منتزه كالافيراس بيغ تريز الحكومي

كانت أشجار السيكويا العملاقة معروفة جيدًا لدى قبائل السكان الأصليين الذين يعيشون في منطقتها. ومن بين أسماء السكان الأصليين لهذه الأشجار: واوونا ، وتوس-بونغ-إيش ، وهي -مي-ويذين ، والاسمان الأخيران بلغة قبيلة نهر تول.

أول إشارة أوروبية إلى أشجار السيكويا العملاقة في غابة كالافيراس الكبرى كانت عام 1833، في مذكرات المستكشف جيه كيه ليونارد؛ لم تذكر الإشارة أي موقع محدد، لكن مساره كان سيمر عبر غابة كالافيراس. ^{[ 2 ]} لم يُعلن عن هذا الاكتشاف. وكان الأوروبي التالي الذي شاهد الأشجار هو جون إم ووستر، الذي نقش الأحرف الأولى من اسمه على لحاء شجرة "هرقل" في غابة كالافيراس عام 1850؛ ومرة ​​أخرى، لم يحظَ هذا الاكتشاف بأي دعاية. أما أوغسطس تي داود، الذي اكتشف الغابة الشمالية عام 1852، فقد حظي بشهرة أكبر، ويُشار إليه عادةً على أنه مكتشف الغابة والنوع ككل. ^{[ 2 ]}

سُجّلت " شجرة الاكتشاف " من قِبل داود عام 1852، وقُطعت عام 1853، تاركةً جذعًا ضخمًا وجزءًا من الجذع تظهر عليه آثار الثقوب التي أحدثتها المثاقب المستخدمة في قطعها. ^{[ 3 ]} بلغ قطرها 7.6 مترًا (25 قدمًا) عند قاعدتها، وحُدّد عمرها، بناءً على عدد حلقات النمو، بـ 1244 عامًا عند قطعها. وقد رُحّب بجزء من الجذع دون ضجة كبيرة، بينما حُوّل الجذع لاحقًا إلى ساحة رقص. كتب جون موير مقالًا بعنوان "ثم رقص المخربون على الجذع!" لينتقد فيه قطع الشجرة. ^{[ 4 ]}  

في عام ١٨٥٤، جُرِّدت شجرة ثانية، سُميت " أم الغابة "، من لحائها لإعادة تركيبها في المعارض. وقد أدى ذلك إلى إلحاق ضرر بالغ بالشجرة، إذ أُزيلت الطبقة الخارجية الواقية من لحائها. لم تعش الشجرة طويلًا بعد ذلك، إذ فقدت كامل أغصانها بحلول عام ١٨٦١. ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٩٠٨، ومع انكشاف الشجرة وخلوّ لحائها المقاوم للحريق، اجتاح حريق المنطقة وأتى على معظم ما تبقى منها، ^{[ ٦ ]} تاركًا جذعًا متفحمًا بفعل النار. ^{[ ٧ ]}

تضم الغابة أيضاً ما تبقى من "أبو الغابة"، وهي شجرة سيكويا عملاقة قديمة وضخمة للغاية سقطت منذ قرون. ويُقال إن  ارتفاع الشجرة كان 435 قدماً ومحيطها 110  أقدام - "عملاق العمالقة". ^{[ 8 ]}

في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، ^{[ 9 ] [ 10 ]} قام مالك أرض خاص بحفر نفق عبر المقصورات بناءً على طلب جيمس سبيري، مؤسس فندق مورفيز، ليتمكن السياح من المرور عبره. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} وقد وقع الاختيار على الشجرة جزئيًا بسبب ندبة حريق الغابة الكبيرة. وسرعان ما أُطلق على شجرة كوخ الرواد اسم "شجرة الكوخ الرائد "، وهي تحاكي النفق المنحوت في شجرة واوونا في يوسيميتي ، وكان الهدف منها منافسة النفق في جذب السياح. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

إلى جانب معارض خمسينيات القرن التاسع عشر، قوبل تدمير الأشجار الضخمة باستياء شعبي واسع. ^{[ 19 ]} في عام 1864، عند تقديم مشروع القانون الذي أصبح فيما بعد منحة يوسيميتي ، رأى السيناتور جون كونيس أنه حتى بعد أن رأى الناس الدليل المادي على وجود شجرة الاكتشاف وشجرة أم الغابة ، ما زالوا غير مقتنعين بأن الأشجار أصلية، وأن المناطق التي تنتمي إليها يجب حمايتها. ^{[ 20 ]} لم يضمن هذا أي حماية قانونية لأشجار غابة كالافيراس.

