ثورة دوكينز

كانت ثورة دوكينز سلسلة من إصلاحات التعليم العالي الأسترالية التي أطلقها وزير التعليم آنذاك، جون دوكينز، في حكومة حزب العمال (1987-1991) . ^{[ 1 ]} دمجت هذه الإصلاحات مؤسسات التعليم العالي، ومنحت صفة الجامعة لمجموعة متنوعة من المؤسسات، وأنشأت نظامًا للقروض المشروطة بالدخل لتمويل الرسوم الدراسية، وفرضت مجموعة من أساليب وتقنيات مراقبة الأداء الجديدة، وأعادت هيكلة العلاقة بين الجامعات وحكومة الكومنولث . حوّلت هذه الإصلاحات نظام التعليم العالي الأسترالي إلى نظام جماهيري قادر على تخريج المزيد من الكوادر الجامعية، إلا أنها لا تزال مثيرة للجدل نظرًا لتأثيرها على الحوافز التي تواجه الجامعات والبيروقراطيات والأكاديميين.

تم اقتراح الإصلاحات في التعليم العالي: ورقة مناقشة السياسة (" الورقة الخضراء ") التي نُشرت في ديسمبر 1987 ^{[ 2 ]} وأُعلن عنها في التعليم العالي: بيان السياسة ("الورقة البيضاء") التي نُشرت في يوليو 1988. ^{[ 3 ]} وقد استمرت الإصلاحات لعدة سنوات؛ بدأ تطبيق نظام HECS في عام 1989، وكانت جامعة بالارات (جامعة الاتحاد حاليًا)، وجامعة ساوثرن كروس ، وجامعة صن شاين كوست آخر مجموعة من الجامعات التي تم إنشاؤها في هذه الحقبة، وحصلت على وضع الجامعة في عام 1994.

هدفت الإصلاحات إلى تعزيز "جودة التعليم وتنوعه وتكافؤ فرص الحصول عليه"، مع تحسين "القدرة التنافسية الدولية" للجامعات الأسترالية ، ^{[ 4 ]} فضلاً عن إيجاد حل لمشكلة هجرة العقول . وشملت هذه الإصلاحات استحداث قروض مشروطة بالدخل لتغطية الرسوم الدراسية من خلال نظام قروض التعليم العالي ( HECS ) ، وتحويل جميع كليات التعليم العالي إلى جامعات، وسلسلة من الأحكام التي تلزم الجامعات بتقديم خطط وملفات تعريفية وإحصاءات وغيرها لتبرير المقررات الدراسية والبحوث.

استمدت هذه الأهداف والأساليب بشكل كبير من الإدارة العامة الجديدة والليبرالية الجديدة الناشئة التي كانت حاضرة في إصلاحات أخرى لحكومة هوك ، والتي كانت مهتمة للغاية بالإنتاجية الاقتصادية في عصر ارتفاع معدلات البطالة والتضخم. ^{[ 5 ]}

نجحت الإصلاحات في تحويل نظام الجامعات الأسترالية النخبوية إلى نظام تعليمي جماهيري. ^{[ 6 ]} ونتيجة لذلك، ازداد عدد طلاب المرحلة الجامعية الأولى بشكل كبير مع حصول الجامعات على وفورات الحجم . كما شهدنا العديد من عمليات الدمج بين الجامعات وكليات التعليم العالي، بعضها ناجح، مثل اندماج كلية كوينزلاند الزراعية السابقة مع جامعة كوينزلاند . بينما لم تكن عمليات أخرى ناجحة، مثل اندماج كلية نورثرن ريفرز للتعليم العالي مع جامعة نيو إنجلاند عام 1989، قبل أن ينفصلا بشكل حاد في أواخر عام 1993، ليصبحا جامعة ساوثرن كروس اعتبارًا من 1 يناير 1994. بل إن بعض عمليات الدمج لم تُستكمل، مثل اقتراح دمج الجامعة الوطنية الأسترالية وكلية كانبرا للتعليم العالي (جامعة كانبرا حاليًا ) ^{[ 7 ]} .

أتاح تطبيق نظام قروض التعليم العالي (HECS) مصدر دخل جديدًا وهامًا للجامعات، دون الاعتماد بشكل أكبر على المنح الحكومية، ودون فرض عوائق مالية كبيرة على الدراسة في صورة رسوم دراسية مسبقة. وبالمثل، ساهمت التغييرات في تمويل البحوث في دعم النمو القوي في فرص التدريب البحثي على مدى العقود اللاحقة. ^{[ 8 ]}

أثارت إصلاحات دوكينز انتقادات، لا سيما من الأوساط الأكاديمية، لما يُنظر إليه على أنه تطبيق للأيديولوجية النيوليبرالية على الجامعات. ^{[ 9 ]} ومن الانتقادات الشائعة الموجهة لإصلاحات دوكينز أنها كانت محاولة لتقليص التمويل الحكومي للجامعات، و"تسليع" التعليم الجامعي، وتعريض البحث العلمي لضغوط السوق "الذاتية". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ويزعم نقاد آخرون أن الإصلاحات أدت إلى ثقافة "الإدارة المؤسسية" في الجامعات، ^{[ 12 ]} وأنها ارتبطت بزيادة أساليب الترهيب بين إدارات الجامعات، ^{[ 13 ]} وتراجع حرية التعبير والبحث الأكاديمي، وفقدان روح الزمالة الأكاديمية. ^{[ 14 ]}

من بين إصلاحات دوكينز تشجيع استخدام معايير متنوعة لتقييم مخرجات البحث العلمي. وقد تعرضت هذه المعايير لانتقادات حادة. فعلى سبيل المثال، وُجهت انتقادات للضغط الواقع على الأكاديميين للسعي وراء منح بحثية خارجية، وتقييمهم بناءً على قدرتهم على ذلك، وذلك على أساس أن مجالات البحث المختلفة تتطلب مستويات تمويل متفاوتة، وقد لا تكون المنح الخارجية ضرورية أصلاً. ^{[ 15 ]} وتُتهم إدارات الجامعات بنقل مسؤولية الحصول على التمويل إلى الأكاديميين. كما ينتقد الأكاديميون التقييمات التي يُزعم أنها موضوعية لـ"جودة" مخرجات البحث، والتي غالباً ما تُحدد بالنظر إلى " معامل التأثير" للمجلات التي ينشرون فيها (حيث يُمثل "معامل التأثير" نسبة الأوراق البحثية المُستشهد بها من مجلة إلى الأوراق البحثية المنشورة في تلك المجلة) - وهو ما يُعتبر مقياساً غير مناسب لجودة البحث، لأن معامل تأثير المجلة لا يرتبط بالضرورة بمدى صلة تلك المجلة بمجال معين. ^{[ 16 ]}

رأى نقاد آخرون، ولا سيما من جامعات مجموعة الثمانية ، أن هذه الإصلاحات تُؤدي إلى "تدني مستوى" التعليم العالي، إذ أصبح خريجو الكليات الحاصلون على شهادات جامعية خريجين جامعيين بين عشية وضحاها. ^{[ 17 ]} بات على الجامعات التقليدية التنافس على تمويل البحوث مع الجامعات المُنشأة حديثًا والمُدمجة، على الرغم من أنها لا تزال تُهيمن على تمويل البحوث التنافسية. ^{[ 18 ]}