كهف

الكهف هو فراغ طبيعي تحت سطح الأرض . [ ^1] غالبًا ما تتشكل الكهوف نتيجة لتآكل الصخور وغالبًا ما تمتد عميقًا تحت الأرض. الكهوف الخارجية هي فتحات أصغر تمتد لمسافة قصيرة نسبيًا تحت الأرض (مثل الملاجئ الصخرية ). الكهوف التي تمتد تحت الأرض أكثر من عرض الفتحة تسمى كهوف داخلية . ^{[2] [3]}

علم الكهوف هو علم استكشاف ودراسة جميع جوانب الكهوف وبيئة الكهوف. قد يُطلق على زيارة الكهوف أو استكشافها بغرض الترفيه اسم استكشاف الكهوف أو استكشاف الكهوف .

تُعرف عملية تكوين الكهوف وتطورها باسم تكوين الكهوف ؛ ويمكن أن تحدث على مدار ملايين السنين. ^[4] يمكن أن تتراوح الكهوف على نطاق واسع في الحجم، وتتشكل من خلال عمليات جيولوجية مختلفة. قد تنطوي هذه على مزيج من العمليات الكيميائية، والتآكل بالماء، والقوى التكتونية، والكائنات الحية الدقيقة، والضغط، والتأثيرات الجوية. يمكن تطبيق تقنيات التأريخ النظيري على رواسب الكهوف، لتحديد الجدول الزمني للأحداث الجيولوجية التي شكلت الكهوف الحالية. ^[4]

يُقدَّر أن الكهف لا يمكن أن يزيد عمقه عن 3000 متر (9800 قدم) عموديًا تحت السطح بسبب ضغط الصخور التي تعلوه. ومع ذلك، لا يفرض هذا عمقًا أقصى للكهف الذي يتم قياسه من أعلى مدخل إلى أدنى نقطة فيه، حيث تعتمد كمية الصخور فوق أدنى نقطة على تضاريس المناظر الطبيعية فوقها. بالنسبة لكهوف الكارست ، يتم تحديد أقصى عمق على أساس الحد الأدنى لعمليات تكوين الكارست، والذي يتزامن مع قاعدة الصخور الكربونية القابلة للذوبان. ^[5] تتشكل معظم الكهوف في الحجر الجيري عن طريق الذوبان . ^[6]

يمكن تصنيف الكهوف بطرق أخرى مختلفة أيضًا، بما في ذلك التباين بين الكهوف النشطة والكهوف القديمة: حيث تتدفق المياه من خلالها؛ أما الكهوف القديمة فلا تتدفق المياه من خلالها، على الرغم من أن المياه قد تبقى فيها. وتشمل أنواع الكهوف النشطة الكهوف التي تتدفق منها المياه ("التي تغرق فيها المياه")، والكهوف التي تتدفق منها المياه ("التي يخرج منها المياه")، والكهوف التي تمر عبر المياه ("تمر بها المياه"). ^[7]

الكهوف المحاليلية أو كهوف الكارست هي الكهوف الأكثر شيوعًا. تتشكل مثل هذه الكهوف في الصخور القابلة للذوبان؛ تحدث معظمها في الحجر الجيري ، ولكنها يمكن أن تتشكل أيضًا في صخور أخرى بما في ذلك الطباشير والدولوميت والرخام والملح والجص . باستثناء الكهوف الملحية ، تنشأ الكهوف المحاليلية عندما يذوب الصخر بواسطة حمض طبيعي في المياه الجوفية التي تتسرب عبر المستويات المتراصة والصدوع والمفاصل والميزات المماثلة. بمرور الوقت تتوسع الشقوق لتصبح كهوفًا وأنظمة كهوف.

تقع أكبر الكهوف المحاليلية وأكثرها وفرة في الحجر الجيري. يذوب الحجر الجيري تحت تأثير مياه الأمطار والمياه الجوفية المشحونة بحمض الكربونيك والأحماض _{العضوية} الطبيعية . تنتج عملية الذوبان شكلًا مميزًا من الأرض يُعرف باسم الكارست ، يتميز بالحفر والصرف الجوفي. غالبًا ما تزين كهوف الحجر الجيري تكوينات كربونات الكالسيوم الناتجة عن هطول الأمطار البطيء . وتشمل هذه الصخور المتدفقة والهوابط والصواعد والهليكتيت وقش الصودا والأعمدة _. تسمى هذه الرواسب المعدنية الثانوية في الكهوف بالرواسب الكهفية .

