حقل إلك هيلز النفطي

حقل إلك هيلز النفطي (المعروف سابقًا باسم الاحتياطي البترولي البحري رقم 1 ) هو حقل نفطي ضخم يقع غرب مقاطعة كيرن ، في تلال إلك بوادي سان جواكين ، بولاية كاليفورنيا في الولايات المتحدة الأمريكية ، على بُعد حوالي 32 كيلومترًا (20 ميلًا) غرب مدينة بيكرسفيلد . اكتُشف الحقل عام 1911، وبلغ إنتاجه النفطي التراكمي ما يقارب 1.5 مليار برميل (240,000 ^متر مكعب ) وإنتاجه التراكمي من مكافئ برميل النفط (الذي يشمل الغاز الطبيعي والمكثفات) 2.2 مليار برميل مكافئ نفطي بنهاية عام 2023، مما يجعله خامس أكبر حقل نفطي في كاليفورنيا، وسابع أكثر الحقول إنتاجية في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]}  

بلغت احتياطياتها المتبقية المقدرة، حتى نهاية عام 2023، حوالي 115 مليون برميل (18,300 متر مكعب ⁾ ، وكان بها 2,387 بئرًا نفطية نشطة. وهي أكبر حقل نفط منتج للغاز الطبيعي في كاليفورنيا بفارق كبير، إذ أنتجت أكثر من 4 تريليونات قدم مكعب (110 كيلومتر ^مكعب ) من الغاز منذ اكتشافها، وتحتفظ بأكثر من 700 مليار قدم مكعب (20 مليون ^متر مكعب ) كاحتياطي. وهي أكبر من حقل ريو فيستا للغاز ، وهو أكبر حقل غاز طبيعي غير مصاحب في الولاية. ^{[ 2 ]}     

المشغل الرئيسي للحقل هو شركة كاليفورنيا ريسورسز كوربوريشن . وقد انفصلت هذه الشركة في نوفمبر 2014 عن شركة أوكسيدنتال بتروليوم .

يقع حقل النفط أسفل تلال إلك، وهي سلسلة من التلال المنخفضة تمتد من الغرب إلى الشرق، ويبلغ ارتفاعها 473 مترًا (1551 قدمًا) . وتحدها من الشمال والشرق والجنوب الشرقي الحقول الزراعية لوادي سان جواكين، ومن الجنوب الغربي وادي بوينا فيستا. وعلى الجانب الآخر من هذا الوادي تقع بلدة تافت ، وحقل ميدواي-سانسيت النفطي الضخم ، وهو الأكبر في كاليفورنيا. وإلى الغرب من تلال إلك يقع حقل ماكيتريك النفطي الكبير، وإلى الشمال الغربي يقع حقل سيمريك النفطي الأكبر منه . وعلى الرغم من أن تلال إلك ليست سوى حقل واحد من بين العديد من حقول النفط في هذه المنطقة، إلا أنها تتميز بموقعها الجغرافي الفريد، إذ تتطابق حدودها مع شكل التلال التي استمدت منها اسمها. 

يمتد طريق سكاي لاين، المغلق أمام العامة، على طول محور الحقل. يبدأ بالقرب من ماكيتريك ويتجه شرقًا، محاذيًا قمم التلال. وعموديًا على هذا الطريق، وفي منتصفه تقريبًا، يقع طريق إلك هيلز، الذي يربط بلدة تافت جنوبًا ببلدة بوتون ويلو شمالًا. وتشكل بوابتان محميتان لعمليات شركة كاليفورنيا للموارد، رقم 3 ورقم 4، نقطة التقاطع مع طريق سكاي لاين على قمة السلسلة الجبلية.

يبلغ طول حقل النفط حوالي 23 كيلومترًا (14 ميلًا) ويمتد تقريبًا بمحاذاة قمم التلال، ويبلغ عرضه حوالي 6.4 كيلومترات (4 أميال ) عند أوسع نقطة. ويغطي مساحة 85.7 كيلومترًا ^{مربعًا (21170} فدانًا ) تُعتبر منتجة، أو ما يعادل حوالي 85 كيلومترًا مربعًا (33 ميلًا ^مربعًا ) . ^{[ 3 ]}    

