صفيحة ميكروية لعيد الفصح

قبل حوالي 5.25 مليون سنة، لم يكن الحد الفاصل بين صفيحتي المحيط الهادئ ونازكا متصلاً، ولم يكن يفصل بينهما تمامًا. وخلال هذه الفترة، بدأت صفيحة إيستر الصغيرة بالنمو باتجاه الشمال والجنوب. وبدأ الصدع الشرقي، الذي لم يكن قد اتصل بعد بالصدع الغربي، بالانتشار شمالًا عبر صدوع زائفة تظهر غربًا وشرقًا من الصدع، واستمر هذا الانتشار حتى قبل حوالي 2.25 مليون سنة، عندما وصلت نهايته إلى خط عرض 23° جنوبًا. وفي الوقت نفسه، كان الصدع الغربي ينتشر جنوبًا، شمال الصدع الشرقي، متكسرًا إلى أجزاء متصلة بصدوع تحويلية تتجه نحو الجنوب الغربي. واستمرت الصفيحة الصغيرة بأكملها في الدوران عكس اتجاه عقارب الساعة بمعدل 15° كل مليون سنة طوال تاريخ صفيحة إيستر الصغيرة. ^{[ 2 ]}

خلال هذه الفترة، تباطأ نمو الصفيحة الشرقية الصغيرة في البعد الشرقي الغربي، إذ توقف نموها في البعد الشمالي الجنوبي نتيجة توقف امتداد الصدع الشرقي. استمر الصدع الشرقي في التوسع الزاوي محافظًا على معدل نموه نفسه، لكنه لم يمتد شمالًا. استمر الصدع الغربي في التكيف مع مزيد من التجزؤ حتى بدأ الصدع الجنوبي الغربي بالانفتاح والامتداد شرقًا. استمر الصدع الجنوبي الغربي في الامتداد حتى تشكلت نقطة التقاء الصفائح الثلاثية الجنوبية الحالية. ^{[ 2 ]}

على الرغم من أن نماذج تطورية أخرى قد أشارت إلى أن الصفيحة الصغيرة تشكلت قبل حوالي 4.5 مليون سنة، ^{[ 1 ]} إلا أن هناك فرضية واحدة فقط حاليًا لتطور صفيحة إيستر الصغيرة في المستقبل. يُعتقد أنه نظرًا لتباطؤ معدلات التباعد في الصدع الجنوبي الغربي والطرف الشمالي للصدع الشرقي، سيتوقف نشاط التباعد في الصدعين الجنوبي الغربي والغربي، مما سيؤدي إلى انتقال الصفيحة الصغيرة بالكامل من صفيحة نازكا إلى صفيحة المحيط الهادئ. وقد لوحظ هذا الأمر في مناطق أخرى أُجريت فيها دراسات مكثفة حول انتشار الصدوع. ^{[ 7 ]}

يُولد تباعد صفيحتي نازكا والمحيط الهادئ قوة سحب تؤثر على الصفيحة الشرقية الصغيرة، مما يُسبب دورانها. يُعتقد أن نوعين من القوى الدافعة يؤثران على تباعد صفيحتي نازكا والمحيط الهادئ: القص والشد . تحدث قوى القص الدافعة على طول الحدود الشمالية والجنوبية، مما يُفسر حالات الانهيار الناتجة عن الضغط في الطرف الشمالي للصفيحة. أما قوى الشد الدافعة فتحدث عند الصدوع الشرقية والغربية. ونظرًا لسرعة معدلات التباعد على طول هذه الحدود، فإن الغلاف الصخري للصفيحة الشرقية الصغيرة رقيق. تكفي قوى الشد العمودية المطبقة عبر الصدوع الشرقية والغربية لدفع دوران الصفيحة الصغيرة. وبسبب تباطؤ معدلات التباعد هذه على طول هذه الصدوع باتجاه الشمال، يُعتقد أن الغلاف الصخري يزداد سمكًا بالقرب من الشمال، ويُعتقد أن قوى القص تُساهم في القوة الدافعة الإجمالية. ^{[ 8 ]}

تُشكّل قوة السحب القاعدية للغلاف الأرضي 20% من القوى المؤثرة على صفيحة إيستر الدقيقة. تُحسب قوة السحب القاعدية للغلاف الأرضي باستخدام المعادلة التالية:${\displaystyle {\vec {F}}_{D}=D{\vec {V}}}$، أين${\displaystyle {\vec {F}}_{D}}$هي قوة السحب في الوشاح لكل وحدة مساحة،${\displaystyle D}$هو ثابت التناسب ، و${\displaystyle {\vec {V}}}$هي السرعة المطلقة للصفيحة الدقيقة باستخدام نقطة ساخنة ثابتة كإطار مرجعي. قيمة لـ${\displaystyle {\vec {F}}_{D}}$يمثل هذا قياسًا كميًا لقوة المقاومة الكلية التي تطبقها الغلاف المائع على الغلاف الصخري الهش العائم في الأعلى.

تأتي نسبة 80% المتبقية من قوى المقاومة من دوران الصفيحة الدقيقة إيستر. أثناء دوران الصفيحة، تُطبَّق مقاومات طبيعية على طرفيها الشمالي والجنوبي حيث لا توجد شقوق تُساعد على تعديل وضع الصفيحة. يُساهم كلٌّ من الشد والضغط في المقاومة، لكن قوى الضغط على طول نهايات الشقوق لها تأثير أكبر. هذه القوى هي التي تُشكِّل المناطق المرتفعة المحيطة بـ "بيتو ديب". ^{[ 8 ]}