شاطئ بريتانيا

بريتانيا بيتش هي بلدة صغيرة غير مُدمجة تقع في مقاطعة سكواميش-ليلوت الإقليمية، على بُعد حوالي 55 كيلومترًا شمال مدينة فانكوفر في مقاطعة كولومبيا البريطانية ، على طريق سي تو سكاي السريع في خليج هاو ساوند . بلغ عدد سكانها حوالي 400 نسمة في عام 2021. ^{[ 1 ]} وتضم بريتانيا كريك القريبة ، وهو مجرى مائي صغير إلى متوسط ​​الحجم يصب في خليج هاو ساوند، الذي كان تاريخيًا أحد أكثر المجاري المائية تلوثًا في أمريكا الشمالية.

نشأت هذه المنطقة لأول مرة بين عامي 1900 و1904 كمنطقة سكنية لموظفي شركة بريتانيا للتعدين والصهر. وكانت المناطق السكنية وعمليات التعدين مترابطة جغرافياً، مما أدى إلى وقوع كوارث متزامنة في التعدين والمجتمع على مر تاريخها.

تضم المدينة اليوم متحف منجم بريتانيا، المعروف سابقًا باسم متحف التعدين في كولومبيا البريطانية، والواقع على أرض مناجم بريتانيا القديمة. وتُعدّ مرافق التركيز القديمة للمنجم ، التي كانت تُستخدم لفصل خام النحاس عن الصخور المحيطة به، موقعًا تاريخيًا وطنيًا في كندا . ^{[ 2 ]}

كان جورج فانكوفر أول مستوطن/أوروبي يبحر في المدخل الجنوبي الغربي لما يُعرف الآن بكولومبيا البريطانية، وذلك عام ١٧٩٢. وأثناء مسحه للمياه، أطلق فانكوفر اسم "هاو ساوند " على المنطقة تكريمًا للأميرال ريتشارد هاو . ^{[ ٣ ]} استمد شاطئ بريتانيا اسمه من سلسلة جبال بريتانيا القريبة، التي تُشكل الجدار الشرقي للساحل الجبلي لهاو ساوند جنوب شاطئ بريتانيا. وفي حوالي عام ١٨٥٩، أطلق الكابتن ريتشاردز، رسام الخرائط المائية في البحرية الملكية البريطانية على متن سفينة "إتش إم إس بلامبر" ، اسم "إتش إم إس بريتانيا" على سلسلة الجبال ، وهي ثالث سفينة من سلسلة سفن تحمل هذا الاسم . ولم ترسو سفينة "بريتانيا" في هذه المياه قط. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]}

منجم نحاس (1888-1974)

أدى اكتشاف النحاس في جبل بريتانيا على يد الدكتور أ. أ. فوربس عام 1888 إلى تطوير منجم بريتانيا. وبعد عشر سنوات من اكتشاف الدكتور فوربس للنحاس، قدم أوليفر فوري خمسة طلبات تنقيب في المنطقة المحيطة. ^{[ 6 ]} وفي عام 1899، تمكن مهندس التعدين جورج روبنسون من إقناع المستثمرين بأن الموقع يتمتع بإمكانيات هائلة. وعلى مدى سنوات عديدة، تأسست شركات، ثم اندمجت، ثم انحلّت في محاولة لجمع رأس المال. وبدأ التعدين على نطاق واسع عام 1903 مع اكتمال بناء مصنع تركيز بسعة 200 طن، والذي موّله غرانت ب. شلي . ^{[ 7 ]} وبدأت شركة بريتانيا للتعدين والصهر، وهي فرع من شركة هاو ساوند، التعدين أخيرًا في أوائل القرن العشرين، وامتلكت الموقع للسنوات الستين التالية. وشُحنت أول شحنة من الخام إلى مصهر كروفتون في جزيرة فانكوفر عام 1904، وبلغ المنجم طاقته الإنتاجية الكاملة عام 1905.

