منتزه وادي كرومويل

تقع حديقة وادي كرومويل العامة شمال مدينة بالتيمور مباشرةً . افتُتحت الحديقة عام ١٩٩٣ على مساحة ٤٢٦ فدانًا (١٧٢ هكتارًا) من الأراضي الزراعية الريفية. تتكون الحديقة بشكل أساسي من حقول مفتوحة وغابات وحدائق مزروعة وبساتين. توفر التضاريس المتنوعة موطنًا ممتازًا للحياة البرية المحلية، ولا سيما الطيور الجارحة التي تتغذى على أعداد كبيرة من الفئران والأرانب وغيرها من الثدييات الصغيرة. كما تنتشر في أرجاء الحديقة أعداد وفيرة من الغزلان ذات الذيل الأبيض والثعالب الحمراء والطيور المغردة المحلية. وتتخلل الحديقة عدة كيلومترات من المسارات، مما يجعلها وجهةً شهيرةً بين هواة المشي لمسافات طويلة ومراقبي الطيور والمصورين المحليين. ^{[ ١ ]} 

استوطن الأوروبيون الأوائل الوادي في مطلع القرن الثامن عشر. وكانت عائلة رافينز من أوائل العائلات التي استقرت في وادي كرومويل، إلى جانب عائلات ستانسبري، وتوسون، وريستو. تزوج ويليام كرومويل من عائلة رافينز، وأصبح الوادي يحمل اسمه عام ١٧٧٣. وفي أواخر القرن الثامن عشر، شاع استخدام الجير لتخصيب الأراضي الزراعية. وأصبح الوادي مركزًا إقليميًا لإنتاج الجير الزراعي، نظرًا لتوافر الرخام بكثرة في محاجر كوكيسفيل القريبة. وكان هذا الرخام يُحوّل إلى جير صالح للاستخدام في مجموعة من أفران الجير التي تعمل بالحطب . ولا تزال بقايا العديد من هذه الأفران موجودة في أنحاء المتنزه. وقد أُدرج موقع " لايم كيلن بوتوم" في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام ٢٠١٩. ^{[ ٢ ]}

تم الاستحواذ على أرض الحديقة الحالية من ثلاثة ملاك عقارات على مدار عامين بدءًا من مارس 1993. تم شراء الجزء الشرقي من الحديقة، مزرعة ويلو غروف، من أحفاد روبرت ميريك، وهو مصرفي محلي ثري. أما الجزء الأوسط، مزرعة شيروود، فقد تم شراؤه من عائلة شيروود. عاشت عائلة شيروود في المزرعة لعدة أجيال، حيث كانوا يبيعون الفاكهة ومنتجات الماشية المختلفة. أما الجزء الثالث والأبعد غربًا من أرض الحديقة الحالية، مزرعة فيلوشيب، فكانت في السابق مزرعة لأشجار عيد الميلاد مملوكة لفرانكلين إيك. تم شراء معظم الأرض باستخدام أموال من مشروع "برنامج المساحات المفتوحة" في ولاية ماريلاند. ^{[ 3 ]}

يُقدّم مركز ويلو غروف للتثقيف البيئي، الكائن في منزل مزرعة ويلو غروف المُجدّد، برامجَ حول الطبيعة والزراعة والتاريخ المحلي والتوعية البيئية. وتشمل معروضاته برمائيات وزواحف حية، بالإضافة إلى عروض تفاعلية للتاريخ الطبيعي. وتشرف على المركز إدارةُ الترفيه والمتنزهات في مقاطعة بالتيمور.

The half-acre Children's Garden is one of the centerpieces of the park. School groups come in the spring and fall to plant and harvest a variety of fruits and vegetables in the garden. During the summer children come from local summer camps to observe the frogs, butterflies and birds that are attracted by the native plants and small pond. It is located next the Education Center.

In August 2022, Owen Fay, scout from Troop 729, completed his Eagle Project in the garden, constructing a roof extension on the existing shed.

Official websites

• Official Cromwell Valley Park Website