شجرة الاكتشاف

شجرة الاكتشاف ، المعروفة أيضًا باسم شجرة الماموث ، هي شجرة سيكويا عملاقة (Sequoiadendron giganteum) تقع في غابة كالافيراس، كاليفورنيا . في عام 1852، اكتشف أ. ت. داود غابة في سييرا نيفادا ؛ ويُعتقد أن أشجار هذه الغابة هي أول أشجار سيكويا عملاقة يكتشفها المستوطنون البيض، على الرغم من وجود تقارير سابقة عن وجود أشجار سيكويا عملاقة. ^{[ 1 ]} من بين الأشجار التي اكتشفها شجرة الاكتشاف، التي يبلغ ارتفاعها 91 مترًا (300 قدم) وقطر قاعدتها أكثر من 7.3 متر (24 قدمًا) . ^{[ 2 ]} قُطعت شجرة الاكتشاف وشُحنت إلى سان فرانسيسكو ومدينة نيويورك كشجرة عرض . لعبت الشجرة دورًا كبيرًا في تقديم منحة يوسيميتي إلى الكونغرس ، وهو قانون ساهم في الحفاظ على أشجار السيكويا العملاقة. يُعد جذع شجرة الاكتشاف معلمًا سياحيًا شهيرًا في غابة كالافيراس ، التي تستقبل حوالي 200,000 زائر سنويًا. ^{[ 3 ]}  

في خمسينيات القرن التاسع عشر، خلال حمى الذهب في كاليفورنيا ، انتشرت قصص عن بستان من الأشجار في سييرا نيفادا، كانت أكبر من أطول المباني على وجه الأرض. لفت هذا انتباه أوغسطس تي. داود، الذي أطلق النار عام ١٨٥٢، أثناء عمله صيادًا ضمن فريق بناء قنوات لنقل المياه إلى مخيم تعدين، على دب رمادي كاليفورني ، وتبعه إلى غابة حيث اكتشف أشجار السيكويا العملاقة في سييرا نيفادا. مع أن اكتشاف داود اعتُقد في البداية أنه أول اكتشاف لمستوطن أبيض لهذه الأشجار الضخمة، إلا أن الأدلة التاريخية تنفي ادعاءه. ^{[ ١ ]}

في خمسينيات القرن التاسع عشر، حين كان السفر إلى أشجار كاليفورنيا العملاقة صعبًا ولا يُمكن الوصول إليه إلا بالعربات التي تجرها الخيول عبر دروب جبلية وعرة، بدأت فكرة استغلالها لتحقيق الربح تكتسب رواجًا. كان لدى السيد لويس، أحد أعضاء فريق الاستكشاف الذي عثر على هذه الأشجار، فكرة إزالة لحاء إحدى الأشجار ونقله إلى الساحل الشرقي لعرضه. ^{[ 4 ]} في عام 1853، أشارت مقالة في صحيفة "ديلي ألتا كاليفورنيا" إلى أنه تم نزع جزء من اللحاء وتعبئته لعرضه في قصر الكريستال في نيويورك. ^{[ 5 ] : 18} ومع ذلك، كان لدى الكابتن هانفورد، وهو من سكان المنطقة، خطة خاصة به لقطع "شجرة الاكتشاف" وعرضها للجمهور. اشترى الشجرة من صديقه لابام وشرع في قطعها عن طريق حفر جذعها باستخدام مثاقب يدوية بقطر بوصتين، ثم نشرها في الفراغات بين الثقوب، وهو ما استغرق من خمسة رجال 22 يومًا. كان قطر الشجرة يزيد عن 7.6 متر (25 قدمًا) ، وارتفاعها 85 مترًا (280 قدمًا) ، وعمرها 1244 عامًا عند قطعها. ^{[ 6 ]}  

