معركة توليفيني

ويُقدر العدد الإجمالي بـ 5000 رجل

البحرية الأمريكية

سرب الحصار في جنوب المحيط الأطلسي : الأدميرال جون أ. دالغرين ، القائد

السفن البحرية التابعة للاتحاد التي شاركت في عملية الإنزال البرمائي في توليفيني: يو إس إس سانت لويس ، يو إس إس باوني، يو إس إس كاناندايغوا ، يو إس إس فلاج، يو إس إس نيو هامبشاير ، يو إس إس سونوما ، يو إس إس مينغوي، يو إس إس بونتياك ، يو إس إس ساراتوغا ، يو إس إس جيمس أدجر، يو إس إس سيمارون، يو إس إس دونيغال

القائد جورج هنري بريبل ، لواء الدعم البحري البري

ويُقدر العدد الإجمالي بـ 900 رجل.

"أظهر كل طالب عسكري شجاعة فائقة، وبرهن على أن انضباط أكاديميته قد جعله جندياً متمرساً في ساحة المعركة. وقد أثبتت مصاعب الأشهر اللاحقة أنه كان مستعداً تماماً لمشقة المسير والمعسكر." ^{[ 4 ]}

في أوائل ديسمبر من عام 1864، تم نشر كتيبة طلاب ولاية كارولاينا الجنوبية، المؤلفة من 343 طالبًا، والتي كانت تضم طلابًا من أكاديمية سيتاديل في تشارلستون وأكاديمية أرسنال في كولومبيا، للدفاع عن الولاية. ^{[ 5 ]} تأسست أكاديمية كارولاينا الجنوبية العسكرية (التي تُعرف الآن باسم سيتاديل ) عام 1842، وكانت تضم طلابًا يلتحقون بأكاديمية أرسنال في عامهم الأول، ثم ينتقلون إلى أكاديمية سيتاديل لإكمال السنوات الثلاث المتبقية من تعليمهم.

تولى الرائد جيمس ب. وايت، خريج دفعة 1849 من أكاديمية ساوث كارولينا العسكرية ومديرها، قيادة كتيبة طلاب الكلية العسكرية، والتي تألفت من السرية (أ) (طلاب كلية سيتاديل) والسرية (ب) (طلاب أكاديمية أرسنال). وتولى النقيب هيو س. طومسون، خريج دفعة 1856 وأستاذ الآداب والأخلاق، قيادة السرية (أ)، بينما تولى النقيب جون ب. توماس، مدير أكاديمية أرسنال، قيادة السرية (ب). وتمّ تكليف بعض طلاب كلية سيتاديل بالانضمام إلى السرية (ب) ليكونوا قادة ومرشدين لطلاب أكاديمية أرسنال الأصغر سناً.

فور وصول كتيبة الطلاب العسكريين إلى بوكوتاغليو في السادس من ديسمبر، ساروا بخطى سريعة للوصول إلى جسر السكة الحديد على نهر توليفيني، على بُعد أربعة أميال. عند وصولهم إلى النهر، استقبلهم الرائد جون جينكينز، من جيش الولايات الكونفدرالية، وأُرسلوا على الفور إلى المنطقة التي كانت قوات الاتحاد تتقدم فيها نحو السكة الحديد. لسوء حظهم، وصلوا متأخرين، إذ كان العدو متحصنًا في شبه جزيرة غريغوري بوينت، وعلى مرمى حجر من جسور السكة الحديد التي تعبر نهري توليفيني وكوساواتشي. كلف الجنرال جونز الطلاب بحماية الجسر الاستراتيجي الذي يعبر نهر توليفيني. بالقرب من الجسر، بنوا خنادق وتحصينات، وعلى الرغم من عدم وجود ملاجئ أو خيام، أطلقوا على مقرهم الجديد اسم "معسكر توليفيني". أما من لم ينم، فقد تولى مهمة الحراسة وقام بدوريات في المنطقة لمنع أي هجوم مفاجئ. قبل بزوغ الفجر، سمع الطلاب العسكريون نبأ اقتراب قوات الاتحاد من خط السكة الحديد، فأُمروا بشن هجوم لصدّها. وتحت جنح الظلام، جمع جميع الطلاب بنادقهم وذخيرتهم، وثبّتوا الحراب، واستعدوا للهجوم.

مع شروق شمس السابع من ديسمبر، تقدمت فرقة المناوشات المؤلفة من طلاب كلية سيتاديل وثلاث سرايا من فوج المشاة الخامس في جورجيا، بقيادة الرائد وايت، لاختبار قوة قوات الاتحاد المتمركزة على تلة محصنة. تبعهم طلاب كلية أرسنال، مع فوج جورجيا السابع والأربعين على اليمين وميليشيا الكولونيل بيكون على اليسار، بينما تقدمت فرقة المناوشات بسرعة عبر حقل من عشب القُطْب البني إلى منطقة حرجية؛ وعندما وصلت القوة إلى الحافة البعيدة للغابة أمام موقع الاتحاد، واجهت نيرانًا كثيفة. يتذكر فاريش فورمان، وهو طالب في السنة الثالثة من غرينفيل، كارولاينا الجنوبية، لاحقًا: "...كنت أسير عبر الغابة عندما رأيت سيلًا من النيران ينطلق من الشجيرات أمامي، مصحوبًا بصوت طلقة بندقية حادة،...كنت الرجل الثاني الذي أطلق عليه العدو النار. الأول تمزقت سترته، والثالث (غرين) أصيب في وجهه؛ أما الرصاصة التي أُطلقت عليّ فقد أخطأت رأسي ببضع بوصات واستقرت في شجرة قريبة."

تحركت جبهة الكونفدرالية حتى عبرت طريقًا بزاوية قائمة، فاشتبكت مع كامل خطوط الاتحاد؛ وتحول القتال إلى قتال عام ضد قوات الاتحاد التي نشرت خمسة أفواج في خط مناوشة قوي. وأمطر جنود الكونفدرالية وطلابها العسكريون، الذين احتموا جزئيًا بالأشجار، العدو بنيران كثيفة. وأجبر هذا الهجوم المفاجئ قوات الاتحاد على التراجع مئات الأمتار إلى خنادقها الأصلية. وأشاد أحد قدامى المحاربين من جورجيا، الذين قاتلوا إلى جانب الجنرال جون ب. هود، بكتيبة طلاب الولاية العسكريين قائلًا: "يا إلهي، هؤلاء الرجال يقاتلون كرجال تكساس بقيادة هود!" ^{[ 6 ]} لكن الهجوم كان له ثمن باهظ، فقد أصيب العديد من الطلاب العسكريين وأعضاء هيئة التدريس/الموظفين، وقُتل أحدهم، وهو الطالب العسكري ويليام باترسون. وقضي بقية اليوم وحتى الثامن من الشهر في رعاية الجرحى، وحراسة أسرى قوات العدو، وبناء الخنادق.

في صباح التاسع من الشهر، صدّ الطلاب العسكريون هجومًا مضادًا منضبطًا لقوات الاتحاد، ^{[ 2 ]} حيث قاتلت كتيبة من مشاة البحرية الأمريكية على أقصى يمين خطوط الاتحاد، واشتبكت مع الطلاب العسكريين المتمركزين في معسكر توليفيني بالقرب من جسر السكة الحديد. دُفعت قوات الاتحاد إلى خنادقها، وطُوردت عبر المستنقع الكثيف عندما انهار جناحها الأيسر، فتراجعت باتجاه نهر توليفيني جنوبًا. كان هذا آخر هجوم شنته قوات الاتحاد خلال المعركة. ^{[ 7 ]}