الكنيسة الميثودية المتحدة المركزية (ديترويت)

تقع كنيسة الميثودية المتحدة المركزية في وسط مدينة ديترويت بولاية ميشيغان . وقد تم تصنيفها كموقع تاريخي لولاية ميشيغان في عام 1977 ^{[ 2 ]} وأدرجت في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1982. ^{[ 1 ]}

تعود جذور كنيسة سنترال المتحدة الميثودية إلى عام 1804، عندما وصل أول دعاة ميثوديين متجولين إلى ديترويت في زيارة قصيرة. ^{[ 3 ]} وفي الزيارة الثالثة للقس ناثان بانغز في ذلك العام، وضع شبان المدينة البارود في الشمعدانات وقطعوا عرف وذيل حصانه. غادر القس بانغز وهو ينفض الغبار عن قدميه كشهادة على فعلته، كما كتب في مذكراته. بعد تلك التجربة، لم يجرؤ أي واعظ متجول على زيارة ديترويت حتى عام 1809، عندما وصل القس ويليام كيس. كتب كيس إلى الأسقف أسبري أنه وجد صعوبة في العثور على "أي أناس جادين" في ديترويت، لكنه أشار إلى وجود عدد قليل ممن يرغبون في تأسيس جماعة. وعندما وصل الواعظ المتجول التالي، القس ويليام ميتشل، في عام 1810، تأسست الجماعة باسم جمعية ميشيغان الميثودية الأولى. وهكذا أصبحت كنيسة سنترال أول جماعة بروتستانتية منظمة فيما كان يُعرف آنذاك بإقليم ميشيغان.

شُيّد أول مبنى لها، وهو كنيسة خشبية، عام 1818 خارج المدينة على ضفاف نهر روج في ما يُعرف اليوم بديربورن. وكانت تجتمع في مبنى المجلس الإقليمي حتى ذلك الحين. تأسست الكنيسة رسميًا عام 1822. اكتمل بناء أول مبنى للجماعة داخل مدينة ديترويت عام 1826، عند زاوية شارعي غراتيوت وفارمر. ^{[ 3 ]} استُبدل هذا المبنى عام 1833 بمبنى عند تقاطع شارعي وودوارد وكونغرس، ثم استُبدل مرة أخرى عام 1849 بمبنى عند تقاطع شارعي وودوارد وستيت. ^{[ 3 ]} بُنيت كنيسة لجماعة ثانية انبثقت عن الكنيسة المركزية (جمعية شارع كونغرس) عند تقاطع شارعي كونغرس وراندولف عام 1846. ^{[ 3 ]}

لطالما عُرفت كنيسة سنترال بكونها كنيسة "السلام والعدالة". في عام 1830، استقال الشريف توماس إس. كناب، الذي كان عضوًا في الكنيسة، بدلًا من تنفيذ عملية إعدام شنقًا في الساحة العامة المجاورة للكنيسة. انضم أعضاء الكنيسة إلى حشدٍ غاضبٍ من عملية الإعدام، لدرجة أنهم ألقوا بعمود الجلد في النهر وطالبوا بإنهاء عقوبة الإعدام في ميشيغان. كانت تلك آخر عملية إعدام في ميشيغان، التي أصبحت أول منطقة ناطقة بالإنجليزية في العالم تلغي عقوبة الإعدام. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٣٤، أصبح القس الدكتور فريدريك بون فيشر ، أسقف الهند السابق، راعيًا لكنيسة سنترال. وكان قد شغل سابقًا منصب راعي الكنيسة الميثودية المتحدة الأولى في آن أربور. وكان صديقًا شخصيًا لغاندي، وقد ألّف كتابًا عنه نُشر عام ١٩٣٢. وفي عام ١٩٣٦، تم توسيع شارع وودوارد وتقصير صحن الكنيسة للحفاظ على برجها وجدارها الغربي. وأعاد الدكتور فيشر تصميم المذبح المقسم، الذي أصبح الآن متراجعًا، ليضم منبرًا ومنصة قراءة وجدارًا خلفيًا من خشب البلوط الأبيض الأبلاشي، بالإضافة إلى جدارية للرسل الاثني عشر. تعرض لانتقادات لاذعة بسبب هذا المعبد الفخم، فردّ فيشر ذات مرة قائلاً: "أتحدى أي رجل أو امرأة يظن أنه وجد الحقيقة بمجرد عبادته في كنيسة مبتذلة وقبيحة. أؤمن أن الرمزية هي أجمل سبيل لفهم الحقيقة. فالحقيقة أبدية، ولذلك فإن هذا المعبد الجميل رمز لأزلية الله". ولم يطرأ تغيير يُذكر على المعبد منذ ذلك الحين. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

كان الدكتور هنري هيت كرين، القس الأكبر من عام ١٩٣٨ إلى ١٩٥٨، داعيًا للسلام في كلتا الحربين العالميتين الأولى والثانية. استُدعي إلى لجنة السيناتور جوزيف مكارثي ولجنة الأنشطة غير الأمريكية في مجلس النواب، بتهمة الشيوعية. أما خليفته، الدكتور جيمس إتش. ليرد، فقد عُلِّق رمزياً لمعارضته حرب فيتنام. كما كان لدى كنيسة سنترال مركزٌ لتقديم المشورة بشأن التجنيد الإجباري لسنوات عديدة. شهدت سنترال اندماجًا عرقيًا في خمسينيات القرن العشرين، واشتهرت بريادتها في حركة الحقوق المدنية. ألقى الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور عظاتٍ من منبر سنترال مراتٍ عديدة، كان آخرها قبل أسبوعين فقط من وفاته.