نشأت بلدة حول المنجم، وافتُتح مكتب بريد في الأول من يناير عام 1907، وسُمي على اسم المنجم المجاور.

في عام ١٩١٢، مُنح جون ويدربورن دنبار مودي ترخيصًا لتطوير العمليات وزيادة الإنتاج من المنجم. وقد حفزت التحسينات في عمليات فصل المعادن وضع خطط لإنشاء مطحنة جديدة (رقم ٢)، والتي اكتمل بناؤها في عام ١٩١٦، وكانت قادرة على إنتاج ٢٠٠٠ طن من الخام يوميًا. ومع اندلاع الحرب العالمية الأولى، ازداد الطلب على النحاس، وارتفع سعره بشكل حاد.

كارثة انهيار أرضي في بريتانيا بيتش

في 21 مارس 1915، دمر انهيار جليدي مخيم جين . لقي ستون رجلاً وامرأة وطفلاً حتفهم، وكانت هذه ضربة قاسية للمجتمع الصغير. ^{[ 8 ]} وبدأ على الفور بناء بلدة جديدة أكثر أمانًا على ارتفاع 670 مترًا (2200 قدم) فوق موقع شاطئ بريتانيا. عُرف هذا الجزء من المجتمع باسم "موقع البلدة" أو "جبل شير". 

يقع معسكر التعدين في ماونت شير أو بلدة أبر تاون في وادٍ معلق فوق شاطئ بريتانيا، في 9 سبتمبر 1919. وقد بُني ليحل محل معسكر جين المدمر.

في مارس 1921، وخلال فترة وجيزة تم فيها إغلاق المنجم، احترقت المطحنة رقم 2 بالكامل. ^{[ 9 ]}

في 28 أكتوبر 1921، وبعد يوم كامل من الأمطار الغزيرة، دمر فيضان هائل جزءًا كبيرًا من البلدة ومواقع التعدين الواقعة في منطقة الشاطئ السفلي. ^{[ 10 ]} دُمر 50 منزلًا من أصل 110، وفقد 37 رجلًا وامرأة وطفلًا حياتهم. كان سبب الفيضان قيام شركة التعدين ببناء سد على جزء من الخور أثناء إنشاء خط سكة حديد، وعندما انهار هذا السد، غمرت المياه البلدة الواقعة أسفله. أشرف كارلتون بيركنز براونينغ على إعادة بناء هذا الجزء من البلدة ومطحنة رقم 3 الجديدة، التي لا تزال قائمة حتى اليوم.

باعتبارها مجتمعًا معزولًا ومترابطًا لا يمكن الوصول إليه إلا بالقارب، لم تكن الحياة في مدينتي بريتانيا مملة أبدًا. سعت شركة بريتانيا للتعدين والصهر إلى تقليل معدل دوران الموظفين من خلال توفير وسائل الراحة وتطبيق سياسات تراعي احتياجات الأسرة. ^{[ 11 ]} شملت المرافق مكتبات، وقاعات اجتماعات، وقاعات بلياردو، ومسابح، وملاعب تنس، وحتى صالة بولينغ. وشهد التقويم الاجتماعي المزدهر فعاليات رياضية، وعروضًا مسرحية، وحفلات رقص، وعروض أفلام، وحفلات تُقام على مدار العام.

ازدهر المنجم في أواخر عشرينيات وأوائل ثلاثينيات القرن العشرين، ليصبح أكبر منتج للنحاس في الكومنولث البريطاني بحلول عام 1929، تحت إدارة مدير المنجم سي بي براوننج.

في أربعينيات القرن العشرين، كانت هناك محادثات لبناء قرية فنية في تلال بريطانيا، لكن تلك الخطة لم تمضي قدماً.