مع مطلع القرن العشرين، كانت الأرض مملوكة لعدة شركات أخشاب، مع خطط لقطع الأشجار المتبقية، إذ كانت أشجار السيكويا العملاقة، بجذوعها السميكة، تُعتبر مصادر غنية للأخشاب في ذلك الوقت. ^{[ 21 ]} وقد أثار هذا الأمر مجددًا موجة من الاستنكار الشعبي من السكان المحليين ودعاة حماية البيئة ، واستمر التعامل مع المنطقة كمزار سياحي. في يناير 1900، حصل تاجر الأخشاب روبرت ب. وايتسايد على خيار شراء قطع من الأرض التي ستصبح فيما بعد حديقة الولاية وحديقة وطنية مجاورة، بهدف قطع الأشجار. وخاضت لورا ليون وايت ونادي كاليفورنيا معركة طويلة للحفاظ على الأشجار . وفي عامي 1900 و1909، صدر تشريع يُجيز للحكومة الفيدرالية شراء العقار، لكن وايتسايد رفض بيع الأرض بالسعر المعروض، مفضلًا قيمتها الأعلى كأرض حديقة. ولم تبدأ عائلة وايتسايد في التخلي عن العقار إلا في عام 1931، بدءًا من البستان الشمالي. ^{[ 22 ]}

تم توسيع نطاق حماية يوسيميتي تدريجياً ليشمل معظم أشجار السيكويا، ^{[ 23 ]} وتم ضم غابة كالافيراس إلى حدائق ولاية كاليفورنيا في عام 1931. ^{[ 24 ] [ 25 ]} ووفقًا لجون موير، فإن الغابة التي تحميها الحديقة هي: "فسحة مزهرة في قلب الغابة، تشكل مركزًا رائعًا للطالب، ومكانًا مريحًا للراحة للمتعبين." ^{[ 26 ]}

على مر السنين، أُضيفت إلى الحديقة مساحات أخرى من غابات الصنوبريات المختلطة، بما في ذلك غابة جنوب كالافيراس الأكبر بكثير لأشجار السيكويا العملاقة (التي تم شراؤها عام 1954 مقابل 2.8 مليون دولار أمريكي، أي ما يعادل 33.6 مليون دولار أمريكي بأسعار عام 2025 )، ليصل إجمالي مساحتها إلى أكثر من 6400 فدان (2600 هكتار) . تضم الغابة الشمالية حوالي 100 شجرة سيكويا عملاقة ناضجة، بينما تضم ​​الغابة الجنوبية حوالي 1000 شجرة. ^{[ 3 ]} تمتد حديقة الولاية الآن على مساحة 6498 فدانًا (2630 هكتارًا) في مقاطعتي كالافيراس وتولومني . ^{[ 27 ] [ 3 ]}   

لا يُمكن المُبالغة في أهمية النار لأشجار السيكويا العملاقة. فإلى جانب تغير الفصول، تُعدّ النار العملية الأكثر تكرارًا وأهمية في تحديد دورة حياة هذا النوع. تُشير سجلات حلقات الأشجار من أشجار السيكويا العملاقة إلى أن حرائق السطح المتكررة كانت النمط السائد لحدوث الحرائق على مدى الألفي عام الماضية. لكن هذا النمط تغيّر بعد عام 1860 تقريبًا، عندما انخفض تواتر الحرائق بشكل حاد. يُرجّح أن يكون هذا الانخفاض في الحرائق الإقليمية ناتجًا عن انخفاض الحرائق التي أشعلها السكان الأصليون، وما تلاه من قمع للحرائق من قِبل الهيئات الحكومية. ^{[ 28 ]}

خصصت الولاية 7 ملايين دولار في عام 2022 من برنامج حرائق الغابات وتعزيز قدرتها على الصمود، لإنفاقها على مدى خمس سنوات، "لجعل غاباتنا قادرة على الصمود عند اندلاع حريق كبير". ^{[ 1 ]} نفّذت فرق إدارة المتنزهات عملية حرق مُنظّم على مساحة تقارب 180 فدانًا (73 هكتارًا) من غابة نورث غروف في أواخر أكتوبر وحتى أوائل نوفمبر. ^{[ 29 ]}