محمية كيب كانيون البحرية

تُعد منطقة كيب كانيون البحرية المحمية منطقة بحرية محمية تقع على حافة الجرف القاري على بعد حوالي 10 أميال بحرية غرب باترنوستر قبالة كيب الغربية في المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب إفريقيا .

تُعرّف منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة المنطقة البحرية المحمية بأنها "مساحة جغرافية محددة بوضوح، معترف بها ومخصصة وتُدار، من خلال وسائل قانونية أو غيرها من الوسائل الفعالة، لتحقيق الحفاظ على الطبيعة على المدى الطويل مع خدمات النظام البيئي المرتبطة بها والقيم الثقافية". ^{[ 1 ]}

تبلغ مساحة المنطقة البحرية المحمية 580  كيلومترًا ^مربعًا في  نطاق عمق يتراوح بين 180 و500 متر. وتشمل هذه المنطقة المحمية قاع البحر، وعمود الماء، والتربة التحتية. تقع المنطقة البحرية المحمية على بعد حوالي 10 أميال بحرية غرب باترنوستر . ^{[ 2 ]}

تقع مسؤولية المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا على عاتق الحكومة الوطنية، التي أبرمت اتفاقيات إدارة مع مجموعة متنوعة من هيئات إدارة المناطق البحرية المحمية، والتي تدير هذه المناطق بتمويل من حكومة جنوب أفريقيا من خلال وزارة الشؤون البيئية. ^{[ 1 ]}

تتولى وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك مسؤولية إصدار التصاريح والحصص وإنفاذ القانون. ^{[ 5 ]}

يختلف مناخ منطقة كيب الجنوبية الغربية اختلافًا ملحوظًا عن بقية جنوب أفريقيا، التي تتميز بأمطارها الصيفية، حيث تهطل معظم أمطارها خلال أشهر الصيف من ديسمبر إلى فبراير. تتمتع منطقة كيب الجنوبية الغربية بمناخ البحر الأبيض المتوسط ، حيث تهطل معظم أمطارها خلال أشهر الشتاء من يونيو إلى سبتمبر.

خلال فصل الصيف، يُعدّ الضغط الجوي المرتفع، المعروف باسم " المرتفع الأطلسي "، العاملَ المهيمن على طقس المنطقة، حيث يقع فوق جنوب المحيط الأطلسي غرب ساحل كيب. تصل الرياح القادمة من هذا النظام، والتي تدور عكس اتجاه عقارب الساعة، إلى كيب من الجنوب الشرقي، مُسببةً فتراتٍ من الرياح العاتية والسماء الصافية في أغلب الأحيان، قد تمتد لعدة أيام. تُحافظ هذه الرياح على برودة المنطقة نسبيًا. وبسبب موقعها الجنوبي، تتعرض خليج بيتي لهذه الرياح.

يتميز فصل الشتاء في جنوب غرب كيب باضطرابات في الرياح الغربية القطبية، مما يؤدي إلى سلسلة من المنخفضات الجوية المتجهة شرقًا. تجلب هذه المنخفضات طقسًا باردًا غائمًا وأمطارًا من الشمال الغربي. وتُنتج الرياح الجنوبية الغربية فوق جنوب المحيط الأطلسي الأمواج الجنوبية الغربية السائدة التي تميز أشهر الشتاء، والتي تضرب الساحل المكشوف.