قُطعت الشجرة في نهاية المطاف، ووُضع لحاؤها في صناديق ونُقل إلى سان فرانسيسكو حيث عُرض في شارع بوش، بجوار معرض محلي. ^{[ 7 ]} أُعيد تجميع اللحاء في حالته الطبيعية، مُشكلاً غرفة واسعة، مُغطاة بسجادة، ومزودة ببيانو، ومقاعد لأربعين شخصًا. وقد اجتذب هذا الحدث العديد من الزوار، ونُشر على نطاق واسع في صحف سان فرانسيسكو آنذاك. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٥٤، انطلق هانفورد، بدعم مالي من عمال المناجم كيمبال وكوتينغ، لجلب شجرة السيكويا العملاقة من كاليفورنيا إلى شرق الولايات المتحدة . وصل إلى مدينة نيويورك وسط جدلٍ حول قصر الكريستال ، وهو مكان عرض شهير أُغلق مؤخرًا بعد المعرض العالمي . كان هانفورد ينوي عرض الشجرة في القصر، ولكن عندما لم يتفق هو ورئيس القصر الجديد، بي تي بارنوم ، على الشروط، استأجر هانفورد مكانًا في ٥٩٦ برودواي. ^{[ ٩ ]} ومع ذلك، قبل أيام فقط من افتتاح معرض هانفورد، أعلن بارنوم أنه سيعرض هو الآخر شجرة سيكويا عملاقة من كاليفورنيا في قصر الكريستال. افتُتح معرض هانفورد بعد أسبوع، ولم يحقق النجاح نفسه الذي حققه معرض بارنوم، ويعود ذلك جزئيًا إلى الارتباك الناجم عن المعارض المتنافسة. ^{[ ٥ ] : ٢٠-٢٥}

بعد عرضها في سان فرانسيسكو ونيويورك، دُمرت الشجرة جراء حريق قبل أن تصل إلى باريس لعرضها. ^{[ 10 ]}

قوبل قطع الشجرة بانتقادات. ^{[ 11 ]} صرخ عالم الطبيعة جون موير قائلاً: "ثم رقص المخربون على الجذع!" ^{[ 12 ]} في عام 1864، استُخدمت شجرة الاكتشاف كرمز لضرورة الحفاظ على البيئة، ولعبت دورًا محوريًا في تقديم منحة يوسيميتي إلى الكونغرس. كانت أرض كالافيراس مملوكة لشركات قطع الأشجار، وقد أوقفت الاحتجاجات الشعبية قطع الأشجار.

في عام ١٩٣١، اشترت ولاية كاليفورنيا الأرض. وأصبح جذع شجرة الاكتشاف وبقاياها معلمًا سياحيًا شهيرًا. ومنذ اكتشافها عام ١٨٥٢، ظلت أشجار كالافيراس العملاقة واحدة من أقدم الوجهات السياحية في الولاية. استُخدم الجذع كساحة رقص، وحانة، وصالة بولينغ ذات مسارين. ويستمتع الزوار بمشاهدة ضخامة الشجرة وأشجار السيكويا العملاقة الأخرى التي تُشكّل أشجار كالافيراس العملاقة. ^{[ ٣ ]}

كانت شجرة ديسكفري أول شجرة سيكويا عملاقة تُقطع من قاعدتها ، مما سمح لعلماء النبات بتقدير عمرها بدقة عن طريق عدّ حلقات نموها. وكشفت القراءة الأولية عن 1120 حلقة، مما يشير إلى أن الشجرة كانت أصغر سنًا مما كان يُعتقد في الأصل، ولكنها نمت بوتيرة ثابتة طوال حياتها. ^{[ 13 ]}

• كروسكا، دينيس ج. (1985). أشجار سييرا نيفادا الكبيرة: تاريخ المعارض، 1850-1903 : لوس أنجلوس، كاليفورنيا: مكتبة داوسون.
• لوي، غاري د. (2004). معارض الأشجار العملاقة في الفترة 1870-1871 وجذور حركة الحفاظ على أشجار السيكويا العملاقة. ليفرمور، كاليفورنيا: دار نشر لويبروس.

• مكتبات ستانفورد - أبرز مقتنيات غاري د. وميرنا ر. لوي عن الشجرة الكبيرة في كاليفورنيا