موراي كاليفورنيا

تتمتع أفعى الموراي الكاليفورنية بعلاقة تكافلية مميزة مع روبيان الصخور الأحمر ، حيث يقوم روبيان الصخور الأحمر بتنظيف الموراي. ^{[ 10 ]} ويتجمع روبيان الصخور الأحمر بأعداد كبيرة على الموراي. ^{[ 11 ]} بالإضافة إلى التنظيف، يساعد روبيان الصخور الأحمر في القضاء على الطفيليات داخل تجويف الفم، وقد وُجد أنه يصل إلى المعدة للتغذي على الطفيليات. ^{[ 12 ]}

يُعتقد أن ثعبان البحر الكاليفورني يتغذى بشكل أساسي على الأسماك، ويبدو أنه متخصص في سمك القاروص البري (Paralabrax clathratus). ^{[ 13 ]} ومع ذلك، فهو مفترس انتهازي، ويتكون نظامه الغذائي أيضًا من فرائس لافقارية مثل الأخطبوطات، وجراد البحر، وأنواع أخرى من ثعابين البحر الكاليفورنية، والروبيان الصخري الأحمر. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

يُعدّ ثعبان البحر الكاليفورني المفترس الرئيسي في الشعاب المرجانية، موطنه الطبيعي، إذ لا يواجه سوى عدد قليل من المفترسات الطبيعية ولا يتنافس بشدة على الفرائس. ويُعتقد أنه صياد ليلي نظرًا لصعوبة رصده خلال النهار. ^{[ 15 ]}

على الرغم من أن العديد من الأسماك تمتلك جماجم قابلة للتمدد بدرجة كبيرة وتستطيع استخدام التغذية بالشفط لاصطياد الفرائس، إلا أن جماجم ثعابين الموراي المندمجة تمنعها من ذلك. ^{[ 8 ]} بدلاً من ذلك، تمتلك ثعابين الموراي الكاليفورنية (مثل غيرها من ثعابين الموراي) مجموعة خاصة من الفكوك البلعومية التي تسمح بنقل الفريسة من أفواهها إلى حناجرها. تبدو هذه الفكوك البلعومية كنسخ مصغرة من الفكوك الفموية، وهي أكثر مرونة من الفكوك البلعومية لدى الأسماك الأخرى. ^{[ 16 ]} ولمساعدة إضافية في نقل الفريسة، تمتلك هذه الثعابين مجموعة من الأسنان القابلة للضغط في سقف أفواهها، والتي تنطوي لأعلى عند ابتلاع الفريسة. ^{[ 17 ]} وعلى الرغم من أن قوة عضّة ثعبان الموراي الكاليفورني تتراوح بين 32 نيوتن و467 نيوتن، إلا أن ثعابين الموراي لا تُظهر تفضيلاً لأنواع معينة من الطعام بناءً على قوة عضّتها النسبية. ^{[ 18 ]}

لا تختلف سلوكيات التعامل مع فرائس ثعبان البحر الكاليفورني، بما في ذلك التهامها ونقلها، باختلاف نوع الفريسة. ومع ذلك، يزداد الوقت المُستغرق في التعامل مع الفريسة مع ازدياد حجمها. ^{[ 19 ]} يقضي ثعبان البحر الكاليفورني وقتًا أطول في التغذية كلما ازداد حجم الأسماك ورأسيات الأرجل . ولكن عند التهام رأسيات الأرجل، يقضي ثعبان البحر الكاليفورني نسبة أكبر من الوقت في نقل الفريسة مقارنةً بالتغذية. علاوة على ذلك، يزداد حجم الفريسة مع ازدياد حجم ثعبان البحر الكاليفورني. ^{[ 20 ]} عندما يحين وقت تغذي ثعبان البحر على رأسيات الأرجل، كالأخطبوط مثلاً، يقاوم رأسيات الأرجل بالتشبث برأس ثعبان البحر بمجساته. ولمواجهة ذلك، يقوم ثعبان البحر بلف وتدوير جسمه حتى تتمكن المجسات من الانفصال عنه، فيتمكن من التهام رأسيات الأرجل. ^{[ 21 ]} عندما ينمو ثعبان البحر الكاليفورني، تصبح فرائسه أكبر حجماً ويتوقف عن استهلاك الكائنات الحية الأصغر حجماً.

• 
  موراي كاليفورنيا
• 
  موراي كاليفورنيا
• 
  موراي كاليفورنيا

يُعتقد أن ثعبان البحر الكاليفورني يتزاوج ويتكاثر في المياه الدافئة قبالة سواحل باخا المكسيكية، حيث تُنقل اليرقات شمالًا إلى كاليفورنيا خلال فصل الشتاء أو خلال ظاهرة النينيو الجنوبية . وقد أشارت دراسة واحدة على الأقل إلى أن هذا النوع غير قادر على التكاثر في أقصى شمال نطاق انتشاره نظرًا لانخفاض درجة حرارة المياه بشكل كبير، مما يعيق نمو الغدد التناسلية . ^{[ 22 ]} استخدمت دراسة أخرى عظام الأذن ( الأوتوليث ) لثعابين البحر الكاليفورنية من جزيرة كاتالينا لتقدير أعمار الأفراد، وبالمقارنة مع بيانات مؤشر النينيو المحيطي (ONI)، كشفت النتائج أن غالبية الأفراد الذين تم فحصهم وصلوا على الأرجح إلى جزيرة كاتالينا فقط بسبب ظاهرة النينيو الجنوبية . ^{[ 23 ]} خلال ظاهرة النينيو الجنوبية، انجرفت اليرقات شمالًا بفعل تيار ديفيدسون المتجه شمالًا . يحدث إخصاب البيض في الماء، وعلى الرغم من أن مدة اليرقات العائمة (PLD) ليرقات G.  mordax غير معروفة، إلا أن الدراسات التي أجريت على الأنواع ذات الصلة تشير إلى أن حالة اليرقات تستمر في المحيط المفتوح لعدة أشهر قبل أن تستقر في الشعاب المرجانية. ^{[ 24 ]}

تُعدّ هجمات ثعابين الموراي الكاليفورنية على البشر نادرة للغاية، ولكنها واردة عند الاقتراب منها. لا تُعتبر ثعابين الموراي الكاليفورنية سامة، ولكنها قادرة على إحداث جروح عميقة بلدغتها. وقد تُصاب هذه الجروح بالعدوى ^{[ 25 ].}