ممالك البجا

خلال العصور الوسطى ، تأسست ست ممالك للججا . امتدت هذه الممالك من سهول إريتريا إلى أسوان في مصر . احتلت ممالك الججا جزءًا كبيرًا من أراضي إمبراطورية أكسوم السابقة . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد ذكر المؤرخ العربي الشهير اليعقوبي هذه الممالك لأول مرة في القرن التاسع الميلادي. ^{[ 2 ]} وكانت أسماء هذه الممالك: نجاش ، وتانكيش ، وبيلجين ، وبازين ، وجارين ، وقطعة . كانت هذه الممالك متجاورة مع بعضها البعض ومع مملكة العودية النوبية القوية . ^{[ 2 ]} وإلى الجنوب من ممالك الججا، كانت تقع مملكة مسيحية تُدعى النجاشي. ^{[ 1 ]} وقد عُثر على الذهب والأحجار الكريمة والزمرد في العديد من هذه الممالك. وأشار اليعقوبي إلى أن العرب المسلمين كانوا يزورون هذه الممالك لأغراض تجارية، كما أشار إلى أن العرب كانوا يعملون في مناجمها. ^{[ 1 ]}

كان صعود قبائل البجا أحد الأسباب الرئيسية لانهيار إمبراطورية أكسوم في القرن السابع الميلادي. فقد أضعفت غارات وغزوات قبائل البجا دولة أكسوم . كما فقدت أكسوم سيطرتها على طرقها التجارية على ساحل البحر الأحمر مع انتشار الإسلام . استغل البجا هذا الوضع وسيطروا على معظم أراضي أكسوم. ومع نهاية القرن السابع الميلادي، توحدت قبيلة قوية من البجا تُدعى الزنافاج، وتوغلت في الهضبة الإريترية عبر وادي قاش بركة، وشنت غارات على الأكسوميين. اجتاحت قبائل البجا معظم المرتفعات الإريترية ، وفرّ العديد من الأكسوميين المتفرقين جنوبًا. وبعد سقوط أكسوم، احتلت قبائل البجا المناطق الساحلية. ^{[ 1 ]}

كانت ممالك البجا مقسمة إلى قبائل وعشائر. وقد ذكر اليعقوبي أن هذه العشائر هي: الهدارب ، والسحاب، والعمارر، والكبير، والمناسة، والرساء، والأربرية، والزنافاج. كما يُذكر أن الكنامة كانت جزءًا من مملكة بازين ، نظرًا لتسميتها بازين عند الحبشة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كانت قبائل البجا على علاقة طيبة مع العرب المسلمين الذين عملوا في ممالكهم وزاروها. ^{[ 1 ]} في الوقت الذي زار فيه اليعقوبي الممالك، كانت مملكة بازين في حالة حرب مع مملكة العودية النوبية . [ ^{2 ] كانت} ممالك البجا أممًا محاربة وقوية، بارعة في فنون الحرب. وكانت هناك قبيلة من البجا تُوصف بأنها عشيرة محاربة، تُدعى دار السوا. وكان يُرسل شباب هذه القبيلة إلى مدرسة تدريب عسكري، حيث يتلقون تدريبًا على الحرب والقتال. ^{[ 2 ]}

كان سكان الممالك التي كانت قائمة في إريتريا مزارعين ورعاة. وقد أسست هذه الممالك بعض المدن الحديثة. بعد 600 عام، ^{[ 3 ]} حلت مملكة بيليو القوية (وتُسمى أيضًا ميزيغا/بيلو/كيلو) محل ممالك البجا السابقة، وكان أفرادها أيضًا من البجا ( بالاو ). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}