كاتب المحكمة

كان كاتب محكمة الجنايات كاتبًا في محاكم الجنايات في إنجلترا وويلز، وهو منصب كان قائمًا منذ عام 1285 على الأقل وحتى عام 1971، عندما ألغى قانون المحاكم لعام 1971 محاكم الجنايات. في الأصل، كان هؤلاء الكتاب مساعدين خاصين للقضاة، مهمتهم تسجيل الدفوع ، ثم تطوروا ليصبحوا رؤساء أقسام إدارية مسؤولة عن ضمان سير كل محكمة جنايات بسلاسة، وفي مرحلة ما، شغلوا مناصب قضاة مستقلين.

أول إشارة معروفة إلى كُتّاب المحاكمات تعود إلى عام ١٢٨٥، عندما وُضعت قاعدة إجرائية تنص على ضرورة مرافقة كاتبٍ للقضاة في جلسات المحاكمات، مُكلّف بتسجيل الدفوع . ^{[ ١ ]} كانت المجموعات الأولى من كُتّاب المحاكمات هم الكُتّاب الخاصون للقضاة أنفسهم، ولكن بحلول عام ١٣٨٠، تُشير السجلات إلى أن الدائرة الغربية كان لديها كاتبٌ دائم، وهو سيمون من ليتشفيلد، محامٍ من معبد أولد تمبل. ^{[ ١ ]} ومنذ ذلك الحين، أصبح المحامون يشغلون هذا المنصب عادةً. على الرغم من أن قانونًا صدر عام ١٥٤١ منع الكاتب من ممارسة مهنة المحاماة أثناء خدمته، إلا أن هذا المنصب أتاح فرصةً للتواصل مع قضاة وستمنستر والتأثير في السياسة المحلية، وتُشير السجلات إلى أنه في عام ١٦٥٧ ، على سبيل المثال، انتقلت ملكية منصب كاتب محكمة دائرة أكسفورد مقابل مبلغ ضخم آنذاك قدره ٢٥٧٥ جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ ٢ ]}

كان دخل الكتبة في البداية عبارة عن الرسوم التي يدفعها الأطراف لعرض القضية أمام المحكمة، ونتيجة لذلك، كان أجرهم يعتمد على حجم أعمال المحكمة نفسها. وبحلول خمسينيات القرن السابع عشر، كان هناك أكثر من 100 قضية ابتدائية (nisi prius) في كل دائرة قضائية، تبلغ قيمة رسومها حوالي 10 شلنات، إلى جانب 50 قضية جنائية تتراوح قيمتها بين شلنين و16 شلنًا. ^{[ 3 ]} وكان من المتوقع أن يدفع الكتبة نفقات القاضي والمحضر ورسوم المارشال، ولكن على الرغم من ذلك، فقد ازدهروا: فبحلول ستينيات القرن السابع عشر، كان بعضهم يكسبون أموالًا أكثر من قضاة المحكمة الجنائية أنفسهم. ^{[ 3 ]} وفي نهاية المطاف، اختفت وظائف الكتبة في عام 1971، عندما ألغى قانون المحاكم لعام 1971 محاكم الجنايات .

في البداية، اقتصرت مهام الكتبة على صياغة وقبول المذكرات، ولكن خلال الفترة الممتدة من أواخر القرن السادس عشر إلى منتصف القرن السابع عشر، عملوا كقضاة محاكم جنائية كاملين لتخفيف عبء العمل. ^{[ 4 ]} وفي نهاية المطاف، ترأسوا قسمًا إداريًا كاملًا لضمان سير عمل المحكمة بسلاسة، وتشهد الكتيبات المكتوبة للكتبة في أواخر القرن السابع عشر على مدى تعقيد مهامهم، التي لم تنتهِ إلا بعد كتابة جميع المذكرات وقبولها وإيداعها. ^{[ 5 ]} لا يُعرف الكثير عن مساعديهم: فقد كان معظمهم مؤهلين قانونيًا، لكن مهامهم وهوياتهم لا تزال مجهولة. وكان الكاتب يعيّن المساعدين بموافقة قضاة المحكمة الجنائية. ^{[ 5 ]}

عندما يصبح المحامي كاتبًا، يُمنع قانونًا من ممارسة مهنة المحاماة. ^{[ 6 ]} وقد سُمح ببعض الاستثناءات: ففي محكمة بيدفورد عام 1682، مثّل جون لوك، الكاتب، روبرت تشامبرز في قضية لم تُحدد طبيعتها. ^{[ 6 ]}

• كوكبيرن، جيه إس (1969). "كتاب محاكم الجنايات في القرن السابع عشر - بعض الأعضاء المجهولين في مهنة المحاماة". المجلة الأمريكية لتاريخ القانون . 13 (4). جامعة تمبل : 315-332 . doi : 10.2307/844182 . ISSN 0002-9319 . JSTOR 844182 .