كاثرين، الملقبة بيردي

رواية "كاثرين، الملقبة بيردي" هي أول رواية للأطفال من تأليف كارين كوشمان . وهي رواية تاريخية مكتوبة على شكل يوميات ، تدور أحداثها في إنجلترا خلال القرن الثالث عشر. نُشرت عام ١٩٩٤، وفازت بجائزة نيوبري الشرفية وجائزة جولدن كايت عام ١٩٩٥.

تبدأ القصة في سبتمبر من عام ١٢٩٠، عندما تصف كاثرين عالمها: قصر والدها، ووالديها (والدها فاحش، صاخب، وغير لطيف؛ ووالدتها طيبة وحنونة)، والأشخاص الذين تقابلهم يوميًا. تتزامن أحداث الرواية مع أعياد القديسين الكاثوليك. تُلقب كاثرين بـ"بيردي" لأنها تربي العديد من الطيور كحيوانات أليفة. لديها ثلاثة إخوة أكبر منها. الأكبر، روبرت، فارس. يتزوج خطيبته رغم أنها لم تكن تتجاوز الثانية عشرة من عمرها، وتتوفى بسبب مضاعفات أثناء ولادة طفلهما. شقيق كاثرين الثاني، توماس، يعمل في خدمة الملك. أما إدوارد، الذي تراسله وتربطها به علاقة وثيقة، فهو راهب يعيش في دير قريب.

تُشكّل علاقة كاثرين بوالديها عنصرًا محوريًا في الحبكة. تتمنى والدتها أن تكون سيدةً فاضلةً مطيعة، بينما يطمح والدها إلى بناء علاقات اجتماعية مرموقة من خلال زواجها. يتقدم العديد من الخاطبين إلى قصر ستونبريدج عازمين على مغازلة الليدي كاثرين، لكنهم جميعًا يخيبون آمالها. في النهاية، يُجبرها والدها على الزواج من رجل عجوز بغيض تُطلق عليه في مذكراتها لقب "صاحب اللحية الكثيفة". تقضي كاثرين العام الموصوف في مذكراتها في مقاومة هذا الزواج، مُبتكرةً خططًا للهروب وروايات بديلة لحياتها، حيث ستهرب لتصبح راهبة، أو تهرب إلى الخارج وتشارك في الحروب الصليبية. لا ترغب كاثرين بالزواج من أحد، لكنها مُجبرة على ذلك للأسف.

تدور إحدى أهم الحبكات الفرعية في الرواية حول عودة عمها المفضل، جورج، من الحروب الصليبية ووقوعه في غرام صديقة كاثرين المقربة، الليدي إيليس. ولأن جورج لا يتمتع بمكانة اجتماعية مرموقة، لا يستطيعان الزواج، وينتهي بهما المطاف بالزواج من آخرين: جورج، وسيدة أعمال ساكسونية مسنة غريبة الأطوار تُدعى إيثيلفريثا، والتي صعقتها صاعقة؛ وإيليس، دوق يبلغ من العمر سبع سنوات. عندها تبدأ كاثرين بالتساؤل عن القدر والحب والمسؤولية.

مع اقتراب يوم زفاف كاثرين، هربت إلى عمها وعمتها. أدركت أنها ستبقى على حالها مهما كان من ستتزوج، لذا سمحت لعمها بإعادتها إلى المنزل. لكن عند وصولها، تلقت نبأً سعيدًا: وفاة شاغي بيرد في شجارٍ في حانة، وأنها مخطوبة الآن لابنه ستيفن، الشاب النظيف والمتعلم. أسعدها هذا الزواج كثيرًا، وبدأت تحلم بالزواج منه، وتعد الأيام حتى تراه.

تتناول كاثرين، الملقبة بيردي، كل شيء بدءًا من الأحداث الدنيوية في حياتها (قتل البراغيث، والغزل، والتطريز) إلى المهرجانات والأعياد (مثل عيد الفصح أو عيد العمال، والتي يحتفل بها القرية بأكملها) إلى رحلاتها في إنجلترا، والتي تكون محدودة (فهي تذهب، على سبيل المثال، إلى لينكولن مع والدها، أو لقضاء بضعة أيام في قصر الليدي إيليس).

في مقابلة مع موقع ipl2، قالت كوشمان عن هذا الكتاب: "لطالما كنت مهتمة بالعصور الوسطى. أحب الموسيقى والأزياء والاحتفالات والألوان. يبدو أنها حقبة مثيرة للاهتمام، حيث كانت الحضارة الغربية تتجه نحو عصر النهضة تمامًا كما يتطور الطفل إلى مرحلة المراهقة. فكرتُ لأول مرة في كتابة كتب تدور أحداثها في تلك الفترة بعد قراءة كتب عن حياة الأطفال في الماضي." تصف كوشمان فكرة كتابها، وهو عبارة عن يوميات توثق تفاصيل حياة وأفكار شابة في إنجلترا في العصور الوسطى: "فكرتُ في شكل الحياة بالنسبة لهن عندما كنّ بلا سلطة ولا قيمة تُذكر، وخاصة الفتيات. تساءلتُ كيف تعاملن مع انعدام قيمتهن وحافظن على إحساسهن بقيمتهن؛ كيف اتخذن القرارات في ظل قلة الخيارات؛ كيف نجين في ظل ضعف سلطتهن." ^{[ 1 ]}

في مقابلة مسجلة على موقع teachingbooks.net، تقول كوشمان إنها كانت في الخمسين من عمرها عندما كتبت هذا الكتاب، وهو أول كتاب لها، وتروي كيف بدأت في كتابته. ^{[ 2 ]}

وجدت مجلة كيركوس ريفيوز أن "هذه الحقبة التاريخية نادرًا ما عُرضت للشباب بهذه الأصالة؛ فالتفاصيل الغريبة ستثير فضول القراء بينما يتعاطفون بشكل أوثق مع شغف بيردي بالاستقلال وحساسيتها تجاه المظلومين. إن مثابرتها وبراءتها المفعمة بالحيوية أمران استثنائيان؛ هذه الرواية الأولى، التي تجمع بين الفكاهة وإثارة التفكير، ممتعة للغاية." ^{[ 3 ]} وكتبت مجلة بابليشرز ويكلي: "على الرغم من النهاية السهلة، تقدم هذه الرواية الأولى بطلة جديرة بالإعجاب وتستحضر ببراعة بيئة غير مألوفة إلى حد كبير." ^{[ 4 ]} ووصفتها كومون سينس ميديا ​​بأنها "رواية نابضة بالحياة تقدم نظرة شاملة للعصور الوسطى بكل تفاصيلها"، وكتبت: "إنها تجذب القراء إلى عالم غني ومتقن الصنع، حيث تبدو مظاهره قديمة الطراز بشكل ساحر، لكن شخصياته عالمية وقريبة من الواقع." ^{[ 5 ]}

حصل الكتاب على الإشادات التالية:

• جائزة كاليفورنيا للكتاب للأطفال (الفضية) (1994)
• جائزة نيوبيري الشرفية (1995) ^{[ 6 ]}
• جائزة الطائرة الورقية الذهبية (1995) ^{[ 7 ]}
• مرشحة لجائزة دوروثي كانفيلد فيشر لكتب الأطفال (1996)
• Premi Protagonista Jove للفئة العمرية 16-17 سنة (1999)

أُعلن في فبراير 2021 أن لينا دونهام ستكتب وتخرج فيلمًا مقتبسًا من الكتاب لصالح شركة ووركينج تايتل فيلمز . ثم استحوذت أمازون ستوديوز على حقوق الفيلم . ^{[ 8 ] [ 9 ]}