سيتم غمر أجزاء من الكهف المحلول التي تقع أسفل منسوب المياه الجوفية أو المستوى المحلي للمياه الجوفية. ^[8]

يُعتقد الآن أن كهف ليتشوغويلا في نيو مكسيكو وكهف كارلسباد القريب من الأمثلة على نوع آخر من الكهوف المحاليلية. وقد تشكلت هذه الكهوف بفعل غاز كبريتيد الهيدروجين الذي _{يرتفع من الأسفل، حيث تطلق خزانات النفط} أبخرة كبريتية. يختلط هذا الغاز بالمياه الجوفية ويشكل حمض الكبريتيك . ثم يذيب _{الحمض الحجر الجيري من الأسفل، وليس من الأعلى، عن طريق المياه الحمضية المتسربة} من السطح.

تسمى الكهوف التي تشكلت في نفس وقت تشكل الصخور المحيطة بها بالكهوف الأولية .

تتشكل أنابيب الحمم البركانية من خلال النشاط البركاني وهي الكهوف الأولية الأكثر شيوعًا. عندما تتدفق الحمم البركانية إلى أسفل التل، يبرد سطحها ويتصلب. تستمر الحمم البركانية السائلة الساخنة في التدفق تحت تلك القشرة، وإذا تدفق معظمها، تبقى أنبوبًا مجوفًا. يمكن العثور على مثل هذه الكهوف في جزر الكناري وجزيرة جيجو والسهول البازلتية في شرق أيداهو وفي أماكن أخرى. كهف كازومورا بالقرب من هيلو في هاواي هو أنبوب حمم بركانية طويل وعميق بشكل ملحوظ؛ يبلغ طوله 65.6 كم (40.8 ميل).

تشمل كهوف الحمم البركانية أنابيب الحمم البركانية، ولكنها لا تقتصر عليها. تشمل الكهوف الأخرى التي تشكلت من خلال النشاط البركاني الشقوق، وقوالب الحمم البركانية، والقنوات الرأسية المفتوحة، والتضخم، والبثور، وغيرها. ^[9]

توجد الكهوف البحرية على طول السواحل في جميع أنحاء العالم. وهناك حالة خاصة وهي الكهوف الساحلية، والتي تشكلت بفعل الأمواج في مناطق الضعف في المنحدرات البحرية. وغالبًا ما تكون نقاط الضعف هذه عبارة عن صدوع، ولكنها قد تكون أيضًا سدودًا أو نقاط اتصال بالمستوى القاعي. وتقع بعض الكهوف التي قطعتها الأمواج الآن فوق مستوى سطح البحر بسبب الارتفاع اللاحق. وفي أماكن أخرى، في أماكن مثل خليج فانغ نجا في تايلاند ، غمرت مياه البحر الكهوف الحلزونية وهي الآن عرضة للتآكل الساحلي. ويبلغ طول الكهوف البحرية عمومًا حوالي 5 إلى 50 مترًا (16 إلى 164 قدمًا)، ولكنها قد تتجاوز 300 متر (980 قدمًا).

الكهوف التآكلية أو التآكلية هي تلك التي تتشكل بالكامل عن طريق التآكل بواسطة الجداول المتدفقة التي تحمل الصخور والرواسب الأخرى. يمكن أن تتشكل هذه في أي نوع من الصخور، بما في ذلك الصخور الصلبة مثل الجرانيت. بشكل عام، يجب أن تكون هناك بعض مناطق الضعف لتوجيه المياه، مثل الصدع أو المفصل. أحد الأنواع الفرعية للكهوف التآكلية هو كهف الرياح أو الكهف الأيولي، المنحوت بواسطة الرواسب المحمولة بالرياح. ^[9] غالبًا ما تخضع العديد من الكهوف التي تشكلت في البداية من خلال عمليات الانحلال لمرحلة لاحقة من التضخم التآكلي أو المائع حيث تمر الجداول أو الأنهار النشطة من خلالها.

تتكون كهوف الأنهار الجليدية نتيجة ذوبان الجليد وتدفق المياه داخل الأنهار الجليدية وتحتها. وتتأثر التجاويف بالتدفق البطيء للغاية للجليد، والذي يميل إلى انهيار الكهوف مرة أخرى. أحيانًا ما يتم تحديد كهوف الأنهار الجليدية بشكل خاطئ على أنها " كهوف جليدية "، على الرغم من أن هذا المصطلح الأخير مخصص بشكل صحيح للكهوف الصخرية التي تحتوي على تكوينات جليدية على مدار العام.