(وصف الموقع والتنوع البيولوجي ونسبة الأنواع المستوطنة في المنطقة) تقع المنطقة البحرية المحمية في المنطقة البحرية الساحلية المعتدلة الباردة جنوب غرب كيب بوينت، غرب رأس كيب بوينت، وتمتد شمالًا حتى رأس كولومباين . وتوجد نسبة معتدلة من الأنواع المستوطنة في جنوب إفريقيا على طول هذا الساحل. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

(راجع أدناه لمعرفة مدى انطباق ذلك) توجد ثلاثة موائل رئيسية في البحر في هذه المنطقة، وتتميز كل منها بطبيعة قاعها. يُعد القاع، أو المادة الأساسية، مهمًا لأنه يوفر قاعدةً تثبت عليها الكائنات الحية، وهو أمر بالغ الأهمية للكائنات التي تحتاج إلى البقاء في نوع معين من البيئة. توفر الشعاب الصخرية قاعًا ثابتًا ومتينًا لالتصاق النباتات والحيوانات. أما القيعان الرسوبية فهي قاع غير مستقر نسبيًا ولا تستطيع تثبيت العديد من الكائنات القاعية. وأخيرًا، هناك المياه المفتوحة، فوق القاع وخالية من الكائنات القاعية، حيث يتعين على الكائنات أن تنجرف أو تسبح. كما توجد موائل مختلطة بشكل متكرر، وهي مزيج من الموائل المذكورة أعلاه. ^{[ 8 ]}

الشواطئ الصخرية والشعاب المرجانية: توجد شعاب مرجانية صخرية وقيعان مختلطة من الصخور والرمال. بالنسبة للعديد من الكائنات البحرية، يُعدّ الركيزة نوعًا آخر من الكائنات البحرية، ومن الشائع أن تتعايش عدة طبقات. ^{[ 8 ] : الفصل 2}

يُعدّ نوع صخور الشعاب المرجانية ذا أهمية بالغة، إذ يؤثر على نطاق الاحتمالات المتاحة للتضاريس المحلية، والتي بدورها تؤثر على نطاق الموائل المتاحة، وبالتالي على تنوع الكائنات الحية. وتتعرض الصخور الرملية وغيرها من الصخور الرسوبية للتآكل والتجوية بشكل مختلف تمامًا، واعتمادًا على اتجاه الميل وانحداره، ودرجة انحداره، قد تُنتج شعابًا مرجانية تتراوح بين المسطحة نسبيًا والمرتفعة جدًا والمليئة بالشقوق الصغيرة. وقد تكون هذه المعالم بزوايا متفاوتة بالنسبة لخط الشاطئ وجبهات الأمواج. يوجد عدد أقل من الثقوب والأنفاق والشقوق الكبيرة في الشعاب المرجانية الرملية، ولكنها غالبًا ما تحتوي على العديد من الشقوق العميقة والمنخفضة شبه الأفقية.

القيعان الرسوبية (بما في ذلك الطمي والطين والرمل والقيعان الصدفية والحصوية والحصوية): تبدو القيعان الرسوبية للوهلة الأولى مناطق قاحلة إلى حد ما، إذ تفتقر إلى الاستقرار اللازم لدعم العديد من أنواع الشعاب المرجانية الرائعة، كما أن تنوع الكائنات الحية الكبيرة فيها منخفض نسبيًا. يجب أن تتكيف الكائنات المستقرة بشكل خاص مع المناطق ذات الركائز الرخوة نسبيًا لكي تزدهر فيها، ويعتمد تنوع الأنواع الموجودة في القيعان الطميية أو الرملية أو الحصوية على كل هذه العوامل. تتميز القيعان الرسوبية بتعويض مهم عن عدم استقرارها، حيث تستطيع الحيوانات الحفر في الرواسب والتحرك صعودًا وهبوطًا داخل طبقاتها، مما يوفر لها فرصًا للتغذية والحماية من الافتراس. تستطيع أنواع أخرى حفر جحور للاحتماء بها، أو قد تتغذى عن طريق ترشيح المياه التي تمر عبر النفق، أو عن طريق مد أجزاء من أجسامها مُتكيفة مع هذه الوظيفة في الماء فوق الرمل. ^{[ 8 ] : الفصل 3}

• قائمة المناطق المحمية في جنوب أفريقيا
• المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا – مناطق محمية من السواحل أو المحيطات في المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب أفريقيا