بيني باريت ضد إميل غريفيث الثالث

كانت مباراة بيني باريت ضد إميل جريفيث الثالثة هي المواجهة الثالثة بين بيني "كيد" باريت وإميل جريفيث ، على بطولة الملاكمة لوزن الوسط ، والتي أقيمت في ماديسون سكوير جاردن في مدينة نيويورك يوم السبت 24 مارس 1962. دخل باريت المباراة بصفته بطل وزن الوسط الحالي ؛ وكانت هذه المباراة بمثابة المباراة الحاسمة .

بُثّت المباراة مباشرةً على قناة ABC ضمن برنامجها الأسبوعي للملاكمة " مباراة الأسبوع" . كانت المباراة بارزة ومثيرة للجدل في آنٍ واحد، نظراً للضربات القوية التي تلقاها باريت على يد غريفيث داخل الحلبة، والتي أدت إلى خسارته بالضربة القاضية في الجولة الثانية عشرة من أصل خمس عشرة جولة مقررة. توفي باريت في المستشفى متأثراً بجراحه بعد عشرة أيام. وقد ذُكرت هذه المباراة كأحد أسباب تراجع الملاكمة كرياضة تلفزيونية رئيسية، وأدت إلى مطالبات سياسية بحظر مباريات الملاكمة. ^{[ 1 ]}

كان هذا النزال هو المواجهة الثالثة بين باريت وغريفيث على لقب وزن الوسط في NBA/Ring/Lineal. في الأول من أبريل عام 1961، وفي أول دفاع له عن اللقب، خسر باريت أمام غريفيث بالضربة القاضية في الجولة الثالثة عشرة. وفي نزالهما الثاني في 30 سبتمبر عام 1961، استعاد باريت لقب وزن الوسط بقرار منقسم. على الرغم من تعرض باريت للهزيمة في النزالين مع غريفيث ونزاله في وزن المتوسط ​​مع جين فولمر في ديسمبر عام 1961 ، إلا أنه قرر الدفاع عن لقبه في وزن الوسط ضد غريفيث بعد ثلاثة أشهر من نزال فولمر. تم تحديد موعد نزال باريت-غريفيث الثالث في ماديسون سكوير غاردن يوم السبت 24 مارس عام 1962. وباعتبار باريت هو البطل الحالي، كان غريفيث المرشح الأوفر حظًا للفوز بنسبة 2:7 وفقًا لخبراء المراهنات في لاس فيغاس، حيث كان مرشحًا للفوز واستعادة لقب وزن الوسط. ^{[ 2 ]}

في صباح يوم النزال، وخلال عملية الوزن المعتادة ، وجّه باريت إهانةً إلى غريفيث بالإسبانية بينما كان غريفيث يقف على الميزان. وصفت تقارير صحفية معاصرة هذا الحوار دون تحديد الإهانة بدقة، لكنها ذكرت أنه عندما طُلب من غريفيث لاحقًا التقاط صور مع باريت، أجاب: "من الأفضل ألا أفعل. قد أضربه الآن." ^{[ 3 ]} كانت الإهانة التي وجّهها باريت هي كلمة "ماريكون " ، والتي فهمها كلا الملاكمين على أنها تعني " شاذ جنسيًا ".

عمل غريفيث في مصنع قبعات نسائية، ثم اتجه لاحقًا إلى تصميم القبعات. ^{[ 4 ]} أعلن غريفيث عن ميوله الجنسية المزدوجة في سنواته الأخيرة، ولكن في عام 1962، كانت تُعتبر مزاعم المثلية الجنسية قاتلة لمسيرة الرياضي، وإهانة بالغة في ثقافة كلا الملاكمين. استشاط غريفيث غضبًا من سخرية باريه أثناء عملية الوزن، مما أثر على مجريات النزال في تلك الليلة. ^{[ 5 ]}

في الجولة السادسة، كاد باريت أن يُنهي النزال لصالحه بسلسلة من اللكمات، لكن جرس النهاية أنقذ غريفيث. ^{[ 6 ]} بعد الجولة السادسة، صرّح مدرب غريفيث، جيل كلانسي ، أنه قال له: "عندما تقترب من خصمك، أريدك أن تستمر في اللكم حتى يُمسك بك باريت أو يتدخل الحكم لفضّ النزال! لكن استمر في اللكم حتى يفعل ذلك!". ^{[ 7 ]}

