصن هاريسون في إقليم إنديانا ضد هجوم هندي بقيادة تيكومسيه. كانت معركة سبتمبر 1812 أول انتصار بري للقوات الأمريكية في الحرب، ونال تايلور على إثرها إشادة واسعة، بالإضافة إلى ترقية فخرية (مؤقتة) إلى رتبة رائد. ووفقًا للمؤرخ جون أيزنهاور ، كانت هذه أول ترقية فخرية تُمنح في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 44 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، انضم تايلور إلى الجنرال صموئيل هوبكنز كمساعد في حملتين استكشافيتين - إحداهما إلى إقليم إلينوي والأخرى إلى موقع معركة تيبكانو، حيث اضطروا إلى التراجع في معركة وايلد كات كريك . ^{[ 45 ] [ 46 ]} انتقل تايلور مع عائلته إلى حصن نوكس بعد أن هدأت حدة العنف. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

في ربيع عام ١٨١٤، استُدعي تايلور للخدمة مجددًا تحت قيادة العميد بنيامين هوارد ، وبعد مرض هوارد، قاد تايلور حملة عسكرية قوامها ٤٣٠ رجلًا من سانت لويس ، صعودًا في نهر المسيسيبي. في معركة جزيرة كريديت ، هزم تايلور القوات الهندية، لكنه تراجع بعد انضمام حلفائهم البريطانيين إليهم. ^{[ ٤٩ ]} في أكتوبر من ذلك العام، أشرف على بناء حصن جونسون بالقرب من مدينة وارسو الحالية في ولاية إلينوي ، آخر معاقل الجيش الأمريكي في وادي نهر المسيسيبي العلوي. بعد وفاة هوارد بعد أسابيع قليلة، صدرت الأوامر لتايلور بالتخلي عن الحصن والانسحاب إلى سانت لويس. بعد أن خُفِّضت رتبته إلى نقيب عند انتهاء الحرب عام ١٨١٥، استقال من الجيش. ثم عاد إليه بعد عام بعد حصوله على رتبة رائد. ^{[ ٥٠ ] [ ٥١ ]}

كانت قيادة فوجِه مُتمركزة في حصن ماكيناك ؛ إلا أن العقيد الرئيسي أُجبر على أخذ إجازة بعد وصول تايلور بفترة وجيزة، واستُبدل بنقيب، الأمر الذي أثار استياء تايلور بشدة. ولذلك، طلب نقل القيادة إلى حصن هوارد ووضعها تحت سلطته. قاد تايلور حصن هوارد في مستوطنة غرين باي ، إقليم ميشيغان ، لمدة عامين، ثم عاد إلى لويفيل وعائلته. في أبريل 1819، رُقّي إلى رتبة مقدم، وتناول العشاء مع الرئيس جيمس مونرو والجنرال أندرو جاكسون . ^{[ 52 ]} في أواخر عام 1820، قاد تايلور الفوج السابع من المشاة إلى ناتشيتوش ، لويزيانا ، على نهر ريد . ثم أنشأ حصن سيلدن عند ملتقى نهري سولفور وريد. وبأمر من الجنرال إدموند ب. غينز ، وجد لاحقًا موقعًا جديدًا أكثر ملاءمة لحدود نهر سابين. بحلول مارس 1822، كان تايلور قد أنشأ حصن جيسوب في موقع نبع الدرع جنوب غرب ناتشيتوش. ^{[ 53 ]}

في نوفمبر من عام 1822، نُقل تايلور إلى فوج المشاة الأول، وأُرسل إلى باتون روج ^{[ 54 ]} على نهر المسيسيبي في لويزيانا . ^{[ 55 ] [ 56 ]} أثناء وجوده في باتون روج، اشترى تايلور مزرعة على بُعد 40 ميلاً شمالاً عام 1823، وبعد أن حقق ربحًا غير كافٍ، اشترى 22 عبدًا في محاولة للحصول على المزيد من المال؛ إلا أنه أُعيد إلى لويفيل في فبراير 1824. في لويفيل، عُيّن تايلور مشرفًا على خدمة تجنيد للجيوش المتمركزة في غرب الولايات المتحدة. في أواخر عام 1826، استُدعي إلى واشنطن العاصمة للعمل في لجنة تابعة للجيش لتوحيد وتحسين التنظيم العسكري. في هذه الأثناء، استحوذ على أول مزرعة له في لويزيانا وقرر الانتقال مع عائلته إلى مزرعته في باتون روج . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

في مايو 1828، استُدعي تايلور للخدمة مجددًا، حيث تولى قيادة حصن سنيلينج في إقليم ميشيغان ( مينيسوتا حاليًا ) على نهر المسيسيبي العلوي لمدة عام، ثم حصن كروفورد المجاور ، الواقع أيضًا في إقليم ميشيغان ( ويسكونسن حاليًا )، لإعادة بناء الحصن السابق الذي تضرر بشدة جراء فيضان، وذلك لمدة عام آخر. بعد فترة إجازة قضاها في توسيع ممتلكاته، رُقّي تايلور إلى رتبة عقيد في فوج المشاة الأول في أبريل 1832، مع بداية حرب بلاك هوك في الغرب. ^{[ 57 ] [ 58 ]} قاد تايلور حملة عسكرية تحت قيادة الجنرال هنري أتكينسون لملاحقة قوات الزعيم بلاك هوك والدفاع عنها طوال فصل الصيف. شكلت نهاية الحرب في أغسطس 1832 نهاية المقاومة الهندية للتوسع الأمريكي في المنطقة. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

