قرية كانتربري شاكر

كان موقع كانتربري أحد مجتمعين قائمين فيما يُعرف باسم أسقفية نيو هامبشاير، والتي ضمت قرية كانتربري وقرية إنفيلد التابعة لجماعة الشيكرز . ^{[ 7 ]} تتألف الأسقفية من مجتمعين أو أكثر في نفس المنطقة أو الموقع الجغرافي. وقد صُممت كوسيلة لتنظيم الاتصالات والفعاليات بين القرى، وكانت بمثابة وحدة إدارية تمثل الهيئة الحاكمة لجمعية المؤمنين المتحدة. ^{[ 8 ]}

في عام ١٧٨٢، سافر إسرائيل تشونسي وإبينيزر كولي من قرية الشيكرز في جبل لبنان إلى كانتربري، وقاما بتحويل العديد من الشخصيات البارزة في المجتمع إلى المسيحية. من بين هؤلاء بنيامين وماري ويتشر وعائلتا ويغين وسانبورن، الذين تبرعوا لاحقًا بأراضٍ لإيواء مجتمع الشيكرز في قرية كانتربري. وبفضل تبرعات الأراضي من أفراد المجتمع المحلي، تأسست قرية كانتربري عام ١٧٩٢ بقيادة الأب جوب بيشوب. ^{[ ٩ ]} توسعت القرية بمرور الوقت، وفي عام ١٨٠٣ بلغ عدد أعضائها ١٥٩ عضوًا موزعين على ثلاث عائلات . ^{[ ١٠ ]} بعد ما يقرب من خمسين عامًا، في عام ١٨٥٠، امتد الموقع على مساحة ٣٠٠٠ فدان (١٢ كيلومترًا ^مربعًا ) وضم مجتمعًا من ٣٠٠ شخص موزعين على ١٠٠ مبنى. ^{[ ٧ ]} 

خلال الفترة التي كانت فيها قرية كانتربري مجتمعًا شاكريًا عاملًا، تبنى أعضاؤها العديد من الاختراعات من المجتمع السائد. وكما يُشير ستيفن شتاين في دليله الشامل عن مجتمع الشاكر، " تجربة الشاكر" ، فإن "وسائل النقل الجديدة، ومصادر الطاقة، والآلات المعقدة، وأجهزة الاتصال قد غيّرت حياة المجتمع وأصبحت رمزًا لوجهات نظر المؤمنين المعاصرين". ^{[ 8 ]}

في عام 1901، قامت شركة نيو إنجلاند للاتصالات بتركيب هواتف في موقع قرية كانتربري. وكما أوضح شتاين، كان من شأن ذلك أن يغير حياة المجتمع، إذ أن تركيب الهاتف قد ألغى الحاجة إلى السفر لمسافات طويلة بين مجتمعات الشيكر. ^{[ 8 ]}

شُيِّدت محطة توليد كهرباء خاصة بقرية كانتربري عام ١٩١٠. ^{[ ٨ ]} بلغت تكلفة المحطة ٨٠٠٠ دولار، وفي البداية، كان المولد يُشغِّل الإضاءة الكهربائية في ستة عشر مبنىً تابعًا للقرية. كما أُهديَ أعضاء كانتربري جهاز تلفزيون بعد اختراعه في خمسينيات القرن الماضي من قِبَل أصدقاء القرية. ^{[ ١١ ]}

كان لدى طائفة الشيكرز في كانتربري أيضاً اختراعات موفرة للجهد، ساهمت بشكل كبير في اقتصادهم. فقد حصلوا على براءة اختراع لغسالة ملابس، وهو إنجاز حظي بتقدير المجتمع السائد من خلال منحهم ميدالية ذهبية في المعرض المئوي عام 1876. ^{[ 8 ]}

كانت الموسيقى جزءًا مهمًا من حياة الشيكرز في كانتربري. ومن بين الترانيم الروحية العديدة للشيكرز في كانتربري، ترنيمة "Celestial Praises" من عام 1841، وأغنية "We Will All Go Home with You" من عام 1862. وبين عامي 1842 و1908، نشر الشيكرز في كانتربري أحد عشر كتابًا مختلفًا للترانيم. ^{[ 12 ]}

في عام 1905، بلغ عدد الأعضاء 100 عضو، ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1916، انخفض عدد الشيكرز في كانتربري إلى 49 عضوًا فقط، 47 منهم نساء ورجلان. ^{[ 14 ]} إضافةً إلى ذلك، كان هناك 12 أنثى دون سن 21 عامًا، فضلًا عن شخص واحد غير شيكري كان يعيش في القرية منذ سبع سنوات. ^{[ 14 ]}

توفي آخر عضو ذكر في قرية كانتربري، الأخ إيرفينغ غرينوود، في عام 1939. ^{[ 13 ]}

في عام 1947، عندما زارت مراسلة مجلة لايف نينا لين القرية، كان هناك 16 أختًا متبقية، ^{[ 15 ]} تتراوح أعمارهم بين 43 و80 عامًا. ^{[ 13 ] [ 16 ]}

في عام ١٩٥٧، وبعد "أشهر من الصلاة"، صوّتت الشيخات جيرترود وإيما وإيدا، قائدات جمعية المؤمنين المتحدة ومقرهن كانتربري، على إغلاق عهد الشيكرز، وهو الوثيقة التي يجب على جميع الأعضاء الجدد توقيعها للانضمام إلى الشيكرز. ^{[ ١٣ ]} وفي عام ١٩٨٨، وفي حديثها عن ثلاثة رجال ونساء في العشرينات والثلاثينات من عمرهم انضموا إلى الشيكرز وكانوا يعيشون في قرية ساباثداي ليك شيكرز ، صرّحت الشيخة بيرثا ليندسي قائلةً: "لكي تصبح شيكرًا، عليك توقيع وثيقة قانونية تتضمن النذور اللازمة، وهذه الوثيقة، العهد الرسمي، محفوظة في خزنتنا. العضوية مغلقة إلى الأبد." ^{[ ١٣ ]}

في وقت مبكر من عام 1980، فُتحت قرية كانتربري شاكر للزوار كموقع تاريخي، مع جولات سياحية، واستقبال من بعض أفراد طائفة شاكر القلائل المتبقين، ومتجر هدايا يُدعى "هدايا بسيطة". ^{[ 17 ] [ 18 ]} وفي عام 1992، استقبلت القرية 60,000 زائر من جميع الولايات الخمسين في الولايات المتحدة و45 دولة. ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٨٨، توفيت الأخت جيرترود سول، ^{[ ١٩ ] [ ٢٠ ]} ولم يتبقَّ سوى اثنتين من طائفة الشيكرز في قرية كانتربري، وهما الأخت بيرثا ليندسي والأخت إيثيل هدسون، اللتان كانتا تبلغان من العمر ٩٣ و٩٦ عامًا على التوالي. ^{[ ٢١ ]} توفيت بيرثا ليندسي، آخر أخوات الشيكرز، في ٣ أكتوبر ١٩٩٠، ^{[ ٢١ ]} ولم يتبقَّ سوى أخت واحدة من طائفة الشيكرز في كانتربري، وهي الأخت إيثيل هدسون . وبحلول سبتمبر ١٩٩٢، كانت قد توفيت عن عمر يناهز ٩٦ عامًا. ^{[ ١٤ ] [ ١٩ ]}