كانت كنيسة سنترال نشطة في الحركة المناهضة للحرب في العراق وأفغانستان وفلسطين. وكثيراً ما كانت ملتقىً للتجمعات السلمية ونقطة انطلاق للعديد من المسيرات. اتخذت سنترال موقفاً حازماً داعماً لحقوق النقابات في التنظيم، وكانت مقراً للإضراب ضد صحيفتي ديترويت الرئيسيتين في التسعينيات. في عام ٢٠٠١، أصبحت كنيسة سنترال كنيسة مصالحة، ترحب بأفراد مجتمع الميم في جميع جوانب خدمتها. كانت القسيسة دافيتّا مكاليستر، القسيسة المساعدة في سنترال في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، أول مثلية أو مثلية معلنة تخدم كقسيسة في الكنيسة الميثودية المتحدة في ميشيغان. عندما أرادت الزواج، اضطرت إلى مغادرة الكنيسة بسبب سياسة الكنيسة الميثودية المتحدة. دعمتها جماعة سنترال، وتعمل حالياً على تغيير سياسة الكنيسة التي أجبرتها على المغادرة.

تُشارك كنيسة سنترال في رعاية مشروع نوح (شبكة تنظيمية للدفاع عن المشردين)، الذي يُدير مركزًا مجتمعيًا يُقدّم وجبات الغداء أربع مرات أسبوعيًا، وخدمات اجتماعية فردية، وممرضات متطوعات، وفصولًا لتأهيل الشباب للعمل، وبرنامجًا فنيًا للمشردين. وتضمّ واجهات المحلات في مبنى الكنيسة مركز ومعرض "السيوف إلى محاريث" للسلام، ومتجر "ذا فاليو شوب" لإعادة البيع، الذي يخدم في المقام الأول الفقراء في ديترويت. كما تضمّ سنترال أيضًا المنظمة الوطنية لحقوق الرعاية الاجتماعية ، ومكتبة تاريخ العمل الأسود، ومنظمة "أمهات ويست سايد"، ومنظمة "موراتوريوم ناو" التي تعمل على منع البنوك من الحجز على المنازل لمدة عامين على الأقل. احتفلت سنترال بمرور مئتي عام على تأسيسها في عام 2010، حيث استضافت العديد من المتحدثين والفنانين على مدار العام، بمن فيهم القس جيسي جاكسون الأب يوم الأحد 24 يناير 2010.

عندما احترقت الكنيسة الواقعة عند تقاطع شارعي كونغرس وراندولف عام ١٨٦٣، اندمجت الجماعتان وقررتا بناء كنيسة عند تقاطع شارعي وودوارد وآدامز. وُضع حجر الأساس لمبنى الكنيسة المركزية في ٣ يوليو ١٨٦٦. ^{[ ٥ ]} شمل مجمع الكنيسة الأصلي مبنى الكنيسة، ومصلى صغيرًا، ومبنى إداريًا، ومنزلًا للقس في شارع آدامز. هُدمت المباني الصغيرة عام ١٩١٦، وشُيّد مكانها مبنى كنيسة من ستة طوابق. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٩٣٦، تم توسيع شارع وودوارد. ولإعادة تصميم الكنيسة، هُدم جزء من الصحن بطول ثلاثين قدمًا، ودحرج الجدار الغربي والبرج شرقًا مسافة ٢٦ قدمًا (٧.٩ مترًا) ، مما أدى إلى تقصير الصحن. ^{[ ٣ ]} في الوقت نفسه، أُعيد تصميم المذبح، حيث أُضيف إليه جوقة جديدة مجوفة مع منبر مرتفع ومنصة قراءة، ومذبح رئيسي منحوت من خشب البلوط الأبيض لجبال الأبلاش على يد النحات الماهر ألويس لانغ من غراند رابيدز. ويحتوي المذبح الرئيسي على حاجز خلفي بارتفاع ٣٠ قدمًا (٩.١ مترًا) منحوت أيضًا من خشب البلوط الأبيض لجبال الأبلاش على يد النحات ألويس لانغ. ^{[ ٣ ]} وعلى القوس المحيط بالمذبح، توجد جدارية للرسل الاثني عشر رسمها الفنانان إليوت وديفيد سكينر من ديترويت، واللذان كانا عضوين في كنيسة سنترال في ذلك الوقت. ^{[ ٨ ]} ورسم توماس دي لورينزو السقف، الذي يضم ٢٣٠ لوحة من رموز الكنيسة المسيحية. استُوحيت تلك الرموز من معبد السماء في بكين (الصين)، ومسجد عمر في القدس، وكنيسة سيستين في الفاتيكان. وتم تركيب نوافذ الزجاج الملون التي صنعتها استوديوهات هنري لي ويلت في فيلادلفيا عام 1956. ^{[ 5 ]}   

• الموقع الرسمي