خلال هذه الفترة، عارض تايلور خطوبة ابنته سارة نوكس تايلور، البالغة من العمر 17 عامًا، من الملازم جيفرسون ديفيس، الرئيس المستقبلي للولايات الكونفدرالية الأمريكية . كان تايلور يكنّ الاحترام لديفيس، لكنه لم يرغب في أن تصبح ابنته زوجة عسكري، لعلمه بصعوبة هذه الحياة على العائلات. تزوج ديفيس وسارة تايلور في يونيو 1835 (عندما كانت في الحادية والعشرين من عمرها)، لكنها توفيت بعد ثلاثة أشهر بمرض الملاريا الذي أصيبت به أثناء زيارة لمنزل شقيقة ديفيس في سانت فرانسيسفيل، لويزيانا . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

بحلول عام ١٨٣٧، كانت حرب سيمينول الثانية قد اندلعت عندما تم توجيه تايلور إلى فلوريدا. بنى حصني غاردينر وباسينجر كمستودعات إمداد ومراكز اتصالات لدعم حملة اللواء توماس إس. جيسوب لاختراق أراضي سيمينول بقوات كبيرة ومحاصرة السيمينول وحلفائهم لإجبارهم على القتال أو الاستسلام. خاض معركة ضد هنود سيمينول في معركة بحيرة أوكيشوبي يوم عيد الميلاد ، والتي تُعد من أكبر المعارك بين الولايات المتحدة والهنود في القرن التاسع عشر؛ ونتيجة لذلك، رُقّي إلى رتبة عميد. في مايو ١٨٣٨، تنحى جيسوب عن منصبه وعيّن تايلور قائداً لجميع القوات الأمريكية في فلوريدا، وهو المنصب الذي شغله لمدة عامين - كانت سمعته كقائد عسكري تتنامى وأصبح يُعرف باسم "العجوز الخشن والمستعد". ^{[ ٦٣ ] [ ٦٤ ]} وُجّهت انتقادات لتايلور لاستخدامه كلاب الصيد لتعقب السيمينول. ^{[ ٣٣ ]}

بعد أن مُنح إعفاؤه الذي طال انتظاره، أمضى تايلور عامًا مريحًا يجوب فيه البلاد مع عائلته ويلتقي بقادة عسكريين. خلال هذه الفترة، بدأ يهتم بالسياسة وراسل الرئيس ويليام هنري هاريسون . عُيّن قائدًا للقسم الثاني من الفرقة الغربية للجيش في مايو 1841. امتدت هذه المنطقة الشاسعة من نهر المسيسيبي غربًا، جنوب خط العرض 37 شمالًا . تمركز تايلور في أركنساس ، حيث استمتع بسنوات هادئة، مُكرّسًا وقته لمضارباته العقارية بقدر ما يُكرّسه للشؤون العسكرية. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

تحسبًا لضم جمهورية تكساس ، التي نالت استقلالها عام ١٨٣٦، أُرسل تايلور في أبريل ١٨٤٤ إلى حصن جيسوب في لويزيانا، وكُلِّف بمهمة التصدي لمحاولات المكسيك استعادة الإقليم. ^{[ ٦٧ ] [ ٦٨ ]} كان من الممكن أن يتولى هذه القيادة الهامة جنرالاتٌ أقدم منه في الجيش، مثل وينفيلد سكوت وإدموند ب. غينز . لكن كلاهما كانا معروفين بانتمائهما لحزب الويغ ، وسمعة تايلور غير السياسية وعلاقاته الودية مع أندرو جاكسون جعلته خيار الرئيس جيمس ك. بولك . ^{[ ٦٩ ]} أمره بولك بالانتشار في الأراضي المتنازع عليها في تكساس، "على نهر ريو غراندي أو بالقرب منه " قرب المكسيك. اختار تايلور موقعًا في كوربوس كريستي ، وعسكر جيش الاحتلال التابع له هناك حتى الربيع التالي تحسبًا لهجوم مكسيكي. ^{[ ٧٠ ] [ ٧١ ]}

عندما فشلت محاولات بولك للتفاوض مع المكسيك، تقدم رجال تايلور نحو ريو غراندي في مارس 1846، وبدا أن الحرب وشيكة. اندلع العنف بعد عدة أسابيع، عندما هاجمت القوات المكسيكية بعض رجال الكابتن سيث ب. ثورنتون شمال النهر. ^{[ 72 ] [ 73 ]} وعندما علم بولك بحادثة ثورنتون ، أبلغ الكونغرس في مايو أن حربًا بين المكسيك والولايات المتحدة قد بدأت. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

في الشهر نفسه، قاد تايلور القوات الأمريكية في معركة بالو ألتو ومعركة ريساكا دي لا بالما المجاورة . ورغم تفوق العدو عدديًا، تمكن من هزيمة جيش الشمال المكسيكي بقيادة الجنرال ماريانو أريستا ، وأجبر القوات على التراجع عبر نهر ريو غراندي. ^{[ 76 ] [ 77 ]} لاحقًا، أُشيد بتايلور لمعاملته الإنسانية للجنود المكسيكيين الجرحى قبل تبادل الأسرى مع أريستا، حيث قدم لهم نفس الرعاية التي قُدمت للجرحى الأمريكيين. وبعد إسعاف الجرحى، أجرى مراسم الدفن للجنود الأمريكيين والمكسيكيين الذين سقطوا في المعركة. ^{[ 78 ]}

