مدينة كرونيك

رواية "مدينة مزمنة" (2009) هي رواية للكاتب الأمريكي جوناثان ليثيم . ^{[ 1 ]}

بدأ ليثيم العمل على رواية "المدينة المزمنة" في أوائل عام 2007، ^{[ 2 ]} وقال إن الرواية "تدور أحداثها في الجانب الشرقي العلوي من مانهاتن ، وهي متأثرة بشدة بسول بيلو وفيليب ك . ديك وتشارلز فيني وفيلم هيتشكوك "فيرتيجو" ، وتتناول دائرة من الأصدقاء تضم ممثلاً طفلاً نجماً باهتاً، وناقداً ثقافياً، وكاتباً هاوياً للسير الذاتية، ومسؤولاً في المدينة". ^{[ 3 ]}

تبدأ الرواية بقصة تشيس إنستيدمان، الممثل الطفل السابق الذي يبدو أن مسيرته الفنية قد انتهت، والذي يلتقي صدفةً ببيركوس توث، الناقد الواعد الذي يكافح الآن من أجل البقاء من خلال كتابة ملاحظات الألبومات الموسيقية في مكاتب شركة " ذا كرايتيريون كوليكشن" . يتوق بيركوس إلى تعريف تشيس بعالمٍ مكتفٍ بذاته من خبايا الثقافة الشعبية. يمتلك بيركوس آراءً غير تقليدية حول كل شيء تقريبًا، وخاصةً مارلون براندو ، وهو سعيد بالتعبير عنها؛ بينما يكتفي تشيس بالاستماع إلى صديقه الجديد. يتمحور جزء كبير من الجزء الأول من الرواية حول خطابات بيركوس وأفكار تشيس عنها. في هذا الجزء من الرواية، يتعرف القراء أيضًا على أصدقاء بيركوس: أونا لازلو، كاتبة السير الذاتية، وحاليًا سيرة النحات الشهير ليرد نوتليس، الذي يُلمح إلى أن معارضه الفنية العامة "الكئيبة" هي في الواقع مواقع كوارث. ريتشارد أبنيج، وهو مستوطن سابق، يعمل الآن لدى عمدة مدينة نيويورك القوي، جولز أرنهايم (الذي يبدو أنه صورة خيالية لمايكل بلومبيرج )؛ بيلر، وهو متشرد أسود يتحول بشكل غير متوقع إلى ساحر إنترنت؛ وجورجينا هوكمانجي، التي يشار إليها غالبًا باسم امرأة النعامة، وهي وريثة تركية لـ "حوالي 20 مليونًا من الغنائم الأرمنية الموروثة ".

تحدث أمور غريبة في مدينة نيويورك التي تصوّرها الرواية؛ نمر غامض يُدمّر المباني ومحطات المترو عشوائيًا؛ ضباب رمادي يُغطي وسط مانهاتن؛ الناس مفتونون بأوانٍ زجاجية غامضة، مزهريات رائعة لا تُرى إلا في الصور، إذ يبدو أن أحدًا لم يرَ النسخ الأصلية قط؛ الناس يسألون تشيس باستمرار عن خطيبته، جانيس ترامبول، العالقة في محطة الفضاء المدارية، رغم أنه لا يتذكر عنها شيئًا سوى رسائلها. من جهة أخرى، لا يبدو أن شيئًا مهمًا يحدث في الحبكة، فالشخصيات تعيش حياتها العادية، مهما بدت غير تقليدية. لكن فجأةً، يهاجم النمر مطعم البرغر المفضل لدى بيركوس، ويُلحق الضرر بالمبنى الذي يسكنه؛ هذا يُحوّله فجأةً إلى مُتشرد، ويُطلق سلسلة من الأحداث التي ستُوصل الرواية إلى نهايتها - وإلى العديد من الكشوفات النهائية.

تم اختيار رواية "المدينة المزمنة" ضمن قائمة أفضل 10 كتب لعام 2009 الصادرة عن صحيفة نيويورك تايمز. ^{[ 4 ]}

• قائمة عناوين رواية "مدينة مزمنة" في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت
• مراجعة: مدينة مزمنة – صحيفة نيويورك تايمز