بلاندتاون

بلاندتاون حيٌّ يقع في منطقة ويست ميدتاون بمدينة أتلانتا، جورجيا . يمتد على جانبي طريق هاف من طريق هاول ميل غربًا إلى شارع ماريتا. ^{[ 1 ]} كان من أوائل المستوطنات السوداء حول أتلانتا بعد الحرب الأهلية، وسُمّي تيمنًا برجل أسود كان يملك عقارًا. ^{[ 2 ] [ 3 ]} شهد الحي تراجعًا سكانيًا من خمسينيات القرن العشرين وحتى تسعينياته، نتيجةً لإعادة تقسيم المناطق بدوافع عنصرية ^{[ 4 ]} والهجرة العامة من المدن إلى الضواحي. يُشكّل الحي الآن جزءًا من منطقة ويست ميدتاون، وهي منطقة سريعة التطور في أتلانتا تشتهر بمتاجر الأثاث المنزلي، ومجمعات الشقق السكنية الجديدة، والمطاعم، والمقاهي.

سُميت بلاندتاون نسبةً إلى عائلة بلاك، التي وُلدت في العبودية، واشترت الأرض بعد الحرب الأهلية بفترة وجيزة، وظلت تملكها لعقود. ^{[ 2 ]} اشترى صموئيل بلاند الأرض عام 1872، ثم أوصى بها لزوجته، السيدة فيني بلاند، عام 1873. فقدت السيدة فيني جزءًا من الأرض عام 1892 ضمن صفقة شراء أسهم سكك حديدية. ورث ابنها، فيليكس بلاند، ^{[ 3 ]} الأرض جزئيًا من خلال وصيتها، وجزئيًا من خلال شرائه أرضًا منها، وجزئيًا من خلال وراثة الأرض من إخوته. باع فيليكس بلاند وشقيقته شيري أوزبورن الأرض في نهاية المطاف عامي 1916 و1918 إلى آر. إيه. سيمز وكنيسة بلاندتاون المسيحية. ^{[ 2 ]}

انتشرت روايةٌ واسعة الانتشار، وإن كانت غير صحيحة، في العقود اللاحقة، مفادها أن السيدة فيني بلاند كانت مالكة عبيد بيضاء، وقد منحت فيليكس بلاند الأرض والتعليم بسخاء. كما زعمت الرواية أن فيليكس بلاند فقد الأرض في سبعينيات القرن التاسع عشر لعدم دفعه الضرائب، وأن المطور العقاري بوب بوث حصل على ملكيتها وبدأ ببناء المساكن. ^{[ 5 ]}

كانت المنطقة مركزًا للتنمية. وعندما وصل خط السكة الحديد إلى المنطقة، افتُتحت صناعات قريبة، من بينها مطحنة ومصنع للأسمدة وحظيرة للمواشي. ودعم المجتمع المتماسك، الذي كان أغلبه من السود، أربع كنائس وعيادة صحية عامة وغيرها. ^{[ 5 ]}

في عام 1928، اجتاح حريق المنطقة. احترقت 15 منزلاً وكنيسة ومطعمين، وتشرّد 75 شخصاً. ^{[ 6 ]}

ازدهرت بلاندتاون حتى أوائل الخمسينيات من القرن العشرين. افتتحت شركتا نورفولك ساوثرن وسي إس إكس ساحات هناك في المنطقة عام 1957. وفي عام 1959، تم افتتاح مدرسة ابتدائية وسُميت على اسم جون ب. ويتاكر، وهو مسجل في جامعة أتلانتا . ^{[ 5 ]}

لكن في عام 1956، أعادت المدينة تصنيف المنطقة من سكنية إلى صناعية ثقيلة، في إطار مسعى عنصري من قادة المدينة البيض لتفريق تجمعات المساكن السوداء وتقليص نفوذهم الانتخابي. ^{[ 4 ]} بدأ السكان بالرحيل تدريجيًا. ففي عام 1960، بلغ عدد السكان 370 نسمة، بينما انخفض بنسبة 72% في عام 1990. وأُغلقت المدرسة الابتدائية نهائيًا عام 1974. وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، ناضل السكان المحليون من أجل إعادة تصنيف المنطقة إلى سكنية، وحظوا بدعم عضوة المجلس كلير مولر ، إلا أن شركة نوتنغهام للكيماويات وغيرها من الشركات الصناعية عارضت مساعيهم، ولم تُكلل جهود إعادة التصنيف بالنجاح. ^{[ 7 ]}

كانت منطقة بلاندتاون السكنية الأصلية تتألف فقط من شارعي فيرمونت وبويد، وشارعي إنجلش وكولبيبر. تقع هذه الشوارع مباشرةً بجوار منطقة غرب ميدتاون سريعة النمو، والتي تضم متاجر بيع الأثاث المنزلي بالجملة والتجزئة، ومجمعات سكنية وتجارية متعددة الاستخدامات جديدة، مثل أليكسان متروويست وأبيكس ويست ميدتاون . ^{[ 8 ]} يُشار إلى المنطقة عمومًا كجزء من غرب ميدتاون؛ ونادرًا ما يُستخدم اسم بلاندتاون إلا في سياق تاريخي، أو للإشارة إلى الوحدة السكنية المعترف بها رسميًا.

في عام ١٩٢٨، اشترى فرانك ويليس عدة قطع أرض في شارعي إنجلش وكولبيبر، وبنى منزلاً مساحته ٨٠٠ قدم مربع في ٩٩٠ كولبيبر. عاش هناك مع ابنته نيلي روث لوف وأطفالها الستة حتى وفاته عام ١٩٤٩. كان جوزيف بيبس آخر سكان بلاندتاون، حيث عاش طوال حياته عند زاوية شارعي إنجلش وكولبيبر، وتوفي عام ٢٠٠٤ عن عمر يناهز ٨٥ عامًا. كان يتذكر أن الحي في شبابه كان يفوح برائحة المسلخ ومصنع الأسمدة في الطرف الشمالي من شارع إنجلش. بعد وفاة السيد بيبس، هُدمت جميع المنازل ومعظم الأشجار في شوارع فيرمونت وكولبيبر وإنجلش، ولم يتبق سوى استوديو الفنان غريغور تورك من أتلانتا (www.gregorturk.com) في شارع إنجلش، وورشة نجارة (www.johnleewoodshop.com) بُنيت عام ٢٠٠١ في موقع منزل ويليس القديم. تم وضع البنية التحتية للعديد من المساكن الجديدة، لكن توقف ذلك بسبب الركود الاقتصادي عام 2008. استؤنف البناء في عام 2015، وبحلول عام 2017 كان يجري بناء قرية جديدة بالكامل تضم منازل تُسوّق بأكثر من 500 ألف دولار.

33°47′24″ شمالاً 84°25′16″ غرباً / 33.790° شمالاً 84.421° غرباً / 33.790; -84.421