جعلته هذه الانتصارات بطلاً شعبياً، وفي مايو 1846، رُقّي تايلور ترقية فخرية إلى رتبة لواء، وحصل على إشادة رسمية من الكونغرس. ^{[ 79 ]} وفي يونيو، رُقّي إلى رتبة لواء كاملة. ^{[ 80 ]} وقارنته الصحافة الوطنية بجورج واشنطن وأندرو جاكسون، وكلاهما جنرالان وصلا إلى الرئاسة، لكن تايلور نفى أي رغبة لديه في الترشح لأي منصب. وكتب في رسالة: "لم تخطر ببالي مثل هذه الفكرة قط، ولا يُحتمل أن تخطر ببال أي شخص عاقل". ^{[ 81 ]}

بعد عبور نهر ريو غراندي، ألحق تايلور خسائر فادحة بالمكسيكيين في معركة مونتيري في سبتمبر ، واستولى على المدينة في ثلاثة أيام، رغم سمعتها الحصينة. وُجّهت انتقادات لتايلور لتوقيعه هدنة "ليبرالية" بدلاً من الضغط من أجل استسلام واسع النطاق. ^{[ 82 ] [ 83 ]} كان بولك يأمل أن يدفع احتلال شمال المكسيك المكسيكيين إلى بيع كاليفورنيا العليا ونيو مكسيكو ، لكن المكسيكيين ظلوا غير راغبين في التخلي عن هذه المساحة الشاسعة من الأراضي. أرسل بولك جيشًا بقيادة وينفيلد سكوت لمحاصرة فيراكروز ، وهي مدينة ميناء مكسيكية مهمة، بينما أُمر تايلور بالبقاء بالقرب من مونتيري. وُضع العديد من جنود تايلور ذوي الخبرة تحت قيادة سكوت، مما ترك تايلور بقوة أصغر وأقل فعالية. اعترض الجنرال المكسيكي أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا رسالة من سكوت حول صغر حجم قوة تايلور، فتوجه شمالًا عازمًا على تدمير قوة تايلور قبل مواجهة جيش سكوت. ^{[ 84 ]}

بعد أن علم تايلور بقدوم سانتا آنا، ورفض التراجع رغم تفوق الجيش المكسيكي عدديًا، أقام موقعًا دفاعيًا قويًا قرب بلدة سالتيو . ^{[ 85 ]} هاجم سانتا آنا تايلور بـ 20,000 رجل في معركة بوينا فيستا في فبراير 1847، مخلفًا حوالي 700 قتيل وجريح أمريكي، مقابل أكثر من 1,500 ضحية مكسيكية. ^{[ ب ]} ونظرًا لتفوق العدو، تراجعت القوات المكسيكية، مما ضمن نصرًا حاسمًا للأمريكيين. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

تقديراً لانتصاره في بوينا فيستا، في 4 يوليو 1847، انتُخب تايلور عضواً فخرياً في جمعية نيويورك التابعة لسينسيناتي ، والتي كان والده عضواً مؤسساً في فرعها بولاية فرجينيا. كما انضم تايلور إلى نادي الأزتك لعام 1847 ، الجمعية العسكرية للحرب المكسيكية. ^{[ 91 ]} وحصل على ثلاث ميداليات ذهبية من الكونغرس لخدمته في الحرب المكسيكية الأمريكية، ولا يزال الشخص الوحيد الذي نال هذه الميدالية ثلاث مرات. ^{[ 92 ]}

بقي تايلور في مونتيري حتى أواخر نوفمبر 1847، ثم أبحر عائدًا إلى الوطن. وبينما أمضى العام التالي قائدًا للفرقة الغربية بأكملها من الجيش، انتهت مسيرته العسكرية الفعلية فعليًا. وفي ديسمبر، استُقبل استقبال الأبطال في نيو أورليانز وباتون روج، مما مهد الطريق للانتخابات الرئاسية لعام 1848. ^{[ 93 ]}

خدم يوليسيس إس. غرانت تحت قيادة تايلور في هذه الحرب وقال عن أسلوب قيادته: "ربما لم يواجه جيش أفضل، رجلاً لرجل، عدوًا مثل الجيش الذي قاده الجنرال تايلور في أول معركتين من الحرب المكسيكية." ^{[ 94 ]}

