كوفينجتون بلو سوكس

كان فريق كوفينغتون بلو سوكس ناديًا للبيسبول تابعًا للدوري الفيدرالي في كوفينغتون، كنتاكي ، عام 1913. وقد أشير إلى الفريق أيضًا باسم كوفينغتون كولونيلز أو كوفينغتون فيدرالز في التقارير الصحفية المعاصرة. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} انتقل الفريق إلى مدينة كانساس سيتي في يوليو 1913، وأصبح يُعرف منذ ذلك الحين باسم كانساس سيتي باكرز .

تُمارس رياضة البيسبول في كوفينغتون منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، وكان نادي ستار فريقًا هاويًا شهيرًا ينافس أفضل الأندية غير المحترفة في أوهايو وكنتاكي. في 21 سبتمبر 1875، استضاف ملعب ستار للبيسبول مباراةً ضمن الرابطة الوطنية بين فريقي فيلادلفيا أثليتكس وهارتفورد دارك بلوز ؛ وفاز فريق أثليتكس (لا يُخلط بينه وبين فريق القرن العشرين الذي يحمل الاسم نفسه) بنتيجة 13-9 أمام حشدٍ من 800 متفرج.

في عام ١٩١٢ ^{[ ٤ ]} أو ١٩١٣ ^{[ ٥ ]،} حاول قادة مدينة كوفينغتون الحصول على امتياز فريق بيسبول في دوري بلو غراس من الدرجة الرابعة . إلا أن فريق سينسيناتي ريدز ، الذي كان ملعبه على بُعد ٨ كيلومترات فقط عبر نهر أوهايو ، عرقل هذه الخطوة. وبدلاً من ذلك، وبعد انسحاب عدة مدن أكبر، مُنحت كوفينغتون امتيازًا في الدوري الفيدرالي ، وهو دوري جديد غير رسمي. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} 

جمعت المدينة 13,500 دولار ، خصص منها 6,000 دولار لبناء ملعب البيسبول. صمم برنارد وايزنال، وهو مهندس معماري محلي بارز، ملعب فيدرال بارك (المعروف أيضًا باسم ريفربريز بارك ) بسعة 6,000 متفرج. كان الملعب محاطًا بشارع إيست الثاني، وشارع إيست الثالث، وشارع ماديسون، وشارع سكوت. ^{[ 6 ]} ونظرًا لأن اللعب كان يتم في عصر الكرة الميتة ، فقد بُني الملعب بأبعاد صغيرة، ربما تكون الأصغر على الإطلاق لأي ملعب بيسبول احترافي، حيث تبلغ المسافة 194 قدمًا فقط على طول خط الملعب الأيمن، و267 قدمًا إلى منتصف الملعب، و218 قدمًا على طول خط الملعب الأيسر، ^{[ 5 ]} وهو أقرب إلى ملعب دوري البيسبول الصغير الحديث منه إلى ملعب احترافي، الذي يتطلب حدًا أدنى قدره 325 قدمًا على طول خطوط الملعب الجانبية. لم يبدأ البناء إلا قبل شهر من يوم الافتتاح. ^{[ 5 ]}

بدأ فريق بلو سوكس موسمه برحلة طويلة على الطريق، ^{[ 5 ]} بمباراة ضد كليفلاند في 3 مايو. وانتهت المباراة بالتعادل 6-6، وتم إيقافها بعد عشرة أشواط بسبب حلول الظلام.

نجح فريق بلو سوكس في بيع جميع تذاكر مباراته الأولى على أرضه في 9 مايو، رغم منع آلاف المشجعين من الدخول. ^{[ 5 ]} أعلن عمدة كوفينغتون، جورج "بات" فيليبس، عطلة نصف يوم في المدينة، وأغلق مكاتب البلدية ظهرًا، وشجع الشركات على أن تحذو حذوه دعمًا للفريق. تضمنت احتفالات ما قبل المباراة موكبًا، وعروضًا موسيقية، وزينة في جميع أنحاء المدينة، بالإضافة إلى قيام العمدة بإلقاء كرة ذهبية في بداية المباراة. أُطلقت حمامات زاجلة لنشر خبر افتتاح الموسم في كل مدينة من مدن الدوري الفيدرالي، بالإضافة إلى حمامة أُرسلت إلى الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون . ^{[ 7 ]} حقق الرامي والت جاستيس فوزًا ساحقًا على فريق سانت لويس تيريرز بنتيجة 4-0.

مع ذلك، لم تكن كوفينغتون (التي كان عدد سكانها آنذاك حوالي 55,000 نسمة) مدينة كبيرة بما يكفي لدعم الفريق، ولم يتجاوز متوسط ​​الحضور 650 متفرجًا خلال مبارياته التسع الأولى على أرضه. وبحلول يونيو، كان الفريق يحتل المركز الرابع برصيد 21 فوزًا و31 خسارة، ويجذب بضع مئات من المتفرجين في كل مباراة؛ إجمالًا، لم يتجاوز إجمالي حضور مباريات فريق سوكس التسع عشرة على أرضه بعد المباراة الافتتاحية 8,000 متفرج. وكانت مباراة 21 يونيو هي الأخيرة للفريق على أرضه. وفي 23 يونيو، أُعلن أن فريق بلو سوكس سيغادر المدينة؛ وفي 26 يونيو، صوّتت الرابطة على نقل الفريق إلى مدينة كانساس سيتي ، حيث أُعيد تسميته إلى فريق باكرز . ^{[ 8 ]} وتنازل مالكو فريق كوفينغتون عن حقوقهم لدائنيهم.

بعد أن أمضت رابطة الدوري الفيدرالي موسم 1913 كدائرة مستقلة، أعلنت نفسها دوريًا رئيسيًا في عام 1914؛ وانحلت الرابطة بعد حملة عام 1915، حيث قامت الرابطتان الأمريكية والوطنية بشرائها بشكل أساسي.

استُخدمت حديقة فيدرال بارك لفعاليات أخرى خلال السنوات القليلة التالية، بما في ذلك الملاكمة وبولو السيارات، ولكنها هُدمت عام ١٩١٩ لإفساح المجال أمام مستودع جديد للتبغ . ثم استُبدل المستودع لاحقًا بمبنى محكمة مقاطعة كينتون الحالي . لم تستضف كوفينغتون أي فريق رياضي محترف منذ ذلك الحين؛ ومع ذلك، استضافت هايلاند هايتس ، الواقعة على بُعد ٩.٧ كيلومترات من كوفينغتون، مباريات كرة قدم أمريكية داخلية للمحترفين في أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين. 

كان شعار فريق بلو سوكس عبارة عن رسم خطي لضارب الكرة مع الأحرف الأولى الزرقاء "BS". ^{[ 9 ]}

• سام ليفر
• والت جاستيس