يتميز حقل إلك هيلز النفطي بتكوين طبقي معقد مقارنةً بالحقول المجاورة الأخرى، والتي يتكون العديد منها من أحواض نفطية كبيرة ضمن مصائد هيكلية بسيطة . وقد تم تحديد ثلاثة عشر حوضًا نفطيًا منفصلًا حتى الآن في حقل إلك هيلز، ضمن وحدات صخرية يتراوح عمرها بين العصر الأوليغوسيني والبليستوسيني . وكان تكوين تولاري ، وهو الأقل عمقًا ، أول تكوين تم اكتشاف النفط فيه، على عمق 340 مترًا (1120 قدمًا) تحت سطح الأرض، بينما لم يُكتشف أعمق تكوين، وهو الجزء الأوليغوسيني من تكوين تمبلور الذي يحتوي على حوض أغوا على عمق 2900 متر (9500 قدم) ، إلا في عام 1977. ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

اكتشفت شركة أسوشيتد أويل الحقل في يونيو 1911، من خلال حفر "البئر رقم 1" إلى عمق 4030 قدمًا (1230 مترًا) . 

ومع ذلك، تم حفر بئر "الاكتشاف" الرسمي بواسطة شركة ستاندرد أويل ("هاي رقم 1") في يناير 1919. ^{[ 5 ]} وبحلول عام 1912، اعتُبرت سعة الحقل كبيرة بما يكفي لدرجة أن الرئيس ويليام هوارد تافت ، الذي كان قلقًا بشأن توافر البترول على المدى الطويل للبحرية الأمريكية ، خصص المنطقة كأول احتياطي بترولي بحري في البلاد.

لعبت تلال إلك المتربة دورًا بارزًا في التاريخ السياسي الأمريكي، إذ كان تأجير هذه الأرض من قبل وزير الداخلية ألبرت ب. فول لشركة بان أمريكان بتروليوم عام 1922 مقابل قروض شخصية بدون فوائد، هو ما أدى إلى فضيحة تي بوت دوم التي لطخت سمعة إدارة وارن ج. هاردينغ ، التي تُعتبر اليوم من أكثر الإدارات فسادًا في تاريخ الولايات المتحدة. وفي عام 1927، أبطلت المحكمة العليا الأمريكية عقد الإيجار، وأعادت تلال إلك إلى الحكومة الأمريكية. ^{[ 6 ]}

ظل حقل النفط غير مستغل إلى حد كبير، واحتُفظ به كاحتياطي، حتى منتصف سبعينيات القرن الماضي، عندما أقرّ الكونغرس قانون إنتاج احتياطيات البترول البحرية استجابةً لحظر النفط العربي الذي فُرض في الفترة 1973-1974 . وفي عام 1976، فتحت إدارة فورد الأراضي مجدداً للتنقيب والإنتاج. ^{[ 7 ]} وبلغ إنتاج حقل NPR-1، الذي تديره شركة ويليامز براذرز للهندسة، ذروته في عام 1981، حيث ضخّ 42 مليون برميل (6700 ديكامتر مكعب) من النفط من حقل ستيفنز في ذلك العام وحده.

نجحت حملة خصخصة بعض الأراضي الحكومية خلال منتصف التسعينيات في عام 1997 ببيع الاحتياطي لشركة أوكسيدنتال بتروليوم، صاحبة أعلى عرض. تولت أوكسيدنتال إدارة العمليات في أوائل عام 1998، وهي المشغل الرئيسي منذ ذلك الحين؛ وفي عام 2008، بلغت حصتها في حقل النفط 78%. وتُقدر الاحتياطيات الحالية إما بـ 106.554 مليون برميل (16,940.7 ديكامتر مكعب) من النفط (وفقًا لإدارة الحفاظ على الموارد الطبيعية في كاليفورنيا ) ^{[ 2 ]} أو بـ 484 مليون برميل (76,900 ديكامتر مكعب) من مكافئ النفط ، وفقًا لشركة أوكسيدنتال بتروليوم. ^{[ 4 ]}  

نبات عش النفط ( Stylocline citroleum )، وهو نبات مزهر نادر متوطن في منطقة إلك هيلز، وقد أطلق عليه هذا الاسم لأنه يقتصر على منطقة حقول النفط . ^{[ 11 ]}

• إلك هيلز: التقليل من شأنها في البداية ، من مقال "100 عام من النفط" (صحيفة بيكرزفيلد كاليفورنيان)
• منظر بانورامي لحقل إلك هيلز النفطي في عام 2002

35°16′12″ شمالاً 119°25′33″ غرباً / 35.27005° شمالاً 119.4259° غرباً / 35.27005; -119.4259