لم يكن الجنرال تايلور من الضباط الذين يُكثرون من مطالبهم ويُزعجون الإدارة، بل كان يميل إلى بذل قصارى جهده بالإمكانيات المتاحة له. كان يشعر أن مسؤوليته لا تتجاوز ذلك. فلو اعتقد أنه مُرسَلٌ لأداء مهمة مستحيلة بالإمكانيات المتاحة، لأبلغ السلطات برأيه وترك لها حرية تحديد ما يجب فعله. ولو صدر الحكم ضده، لكان مضى قُدماً وبذل قصارى جهده بالإمكانيات المتاحة دون التباهي بمظالمه أمام العامة. لم يكن هناك جنديٌّ يُواجه الخطر أو المسؤولية بهدوءٍ مثله. وهذه صفاتٌ نادرةٌ كالعبقرية أو الشجاعة البدنية. لم يُبدِ الجنرال تايلور أيّ استعراضٍ أو استعراضٍ عسكريٍّ مُبهر، سواءً بزيّه العسكريّ أو حاشيته. ربما كان زيه بسيطاً للغاية، فنادراً ما كان يرتدي في الميدان ما يُشير إلى رتبته، أو حتى إلى كونه ضابطاً؛ لكنه كان معروفاً لدى جميع جنود جيشه، وكان يحظى باحترام الجميع. ^{[ 95 ]}

بصفته الرئيس المنتخب، حافظ تايلور على مسافة بينه وبين واشنطن، ولم يستقل من قيادة الفرقة الغربية إلا في أواخر يناير 1849. أمضى الأشهر التي تلت الانتخابات في صياغة اختياراته الوزارية. كان متأنياً وهادئاً في قراراته، مما أثار استياء زملائه من حزب الويغ. ورغم كراهيته للمحسوبية والمناورات السياسية، فقد تحمل سيلاً من العروض من الطامحين إلى شغل مناصب في إدارته. ^{[ 108 ]}

رغم أنه لم يعيّن أي ديمقراطيين، أراد تايلور أن تعكس حكومته مصالح الأمة المتنوعة، لذا وزّع المقاعد جغرافياً. كما تجنّب اختيار شخصيات بارزة من حزب الويغ، متجاوزاً خيارات بديهية مثل كلاي. رأى تايلور في كريتندن ركيزة أساسية لإدارته، فعرض عليه منصب وزير الخارجية المهم ، لكن كريتندن أصرّ على إكمال فترة ولايته كحاكم لولاية كنتاكي التي انتُخب لها للتو. استقرّ تايلور على السيناتور جون إم. كلايتون من ولاية ديلاوير، وهو حليف مقرّب لكريتندن. ^{[ 108 ]}

بمساعدة كلايتون، اختار تايلور الأعضاء الستة المتبقين في حكومته. وكان من أولى إجراءات الكونغرس الجديد إنشاء وزارة الداخلية ، لذا كان تايلور سيُعيّن أول وزير لها. وقد قبل توماس إيوينغ ، الذي سبق له أن شغل منصب سيناتور عن ولاية أوهايو ووزيرًا للخزانة في عهد ويليام هنري هاريسون، منصب وزير الداخلية لما يوفره من نفوذ ومحسوبية . أما لمنصب مدير عام البريد ، الذي يُعدّ أيضًا مركزًا للمحسوبية، فقد اختار تايلور عضو الكونغرس جاكوب كولامر من ولاية فيرمونت. ^{[ 109 ]}

بعد رفض هوراس بيني منصب وزير الخزانة، اختار تايلور شخصية بارزة أخرى من فيلادلفيا، وهو ويليام م. ميريديث . وقبل جورج و. كروفورد ، حاكم جورجيا السابق، منصب وزير الحرب ، بينما أصبح عضو الكونغرس ويليام ب. بريستون من فرجينيا وزيرًا للبحرية . وقبل السيناتور ريفيردي جونسون من ماريلاند منصب المدعي العام ، وأصبح أحد أكثر أعضاء حكومة تايلور نفوذًا. لم يكن فيلمور يحظى برضا تايلور، وتم تهميشه إلى حد كبير طوال فترة رئاسة تايلور. ^{[ 109 ]}

بدأ تايلور رحلته إلى واشنطن في أواخر يناير، وهي رحلةٌ مليئةٌ بسوء الأحوال الجوية والتأخيرات والإصابات والأمراض، بالإضافة إلى محاولة اختطافٍ من قِبَل صديقٍ للعائلة في آشلاند بولاية ميسيسيبي . وصل تايلور أخيرًا إلى العاصمة في 24 فبراير، وسرعان ما التقى بالرئيس المنتهية ولايته بولك. ^{[ 110 ]} كان بولك ينظر إلى تايلور نظرةً دونية، إذ وصفه سرًا بأنه "يفتقر إلى المعرفة السياسية" و"غير مؤهلٍ بتاتًا لمنصب" الرئيس. ^{[ 111 ]} أمضى تايلور الأسبوع التالي في لقاءاتٍ مع النخب السياسية، التي لم يُعجب بعضها بمظهره وسلوكه. وقبل أقل من أسبوعين على تنصيبه، التقى بكلايتون وأتمّ تشكيل حكومته على عجل. ^{[ 112 ]}

بدأت ولاية تايلور كرئيس يوم الأحد 4 مارس، لكن حفل تنصيبه لم يُعقد إلا في اليوم التالي لاعتبارات دينية. ^{[ ج ]} تناول خطاب تنصيبه المهام العديدة التي تواجه الأمة، لكنه عرض أسلوب حكم يقوم على احترام الكونغرس والتسوية بين المناطق بدلاً من اتخاذ إجراءات تنفيذية حازمة. ^{[ 114 ]} كما أكد خطابه على أهمية اتباع نهج الرئيس واشنطن في تجنب التحالفات المعقدة . ^{[ 115 ]}

