باي هيد

مستنقعات بايغال هي نوع من الأراضي الرطبة أو المستنقعات . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يُشتق اسم بايغال من ماغنوليا فرجينيا ( Magnolia virginiana ) وهولي العفص الحلو ( Ilex coriacea ). ^{[ 3 ]} يُصنّف علماء البيئة مستنقعات بايغال كنظام بيئي مستقل، وقد وُصفت بأنها " مجتمعات أراضي رطبة متميزة في المجتمعات الطبيعية في لويزيانا". ^{[ 1 ] [ 2 ]} توجد مستنقعات بايغال غالبًا في المناطق المنخفضة من السهول الفيضية والأراضي المنخفضة ذات التصريف الضعيف أو المحدود إلى الجداول أو المجاري المائية الرئيسية. تُعرف مستنقعات بايغال أو مستنقعات بايغال الموجودة على المنحدرات والتلال أحيانًا باسم مستنقعات الغابات أو المستنقعات المعلقة. توجد المستنقعات المعلقة عادةً في غابات الصنوبريات والأشجار الصلبة. معظم مستنقعات بايغال مشبعة بالمياه بشكل شبه دائم، أو مغمورة بالمياه. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

تتميز مستنقعات رأس الخليج بوجود مصارف واسعة وضحلة، توجد عادةً بالقرب من حواف الأراضي المنخفضة والسهول الفيضية ذات التصريف المحدود أو المعدوم. وتتلقى هذه المستنقعات في أغلب الأحيان إمدادًا بطيئًا وثابتًا من المياه المتسربة عند قاعدة المنحدرات والجروف. ^{[ 1 ]} وتُعدّ مستنقعات رأس الخليج أراضي رطبة ضحلة نسبيًا، تتراوح بين التربة الرطبة والمشبعة بأوراق الشجر المتساقطة، إلى بضعة سنتيمترات من المياه الراكدة أو بطيئة الحركة جدًا، مع أن بعضها قد يكون أعمق في بعض الأحيان تبعًا للتضاريس وهطول الأمطار. كما أن معظمها يقع تحت مظلات نباتية كثيفة أو شبه كثيفة. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وفي بعض الأحيان، قد تحتوي مستنقعات رأس الخليج الأكبر والأعمق على مياه مفتوحة في مركزها مع نباتات عائمة مثل زنبق الماء العطري ( Nymphaea odorata ). ^{[ 3 ]}

تتميز مستنقعات البايغال بمستويات حموضة عالية تميزها عن غيرها من الأراضي الرطبة، وغالبًا ما تدعم مجتمعات نباتية تختلف عن تلك الموجودة في المناطق المجاورة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} يرتبط طحلب السفاجنوم عادةً بمستنقعات البايغال. تُعرف أحيانًا باسم مستنقعات البايغال الحمضية، وتتميز بمستويات حموضة منخفضة جدًا . ولا يُعد انخفاض مستوى الحموضة إلى 4.5 أمرًا نادرًا في مستنقعات البايغال بمنطقة بيغ ثيكيت في جنوب شرق تكساس، الولايات المتحدة الأمريكية. يمكن أن تُساهم المياه الحمضية المتدفقة من مستنقعات البايغال بشكل كبير في تكوين الأنهار والجداول السوداء في الأراضي المنخفضة. ^{[ 1 ]} قد لا يتجاوز حجم مستنقع البايغال بركة صغيرة، أو قد يمتد لمسافة ميل. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} ويُقال إن وحدة جاك غور بايغال التابعة لمحمية بيغ ثيكيت الوطنية، والتي تبلغ مساحتها 12 ميلًا مربعًا، هي الأكبر في العالم. ^{[ 6 ]}

توجد أشجار البايغال عادةً في المناطق الحرجية الكثيفة. تشمل الأشجار التي تنمو فوقها أشجار السرو الأصلع ( Taxodium distichum )، والتوبيلو المستنقعي أو الصمغ الأسود المستنقعي ( Nyssa biflora )، والقيقب الأحمر ( Acer rubrum )، والرماد الأخضر ( Fraxinus pennsylvanica )، والبلوط الغاري ( Quercus laurifolia )، والبلوط المائي ( Quercus nigra )، والصمغ الحلو ( Liquidambar styraciflua )، والغار الحلو ( Magnolia virginiana ). أما الصنوبر طويل الأوراق ( Pinus palustris ) فيرتبط عادةً بالمستنقعات المعلقة أو ينابيع الغابات. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

تشتمل الأنواع السفلية على جار الماء الناعم أو البندقي ( Alnus serrulata )، أو تيتي المستنقع أو خشب الجلد ( Cyrilla Racemiflora )، أو التوت الحلو ( Ilex coriacea )، أو الهولي الأمريكية ( Ilex opaca )، أو صفصاف فيرجينيا أو Sweetspire ( Itea virginica )، أو الآس الشمعي ( Morella cerifera )، أو الخليج الأحمر ( Persea borbonia )، أو مستنقع ريدباي ( Persea palustris )، كرمة الخيزران ( Smilax laurifolia )، والسماق السام ( Toxicodendron vernix )، وأبوسوم هاو الويبرنوم ( Viburnum nudum )، وعنب المسكدين ( Vitis rotundifolia ). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

قد توجد أنواع من السرخسيات، مثل سرخس السلسلة ذي العروق الشبكية ( Lorinseria [ Woodwardia areolata ] areolata )، والسرخس الحساس ( Onoclea sensibilis )، وسرخس القرفة ( Osmunda cinnamomea )، والسرخس الملكي ( Osmunda spectabilis )، في الطبقة العشبية. كما ترتبط عدة أنواع من الأوركيد ( Orchidaceae ) بأورام العقد الجذرية. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

تضم مستنقعات بايغال حوالي 20 نوعًا من الحيوانات التي تعتبر مهددة بالانقراض أو ذات أهمية للحفاظ عليها في مختلف الولايات والبلدان. ^{​​[ 2 ]}