معركة سالتفيل الأولى

معركة سولتفيل الأولى ، والمعروفة أيضًا باسم مذبحة سولتفيل ، ^{[ 1 ]} وقعت في 2 أكتوبر 1864، بالقرب من بلدة سولتفيل، فيرجينيا ، خلال الحرب الأهلية الأمريكية .

دارت معركة السيطرة على مصانع الملح الكونفدرالية الهامة في المدينة بين وحدات نظامية ووحدات الحرس الوطني الكونفدرالي وقوات الجيش الأمريكي النظامية ، والتي ضمت وحدتين من وحدات سلاح الفرسان السوداء القليلة التابعة لقوات الولايات المتحدة الملونة . وقاد العميد ستيفن جي. بوربريدج ، قائد القوات الفيدرالية في كنتاكي، قوات الاتحاد. ^{[ 1 ]}

كانت المعركة انتصارًا للكونفدرالية، لكنها اشتهرت في المقام الأول بمذبحة الكونفدرالية التي أعقبتها بحق جنود الجيش الأمريكي الجرحى من البيض والسود. فقد قتل جنود الكونفدرالية وقوات حرب العصابات غير النظامية بقيادة تشامب فيرغسون سيئ السمعة جنودًا من الجيش الأمريكي من البيض والسود في ساحة المعركة، ثم لاحقًا بعض الجرحى الذين كانوا يتلقون العلاج في المستشفى الميداني الذي أُقيم في كلية إيموري وهنري القريبة . وأفاد جراح في الجيش الأمريكي بمقتل ما بين خمسة وسبعة جنود سود، بالإضافة إلى الملازم الأبيض إلزا سميث، في المستشفى. ^{[ 1 ]}

تباهى العميد الكونفدرالي فيليكس هيوستن روبرتسون أمام ضابط آخر بأنه "قتل جميع السود تقريبًا". ^{[ 2 ]} ويذكر ويليام سي. ديفيس، في كتابه "هزيمة مشرفة: الأيام الأخيرة للحكومة الكونفدرالية" (2001)، أن روبرتسون "شارك شخصيًا في فعل الشنيع"، رغم إفلاته من العقاب. وعندما علم الجنرال روبرت إي. لي بسلوك روبرتسون، أبلغ الجنرال جون سي. بريكنريدج ، قائد قسم شرق تينيسي وغرب فرجينيا ، استياءه "من إدانة ضابط برتبة جنرال بالجريمة التي ذكرتها"، وأمر بريكنريدج "بتقديم تهم ضده ومحاكمته". ^{[ 3 ]}

تتباين التقديرات حول عدد القتلى في مذبحة سالتفيل، حيث تشير معظم المصادر إلى حوالي خمسين ضحية. ^{[ 4 ] [ 5 ]} جادل توماس مايز، في كتابه "مذبحة سالتفيل " (1995)، بأن 46 جنديًا من الجيش الأمريكي قُتلوا. ^{[ 1 ] [ 6 ]} وخلص تحليل لسجلات الأرشيف الوطني أجراه برايس سوديرو وفيليس براون وديفيد براون إلى أن ما بين 45 و50 فردًا من فوجي الفرسان الملونين الخامس والسادس بالجيش الأمريكي (USCC) قُتلوا على يد الكونفدراليين. ^{[ 2 ]} وكان ويليام مارفل قد حلل السجلات نفسها في وقت سابق، وخلص في عام 1991 إلى أنه "قُتل خمسة جنود سود، جرحى وعاجزين، في سالتفيل في 3 أكتوبر، وربما يكون سبعة آخرون قد لقوا المصير نفسه هناك في ذلك اليوم". ^{[ 7 ]} ويُحتمل أن يكون الكونفدراليون قد قتلوا ما يصل إلى 24 جنديًا من الجيش الأمريكي. ^{[ 1 ]}

وقعت معركة سالتفيل الثانية بعد شهرين في سالتفيل. لم يُحاكم فيليكس هيوستن روبرتسون قط لدوره في المذبحة، وتوفي في 20 أبريل 1928 عن عمر يناهز 89 عامًا. أما شامب فيرغسون، فقد حوكم فور انتهاء الحرب أمام محكمة عسكرية في ناشفيل، تينيسي ، بتهمة هذه المذبحة وغيرها من جرائم القتل غير العسكرية. أُدين فيرغسون بـ22 جريمة قتل وحُكم عليه بالإعدام شنقًا، ونُفذ فيه الحكم في سجن ولاية تينيسي في 29 أكتوبر 1865.

قامت مؤسسة الحرب الأهلية (وهي قسم من مؤسسة ساحة المعركة الأمريكية ) وشركاؤها بالاستحواذ على 107 فدان (0.43 كم ² ) من ساحات معركة سولتفيل والحفاظ عليها. ^{[ 8 ]} 

• معركة سالتفيل الأولى في متحف التراث الأمريكي للمعارك
• "سولتفيل، فيرجينيا" ، تغطية من مجلة هاربرز ويكلي ؛ يتبع هنا