خلال الفترة التي أعقبت تنصيبه، خصص تايلور وقتًا للقاء العديد من الراغبين في شغل مناصب عامة وغيرهم من المواطنين العاديين الذين رغبوا في الحصول على اهتمامه. كما حضر عددًا غير معتاد من الجنازات، بما في ذلك جنازتي بولك ودولي ماديسون . ووفقًا لأيزنهاور، فإن تايلور هو من صاغ عبارة " السيدة الأولى " في تأبينه لماديسون. ^{[ 116 ]} في صيف عام 1849، قام تايلور بجولة في شمال شرق الولايات المتحدة للتعرف على منطقة لم يزرها كثيرًا. وقد أمضى معظم الرحلة يعاني من وعكة معوية، وعاد إلى واشنطن بحلول شهر سبتمبر. ^{[ 117 ]}

مع تولي تايلور منصبه، واجه الكونغرس سلسلة من التساؤلات المتعلقة بالأراضي المكسيكية التي تنازلت عنها الولايات المتحدة بعد الحرب المكسيكية وقسمتها إلى مناطق عسكرية. لم يكن واضحًا أي المناطق ستُدمج كولايات وأيها ستصبح أقاليم فيدرالية، بينما هددت مسألة وضعها القانوني المتعلق بالعبودية بإحداث انقسام حاد في الكونغرس. اعترض الجنوبيون على انضمام أقاليم كاليفورنيا ونيو مكسيكو ويوتا إلى الاتحاد كولايات حرة ، على الرغم من النمو السكاني والاقتصادي الذي شهدته كاليفورنيا. إضافةً إلى ذلك، ازداد غضب الجنوبيين من المساعدات التي قدمها الشماليون للعبيد الهاربين بعد أن سمحت قضية بريغ ضد بنسلفانيا لصائدي العبيد بالقبض على من يُزعم أنهم عبيد هاربون في الولايات الحرة، ومن رفض السلطات الشمالية المتكرر لتطبيق قانون العبيد الهاربين لعام 1793. في الوقت نفسه، طالب الشماليون بإلغاء تجارة الرقيق الداخلية في واشنطن العاصمة. أخيرًا، طالبت تكساس بأجزاء من شرق نيو مكسيكو وهددت بإرسال ميليشياتها لفرض سيطرتها العسكرية على أراضيها. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

على الرغم من كونه مالكًا للعبيد في الجنوب، اعتقد تايلور أن العبودية غير مجدية اقتصاديًا في الأراضي المكسيكية المتنازل عنها، ولذا عارضها في تلك المناطق باعتبارها مصدرًا لا داعي له للجدل. ^{[ 120 ]} كان هدفه الرئيسي هو السلام الإقليمي، والحفاظ على الاتحاد من خلال التوافق التشريعي. ^{[ 121 ]} ومع تزايد خطر انفصال الجنوب، انحاز بشكل متزايد إلى الشماليين المناهضين للعبودية، مثل السيناتور ويليام إتش. سيوارد من نيويورك، بل إنه أشار إلى أنه سيوقع على بند ويلموت لحظر العبودية في الأراضي الفيدرالية إذا وصل مشروع قانون كهذا إلى مكتبه. ^{[ 122 ]}

رأى تايلور أن أفضل سبيل للمضي قدمًا هو ضم كاليفورنيا كولاية بدلًا من إقليم فيدرالي، إذ سيُجنّب ذلك الكونغرسَ مسألةَ العبودية. وكان توقيتُ انضمام كاليفورنيا إلى الاتحاد في صالح تايلور، حيث كانت حمى الذهب في كاليفورنيا على أشدّها وقتَ تنصيبه، وكان عددُ سكانها يتزايدُ بشكلٍ هائل. ^{[ 123 ]} أرسلت الإدارةُ النائبَ توماس بتلر كينغ إلى كاليفورنيا لاستطلاعِ الرأي العام والدعوة إلى انضمامها إلى الاتحاد، لعلمها بأن سكان كاليفورنيا سيتبنون حتمًا دستورًا مناهضًا للعبودية. ووجد كينغ أن مؤتمرًا دستوريًا كان منعقدًا بالفعل، وبحلول أكتوبر 1849، وافق المؤتمر بالإجماع على الانضمام إلى الاتحاد، وعلى حظر العبودية داخل حدوده. ^{[ 124 ]}

كانت مسألة الحدود بين نيو مكسيكو وتكساس عالقةً وقت تنصيب تايلور. كانت المنطقة التي انتُزعت حديثًا من المكسيك خاضعةً للولاية الفيدرالية، لكن التكساسيين طالبوا بشريط أرض شمال سانتا فيه ، وكانوا مصممين على ضمه إلى حدودهم، رغم عدم وجود وجود يُذكر لهم هناك. انحاز تايلور إلى مطالبة سكان نيو مكسيكو، وسعى في البداية إلى إبقائها منطقةً فيدرالية، لكنه أيّد في النهاية انضمامها إلى الاتحاد كولاية، وذلك لتخفيف حدة الجدل حول العبودية في الكونغرس. حاولت حكومة تكساس، بقيادة الحاكم الجديد بي. هانزبورو بيل ، تصعيد العمليات العسكرية للدفاع عن المنطقة ضد الحكومة الفيدرالية، لكنها باءت بالفشل. ^{[ 125 ]}

