كلوديوس هـ. هيوستن

📅 آخر تحديث: ٣٠ يوليو ٢٠٢٦
✍️ نُشر في: ٣٠ يوليو ٢٠٢٦
الموسوعة الحرة

كان كلوديوس هارت هيوستن (15 فبراير 1876 - 14 أغسطس 1952) رجل أعمال وسياسيًا بارزًا من ولاية تينيسي الأمريكية ، وقد أصبح قائدًا في تطوير نهر تينيسي .

وُلد هيوستن في بلدة بون، مقاطعة هاريسون، إنديانا. تلقى تعليمه في مدرسة ريفية صغيرة مكونة من غرفة واحدة، ثم التحق بجامعة فالبارايسو. غطى نفقات دراسته من خلال عمله كمدرس براتب 30 دولارًا شهريًا، بالإضافة إلى عمله كعامل زراعي. في عام 1897، وصل إلى تشاتانوغا على متن عربة شحن كمسؤول عن ماشية وخيول ابن عمه. بعد ذلك بوقت قصير، انتقل واستقر في تشاتانوغا، تينيسي ، حيث حصل لاحقًا على شهادة البكالوريوس من جامعة تشاتانوغا.

بدأ مشروعه التجاري الأول عام 1900 كصانع لآلات مناشر الأخشاب، ثم أصبح لاحقًا شخصية بارزة في صناعة الأثاث، ومصانع النسيج، وصناعة الأدوات الفولاذية المختومة. وارتبط اسمه بالعديد من بيوت الضغط السياسي في ولايتي تينيسي وألاباما.

في عام 1920، كان هيوستن، وهو جمهوري ، رئيسًا للجنة الطرق والوسائل الجمهورية في ولاية تينيسي، ثم رئيسًا للجنة المالية والاستشارية للجنة الولاية الجمهورية عندما كسرت ولاية تينيسي "الجنوب المتماسك" من خلال الإدلاء، لأول مرة، بأغلبية الأصوات لصالح وارن جي هاردينغ، الذي كان آنذاك المرشح الجمهوري للرئاسة في عام 1920.

في عام ١٩٢١، عيّن الرئيس هاردينغ هيوستن مساعدًا لوزير التجارة الأمريكي هربرت هوفر. ونشأت بينهما صداقة متينة قبل أن يترك هيوستن منصبه عام ١٩٢٣ ليعود إلى القطاع الخاص، حيث بدأ إعادة هيكلة شركة ترانسكونتيننتال للنفط في نيويورك. لاحقًا، لعب هيوستن دورًا محوريًا في ترشيح هربرت هوفر للرئاسة في المؤتمر الوطني الجمهوري في كانساس سيتي عام ١٩٢٨. اشتهر هيوستن ببراعته في جمع التبرعات لحملات اللجنة الوطنية الجمهورية، وكان خيار الرئيس هوفر الشخصي لخلافة هوبرت وورك في رئاسة اللجنة عام ١٩٣٠، ولكن بعد أن أبدى أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون رضاهم عن هيوستن. وبصفته شخصية سياسية وتجارية بارزة من ولاية تينيسي، كان من المتوقع أن يستغل هيوستن الدعم القوي الذي يحظى به هوفر في أوساط الناخبين الرئاسيين الجنوبيين عام ١٩٢٨ لإعادة تنظيم الحزب وبناء هيكله هناك.

خلال حياته، شغل هيوستن منصب رئيس شركة ترانسكونتيننتال أويل، وشركة تينيسي ريفر نافيجيشن، وجمعية تشاتانوغا للصناعات التحويلية، وغرفة تجارة تشاتانوغا، وجمعية لي هايواي، وثلاث شركات تجارة جملة في تينيسي. كما شغل منصب رئيس جمعية ديكسي هايواي، ورئيس اللجنة التنفيذية لجامعة تشاتانوغا، وكان مسؤولاً في صناعات الحديد والخشب والنسيج في تينيسي. وكان مديرًا لشركة تشاتانوغا ترست (نائب الرئيس)، والبنك الوطني الأول، وبنك فيرست ترست آند سيفينغ (جميعها في تشاتانوغا)، ورئيس اللجنة التنفيذية لجامعة تشاتانوغا، كما كان مستشارًا للمصالح المالية لنقابة مهندسي القاطرات لسنوات عديدة. وكان عضوًا في المحفل الماسوني (بجميع رتبه، بما في ذلك الدرجة 33 الفخرية في الطقوس الاسكتلندية).

ترأس هيوستن أيضًا جمعية تحسين نهر تينيسي ، التي كانت تدير جماعة ضغط في واشنطن العاصمة لمعارضة تشغيل الحكومة لمحطة توليد طاقة بتكلفة 150 مليون دولار، بُنيت خلال الحرب العالمية الأولى لإنتاج النترات اللازمة لصناعة البارود . كانت الجمعية تُؤيد قبول عرض خاص لتشغيل المحطة، وقد أرسل هيوستن أكثر من 156 ألف دولار إلى مكتبه في واشنطن العاصمة خلال أربع سنوات. في عام 1928، ساهم بشكل كبير في صياغة بند مشروع ماسل شولز في البرامج الحزبية المشتركة. مارست جمعيته ضغوطًا لصالح عرض شركة أمريكان سياناميد لتشغيل محطة ماسل شولز ، والذي بموجبه ستحصل شركة يونيون كاربايد على حصة من فائض الطاقة في المحطة.

في عام ١٩٣٠، انخرط السيد هيوستن في تحقيق لجنة الضغط بمجلس الشيوخ حول مختلف الجهات التي سعت للاستحواذ على مشروع الطاقة والأسمدة الحكومي في ماسل شولز. وأُدلي بشهادته بأن جمعية تحسين نهر تينيسي، التي كان السيد هيوستن رئيسًا لها، كانت من بين المنظمات التي مارست ضغوطًا. ونتيجةً لهذا التحقيق، استقال السيد هيوستن من منصبه كرئيس للجنة الوطنية الجمهورية في ٧ أغسطس ١٩٣٠.

تزوجت ابنته أليس من فولتون لويس ، وهو مذيع إذاعي وطني محافظ من واشنطن العاصمة.