يومانري

في تسعينيات القرن الثامن عشر، عقب الثورة الفرنسية وصعود نابليون بونابرت ، تزايدت المخاوف من غزو مملكة بريطانيا العظمى . ولتعزيز دفاعات البلاد، شُكّلت أفواج من المتطوعين في العديد من المقاطعات من الفلاحين . وبينما كان مصطلح "الفلاح" في الاستخدام الشائع يُشير إلى مزارع صغير يملك أرضه، فقد كان ضباط الفلاحين يُختارون من طبقة النبلاء أو ملاك الأراضي، وكان العديد من الرجال مستأجرين لدى الضباط أو تربطهم بهم التزامات أخرى. عند تشكيلها، عُرفت هذه القوة باسم " فرسان الفلاحين" . ولم يكن أعضاء الفلاحين مُلزمين بالخدمة في الخارج إلا بموافقتهم الشخصية.

خلال النصف الأول من القرن التاسع عشر، استُخدمت أفواج المتطوعين على نطاق واسع لدعم السلطات المدنية في قمع أعمال الشغب والاضطرابات المدنية، بما في ذلك مذبحة بيترلو . ومع إنشاء قوات الشرطة وتوليها هذا الدور، ركزت المتطوعين على الدفاع المحلي. وفي عام ١٨٢٧، تقرر لأسباب مالية تقليص عدد أفواج المتطوعين، وحلّ تلك التي لم تكن مطلوبة لمساعدة السلطات المدنية خلال العقد السابق. كما تم حلّ عدد من القوات المستقلة. وبعد هذه التخفيضات، استقرّ قوام المتطوعين على ٢٢ فيلقًا (فوجًا) يتقاضون بدلات، بالإضافة إلى ١٦ فيلقًا آخر يخدمون بدون أجر.

خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، تذبذب عدد وحدات الحرس الوطني، مما يعكس مستوى الاضطرابات المدنية في أي منطقة معينة في أي وقت معين. وقد تم حلّ الحرس الوطني الأيرلندي، الذي لعب دورًا رئيسيًا في قمع ثورة عام 1798، بالكامل في عام 1838.

على مدى الثلاثين عامًا التالية، احتُفظ بقوة الفرسان المبتدئين كخط دعم ثانٍ لسلاح الفرسان النظامي في بريطانيا. أدت صعوبات التجنيد إلى دراسة جدية لحلّ القوة بأكملها عام ١٨٧٠، ولكن بدلاً من ذلك، اتُخذت تدابير في العام التالي لتحسين فعاليتها. شملت هذه التدابير إلزام كل جندي من جنود الفرسان المبتدئين بحضور عدد أدنى من التدريبات سنويًا مقابل بدل "خدمة دائمة"، والحفاظ على وحدات ذات قوام محدد. كما طُلب من ضباط الفرسان المبتدئين ومدربي التدريب الدائمين الخضوع للتدريب في مدرسة تدريب أُنشئت حديثًا، وتولى وزير الدولة لشؤون الحرب مسؤولية القوة من حكام المقاطعات. ورغم أن هذه الإصلاحات حسّنت من احترافية قوة الفرسان المبتدئين، إلا أن أعدادهم ظلت منخفضة (١٠,٦١٧ جنديًا فقط عام ١٨٨١).

في عام 1876، تم تحديد دور قوات الفرسان الخفيفة (اليومانري) كسلاح فرسان خفيف . خلال العقود السابقة، تم تشكيل وحدات مدفعية خيالة لإلحاقها بعدد من أفواج اليومانري، كما ظهرت مفارز راجلة حيثما لم تكن الخيول متوفرة بأعداد كافية. وقد تم إلغاء هذه الوحدات الإضافية الآن.

خلال حرب البوير الثانية ، شُكّلت سرايا من سلاح الفرسان الإمبراطوري للخدمة في الخارج من متطوعين من سلاح الفرسان. وفي عام ١٩٠١، أُعيد تسمية جميع أفواج سلاح الفرسان إلى "سلاح الفرسان الإمبراطوري"، وأُعيد تنظيمها. وفي عام ١٩٠٨، دُمج سلاح الفرسان الإمبراطوري مع قوة المتطوعين لتشكيل القوة الإقليمية ، التي أصبح سلاح الفرسان فيها. وفي الوقت نفسه، أُسقط لقب "الإمبراطوري".

عشية الحرب العالمية الأولى عام ١٩١٤، كان هناك ٥٥ فوجًا من سلاح الفرسان المتطوعين (مع تشكيل فوجين إضافيين في أغسطس من العام نفسه)، يتألف كل منها من أربعة أسراب بدلًا من ثلاثة أسراب في سلاح الفرسان النظامي. عند التجنيد، جُمعت هذه الأفواج لتشكيل ألوية راكبة أو خُصصت كسلاح فرسان تابع للفرق. ولأغراض التجنيد والإدارة، رُبط سلاح الفرسان المتطوعين بمقاطعات أو مناطق محددة، مُبينة في اسم الفوج. يعود تاريخ بعض الوحدات التي كانت لا تزال قائمة عام ١٩١٤ إلى تلك التي أُنشئت في تسعينيات القرن الثامن عشر، بينما أُنشئت وحدات أخرى خلال فترة توسع أعقبت حرب البوير.

بعد الحرب العالمية الأولى، تم حلّ القوات الإقليمية، ثم أُعيد تشكيلها لاحقًا وأُطلق عليها اسم الجيش الإقليمي . وبعد تجربة الحرب، احتفظت أربعة عشر فوجًا من أفواج الفرسان الأقدم بخيولها فقط، بينما أُعيد تصنيف بقية الأفواج إلى سرايا سيارات مدرعة ، أو مدفعية ، أو هندسة ، أو إشارة . وتم حلّ فوجين. واحتفظت الوحدات المُحوّلة بتقاليدها في سلاح الفرسان، حيث ضمت بعض أفواج المدفعية بطاريات فردية تُمثل وحدات فرسان مختلفة.

عشية الحرب العالمية الثانية عام ١٩٣٩، تضاعف حجم الجيش الإقليمي، وشُكّلت وحدات مُكرّرة؛ ما أدّى إلى فصل بعض الأفواج. وكان آخر فوج فرسان من سلاح الفرسان هو فوج فرسان يوركشاير التابع للملكة ، الذي حُوِّل إلى وحدة مدرعة في مارس ١٩٤٢، ثم حُوِّل لاحقًا إلى كتيبة مشاة تابعة لفوج مشاة يوركشاير الخفيف التابع للملك (KOYLI). خدم متطوعون من سلاح الفرسان في مجموعة الصحراء بعيدة المدى من عام ١٩٤٠ إلى عام ١٩٤٣، حيث دُمجوا في "دورية واي". ^{[ ١ ]}

شهد الجيش الإقليمي تقليصًا في حجمه عامي 1957 و1961، مما أدى إلى دمج بعض أفواج الفرسان. وفي عام 1967، شهد الجيش الاحتياطي انخفاضًا كبيرًا في قوات الاحتياط مع تشكيل قوات الاحتياط التطوعية الإقليمية والجيش؛ حيث تم تقليص جميع أفواج الفرسان القائمة إلى وحدات فرعية من السرايا أو الكتائب أو البطاريات. ومنذ ذلك الحين، جرت عدة عمليات إعادة تنظيم أخرى.