أسس المستوطنون المورمون (قديسو الأيام الأخيرة ) في ولاية يوتا الحالية ولاية ديزيريت المؤقتة ، وهي مساحة شاسعة من الأراضي لم يكن يُتوقع اعتراف الكونغرس بها. وقد فكرت إدارة تايلور في دمج إقليمي كاليفورنيا ويوتا، لكنها اختارت بدلاً من ذلك تنظيم إقليم يوتا . ولتخفيف مخاوف المورمون بشأن الحرية الدينية، وعدهم تايلور بمنحهم استقلالاً نسبياً عن الكونغرس رغم كونهم إقليماً فيدرالياً. ^{[ 126 ]}

أرسل تايلور تقريره الوحيد عن حالة الاتحاد إلى الكونغرس في ديسمبر 1849. استعرض فيه الأحداث الدولية واقترح عدة تعديلات على سياسة التعريفات الجمركية والتنظيم التنفيذي، إلا أن الأزمة الإقليمية التي واجهها الكونغرس طغت على هذه القضايا. وقدّم تقريرًا عن طلبات كاليفورنيا ونيو مكسيكو للانضمام إلى الاتحاد كولايات، وأوصى الكونغرس بالموافقة عليها كما هي، و"الامتناع عن طرح تلك المواضيع المثيرة للجدل ذات الطابع الإقليمي". ^{[ 127 ]} كان التقرير السياسي واقعيًا وخاليًا من العاطفة، لكنه انتهى بإدانة شديدة للانفصاليين. لم يكن له أي تأثير على المشرعين الجنوبيين، الذين رأوا في انضمام ولايتين حرتين تهديدًا وجوديًا، وبقي الكونغرس في حالة جمود. ^{[ 128 ]}

كان كل من تايلور ووزير خارجيته، جون إم. كلايتون ، يفتقران إلى الخبرة الدبلوماسية، وتولى كل منهما منصبه في فترة هادئة نسبيًا في السياسة الأمريكية الدولية. وقد سمحت لهما نزعتهما القومية المشتركة بتفويض شؤون السياسة الخارجية إلى كلايتون مع إشراف محدود، على الرغم من عدم وضع سياسة خارجية حاسمة في عهدهما. ^{[ 129 ]} وبصفتهما معارضين للنظام الأوروبي الاستبدادي، فقد أيدا الليبراليين الألمان والمجريين علنًا في ثورات عام 1848 ، على الرغم من أنهما لم يقدما أي مساعدة تُذكر. ^{[ 130 ]}

كادت إهانةٌ مُتصوَّرة من الوزير الفرنسي غيوم تيل بوسان أن تُؤدي إلى قطع العلاقات الدبلوماسية لولا إقالة بوسان، كما أسفر نزاعٌ حول التعويضات مع البرتغال عن تصريحاتٍ حادة من إدارة تايلور. وفي مسعىً أكثر إيجابية، رتّبت الإدارة إرسال سفينتين للمساعدة في بحث المملكة المتحدة عن فريقٍ من المستكشفين البريطانيين، بقيادة جون فرانكلين ، الذين تاهوا في القطب الشمالي. ^{[ 131 ]} وبينما أكّدت إدارات حزب الأحرار السابقة على أهمية التجارة في المحيط الهادئ كضرورةٍ اقتصادية، لم تتخذ إدارة تايلور أي مبادرةٍ تُذكر في الشرق الأقصى. ^{[ 132 ]}

خلال عامي 1849 و1850، خاضوا صراعًا مع نارسيسو لوبيز ، المناضل الفنزويلي الراديكالي الذي قاد حملات قرصنة متكررة في محاولة للاستيلاء على القيادة العامة الإسبانية لكوبا . كان ضم كوبا محط اهتمام الكثيرين في الجنوب، الذين رأوا فيها دولة عبودية جديدة محتملة، وكان للوبيز العديد من المؤيدين الجنوبيين البارزين. ^{[ 133 ]} قدم لوبيز عروضًا سخية لقادة القوات المسلحة الأمريكية لدعمه، لكن تايلور وكلايتون اعتبرا المشروع غير قانوني. ففرضا حصارًا، ثم أذنا لاحقًا باعتقال جماعي للوبيز ورفاقه، على الرغم من تبرئة المجموعة في نهاية المطاف. ^{[ 134 ]} كما واجهوا إسبانيا، التي اعتقلت العديد من الأمريكيين بتهمة القرصنة، لكن الإسبان سلموهم في النهاية للحفاظ على علاقات جيدة مع الولايات المتحدة. ^{[ 135 ]}

يمكن القول إن الإنجاز الأبرز لإدارة تايلور في السياسة الخارجية كان معاهدة كلايتون-بولور لعام 1850، المتعلقة بقناة مقترحة تربط بين المحيطين عبر أمريكا الوسطى . فبينما كانت العلاقات بين الولايات المتحدة وبريطانيا ودية، وكان بناء هذه القناة بعيد المنال لعقود، إلا أن مجرد إمكانية تنفيذها وضعت البلدين في موقف حرج. ^{[ 136 ]} لسنوات عديدة، كانت بريطانيا تستولي على مواقع استراتيجية، لا سيما ساحل البعوض على الساحل الشرقي لنيكاراغوا الحالية . وقد جرت مفاوضات مع بريطانيا أسفرت عن معاهدة كلايتون-بولور التاريخية. واتفق البلدان على عدم المطالبة بالسيطرة على أي قناة قد تُبنى في نيكاراغوا. عززت المعاهدة تطوير تحالف أنجلو-أمريكي؛ وكان إتمامها آخر إجراء اتخذه تايلور كرئيس. ^{[ 137 ]}