تتشكل كهوف الكسر عندما تذوب طبقات من المعادن القابلة للذوبان بشكل أكبر، مثل الجبس، من بين طبقات من الصخور الأقل قابلية للذوبان. تتكسر هذه الصخور وتنهار في كتل من الحجر. ^[10]

تتشكل كهوف الطواحين من خلال الفتحات الموجودة بين الصخور الكبيرة التي سقطت في كومة عشوائية، غالبًا عند قواعد المنحدرات. ^[11] تسمى هذه الرواسب غير المستقرة الطواحين أو الحصى ، وقد تكون عرضة لسقوط الصخور والانهيارات الأرضية بشكل متكرر .

الكهوف الأنكيالية هي كهوف ساحلية عادةً، تحتوي على مزيج من المياه العذبة والمياه المالحة (عادةً مياه البحر). توجد في العديد من أجزاء العالم، وغالبًا ما تحتوي على حيوانات متخصصة ومتوطنة للغاية. ^[12]

• تشبه كهوف الفروع أنماط التيارات الشجرية السطحية؛ فهي تتكون من ممرات تنضم إلى مجرى النهر كروافد. تعد كهوف الفروع أكثر أنماط الكهوف شيوعًا وتتشكل بالقرب من الحفر حيث يحدث إعادة شحن المياه الجوفية . يتم تغذية كل ممر أو فرع من خلال مصدر إعادة شحن منفصل ويتقارب إلى فروع أخرى من الدرجة الأعلى في اتجاه مجرى النهر. ^[13]
• تتكون الكهوف الشبكية الزاوية من الشقوق المتقاطعة في الصخور الكربونية التي اتسعت كسورها بسبب التآكل الكيميائي. تشكل هذه الكسور ممرات مستقيمة عالية وضيقة تستمر في حلقات مغلقة واسعة النطاق. ^[13]
• تشبه الكهوف المتفاغرة إلى حد كبير الجداول المضفرة السطحية حيث تنفصل ممراتها ثم تلتقي في مجرى الصرف. وعادة ما تتشكل على طول مجرى أو هيكل واحد، ونادرًا ما تعبر إلى مجاري علوية أو سفلية. ^[13]
• تتشكل كهوف الإسفنج عندما تتحد تجاويف المحلول عن طريق خلط الماء المتنوع كيميائيًا. تشكل التجاويف نمطًا ثلاثي الأبعاد وعشوائيًا يشبه الإسفنج. ^[13]
• تتكون الكهوف المتفرعة على شكل غرف كبيرة غير منتظمة، ومعارض، وممرات. وتتكون هذه الغرف ثلاثية الأبعاد العشوائية من منسوب مياه مرتفع يتسبب في تآكل الصخور الكربونية بالمياه المخصبة بكبريتيد الهيدروجين. ^[13]
• تتكون الكهوف الحفرية (الكهوف العمودية أو الحفر أو "الحفر" ببساطة) من عمود عمودي وليس ممر كهفي أفقي. وقد تكون مرتبطة أو لا تكون مرتبطة بأحد الأنماط البنيوية المذكورة أعلاه.

توجد الكهوف في جميع أنحاء العالم، على الرغم من أن توزيع نظام الكهوف الموثق يميل بشدة نحو تلك البلدان التي كانت الكهوف شائعة فيها لسنوات عديدة (مثل فرنسا وإيطاليا وأستراليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، إلخ). ونتيجة لذلك، توجد الكهوف المستكشفة على نطاق واسع في أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية وأوقيانوسيا، ولكنها نادرة في أمريكا الجنوبية وأفريقيا والقارة القطبية الجنوبية.

إن هذا تعميم تقريبي، حيث لا تحتوي مساحات شاسعة من أمريكا الشمالية وآسيا على كهوف موثقة، في حين تحتوي مناطق مثل الغابات الجافة المتساقطة الأوراق في مدغشقر وأجزاء من البرازيل على العديد من الكهوف الموثقة. ومع قيام مستكشفي الكهوف بأبحاث حول مساحات شاسعة من الصخور القابلة للذوبان في العالم، فمن المرجح أن يتغير توزيع الكهوف الموثقة. على سبيل المثال، على الرغم من أن الصين تحتوي على حوالي نصف الحجر الجيري المكشوف في العالم - أكثر من مليون كيلومتر مربع (390 ألف ميل مربع) - إلا أن عدد الكهوف الموثقة فيها قليل نسبيًا.

