حجر الطيور

أحجار الطيور هي منحوتات حجرية تجريدية على شكل طيور ، تعود إلى عصور ما قبل التاريخ ، صنعها السكان الأصليون لأمريكا . كانت هذه القطع الأثرية شائعة في المقابر، ويُعتقد أنها ذات أهمية احتفالية. ظهرت لأول مرة في منتصف العصر العتيق قبل حوالي 5000 عام، واستمرت حتى أوائل العصر الخشبي، أي قبل حوالي 2500 عام. ^{[ 1 ]}

لا يُعرف الغرض الدقيق من هذه القطع الأثرية، لكن معظمها يحتوي على ثقب صغير محفور في قاعدة العنق وآخر في الطرف الخلفي، يُفترض أنه للتثبيت. تشير بعض النظريات إلى أنها كانت جزءًا من أداة رمي الرماح ( أتلاتل )، بالإضافة إلى استخداماتها الاحتفالية. وقد ظهرت مؤخرًا نظرية جديدة من عالم آثار هاوٍ متخصص في معالجة الألياف لدى السكان الأصليين لأمريكا، مفادها أن حجر الطائر كان أداة تُستخدم في صناعة الحصر والنسيج. عُثر على العديد من هذه الأحجار بالقرب من المجاري المائية ومناطق المستنقعات حيث ينمو القصب، وهي المناطق التي جُمعت فيها المواد اللازمة لصناعة الحصر وعُولجت. يُحتمل أن تكون الثقوب الموجودة في القاعدة قد استُخدمت لتسوية القصب، أو حتى لصنع الخيوط. يُعد السطح الأملس للحجر مثاليًا لتسوية الألياف دون كسرها، بينما استُخدم الجزء المدبب لدفع القصب معًا. كانت الحصر عنصرًا أساسيًا في كل منزل وسلعًا تجارية مهمة.

استخدمت قبائل شمال غرب المحيط الهادئ أداة مماثلة مصنوعة من الخشب، على شكل طائر أيضًا. ^{[ 2 ]} وقد أشير أيضًا إلى أن هذه القطع الأثرية كانت تُلبس كعناصر زينة تدل على الحالة الاجتماعية (الزواج أو الحمل)، [ ^{3 ] وكرموز} تمثل القبائل. ^{[ 4 ]}

صُنعت أحجار الطيور في الغالب شرق نهر المسيسيبي ، وقد عُثر على الآلاف منها في نيويورك وأوهايو وميشيغان وويسكونسن. ^{[ 5 ]} يتراوح طول هذه الأحجار بين 2.5 و22.9 سم ، وتتميز بتنوع فريد في تصميمها. معظمها مصنوع من حجر الأردواز المخطط ذي اللون الأخضر الرمادي ، [ ^{6 ] وأحيانًا} من حجر البورفيري . ^{[ 7 ]} 

• قائمة فنون العصر الحجري
• الفن ما قبل التاريخ