شكّل عمال المناجم نقابة في عام 1946، وعانوا من إضرابهم الأول. أدى انخفاض أسعار النحاس إلى تقليص عدد موظفي شركة بريتانيا للمناجم إلى سبعة، وفي عام 1959 أُعلنت إفلاسها.

في عام ١٩٦٣، اشترت شركة أناكوندا للتعدين الموقع، واستمر الإنتاج على مدى السنوات الإحدى عشرة التالية. تمكن ٣٠٠ موظف من إنتاج ٦٠ ألف طن من المركزات سنويًا. توقفت خدمات العبّارات في مايو ١٩٦٥ تقريبًا بعد إنشاء الطريق السريع وخط السكة الحديد. سهّلت هذه الوصلات نقل النحاس، لكن ارتفاع تكاليف التشغيل والضرائب أجبر المنجم في النهاية على الإغلاق في ١ نوفمبر ١٩٧٤. لم تحاول الشركة تنظيف المنجم والنفايات الكيميائية التي أنتجها، نظرًا لعدم سنّ قوانين حماية البيئة آنذاك، وعدم تطبيق قانون مصايد الأسماك. وقدّمت حكومة عمالية منتخبة حديثًا تكاليف نقابية أعلى، كما أن عرق الخام كان قد سُرق بالفعل. مع إغلاق المنجم، تراجع اقتصاد المدينة بسرعة، وأُغلقت محطة السكة الحديد بعد ذلك بوقت قصير. استجاب السكان لإغلاق المنجم بخطة لإنشاء متحف، حيث حافظوا على مُركّز النحاس والمباني التاريخية الأخرى كجزء من متحف التعدين في كولومبيا البريطانية [ متحف بريتانيا للتعدين حاليًا ]. ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن المستوطنين الأوائل في بريتانيا بيتش كانوا في الغالب من الرجال البيض العزاب، إلا أن المدينة التي كانت تابعة للشركة كانت تُعتبر متنوعة للغاية. وفقًا لمتحف منجم بريتانيا:

"كان العمال في منجم بريتانيا يأتون من أماكن بعيدة. وقد سُجّل أن أشخاصًا من 50 جنسية قدموا للعمل هنا. معظمهم قدموا من كندا وأوروبا - على سبيل المثال، في عام 1948، كان 48% من العمال كنديين، و47% أوروبيين، و2% مصنفين على أنهم "شرقيون"، و1% أمريكيين." ^{[ 13 ]}

على الرغم من وجود جالية آسيوية صغيرة في بريتانيا بيتش، إلا أنهم لعبوا دورًا بارزًا في المدينة. فمنذ صدور القانون رقم 47 عام 1900 من قبل الحكومة الكندية، مُنع العمال اليابانيون والصينيون من العمل تحت الأرض، ولكن سُمح لهم بالعمل فوقها. ^{[ 14 ]}

قبل أعمال استصلاح الأراضي التي قامت بها جامعة كولومبيا البريطانية وحكومة المقاطعة، كانت المياه الصافية والشفافة في بريتانيا كريك توحي ببيئة بكر، إلا أن صفاء المياه كان في الواقع دليلاً على عدم قدرة أي كائن حي على العيش فيها. كما أن هذه المياه غير صالحة للشرب بالنسبة للبشر.

على الرغم من توقف التعدين في بريتانيا كريك عام ١٩٧٤، إلا أن مياه الجريان السطحي ومياه الأمطار المتدفقة عبر أنفاق المنجم المهجورة تتحد مع الأكسجين ومحتوى الكبريتيد العالي في الصخور النفاياتية لتُحدث ظاهرة تُعرف باسم تصريف الصخور الحمضي (ARD). ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]} ونتيجةً لهذه الظاهرة، تلوثت بريتانيا كريك بشدة. ولما يقرب من قرن قبل ديسمبر ٢٠٠١، كانت مياه الجريان السطحي الملوثة تُصب مباشرةً في خليج هاو ساوند عبر نهري جين كريك وبريتانيا كريك؛ حيث كان ما يصل إلى ٤٥٠ كيلوغرامًا (ما يقارب ألف رطل) من النحاس يدخل خليج هاو ساوند يوميًا. ^{[ ١٧ ]}