في الجولة الثانية عشرة من النزال، علّق دون دنفي ، الذي كان يُعلق على المباراة لصالح قناة ABC، قائلاً: "ربما تكون هذه أهدأ جولة في النزال بأكمله". ^{[ 8 ]} وبعد ثوانٍ، حاصر غريفيث باريه في الزاوية وانهال عليه بوابل من اللكمات على رأسه. ^{[ 7 ]} من المرجح أن باريه قد أصيب بالدوار من اللكمات الأولى، لكنه مع ذلك رفع قفازاته للدفاع عن نفسه. ثم انحنى باريه جانبًا متكئًا على الحبال، ورأسه وجزء من جسده العلوي خارج الحلبة. أمسك غريفيث بكتف خصمه ليُبقيه في مكانه بينما استخدم يده الحرة لضرب باريه. وبينما كان غريفيث يُوجه لكمات صاعدة يمنى متكررة إلى رأس باريه، كان باريه يُحرك ذراعيه بين الحين والآخر، ورأسه لا يزال خارج الحلبة. شرح الحكم روبي غولدشتاين ما رآه قائلاً: "من خلال خبرتي الطويلة في الملاكمة، رأيتُ في مناسبات عديدة الملاكمين يُخرجون رؤوسهم قليلاً من الحلبة عمداً، وقد يُستخدم هذا أحياناً كوسيلة لتجنب تلقي اللكمات المباشرة. في ذلك الوقت، كان غريفيث يُوجّه عدداً كبيراً من اللكمات، لكن بدا أن باريت يرفع يده ويصدّ عدداً منها، ثم يتدحرج مع اثنتين منها. اعتقدتُ أن هذه ربما كانت استراتيجيته، أي التدحرج للخروج من هذا الوضع وإعادة رأسه إلى داخل الحلبة. لاحظتُ أنه أعاد رأسه إلى داخل الحلبة مرتين." ^{[ 9 ]} يُظهر تحليل الحركة البطيئة للمباراة 29 لكمة لم يُرد عليها غريفيث خلال الهجوم السريع. ^{[ 10 ]}

تعرض مانويل ألفارو، مدير أعمال باريت، لانتقادات لعدم إيقافه النزال في الوقت المناسب. ^{[ 11 ]} وصرح ألفارو قائلاً: "صرختُ في وجه غولدشتاين ليوقف النزال، لكن يبدو أنه لم يسمعني". ^{[ 12 ]} بعد تسعة وعشرين لكمة متتالية من غريفيث، تدخل غولدشتاين، وأمسك غريفيث من جانبه، وأعلن إيقاف النزال، مانحًا بذلك غريفيث الفوز بالضربة القاضية الفنية. ^{[ 13 ]} فور تدخل الحكم، انزلق باريت، الذي ظل واقفًا طوال النزال، ببطء إلى الأرض وانهار في الزاوية (يُعتقد في البداية أن ذلك بسبب الإرهاق). أحاط فريق باريت والدكتور ألكسندر شيف من لجنة ولاية نيويورك الرياضية بباريت لتقديم الإسعافات الأولية له. رفع فريق غريفيث أذرعهم معه عند إعلان الفوز، لكن غريفيث عاد فورًا إلى الزاوية التي انهار فيها باريت للاطمئنان عليه، ثم طُرد من الحلبة. وبعد دقائق، نُقل باريت من الحلبة على نقالة.

قال غريفيث لمذيع قناة ABC، دون دنفي، فور إخراج باريت من الحلبة: "أنا فخور جدًا بفوزي بلقب بطل وزن الوسط مجددًا، وآمل أن يكون باريت بخير، لكنهم لن يخبروني كيف يشعر". ^{[ 14 ]} ثم قدّم دنفي ما يُعتبر، بعد فوات الأوان، أول استخدام لتقنية الإعادة الفورية في تاريخ التلفزيون الأمريكي، وطلب من غريفيث، الذي بدا عليه التوتر، أن يستعرض معه الثواني الأخيرة من النزال بالتفصيل. ^{[ 5 ]} بعد انتهاء البث وإدراك خطورة الموقف، ذهب غريفيث إلى المستشفى حيث كان باريت يتلقى العلاج، وحاول لعدة ساعات دون جدوى الدخول إلى غرفته. بعد ذلك، ركض في الشوارع وسط شتائم المارة.

