معركة تل السيف

معركة تل السيف ( بالتركية : Yusufçuk Tepe Muharebsi ، وتعني حرفيًا " معركة تل اليعسوب " ) كانت آخر هجوم شنه البريطانيون في سوفلا خلال معركة غاليبولي في الحرب العالمية الأولى . كما كانت أكبر هجوم في يوم واحد شنه الحلفاء في غاليبولي ، بمشاركة ثلاث فرق . كان الهدف من الهجوم إزالة التهديد العثماني المباشر من موقع إنزال سوفلا المكشوف، والربط مع قطاعات قوات أنزاك في الجنوب. انطلق الهجوم في 21 أغسطس 1915 بالتزامن مع الهجوم على التل 60 ، لكنه مُني بفشل ذريع، حيث اضطر الأتراك إلى استخدام جميع احتياطياتهم في "قتال عنيف ودموي" استمر حتى ساعات متأخرة من الليل، وخسروا بعض الخنادق التركية واستعادوها مرتين. ^{[ 3 ]}

شُلّت الحملة البريطانية في الدردنيل بعد إخفاقات متكررة في التقدم نحو هيليس الواقعة على طرف شبه الجزيرة منذ عمليات الإنزال الأولى في 25 أبريل. وفي أغسطس، شُنّ هجوم جديد، عُرف باسم معركة ساري باير ، في سوفلا في محاولة لاستعادة زمام المبادرة من العثمانيين. أُنزِلت فرقتان من الفيلق التاسع بقيادة الفريق السير فريدريك ستوبفورد في سوفلا ليلة 6 أغسطس، بالتزامن مع عملية اختراق من قطاع أنزاك الذي ظلّ راكدًا لفترة طويلة جنوب سوفلا.

كان تل سيميتار، الذي سُمّي بهذا الاسم نسبةً إلى قمته المنحنية، وتلال دبليو المجاورة له جنوبًا، جزءًا من نتوء أنافارتا الذي يُشكّل الحافة الجنوبية لقطاع سوفلا. كان الاستيلاء عليهما في الأصل هدفًا لليوم الأول (7 أغسطس)، لكن الجنرال ستوبفورد كان مترددًا للغاية في القيام بأي تقدم كبير دون دعم مدفعي . ونتيجةً لذلك، لم تتقدم قوات الفرقة البريطانية الحادية عشرة (الشمالية) (التي قامت بالإنزال الأولي ليلة 6 أغسطس) والفرقة العاشرة (الأيرلندية) (التي نزلت صباح اليوم التالي) من محيط الشاطئ المباشر حتى 8 أغسطس، حيث كانت قد استُنزفت بالفعل بسبب نقص المياه والتعرض المستمر للشظايا ونيران القناصة .

في صباح التاسع من أغسطس، شنّ البريطانيون أولى محاولاتهم للتقدم نحو المرتفعات الشرقية، وهي سلسلة تلال تُعرف باسم تيكي تيبي. وكان تل سيميتار، الذي يحرس مدخل هذه السلسلة من الجنوب الغربي على طول نتوء أنافارتا، قد استولى عليه الكتيبة السادسة من فوج شرق يوركشاير دون مقاومة في الثامن من أغسطس، لكنه هُجر بعد ذلك. حاول البريطانيون استعادة التل في التاسع من أغسطس، وخلال القتال العنيف، تبادلت السيطرة عليه عدة مرات قبل أن يُجبر البريطانيون على التراجع حوالي منتصف النهار. وعلى الرغم من وصول التعزيزات على شكل الفرقة 53 (الويلزية) في التاسع من أغسطس والفرقة 54 (شرق أنجليا) في العاشر من أغسطس، فقد تبددت آمال البريطانيين في تحقيق نصر سريع في سوفلا، حيث عزز العثمانيون سيطرتهم على التلال المحيطة.

في 10 أغسطس، شنت الفرقة 53 هجومًا آخر على تل سيميتار، والذي كان فشلًا ذريعًا آخر للبريطانيين ودمر الفرقة فعليًا كوحدة قتالية في غضون يومين من إنزالها.