تعرض شريط ساحلي بطول كيلومترين (1.2 ميل) على طول شاطئ بريتانيا لتلوث خطير، مما أثر على 4.5 مليون سمكة سلمون صغيرة من نوع تشوم قادمة من مصب نهر سكواميش. وكشف تقرير صادر عن إدارة مصايد الأسماك الفيدرالية أن سمك السلمون الربيعي المحتجز في أقفاص قبالة خور بريتانيا نفق في أقل من 48 ساعة بسبب المعادن السامة في الماء، بينما بلغت نسبة بقاء الأسماك المحتجزة قبالة خليج بورتو جنوباً 100%. ^{[ 18 ]} 

في صيف عام ٢٠٠١، أعلنت مقاطعة كولومبيا البريطانية رسميًا عن إنشاء محطة معالجة مياه ضخمة لمعالجة مياه الصرف الناتجة عن موقع المنجم القديم. ورغم أن المحطة لم تبدأ تشغيلها بالكامل حتى عام ٢٠٠٦، إلا أن إنشائها شكّل نقطة تحول محورية لمنطقة هاو ساوند ومدينة بريتانيا بيتش. وتعالج المحطة، التي تديرها حاليًا شركة إيبكور يوتيليتيز ، ما معدله ٤.٢ مليار لتر من مياه الصرف سنويًا، وتزيل ما معدله ٢٢٦ ألف كيلوغرام من ملوثات المعادن الثقيلة. ^{[ ١٩ ]}

قام مهندسون من مركز أبحاث البيئة في المعادن والمواد بجامعة كولومبيا البريطانية بتركيب سدادة خرسانية في نفق المستوى 2200 قدم (670 مترًا) في ديسمبر 2001، كخطوة أولى نحو بناء سدادة الألفية الأكثر متانة . وكان الهدف من هذا التركيب إنشاء مختبر لدراسة طرق سد مداخل المناجم باستخدام مواد سائبة. وفي الوقت نفسه، كان من شأن هذا التركيب أن يوقف فورًا جميع أنواع التلوث من المستوى 2200 إلى جدول جين، أحد روافد جدول بريتانيا. وأظهرت المراقبة الميدانية التي أُجريت عام 2003، باستخدام الطحالب والمحار في منطقة المد والجزر كمؤشرات بيئية، أن تعافي المجتمعات البيولوجية الساحلية كان ضئيلاً للغاية. ^{[ 20 ]} ومع ذلك، كان تعافي جدول بريتانيا كبيرًا، وانخفضت كمية النحاس والزنك في مياه التصريف الكلية بنحو 20%. 

كجزء من أعمال استصلاح الأراضي التي تضطلع بها حكومة المقاطعة، منذ عام 2004 ^{[ 21 ]} ، تُجري برنامجًا للرصد البيئي لاستعادة بريتانيا كريك وهاو ساوند. تُظهر التقييمات الأولية تحسنًا ملحوظًا، إلا أن حكومة المقاطعة لم تُكمل بعد تقييمها الشامل للأثر البيئي لتأكيد هذه النتيجة. ^{[ 22 ]} بعد اكتمال محطة معالجة المياه، قُدِّر أن 90% من التلوث في هاو ساوند قد توقف. وقد أدى تحسين نظام إدارة المياه الجوفية بحلول عام 2008 إلى زيادة نسبة التخفيض إلى 98-99%. ^{[ 22 ]}

في عام 2011، عاد سمك السلمون الوردي إلى بريتانيا كريك لأول مرة منذ أكثر من قرن. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} ومن بين الأنواع الأخرى التي عادت إلى هاو ساوند الحيتان القاتلة ، كما تُشاهد الدلافين ذات الجوانب البيضاء في المحيط الهادئ بانتظام بالقرب من مصب الخور.

