غطاء سحابي

يشير الغطاء السحابي (المعروف أيضًا باسم كثافة السحب أو كمية السحب ) إلى نسبة السماء التي تحجبها السحب في المتوسط ​​عند رصدها من موقع معين. ^{[ 3 ]} الأوكتا هي الوحدة المعتادة لقياس الغطاء السحابي. يرتبط الغطاء السحابي بمدة سطوع الشمس ، حيث تكون المناطق الأقل غيومًا هي الأكثر سطوعًا، بينما تكون المناطق الأكثر غيومًا هي الأقل سطوعًا، إذ يمكن للسحب أن تحجب ضوء الشمس، خاصة عند شروق الشمس وغروبها حيث يكون ضوء الشمس محدودًا بالفعل.

يبلغ متوسط ​​الغطاء السحابي العالمي حوالي 67-68%، مع أنه يتراوح بين 56% و73% تبعًا للحد الأدنى للعمق البصري المُعتمد (أقل عندما يكون العمق البصري كبيرًا، وأعلى عندما يكون منخفضًا، بحيث تُحتسب السحب الرقيقة غير المرئية). ^{[ 4 ]} ويبلغ متوسط ​​الغطاء السحابي حوالي 72% فوق المحيطات، مع تباين موسمي طفيف، وحوالي 55% فوق اليابسة، مع تباين موسمي ملحوظ. ^{[ 5 ]}

تؤدي السحب أدوارًا حيوية متعددة في النظام المناخي والدورة اليومية . فهي، على وجه الخصوص، أجسام ساطعة في الجزء المرئي من الطيف الشمسي ، تعكس الضوء بكفاءة إلى الفضاء، مما يساهم في تبريد الكوكب، فضلًا عن حبس الحرارة المتبقية ليلًا . ^{[ 6 ]} وبالتالي، يلعب الغطاء السحابي دورًا هامًا في التوازن الطاقي للغلاف الجوي، ويُعد تغيره عاملًا ونتيجةً لتغير المناخ المتوقع وفقًا للدراسات الحديثة. ^{[ 7 ]}

بحسب برناردينيلي وآخرون، يكمن أحد الفروق الدقيقة في مفهوم "غطاء السحب" كقياس في تعريفه نفسه، والذي قد يعني (في أقصى الحالات) قياسًا ضمن مجال رؤية ضيق من قمر صناعي، أو قياسًا ضمن مجال رؤية واسع من مراقب محلي. ورغم وجود إجراءات مثالية لتقدير الرصد المحلي من خلال أخذ نوافذ مكانية-زمانية للقياسات عن بُعد، إلا أن التقديرات التجريبية عادةً ما تكون غير متوفرة. ^{[ 2 ]}

يُعتبر الطقس مشمسًا إذا غطى 0/8 من السماء ، ومشمسًا في الغالب إذا غطى 1/8 إلى 2/8 من السماء، وغائمًا جزئيًا/مشمسًا إذا غطى 3/8 إلى 4/8 من السماء، وغائمًا في الغالب إذا غطى 5/8 إلى 7/8 من السماء، بينما يكون الجو غائمًا تمامًا إذا غطى 8/8 من السماء . ^{[ 9 ]}

لا تتجاوز نسبة تغير الغطاء السحابي 3% عن المتوسطات السنوية، بينما يرتفع التباين المحلي اليومي في كميات السحب عادةً إلى 30% على مستوى العالم. وتُغطى اليابسة عمومًا بسحب أقل بنسبة 10-15% من المحيطات، لأن البحار مغطاة بالماء، مما يسمح بتبخر أكبر . ^{[ 4 ]}

أخيرًا، يوجد تباين في الغطاء السحابي تبعًا لخطوط العرض. ففي المناطق الواقعة عند خطي عرض 20° شمالًا و20° جنوبًا، يقل الغطاء السحابي بنسبة تتراوح بين 10 و15% عن المتوسط ​​العالمي، وذلك لغياب التأثيرات الاستوائية والرياح القوية التي تحد من تشكل السحب. في المقابل، وُجد أن المناطق العاصفة في نصف الكرة الجنوبي، عند خطوط العرض المتوسطة، تتميز بغطاء سحابي يزيد بنسبة تتراوح بين 15 و25% عن المتوسط ​​العالمي عند خط عرض 60° جنوبًا. ^{[ 4 ]} في المتوسط، يُغطى حوالي 67% من سطح الأرض بالغيوم في أي لحظة. ^{[ 10 ]}

على مستوى القارات، يُلاحظ من خلال تسجيلات الأقمار الصناعية طويلة الأمد لبيانات الغيوم أن أوروبا وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وآسيا ، في المتوسط ​​السنوي ، تسودها سماء ملبدة بالغيوم نتيجة للرياح الغربية أو الرياح الموسمية أو غيرها من العوامل. في المقابل، تسود أفريقيا والشرق الأوسط وأستراليا سماء صافية نظراً لطبيعتها القارية وجفافها .

على الصعيد الإقليمي، تشهد بعض المناطق الرطبة بشكل استثنائي على الأرض ظروفاً غائمة طوال الوقت تقريباً مثل غابات الأمازون المطيرة في أمريكا الجنوبية ، بينما تشهد بعض المناطق شديدة الجفاف ظروفاً صافية طوال الوقت تقريباً مثل صحراء أفريقيا الكبرى .

على الرغم من إمكانية وجود السحب على ارتفاعات متفاوتة، إلا أن الغطاء السحابي النموذجي يبدأ من حوالي 4000 متر ويمتد حتى ارتفاع 5000 متر تقريبًا. ^{[ 11 ]} ويختلف ارتفاع السحب تبعًا لخط العرض؛ حيث يكون الغطاء السحابي في المناطق القطبية أقل ارتفاعًا، بينما قد يمتد في المناطق الاستوائية حتى 8000 متر. كما يُعد نوع السحابة عاملًا مؤثرًا، إذ تتواجد السحب الركامية المنخفضة على ارتفاع يتراوح بين 300 و1500 متر، بينما تتواجد السحب الرقيقة العالية على ارتفاع يتراوح بين 5500 و6500 متر.

• McIntosh, DH (1972) Meteorological Glossary , Her Majesty's Stationery Office, Met. O. 842, AP 897, 319 p.

• NSDL.arm.gov ، مسرد المصطلحات الجوية ، من مجموعة التصور الجوي التابعة للمكتبة الرقمية الوطنية للعلوم .
• Earthobersvatory.nasa.gov ، خرائط شهرية للغطاء السحابي العالمي من مرصد الأرض التابع لناسا
• مشروع علم المناخ السحابي عبر الأقمار الصناعية الدولي (ISCCP) ، منتجات بيانات ناسا المتعلقة بملاحظاتها عبر الأقمار الصناعية
• صورة مركبة من الأقمار الصناعية لوكالة ناسا .