نقابة عمال مناجم بوت

تم تشكيل اتحاد عمال مناجم بوت ، المعروف سابقًا باسم اتحاد عمال بوت، في عام 1878 كرد فعل على ظروف العمل في مناجم بوت، مونتانا .

كان معدل الوفيات في مناجم بوت أعلى من نظيره في كولورادو وأيداهو وداكوتا الجنوبية. ولم تشهد مناجم بريطانيا وألمانيا معدلات وفيات مرتفعة مماثلة. ففي مناجم مونتانا، قُتل 3.35 عاملًا سنويًا من كل 1000 عامل بين عامي 1894 و1908. وقد توفي العمال نتيجة حوادث المناجم المعتادة كالحرائق والانهيارات الأرضية والتسمم بالغازات والسقوط، إلا أن الخطر الأكبر كان مرض السل (المعروف طبيًا باسم داء السيليكا ). وفي دراسة أجريت على عمال مناجم بوت بين عامي 1916 و1919، تبين أن 42% منهم مصابون بهذا المرض. وقد تسبب مرض السل في وفاة العديد من العمال، وغالبًا ما أدى إلى أمراض أكثر خطورة كالتدرن والالتهاب الرئوي.

دفعت ظروف العمل السيئة عمال المناجم إلى التنظيم، وعندما خفّض الأخوان ووكر في منجم أليس، وإيه جيه ديفيس في منجم ليكسينغتون، أجور العمال غير المهرة تحت الأرض من 3.50 دولارًا إلى 3.00 دولارات يوميًا، تسارعت وتيرة التعبئة النقابية. وقف العمال المهرة، رغم عدم تأثرهم، إلى جانب زملائهم. وفي احتجاج سلمي قاده آرون ويتر، وهو عامل منجم من إنديانا، استعاد الرجال أجورهم البالغة 3.50 دولارًا يوميًا، وبعد ذلك بوقت قصير، في 13 يونيو 1878، تم تشكيل اتحاد عمال بوت (BWU) برئاسة آرون ويتر.

في غضون أسبوعين فقط، بلغ عدد أعضاء نقابة عمال بوت 300 عضوًا مسددًا لاشتراكاتهم. وبحلول عام 1885، وصل عدد أعضائها المسددين إلى 1800 عضو. ويعود سبب هذه الزيادة السريعة في عدد الأعضاء إلى تراجع مناجم كومستوك ونيفادا في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر. في مارس 1885، قررت نقابة عمال بوت إعادة تنظيم نفسها، وغيرت اسمها إلى نقابة عمال مناجم بوت (BMU)، وفي الوقت نفسه فصلت أي شخص من أعضائها ليس من عمال المناجم. أما الرجال الذين لم يعودوا أعضاءً في نقابة عمال مناجم بوت، فقد أسسوا منظمات حرفية أصغر.

في عام ١٨٨٦، انضم عدد قليل من الأعضاء إلى فرسان العمل، مما وضع اتحاد عمال مناجم بوت تحت مظلة جمعية سيلفر بو القوية للتجارة والعمل، والتي ضمت أربعة وثلاثين اتحادًا منفصلاً وستة آلاف عضو. وفي استعراض للقوة عام ١٨٨٧، هدد العمال بإعدام مدير منجم بلو بيرد شنقًا، وهو ما انتهى بهم إلى الحصول على اعتراف كامل بنظام العمل الإلزامي. ووفقًا لـ "بيل الكبير" هايوود ، كان بإمكان اتحاد عمال مناجم بوت السيطرة على كامل البنية السياسية في مونتانا لولا الخلافات الداخلية بين عمال المناجم الكورنيين والأيرلنديين.

أنشأ اتحاد عمال مناجم بوت فروعًا في جميع أنحاء مونتانا، بل وتجاوز حدود الولاية ليُصبح له حضورٌ قوي. وشهدت معاناة عمال المناجم في منطقة كوير دالين بشمال أيداهو على قوة الاتحاد عندما أُرسلت إليهم آلاف الدولارات كمساعدات إغاثية. كما رهن اتحاد عمال مناجم بوت مبانيه الخاصة لإرسال المزيد من الأموال.

في عام ١٨٩٣، قاد اتحاد عمال مناجم بوت عملية تأسيس الاتحاد الغربي لعمال المناجم . في ١٥ مايو ١٨٩٣، اجتمع أربعون مندوبًا من خمس عشرة نقابة إقليمية في بوت، وشكلوا المنظمة التي ستمثل مصالح هؤلاء العمال. تضمنت مبادئهم يوم عمل من ثماني ساعات، والتعاون بين العمال وأصحاب العمل، وإزالة متاجر الشركات، ومنع تشغيل الأطفال والمساجين، والاستعانة بمحققي بينكرتون للتحقيق في شؤون النقابات. أصبح اتحاد عمال مناجم بوت الفرع المحلي الأول للاتحاد الغربي لعمال المناجم المُنشأ حديثًا. وشغل جون غيليغان، أحد أعضاء الاتحاد، منصب أول رئيس للاتحاد الغربي لعمال المناجم.

• مالون، مايكل ب. معركة بوت، التعدين والسياسة على الحدود الشمالية، 1864-1906. سياتل: جامعة واشنطن، 1981. مطبوع.
• إيمونز، ديفيد م. الأيرلنديون في بوت، الطبقة والعرق في بلدة تعدين أمريكية، 1875-1925. شيكاغو: جامعة إلينوي، 1989. مطبوع.