• إن نظام الكهوف الذي يتمتع بأكبر طول إجمالي للممرات التي تم مسحها هو كهف الماموث في كنتاكي ، الولايات المتحدة، بطول 675.9 كم (420.0 ميل). ^{[14] [15]}
• أطول كهف تحت الماء تم مسحه ، وثاني أطول كهف بشكل عام، هو كهف سيستيما أوكس بيل ها في يوكاتان بالمكسيك بطول 436 كم (271 ميل). ^[16]
• أعمق كهف معروف - مقاسًا من أعلى مدخل إلى أدنى نقطة فيه - هو كهف فيريوفكينا في أبخازيا ، جورجيا ، بعمق 2204 م (7231 قدمًا). ^[17] كان هذا أول كهف يتم استكشافه إلى عمق يزيد عن 2000 م (6600 قدم). (كان أول كهف يتم النزول إليه أقل من 1000 م (3300 قدم) هو جوفري بيرجر في فرنسا.) كهوف سارما وإيليوزيا-ميزهونوغو-سنيزهنايا في جورجيا (1830 م أو 6000 قدم، و1753 م أو 5751 قدمًا على التوالي) هي ثاني وثالث أعمق الكهوف حاليًا. ^[17] أعمق نقطة خارج جورجيا هي Lamprechtsofen Vogelschacht Weg Schacht في النمسا، والتي يبلغ عمقها 1,623 مترًا (5,325 قدمًا). ^[17]
• أعمق عمود رأسي في كهف يبلغ 603 م (1978 قدمًا) في كهف فرتوغلافيكا في سلوفينيا . ثاني أعمق عمود هو غار غلا على عمق 562 م (1844 قدمًا) في كتلة باراو بالقرب من كرمانشاه في إيران . ^[18]
• أعمق كهف تحت الماء تم الوصول إلى قاعه عن طريق مركبة تحت الماء يتم التحكم فيها عن بعد على عمق 450 مترًا (1480 قدمًا)، هو كهف هرانيتسي في جمهورية التشيك . ^[19]
• غرفة مياو هي أكبر غرفة معروفة في العالم من حيث الحجم ، حيث يبلغ الحجم المقاس 10,780,000 متر ^مكعب (381,000,000 قدم مكعب). ^[20] أكبر غرفة معروفة من حيث السطح هي غرفة سراوق ، في منتزه جونونج مولو الوطني ( ميري ، سراوق ، بورنيو ، ماليزيا )، وهي غرفة مائلة متناثرة بالصخور بمساحة 154,500 متر ^مربع (1,663,000 قدم مربع). ^[20] أكبر غرفة في كهف عرض هي قاعة لا فيرنا في جبال البرانس الفرنسية .
• أكبر ممر تم اكتشافه على الإطلاق موجود في كهف سون دونج في منتزه فونج نها-كا بانج الوطني في مقاطعة كوانج بينه ، فيتنام . يبلغ طوله 4.6 كم (2.9 ميل)، وارتفاعه 80 مترًا (260 قدمًا) وعرضه على معظم طوله، ولكن ارتفاعه وعرضه يزيد عن 140 مترًا (460 قدمًا) لجزء من طوله. ^[21]

1. كهف الماموث ، كنتاكي ، الولايات المتحدة ^[14]
2. سيستيما أوكس بيل ها , المكسيك ^[14]
3. سيستيما ساك أكتون / سيستيما دوس أوخوس ، المكسيك ^[14]
4. كهف الجوهرة ، داكوتا الجنوبية ، الولايات المتحدة ^[14]
5. شبكة كهوف شوانغهيدونغ ، الصين ^[14]

غالبًا ما يتم تصنيف الحيوانات التي تعيش في الكهوف على أنها تروجلوبيتس (أنواع محدودة الوجود في الكهوف)، وتروجلوفيليس (أنواع يمكنها أن تعيش حياتها بالكامل في الكهوف، ولكنها توجد أيضًا في بيئات أخرى)، وتروجلوكسين (أنواع تستخدم الكهوف، ولكنها لا تستطيع إكمال دورة حياتها بالكامل في الكهوف) والعرضية (حيوانات ليست في إحدى الفئات السابقة) . يستخدم بعض المؤلفين مصطلحات منفصلة للأشكال المائية (على سبيل المثال، ستيجوبيتس وستيجوفيلس وستيجوكسين ) .

