ورشة بلاكلي للسيارات

كانت شركة Blakely Auto Works (التي كانت تُعرف أيضًا باسم Bernardi Auto Works في السنوات اللاحقة) شركة مصنعة للسيارات والسيارات المجمعة، وكانت تعمل من مواقع تقع في سلسلة من المجتمعات في الغرب الأوسط الأمريكي، بما في ذلك برينستون، ويسكونسن ، في السبعينيات والثمانينيات. أنتجت Blakely العديد من طرازات السيارات المجمعة ، مثل Bantam و Bearcat و Bernardi .

تأسست شركة بلاكلي أوتو على يد ديك بلاكلي لتسويق سيارات رياضية بأسعار معقولة، مستوحاة من روح سيارة لوتس 7 الأسطورية : صغيرة الحجم، خفيفة الوزن، وذات أداء قيادة ممتاز. ^{[ 1 ]} كانت سيارة بانتام أولى سيارات بلاكلي، تلتها سيارة بيركات الأكبر حجماً، ثم سيارة برناردي لاحقاً.

كان المؤسس حاصلاً على شهادة في الهندسة الميكانيكية، وشارك في سباقات المضمار البيضاوي قبل تصميم سيارة بانتام. كان هدفه من التصميم الأولي هو تحقيق أقصى أداء مع تقليل الحجم والوزن والملحقات والميزات الأخرى التي قد تتعارض مع التسارع والتحكم. استلهم بلاكلي تصميمه من نموذج مبكر لسيارات داتون البريطانية ، وهي بدورها نسخة طبق الأصل من سيارة لوتس 7. ^{[ 2 ]} بعد أن بنى بلاكلي السيارة الأولى لنفسه، وجد اهتمامًا كافيًا من عشاق السيارات الآخرين لتبرير بناء المزيد من السيارات بنفس التصميم. بالتعاون مع ديني مايل، بدأ بلاكلي في إنتاج بانتام كمجموعة أدوات، وكذلك تطوير سيارة جديدة أكبر حجمًا وأكثر تنوعًا وملاءمة للاستخدام خارج المضمار. أصبح هذا النموذج الثاني بيركات، ثم تطور لاحقًا إلى برناردي.

كان الهدف الرئيسي لتصميم كلا الطرازين هو استخدام سيارة مانحة واحدة. فالتصميمات القائمة على سيارة مانحة واحدة تُبسط عملية البناء. اختارت شركة بلاكلي سيارة فورد بينتو ، مع إمكانية استخدام قطع غيار من سيارات مشابهة مثل ميركوري بوبكات وفورد موستانج . وقد وفرت هذه المجموعة من السيارات المانحة لسيارات بلاكلي نظام توجيه مسنن ، وفرامل قرصية أمامية، ومجموعة واسعة من خيارات المحركات. أما بالنسبة للهيكل، فقد وفرت شركة بلاكلي أوتو إطارًا من أنابيب فولاذية مربعة، وأذرع تعليق أمامية علوية مصممة خصيصًا، وممتصات صدمات جديدة، وتعليمات لتعديل وتركيب مكونات الهيكل المتبقية من السيارة المانحة. كما زودت بلاكلي أوتو السيارة بهيكل بديل كامل، يشمل حوض الهيكل، والأبواب، وغطاء المحرك، والرفارف، وصندوق الأمتعة، والسقف القابل للطي أو السقف الصلب، والزجاج الأمامي.

في حوالي عام ١٩٧٩، انتقلت ملكية الشركة إلى آرت هيرشبيرغر. ^{[ ٣ ]} وفي ربيع عام ١٩٧٩، نقل الإنتاج من ديفيس جانكشن، إلينوي، إلى برينستون، ويسكونسن. ^{[ ٤ ]} شهدت أوائل الثمانينيات تطوير وإنتاج سيارة برناردي، وهي تعديل كبير على طراز بيركات. في عام ١٩٨٥، أُعيد تسمية الشركة إلى برناردي أوتو ووركس. ^{[ ٥ ]} ويبدو أن الشركة قد أغلقت أبوابها في أواخر الثمانينيات. لا تزال سيارات بلاكلي معروضة للبيع في أسواق السيارات المتخصصة المختلفة، ولكن لا يتم تصنيع أي سيارات جديدة.

• بانتام . كانت سيارة بانتام مشابهة لسيارة لوتس سفن من حيث الحجم ونظام الدفع، على الرغم من أنها استخدمت هيكلًا سلميًا مغلقًا نوعًا ما بدلًا من الهيكل الفضائي الذي فضّلته لوتس. صُممت السيارة في الأساس للاستخدام على حلبات السباق، ورُوعي في تصميمها خفة الوزن من خلال الاستغناء عن العناصر غير الأساسية كالأبواب والسقف والمقاعد المتحركة. ناسب هيكلها المدمج وإطارها محركًا صغيرًا رباعي الأسطوانات مستقيمة ، مثل محركات فورد سعة 1.6 أو 2.0 أو 2.3 لتر. استمر إنتاج بانتام حتى ثمانينيات القرن العشرين، حين أُعيد تسمية الطراز إلى هوك.
• بيركات. تميز هذا الطراز بمظهر فريد، لم يكن مستوحى بشكل كبير من أي من السيارات الرياضية الكلاسيكية التي عادةً ما تُشكل مصدر إلهام لمصممي السيارات المُجمّعة. كان أكبر حجمًا وأثقل بنسبة 20% من طراز بانتام، ولكنه كان أكثر ملاءمة للاستخدام اليومي في الشوارع بفضل مقصورته الأكثر اتساعًا، ومقاعده القابلة للتعديل، وأبوابه، وسقفه القابل للإزالة (صلب أو قماش)، وصندوقه الخلفي، وتنوع محركاته المتاحة. كان هذا الطراز هو "النجم" الذي يحمل اسم رواية " السيارة ".
• برناردي. تميزت برناردي بحجم وراحة سيارة بيركات، لكن إعادة تصميم خارجية معتدلة جعلتها تُشبه سيارة إم جي تي دي البريطانية من خمسينيات القرن الماضي . شملت خيارات المحرك محركات رباعية الأسطوانات من طراز بانتام، بالإضافة إلى محرك فورد V6 سعة 2.8 لتر. ^{[ 6 ]} كما سمح غطاء المحرك الأعرض بتركيب محرك V8 سعة 5.0 لتر (302 بوصة مكعبة) المستخدم في فورد موستانج II .

• مدونة بلاكلي للسيارات
• موقع بلاكلي الإلكتروني
• حلم كل من يقوم بالأشياء بنفسه: المتعة الحقيقية في بناء سيارة من مجموعة أدوات هي قيادتها عند الانتهاء منها! (مقال من مجلة Popular Mechanics، أكتوبر 1981)