معركة تورينغتون

50°57′11″ شمالاً 4°08′28″ غرباً / 50.953° شمالاً 4.141° غرباً / 50.953; -4.141

كانت معركة تورينغتون (16 فبراير 1646) معركة حاسمة في حملة الجنوب الغربي من الحرب الأهلية الإنجليزية الأولى ، ومثّلت نهاية المقاومة الملكية في غرب البلاد . وقد وقعت في تورينغتون ، ديفون .

بعد هزيمة اللورد وينتورث في معركة بوفي تريسي ، عُيّن السير رالف هوبتون قائداً للملكيين في الغرب، بينما تولى وينتورث قيادة سلاح الفرسان، وتولى السير ريتشارد غرينفيل قيادة سلاح المشاة. رفض غرينفيل الاعتراف بقيادة هوبتون، فاعتُقل بتهمة العصيان وسُجن في جبل سانت مايكل . ^{[ 1 ]}

تقدم جيش هوبتون، الذي بلغ عدده 3000 فارس و2000 جندي مشاة، إلى ديفون واحتل تورينجتون، حيث تم إقامة أعمال دفاعية.

اقترب البرلمانيون من الشرق مساء السادس عشر من فبراير عام ١٦٤٦. وفي ظل هطول أمطار غزيرة وحلول الليل، اصطدم البرلمانيون بفرسان الملكيين، فاندلع القتال شرق تورينغتون. قرر قائد البرلمانيين، السير توماس فيرفاكس ، الانتظار حتى الصباح لاستطلاع دفاعات الملكيين. إلا أنه عندما أرسل فرسانه لاختبار الدفاعات وتعرضوا لإطلاق نار، دفع فيرفاكس بمزيد من القوات لدعمهم، فتطورت معركة شاملة.

استمر القتال عند المتاريس ساعتين متواصلتين . وفي النهاية، تراجعت قوات المشاة الكورنيشية إلى داخل المدينة، حيث استمر القتال الضاري. أشعلت شرارة طائشة مخزن الذخيرة الملكي في كنيسة تورينغتون ، حيث كان يُخزن ثمانون برميلًا من البارود. دمر الانفجار الكنيسة، وقتل جميع الأسرى المحتجزين فيها، وكاد أن يصيب فيرفاكس. ^{[ 1 ]}

أنهى الانفجار المعركة فعلياً، حيث تمكنت القوات الملكية المتبقية من الفرار.

تُحيى ذكرى المعركة في شهر فبراير من كل عام، بمسيرة تحمل المشاعل وإعادة تمثيل أحداثها. ^{[ 2 ]}

تحتل المعركة مكانة بارزة في خاتمة رواية روزماري سوتكليف التاريخية " سايمون" .