من بين هذه الحيوانات، ربما تكون التروجلوبيتات هي الكائنات الحية الأكثر غرابة. غالبًا ما تظهر الأنواع التروجلوبيتية عددًا من الخصائص، التي يطلق عليها التروجلومورفيك، المرتبطة بتكيفها مع الحياة تحت الأرض. قد تشمل هذه الخصائص فقدان الصبغة (مما يؤدي غالبًا إلى لون شاحب أو أبيض)، وفقدان العينين (أو على الأقل الوظيفة البصرية)، واستطالة الزوائد، وتعزيز الحواس الأخرى (مثل القدرة على استشعار الاهتزازات في الماء). تعيش التروجلوبيتات المائية (أو ستيجوبيتس)، مثل الجمبري الكهفي المهدد بالانقراض في ألاباما ، في المسطحات المائية الموجودة في الكهوف وتحصل على العناصر الغذائية من الحطام الذي تم غسله في كهوفها ومن براز الخفافيش وسكان الكهوف الآخرين. تشمل التروجلوبيتات المائية الأخرى أسماك الكهوف، وسمندر الكهوف مثل السمندل الكهفي وسمندر تكساس الأعمى .

الحشرات الكهفية مثل Oligaphorura (Archaphorura سابقًا) schoetti هي حشرات تروجلوفيلي، يصل طولها إلى 1.7 مليمتر (0.067 بوصة). تنتشر على نطاق واسع وتمت دراستها على نطاق واسع إلى حد ما. معظم العينات من الإناث، ولكن تم جمع عينة من الذكور من St Cuthberts Swallet في عام 1969.

الخفافيش ، مثل الخفاش الرمادي والخفاش المكسيكي ذو الذيل الحر ، هي من فصيلة التروجلوكسينات وتوجد غالبًا في الكهوف؛ فهي تبحث عن طعامها خارج الكهوف. تُصنف بعض أنواع صراصير الكهوف على أنها من فصيلة التروجلوكسينات، لأنها تبيت في الكهوف أثناء النهار وتبحث عن طعامها فوق الأرض ليلًا.

وبسبب هشاشة النظم البيئية للكهوف، وحقيقة أن مناطق الكهوف تميل إلى أن تكون معزولة عن بعضها البعض، فإن الكهوف تؤوي عددًا من الأنواع المهددة بالانقراض، مثل عنكبوت الكهف ، وعنكبوت ليبيستيوس ، والخفاش الرمادي.

يزور العديد من الحيوانات التي تعيش على السطح، بما في ذلك البشر، الكهوف. وعادة ما تكون هذه الزيارات قصيرة الأمد نسبيًا، بسبب نقص الضوء والغذاء.

غالبًا ما تحتوي مداخل الكهوف على نباتات نموذجية. على سبيل المثال، في الولايات المتحدة الشرقية المعتدلة، غالبًا ما تكون مداخل الكهوف مأهولة (وغالبًا بكثافة) بنبات السرخس البصلي، Cystopteris bulbifera .

لقد استخدم البشر الكهوف على مر التاريخ. وأقدم الحفريات البشرية التي عُثر عليها في الكهوف جاءت من سلسلة من الكهوف بالقرب من كروغرسدورب وموكوبان في جنوب أفريقيا. وقد أسفرت مواقع الكهوف في ستيركفونتين وسوارتكرانس وكرومدراي بي ودريمولين ومالابا وكوبرز دي وجلاديسفيل وجوندولين وماكابانسجات عن مجموعة من الأنواع البشرية المبكرة التي يعود تاريخها إلى ما بين ثلاثة إلى مليون سنة مضت، بما في ذلك أوسترالوبيثيكوس أفريكانوس وأسترالوبيثيكوس سيديبا وبارانثروبوس روبستوس . ومع ذلك، لا يُعتقد عمومًا أن هؤلاء البشر الأوائل كانوا يعيشون في الكهوف، ولكن تم جلبهم إلى الكهوف بواسطة الحيوانات آكلة اللحوم التي قتلتهم.