خلال سنوات ازدهارها، شهدت بريتانيا بيتش العديد من الفعاليات الممتعة. كان أولها يوم عمال المناجم، وهو يوم احتفال لتكريم عمال المناجم الذين حافظوا على استمرار الحياة في المدينة. تضمن هذا اليوم العديد من الفعاليات، منها الحفر، والتنظيف، والغوص (الرياضات المائية)، والجري، ومسابقات تزيين الدراجات. ^{[ 27 ]} أما الفعالية الرئيسية الثانية فكانت مسابقة ملكة النحاس، التي أقيمت من عام 1926 إلى عام 1966 خلال احتفالات يوم فيكتوريا في مايو. ^{[ 13 ]} كان طلاب المدارس يصوتون لاختيار ملكة النحاس لبريتانيا بيتش، ومع كل ملكة جديدة، كان يُقدم لها تاج مختلف، مما جعل كل عام مميزًا. تضمنت مهام ملكة النحاس بعض المسؤوليات، إذ كان عليها حضور الفعاليات المحلية واحتفالات الأعياد خلال فترة حكمها. وعلى الرغم من أن بريتانيا بيتش كانت منطقة نائية نسبيًا حتى خمسينيات القرن الماضي، إلا أنها كانت توفر العديد من الأنشطة الترفيهية للجميع. في مقابلة مع صحيفة فانكوفر صن، صرحت المقيمة السابقة فرانسيس ماكيلجان قائلة: "كانت الأندية الرياضية والمسرح للهواة ونوادي الهوايات والاحتفالات المجتمعية السنوية تقام على مدار العام. كما كانت تُقام حفلات الرقص والحفلات وعرض الأفلام والنزهات، وكانت هناك مساحات واسعة للمشي لمسافات طويلة والسباحة وصيد الأسماك مع إطلالة خلابة على خليج هاو ساوند." ^{[ 28 ]}

تم تصوير الحلقة الثانية من الموسم الثالث من مسلسل "ملفات إكس" (The X-Files) عام 1995 ، بعنوان "مشبك الورق" (Paper Clip) ، تحديدًا في محيط متحف منجم بريتانيا . ^{[ 29 ]} كما تم تصوير حلقة "الأبراج المزدوجة" ( Dual Spires ) من مسلسل "سايك" (Psych) عام 2010 ، بالكامل تقريبًا في شاطئ بريتانيا. ^{[ 30 ]} وفي عام 2017، تم تصوير العديد من مشاهد حلقة "العبور" (The Crossing) في القرية ومحيطها. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وفي العام نفسه، تم تصوير مشاهد من حلقة "المسافرون" (Travelers) أيضًا في شاطئ بريتانيا. ^{[ 33 ]} كما تم تصوير أجزاء من الموسم الثاني من مسلسل " آخرنا" (The Last of Us) من إنتاج HBO في شاطئ بريتانيا. ^{[ 34 ]}

مشروع معالجة منجم بريتانيا في مقاطعة كولومبيا البريطانية: www.britanniamine.ca

http://www.vaisbord.com/britanniabeach/

• بوابة إلى شاطئ بريتانيا
• متحف بريتانيا للمناجم
• موقع مطحنة بريتانيا ماينز رقم 3 التاريخي الوطني، مؤرشف بتاريخ 5 أبريل 2020 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• مشروع معالجة منجم بريتانيا في مقاطعة كولومبيا البريطانية
• بوابة مجتمع بريتانيا بيتش

• تحليل بريتانيا
• مصايد الأسماك والمحيطات الكندية، منطقة المحيط الهادئ
• أخبار نورث شور

49°37′30″ شمالاً 123°12′15″ غرباً / 49.62500° شمالاً 123.20417° غرباً / 49.62500; -123.20417