كاثرين شيب إيست

كانت كاثرين شيب إيست (15 مايو 1916 - 17 أغسطس 1996) باحثة حكومية أمريكية وناشطة نسوية، وُصفت بأنها "قابلة الحركة النسوية". كانت قوة دافعة وراء تأسيس المنظمة الوطنية للمرأة (NOW)، وشغلت العديد من المناصب الحكومية الفيدرالية المؤثرة طوال مسيرتها المهنية.

وُلدت كاثرين شيب إيست في 15 مايو 1916 في باربورزفيل، بولاية فرجينيا الغربية ^{[ 1 ]} ، لوالديها بيرثا وودي ويوليسيس غرانت شيب. كانت أكبر إخوتها الثلاثة. عانت والدتها من انهيار عصبي عندما كانت كاثرين في الحادية عشرة من عمرها، وبعد أربع سنوات انتحر والدها. ولأن التدريس كان خيارها الوحيد آنذاك، التحقت بمدرسة مارشال للتدريس ، لكنها اضطرت إلى الانسحاب بسبب صعوبات مالية، إذ كان ينقصها إحدى عشرة وحدة دراسية للحصول على شهادة البكالوريوس. ^{[ 2 ]}

تزوجت من تشارلز إيست عام 1937، ثم انفصلت عنه لاحقاً؛ وأنجبا ابنتين. وفي عام 1939، شغلت منصب كاتبة في لجنة الخدمة المدنية الأمريكية . وحصلت على شهادة البكالوريوس عام 1943. ^{[ 2 ]}

بدأت كاثرين شيب إيست مسيرتها المهنية كمُدققة امتحانات مبتدئة في الخدمة المدنية لدى لجنة الخدمة المدنية الأمريكية عام 1939. وتدرجت في المناصب حتى أصبحت رئيسة قسم الخدمة المهنية قبل أن تنتقل للعمل في وزارة العمل عام 1963. وشغلت منصب المستشارة الفنية للجنة الرئاسية المعنية بوضع المرأة ، وشاركت في البحث وكتابة تقرير اللجنة بعنوان "المرأة الأمريكية"، الذي نُشر عام 1963. وبعد صدور هذا التقرير، أنشأ الرئيس جون إف. كينيدي اللجنة المشتركة بين الوزارات المعنية بوضع المرأة والمجلس الاستشاري للمواطنين المعني بوضع المرأة، وعيّن إيست سكرتيرة تنفيذية لكلا الجهتين. ^{[ 3 ]}

من خلال منصبها كشخصية حكومية بارزة، مثّلت كاثرين إيست قناةً أساسيةً لنقل المعلومات إلى النسويات في جميع أنحاء البلاد. كانت تؤمن بأن النساء بحاجة إلى منظمة قوية مماثلة للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) . شجّعت بيتي فريدان ، التي وصفتها بأنها "قابلة الحركة النسوية"، ^{[ 2 ]} ونساء أخريات في دائرتها على إنشاء المنظمة الوطنية للمرأة ، بهدف إنشاء منظمة تعمل خارج نطاق الحكومة لإحداث تغيير في السياسات الحكومية.

كانت كاثرين إيست جزءًا من اللجنة القانونية الأولى لمنظمة NOW، إلى جانب ماري إيستوود ، وفينياس إندريتز ، وكاروثرز بيرغر. ^{[ 4 ]}

بعد تقاعدها من الخدمة الحكومية عام ١٩٧٧، تفرغت إيست للنشاط السياسي، وعملت على إقرار تعديل الحقوق المتساوية في ولاية فرجينيا وعلى الصعيد الوطني، وشغلت منصب منسقة قضايا المرأة في الحملة الرئاسية لجون أندرسون (نوفمبر ١٩٧٩ - نوفمبر ١٩٨٠)، ومنصب المديرة التشريعية للتجمع السياسي الوطني للمرأة (أكتوبر ١٩٨٣ - ديسمبر ١٩٨٦). كما شغلت عضوية مجلس إدارة صندوق الدفاع القانوني والتعليم التابع للمنظمة الوطنية للمرأة من عام ١٩٧٩ إلى عام ١٩٨٣.

شاركت في دراسة حول كيفية تناول الصحف لقضايا المرأة المختلفة، وشاركت في تأليف تقرير بعنوان "اتجاهات جديدة للأخبار". كانت عضوة فاعلة في العديد من المنظمات، مثل الرابطة الأمريكية لنساء الجامعات ، والاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ، ورابطة الناخبات ، والحزب الوطني للمرأة ، ومنظمة تنظيم الأسرة . كما حازت على العديد من الجوائز، منها جائزة إليزابيث بوير من محطة WEAL عام 1983 لمساهمتها المتميزة في النهوض بالمرأة، ووسام الشرف من منظمة النسويات المخضرمات في أمريكا عام 1993. أُدرج اسمها في قاعة مشاهير النساء الوطنية عام 1994. بعد أن عاشت لفترة طويلة في أرلينغتون، فرجينيا، انتقلت إيست إلى إيثاكا، نيويورك، في أوائل عام 1996 لتكون قريبة من ابنتها الصغرى. توفيت في 17 أغسطس/آب 1996 في إيثاكا، نيويورك. ^{[ 1 ]}

• أوديا، سوزان (2013). من حق الاقتراع إلى مجلس الشيوخ: النساء السياسيات الأمريكيات: موسوعة القادة والقضايا والمسائل . دار النشر غراي هاوس.

• أوراق بحثية، 1941-1995. مكتبة شليزنجر ، معهد رادكليف، جامعة هارفارد.