كان يُعتقد لسنوات عديدة أن أول إنسان بدائي تم العثور عليه في أفريقيا، وهو طفل تاونج عام 1924، قد جاء من كهف، حيث تم ترسبه بعد أن افترساه نسر. ومع ذلك، فإن هذا الأمر محل جدال الآن (Hopley et al., 2013; Am. J. Phys. Anthrop.). تتشكل الكهوف في الدولوميت في هضبة غاب، بما في ذلك موقع كهف وندرويرك الذي يعود إلى العصر الحجري المبكر والمتوسط ​​واللاحق ؛ ومع ذلك، فإن الكهوف التي تتشكل على طول حافة المنحدر، مثل تلك التي افترضت لطفل تاونج، تتشكل داخل رواسب الحجر الجيري الثانوية التي تسمى التوفا . هناك أدلة عديدة على وجود أنواع بشرية مبكرة أخرى سكنت الكهوف منذ مليون سنة على الأقل في أجزاء مختلفة من العالم، بما في ذلك الإنسان المنتصب في الصين في تشوكوديان ، والإنسان الروديسي في جنوب أفريقيا في كهف الموقد ( ماكابانسجات )، والإنسان النياندرتالي ، والإنسان الهايدلبيرجي في أوروبا في الموقع الأثري في أتابويركا ، والإنسان الفلوريسي في إندونيسيا، وإنسان دينيسوفا في جنوب سيبيريا.

في جنوب إفريقيا، استخدم البشر الأوائل الحديثون بانتظام الكهوف البحرية كمأوى بدءًا من حوالي 180.000 عام مضت عندما تعلموا استغلال البحر لأول مرة. ^[26] أقدم موقع معروف هو PP13B في Pinnacle Point . ربما سمح هذا بالتوسع السريع للبشر خارج إفريقيا واستعمار مناطق من العالم مثل أستراليا قبل 60-50.000 عام. في جميع أنحاء جنوب إفريقيا وأستراليا وأوروبا، استخدم البشر الأوائل الحديثون الكهوف والملاجئ الصخرية كمواقع للفن الصخري، مثل تلك الموجودة في قلعة العمالقة . تم استخدام الكهوف مثل ياودونغ في الصين للمأوى؛ تم استخدام الكهوف الأخرى للدفن (مثل المقابر المنحوتة في الصخر )، أو كمواقع دينية (مثل الكهوف البوذية ). من بين الكهوف المقدسة المعروفة كهف ألف بوذا في الصين ^[27] والكهوف المقدسة في جزيرة كريت .

تم العثور على رسومات الكهوف من العصر الحجري القديم في جميع أنحاء العالم والتي يعود تاريخها إلى 64800 عام للفن غير التصويري ^[28] و 43900 عام للفن التصويري. ^[29]

إن أهمية الصوت في الكهوف تسبق الفهم الحديث للصوتيات. فقد اكتشف علماء الآثار العلاقات بين الرسوم التي تتكون من نقاط وخطوط، في مناطق محددة من الرنين، داخل كهوف إسبانيا وفرنسا، وكذلك الآلات التي تصور زخارف العصر الحجري القديم، ^[30] وهي مؤشرات للأحداث الموسيقية والطقوس. وكثيراً ما تم العثور على مجموعات من الرسوم في مناطق ذات صوتيات ملحوظة، بل وأحياناً كانت تحاكي أصوات الحيوانات المرسومة على الجدران. كما تم طرح نظرية مفادها أن الصوت البشري يستخدم كجهاز تحديد الموقع بالصدى للتنقل في المناطق الأكثر قتامة من الكهوف حيث كانت المشاعل أقل فائدة. ^[31] وكثيراً ما توجد نقاط من المغرة الحمراء في المساحات ذات أعلى درجة من الرنين، حيث كان إنتاج الرسوم صعباً للغاية. ^[32]

تستمر الكهوف في توفير الاستخدام لمستكشفي الصوتيات المعاصرين. تقدم كهوف كمبرلاند اليوم أحد أفضل الأمثلة على الاستخدامات الموسيقية الحديثة للكهوف. لا تُستخدم الكهوف للصدى فحسب، بل تُستخدم أيضًا لخصائص التخميد لوجوهها غير الطبيعية. تعمل المخالفات الموجودة في جدران كهوف كمبرلاند على تشتيت الأصوات المرتدة عن الجدران وتمنح المساحة جودة تشبه استوديو التسجيل تقريبًا. ^[33] خلال القرن العشرين، بدأ الموسيقيون في استكشاف إمكانية استخدام الكهوف كمواقع للنوادي وقاعات الحفلات الموسيقية، بما في ذلك أمثال دينا شور وروي أكوف وبيني جودمان . ^{[ بحاجة لمصدر ]} على عكس اليوم، كانت هذه العروض المبكرة تُقام عادةً في أفواه الكهوف، حيث أدى نقص التكنولوجيا إلى عدم إمكانية الوصول إلى أعماق الداخل بالمعدات الموسيقية. ^[34] في كهوف لوراي بولاية فرجينيا، تم تطوير عضو يعمل على توليد الصوت عن طريق ضرب المطارق بالهوابط، ولكل منها درجة مختلفة. ^[35]