مرتفعات ديكارت

تُعد مرتفعات ديكارت منطقة من المرتفعات القمرية تقع على الجانب القريب ، وقد كانت موقع هبوط مهمة أبولو 16 الأمريكية في أوائل عام 1972. تقع مرتفعات ديكارت في المنطقة المحيطة بفوهة ديكارت ، والتي استمدت منها المنطقة اسمها. ^{[ 1 ]}

تهيمن تكوينتان رئيسيتان على منطقة مرتفعات ديكارت: تكوين كايلي وتكوين ديكارت. يتكون الأخير بشكل أساسي من مواد هضبة المرتفعات ، وربما يكون حطامًا ناتجًا عن اصطدامات كبيرة، وتحديدًا الاصطدام الذي شكّل بحر الرحيق . ^{[ 2 ]} كشفت فوهتا نورث راي وساوث راي ، اللتان أخذ طاقم أبولو 16 عينات مباشرة من الأولى، عن تسلسل طبقي، ربما يكون تداخلًا بين تكويني كايلي وديكارت. ^{[ 1 ]}

تتميز منطقة مرتفعات ديكارت بتضاريسها المتموجة التي تغطيها فوهات بركانية قديمة وحديثة ذات حواف حادة. وبناءً على نتائج مهمة أبولو 16، وُجد أن بعض قيعان هذه الفوهات مغطاة بزجاج مشابه لما عُثر عليه في موقع هبوط تاوروس-ليترو على متن أبولو 17. ووفقًا لقائد أبولو 16، جون يونغ ، فإن ترتيب الزجاج أعطاه مظهر الطين الجاف. ^{[ 3 ]}

قبل أن تقوم مركبة أبولو 16 بأخذ عينات من مرتفعات ديكارت، كان يُعتقد أن المواد البركانية ستكون وفيرة في المنطقة بعد التحليل البصري لتضاريسها. كان يُعتقد أن التكوينات في المنطقة تشكلت من حمم بركانية أكثر لزوجة من تلك التي شكلت بحار القمر. لكن هذا الاعتقاد دُحض لاحقًا بعد تحليل عينات من المنطقة، حيث تبين أن العديد من الصخور في المنطقة ليست بركانية الأصل، بل هي بريشة تتكون من شظايا ناتجة عن عدة اصطدامات قمرية. ^{[ 4 ]} زار رائدا الفضاء يونغ ودوك مدينة سادبري في أونتاريو، كندا، في يوليو 1971 لدراسة المخاريط المتفتتة . سادبري موقع اصطدام نيزكي كبير، ويُظهر أدلة قوية على جيولوجيا المخاريط المتفتتة. في مرتفعات ديكارت، تبيّن أن تضاريس المنطقة تشكلت بفعل اصطدام نيزكي وليس نشاط بركاني.

قامت جميع مهمات الهبوط السابقة لبرنامج أبولو بأخذ عينات من مواد بحار القمر ، سواء بشكل مباشر أو غير مباشر. وكان من المقرر اختيار موقع هبوط في المرتفعات القمرية بهدف دراسة المواد الموجودة هناك. وقد تم النظر في موقعين للهبوط لتحقيق هذا الهدف: موقع ديكارت وفوهة ألفونسوس . ^{[ 3 ]}

تم اختيار مرتفعات ديكارت لمهمة أبولو 16 لتمكين رائدي الفضاء جون يونغ وتشارلز ديوك من أخذ عينات من تكوينات ديكارت وكايلي البارزة المتمركزة في المنطقة. وكان أخذ عينات من هذه التكوينات أولوية، إذ تغطي هذه التكوينات جزءًا كبيرًا من الجانب القريب من القمر. كما أُعطيت الأولوية لتحديد مواقع عينات من مواد المرتفعات القديمة التي تعود إلى ما قبل اصطدام إمبريوم والحصول عليها ، وذلك لفهم التسلسل الزمني الجيولوجي وتكوين القمر. وتم إعطاء الأولوية أيضًا لفوهتي نورث راي وساوث راي، وهما من المعالم البارزة في منطقة الهبوط المباشرة، لأن المواد من التكوينات البارزة في المنطقة قد نُحتت هناك بشكل طبيعي بفعل الاصطدامات التي شكلتها. ^{[ 3 ]}

• أبولو 16
• بيغ ميولي
• جيولوجيا القمر
• ديكارت (فوهة)