كهف تشارترهاوس

كهف تشارترهاوس ، الواقع في تلال مينديب في مقاطعة سومرست ، هو أعمق كهف في جنوب إنجلترا . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

بدأ التنقيب في كهف تشارترهاوس عام 1972. وبحلول عام 1977، وصلت جمعية سيدكوت لعلم الكهوف إلى غرفة الخفافيش، ^{[ 5 ]} على الرغم من أن أول اختراق رئيسي للنظام تم عام 1982. ^{[ 6 ]} استمر الاستكشاف النشط، وتحققت اختراقات في أبريل 2008 ^{[ 7 ] [ 8 ]} عندما تم اكتشاف ممر بطول 300 متر (980 قدمًا) واسع بما يكفي للمشي فيه، ومرة ​​أخرى عندما تم تجاوز حوض بركة البوابة في مايو 2009، مما كشف عن ممر آخر بطول 500 متر (1600 قدم) . ^{[ 4 ]} أدى استمرار الاستكشاف في عامي 2010 و2011 إلى وصول الكهف إلى طوله وعمقه الحاليين   

يقع الكهف على أرض تابعة لمؤسسة سومرست للحياة البرية . ونظرًا لتنوع التكوينات المحفوظة جيدًا داخل الكهف، يبقى مدخله مغلقًا، ولا يُسمح بالدخول إلا لحاملي التصاريح الصادرة عن النوادي الأعضاء في شركة تشارترهاوس لاستكشاف الكهوف. ^{[ 9 ]} وللسبب نفسه، لا يُسمح بدخول المبتدئين أو مستكشفي الكهوف الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

يضم الكهف ثلاث غرف كبيرة: غرفة منتصف الصيف، والقلعة، وساحة تايمز سكوير؛ وتُقارب مساحة القلعة مساحة غرف كهف جي بي وكهف لامب لير . ^{[ 4 ] [ 5 ]} كما توجد عدة ممرات طويلة ومستقيمة نسبيًا، يبلغ عرضها حوالي مترين (6.6 قدم) وارتفاعها مماثل. ^{[ 7 ]}  

تحتوي أجزاء مختلفة من الكهف على تكوينات دقيقة، بما في ذلك الممر المحظور، وغرفة منتصف الصيف، والقلعة، ومغارة كشك الغناء، والمدخلين الأول والثاني. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

عند تجاوز حوض بورتال في مايو 2009، تم اكتشاف ممر جديد بطول 500 متر تقريبًا ، بالإضافة إلى عدد من الممرات الجانبية. تُظهر المسوحات التي أُجريت بعد هذا الاكتشاف في مايو 2009 وجود ممر بطول 1000 متر تقريبًا ، مع تقدير 500 متر لم يتم مسحها بعد ^، بالإضافة إلى عدد من الممرات التي لم تُستكشف بعد. كما أكدت المسوحات أن العمق يزيد عن 200 متر . ^{[ 4} ]       

يصبّ الجدول في كهف جي بي القريب في كهف تشارترهاوس، ثم ينبع في النهاية بالقرب من كهف غوف في وادي تشيدر ، على بعد حوالي 2 كيلومتر (1.2 ميل) . ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

توجد فتحة في المبنى الخرساني فوق مدخل الكهف للسماح بدخول الخفافيش . ^{[ 5 ]}

تُعدّ الحياة الحشرية الموجودة داخل الكهف نموذجية إلى حد كبير للكهوف الموجودة في تلال مينديب، بما في ذلك عدد من الكائنات المحبة للكهوف والكائنات التي تعيش في الكهوف مثل روبيان المياه العذبة ( niphargus fontanus ) وذيل الربيع ( onychiurus schoetti ). ^{[ 5 ]}

• كهوف تلال مينديب

• "كهف تشارترهاوس" . سجل وأرشيف كهوف مينديب.
• صورة لمغارة كشك الغناء