توفي باريت، الذي لم يستعد وعيه بعد الشجار، بعد عشرة أيام في مستشفى روزفلت في مانهاتن نتيجة نزيف دماغي حاد . ^{[ 6 ] [ 15 ] [ 16 ]}

كانت مباراة بيني باريت ضد إميل غريفيث الثالث مثار جدل واسع. يُعتقد أن أحد أسباب وفاة باريت هو ضعفه نتيجة الضرب المبرح الذي تلقاه في مبارياته الثلاث السابقة، والتي جرت جميعها خلال اثني عشر شهرًا. وُجهت انتقادات لسلطات الملاكمة في ولاية نيويورك لسماحها لباريت بالقتال بعد أشهر قليلة من مباراته مع فولمر. كما وُجهت انتقادات للحكم روبي غولدشتاين ، وهو حكم مخضرم يحظى باحترام كبير، لعدم إيقافه المباراة مبكرًا. أوضح غولدشتاين في مقابلة عام 1964: "لم أُلقِ باللوم على نفسي قط، لكن البعض لامني لعدم إيقاف المباراة مبكرًا. مبكرًا؟ لو كانت المباراة تُقام الآن، لما أوقفتها مبكرًا. كان باريت ملاكمًا جيدًا وقويًا، يبدو عليه الضعف في بداية الجولة، لكنه كان يعود ليوجه لكمات قوية ويفوز بها. لقد كان البطل. يجب أن تُمنح البطل فرصة للرد." ^{[ 17 ]} قيل إن غولدشتاين تردد بسبب سمعة باريه في التظاهر بالإصابة وسمعة غريفيث في عدم القدرة على حسم النزالات. ^{[ 6 ] [ 13 ]} وهناك نظرية أخرى تقول إن غولدشتاين كان يخشى أن يثير أنصار باريه أعمال شغب. ^{[ 13 ]} وكشف غولدشتاين لاحقًا أنه هو نفسه تأثر سلبًا بالحادثة، حيث عانى من كوابيس وأرق شديد وذكريات مؤلمة عن النزال. ^{[ 17 ]} ورغم تبرئته رسميًا من قبل لجنة ولاية نيويورك الرياضية، إلا أن غولدشتاين ترك رخصته للتحكيم تنتهي صلاحيتها. ^{[ 17 ]} وبعد أن تقدم بطلب للحصول على رخصة جديدة، لم يُحكّم سوى نزال واحد آخر في مسيرته المهنية في مارس 1964، قبل أن يعتزل نهائيًا. ^{[ 18 ]}

شكّل حاكم نيويورك، نيلسون روكفلر، لجنة من سبعة أعضاء للتحقيق في الحادثة ورياضة الملاكمة. ^{[ 7 ]} أدت هذه المباراة، إلى جانب مباريات أخرى (مثل مباراة ديفي مور ضد شوغر راموس التي بُثّت على الهواء مباشرة في مارس 1963، والتي تسببت في وفاة مور)، تدريجيًا إلى تراجع شعبية الملاكمة كرياضة تلفزيونية رائجة. وفي نهاية المطاف، أعلنت شبكة ABC في ديسمبر 1963 أنها ستلغي برنامجها الأسبوعي للملاكمة، " مباراة الأسبوع" ، في سبتمبر 1964. ^{[ 19 ]} لم تُبث مباريات الملاكمة الاحترافية بانتظام على التلفزيون بعد ذلك التراجع حتى سبعينيات القرن العشرين، ونادرًا ما كانت تُعرض في أوقات الذروة حتى العقد التالي، ثم لم تكن تُبث بشكل متكرر على الشبكات الرئيسية. ^{[ 20 ]}

تلقى غريفيث لاحقًا رسائل كراهية من مؤيدي باريت الذين كانوا مقتنعين بأنه قتله عمدًا. ^{[ 7 ]} ويُقال إنه شعر بالذنب تجاه وفاة باريت وعانى من كوابيس بشأنه لمدة 40 عامًا. ^{[ 7 ]}

أصبحت هذه المباراة، وما صاحبها من دعاية واسعة النطاق وانتقادات لاذعة لرياضة الملاكمة، أساس الفيلم الوثائقي " حلبة النار: قصة إميل غريفيث" الذي صدر عام 2005. في نهاية الفيلم، يُعرّف غريفيث، الذي ظلّ يشعر بالذنب حيال الحادثة لسنوات، على ابن باريه. يعانق الابن غريفيث ويخبره بأنه قد سامحه. ^{[ 20 ]}

تُعدّ هذه المباراة جزءًا رئيسيًا من قصة أوبرا "البطل" التي عُرضت لأول مرة في مسرح أوبرا سانت لويس في 15 يونيو 2013، وعُرضت لأول مرة في دار أوبرا متروبوليتان في 10 أبريل 2023. ^{[ 21 ] [ 22 ]}