لعب كلاي دورًا محوريًا في مناقشات الكونغرس حول العبودية. ورغم تقارب مواقفه إلى حد ما مع مواقف تايلور، إلا أن الرئيس حافظ دائمًا على مسافة بينه وبين كلاي. ويختلف المؤرخون حول دوافعه لذلك. ^{[ 138 ]} وقد أدى هذا إلى عزلة تايلور سياسيًا، إذ رفض الجنوبيون تفضيله تعيين أراضي التنازل المكسيكي ولايات حرة، بينما رفض الشماليون معارضته لبرنامج كلاي التشريعي. ونتيجة لذلك، تجاهل الكونغرس تايلور بشكل متزايد أثناء صياغة التسوية. ^{[ 139 ]} وبمساعدة دانيال ويبستر، وضع كلاي اقتراحه التاريخي، تسوية عام 1850. سمح هذا الاقتراح بانضمام كاليفورنيا إلى الاتحاد كولاية، ومنحها استقلالًا في مسألة العبودية، بينما تبقى الأراضي الأخرى تحت الولاية القضائية الفيدرالية. وشمل ذلك الأجزاء المتنازع عليها من نيو مكسيكو، مع تعويض تكساس عن تلك الأراضي. ^{[ 140 ]}

سيُبقى على العبودية في مقاطعة كولومبيا، لكن سيتم حظر تجارة الرقيق. وفي الوقت نفسه، سيتم سن قانون صارم بشأن العبيد الهاربين ، متجاوزًا بذلك التشريعات الشمالية التي كانت تقيّد الجنوبيين من استعادة العبيد الهاربين. ^{[ 140 ]}

تصاعدت التوترات مع بدء مفاوضات الكونغرس وتزايد محادثات الانفصال، وبلغت ذروتها بتهديد تايلور بإرسال قوات إلى نيو مكسيكو لحماية حدودها من تكساس، على أن يقود هو الجيش بنفسه. تفاقمت الأزمة بعد أن اقترح مندوبو نيو مكسيكو دستورًا جديدًا للولاية يحظر العبودية، وفاز بيتر هانزبورو بيل في انتخابات حاكم تكساس عام 1849 متعهدًا بإصدار أوامر بغزو نيو مكسيكو بقوات عسكرية. ^{[ 141 ]} اتهم أعضاء مجلس الشيوخ الجنوبيون تايلور بإرسال الجيش الأمريكي سرًا إلى نيو مكسيكو؛ نفى تايلور هذه الادعاءات، لكنه أكد رغبته في ذلك. كما قال إنه سيشنق أي شخص "يُقبض عليه بتهمة التمرد على الاتحاد... بتردد أقل مما شنق الفارين من الخدمة والجواسيس في المكسيك". ^{[ 142 ]}

كان قانون الشمول خطوةً هامةً إلى الأمام في هذه القضايا، لكنه لم يُقرّ في نهاية المطاف، بسبب وجود متطرفين من كلا الجانبين ومعارضة تايلور. ^{[ 143 ]} عند هذه النقطة، بدأ تايلور يواجه معارضةً حتى من حلفائه السياسيين. حذّره وزير الحرب كروفورد من أنه لن يوافق على نشر قوات عسكرية في نيو مكسيكو، على الرغم من أن تايلور قال إنه سيصدر الأمر بنفسه. كما حذّره مستشاراه المقربان، روبرت تومبس وألكسندر ستيفنز ، وكلاهما من حزب الويغ الجنوبيين اللذين شغلا لاحقًا مناصب في حكومة الكونفدرالية، من أن خطابه بشأن نيو مكسيكو سيؤدي إلى نفور الجنوبيين من الحزب. ^{[ 141 ]}

لم يُقدَّم أي حل وسط يُذكر إلى تايلور خلال فترة رئاسته؛ بل طغت قضية غالفين على أيامه الأخيرة . قبل انضمامه إلى حكومة تايلور، عمل كروفورد محاميًا. وقد شارك في قضية استمرت 15 عامًا، ممثلًا أحفاد تاجر استعماري لم تُسدّد له خدماته للتاج البريطاني إبان الثورة الأمريكية. كان من المقرر أن تتولى الحكومة الفيدرالية سداد الدين البريطاني لجورج غالفين، لكن ورثة غالفين لم يتلقوا أصل الدين إلا بعد سنوات من التقاضي، ولم يتمكنوا من الحصول على أي فوائد من إدارة بولك. ^{[ 144 ]}

وافق وزير الخزانة ميريديث ، بدعم من المدعي العام جونسون، على الدفعة في أبريل 1850. ومما أحرج تايلور، أن الدفعة تضمنت تعويضًا قانونيًا لكروفورد يقارب 100 ألف دولار؛ إذ عرض عضوان في مجلس الوزراء فعليًا جزءًا كبيرًا من الخزانة العامة لعضو آخر. برّأ تحقيقٌ أجراه مجلس النواب كروفورد من أي مخالفة قانونية، لكنه مع ذلك أعرب عن استيائه من قبوله الدفعة. تايلور، الذي كان قد بدأ بالفعل في وضع مخطط لإعادة تنظيم حكومته، واجه الآن فضيحةً متفاقمةً زادت الوضع تعقيدًا. ^{[ 144 ]} صوّت مجلس النواب على توبيخ تايلور، وبدأت صحف الحزبين بالمطالبة بعزله. ^{[ 145 ]}