في الخامس عشر من أغسطس، أُقيل ستوبفورد، وعُيّن اللواء بوفوار دي ليل ، قائد الفرقة التاسعة والعشرين ، قائداً مؤقتاً للفيلق التاسع ريثما يُرسل الفريق جوليان بينغ من فرنسا . تخلى دي ليل عن أي فكرة فورية لشن هجوم كبير، إذ كانت الاستعدادات لهجوم واسع النطاق من قِبل الفرقة الرابعة والخمسين قد بُذلت فيها جهودٌ جبارة، لكنها لم تُثمر إلا قليلاً في الثاني عشر من أغسطس. بدلاً من ذلك، كان ينوي تأمين الأرض التي يسيطر عليها، وإقامة صلة قوية مع قوات أنزاك جنوباً، حيث ثبت، كما في سوفلا، استحالة تحقيق أهداف أغسطس الأصلية. تطلّب ذلك الاستيلاء على تلة سيميتار، وتلال دبليو، وتلة 60.

لشنّ الهجوم من سوفلا، استعان دي ليل بقوات الفرسان المترجلة التابعة للفرقة الثانية المدرعة والفرقة التاسعة والعشرين، واللتان انتقلتا من هيليس حيث تحملتا وطأة القتال منذ إنزال القوات في 25 أبريل. وكانت الخطة ليوم 21 أغسطس تقضي بمهاجمة تل سيميتار بالفرقة التاسعة والعشرين، وتلال غرب البلاد بالفرقة الحادية عشرة، مع إبقاء قوات الفرسان المترجلة في الاحتياط قرب الشاطئ. وكما كان الحال في غاليبولي، بدا القصف المدفعي التمهيدي مثيرًا للإعجاب، لكنه لم يحقق سوى القليل. فقد كان البريطانيون عاجزين عن رؤية أهدافهم، التي كانت محجوبة بالضباب والدخان، بينما كانت المدفعية العثمانية تتمتع برؤية واضحة لساحة معركة سوفلا بأكملها وفرصة وافرة لتسجيل أهدافها.

انهارت محاولة الفرقة الحادية عشرة للاستيلاء على تلال غرب أيرلندا وسط حالة من الارتباك عند مواجهة موقع عثماني محصن ونيران مدفعية كثيفة. ونتيجة لذلك، عندما تمكنت الكتيبة الأولى من فوج إنيسكيلينغ الملكي من الاستيلاء على قمة تل سيميتار، وجدت نفسها تحت نيران المدافعين المتمركزين أعلى نتوء أنافارتا شرقًا، ومن تلال غرب أيرلندا جنوبًا. تراجع الأيرلنديون من القمة بينما اشتعلت النيران في الأحراش المحيطة بهم جراء القصف المدفعي، مما أدى إلى حرق الجرحى وهم عاجزون عن الحركة.

حوالي الساعة الخامسة مساءً، صدرت الأوامر لقوات الفرقة الثانية من سلاح الفرسان بالتقدم من مواقعها الاحتياطية في لالا بابا، بالقرب من الشاطئ. تقدمت القوات، سائرةً في تشكيل منظم، عبر قاع بحيرة ملحية جافة . في ذلك الوقت، كان الجو ملبدًا بالضباب والدخان، ما جعلهم يجهلون وجهتهم. تشكل رجال الألوية الخمسة، البالغ عددهم 5000 رجل، في طوابير حسب الفوج، وكانوا، بسيرهم الممتد، أهدافًا سهلة للشظايا. توقف معظمهم في غطاء تل غرين هيل، غرب تل سيميتار، لكن العميد اللورد لونغفورد قاد لواءه الثاني من سلاح الفرسان في جنوب ميدلاند في هجوم على تل غرين هيل وصولًا إلى قمة تل سيميتار. أثناء تقدمهم، حوصر اللورد لونغفورد وقُتل. كما أُجبرت قوات الفرسان على التراجع من القمة. كان الهجوم على تل سيميتار في 21 أغسطس/آب المحاولة الأخيرة للبريطانيين للتقدم نحو سوفلا. بقي خط المواجهة بين جرين هيل وسيمتار هيل طوال الفترة المتبقية من الحملة حتى عملية الإجلاء في 20 ديسمبر. ^{[ 4 ]}

• معركة تل سيميتار على موقع Firstworldwar.com

40°18′11″ شمالاً 26°13′48″ شرقاً / 40.30306° شمالاً 26.23000° شرقاً / 40.30306; 26.23000