بعد وفاته بفترة وجيزة، انتشرت شائعات مفادها أن تايلور قد سُمِّم على يد مؤيدين للعبودية من الجنوب أو من الكاثوليك ، واستمرت هذه النظريات حتى القرن الحادي والعشرين. ^{[ 159 ]} بعد أسابيع قليلة من وفاة تايلور، تلقى الرئيس فيلمور رسالة تزعم أن تايلور قد سُمِّم على يد مسؤول علماني يسوعي . ^{[ 160 ]} في عام 1978، استند هاميلتون سميث في نظريته عن الاغتيال إلى توقيت تناول المخدرات، وعدم وجود حالات مؤكدة لتفشي الكوليرا، وغيرها من الأدلة. ^{[ 148 ]} ازدادت النظريات التي تزعم أن تايلور قد قُتل عمدًا بعد اغتيال أبراهام لينكولن عام 1865. في عام 1881، كتب جون بينغهام ، المعروف بعمله كمدعي عام عسكري في محاكمة اغتيال لينكولن، مقالًا في صحيفة نيويورك تايمز يزعم فيه أن جيفرسون ديفيس قد سمم تايلور. ^{[ 160 ]}

في أواخر ثمانينيات القرن العشرين، أقنعت كلارا رايزينغ، الأستاذة السابقة بجامعة فلوريدا، أقرب أقرباء تايلور الأحياء بالموافقة على استخراج رفاته لإجراء الفحوصات اللازمة. ^{[ 161 ]} نُقلت الرفات إلى مكتب كبير الأطباء الشرعيين في كنتاكي في 17 يونيو 1991. أُخذت عينات من الشعر والأظافر وأنسجة أخرى، وأُجريت فحوصات شعاعية. أُعيدت الرفات إلى المقبرة وأُعيد دفنها، مع مراسم التكريم اللائقة، في الضريح. ^{[ 162 ]}

أظهر تحليل التنشيط النيوتروني الذي أُجري في مختبر أوك ريدج الوطني عدم وجود دليل على التسمم، حيث كانت مستويات الزرنيخ أقل بمئات المرات من المستوى المطلوب. ^{[ 162 ] [ 163 ]} وخلص التحليل إلى أن تايلور أصيب بـ"الكوليرا، أو التهاب المعدة والأمعاء الحاد"، نظرًا لوجود مجاري صرف صحي مكشوفة في واشنطن، واحتمالية تلوث طعامه أو شرابه. وقد قضى الأطباء على أي فرصة للشفاء، حيث عالجوه بـ" عرق الذهب ، والكالوميل ، والأفيون ، والكينين " بجرعة 40 حبة (حوالي 2.6 غرام)، كما قاموا بـ"سحب الدم منه وتجفيفه". ^{[ 164 ]} وخلصت مراجعة أجريت عام 2010 إلى أنه: "لا يوجد دليل قاطع على اغتيال تايلور، ولا يبدو أن هناك دليلًا قاطعًا على عدم اغتياله". ^{[ 165 ]}

• كوري، ستيفن (1984). "زاكاري تايلور، مالك مزرعة". تاريخ الحرب الأهلية . 30 (2): 144-156 . doi : 10.1353/cwh.1984.0000 .
• ماكينلي، سيلاس ب.؛ بنت، سيلاس (1946). العجوز الخشن والمستعد: حياة وأزمنة زاكاري تايلور . نيويورك: دار فانجارد للنشر .
• غراف، هنري ف.، محرر. (2002). الرؤساء: تاريخ مرجعي (  الطبعة الثالثة).
• سيلبي، جويل هـ. (2009). الحزب فوق القسم: الانتخابات الرئاسية السريعة والجاهزة لعام 1848. لورانس، كانساس: مطبعة جامعة كانساس . ISBN 978-0-7006-1640-4. OCLC 263497977 . 
• سيلبي، جويل هـ. (2014). دليل رؤساء ما قبل الحرب الأهلية 1837-1861 . تشيتشستر، غرب ساسكس، المملكة المتحدة: وايلي. ISBN 978-1-118-60929-3. OCLC 862222363 . الصفحات 291-308

• جونز، إيما سي. بريستر (1908). أنساب عائلة بريستر، 1566-1907: سجل أحفاد ويليام بريستر من سفينة "مايفلاور"، شيخ كنيسة الحجاج التي أسست مستعمرة بليموث عام 1620. نيويورك: دار غرافتون للنشر. مؤرشف من الأصل في 18 يوليو 2011. تم الاطلاع عليه في 18 يوليو 2011 .
• أوتو، جولي هيلين؛ روبرتس، غاري بويد (1995). أسلاف رؤساء الولايات المتحدة (  الطبعة الأولى). سانتا كلاريتا، كاليفورنيا: جمعية نيو إنجلاند التاريخية للأنساب. ISBN 978-0-936124-19-3. OCLC 32824722 .