إيما ويلبي

إيما ويلبي مؤرخة وكاتبة بريطانية متخصصة في المعتقدات السحرية في بريطانيا الحديثة المبكرة .

هي زميلة فخرية في التاريخ بجامعة إكستر في إنجلترا، وزميلة في الجمعية التاريخية الملكية ^{[ 1 ]} ، وقد نشرت ثلاثة كتب تتناول السحر والشعوذة في تلك الفترة. في الكتابين الأولين، حددت ما تعتبره عناصر شامانية ضمن المعتقدات الشعبية السائدة في ذلك المكان والزمان، والتي تعتقد أنها أثرت في الفكر السحري ومفهوم الساحرة. وبهذا، واصلت أبحاث ونظريات مؤرخين أوروبيين بارزين مثل كارلو جينزبورغ وإيفا بوكس .

كان أول نص أكاديمي منشور لـ ويلبي، بعنوان " الشعب الماكر والأرواح المألوفة: التقاليد الشامانية الرؤيوية في السحر والشعوذة البريطانية الحديثة المبكرة " (2005)، أول دراسة رئيسية للدور الذي لعبته الأرواح المألوفة في بريطانيا خلال الفترة الحديثة المبكرة، وقارن أوجه التشابه بين الرؤى المسجلة واللقاءات مع هذه الأرواح، مع الشامانية في المجتمعات القبلية.

علّق المؤرخ رونالد هاتون قائلاً: "يُقدّم كتاب ويلبي منظورًا جديدًا ومثيرًا للاهتمام، وفي الوقت المناسب، حول [السحر والشعوذة]، وهو من أكثر المحاولات جرأةً حتى الآن." ^{[ 2 ]} ووصفت المؤرخة ماريون جيبسون، المتخصصة في سحر العصر الحديث المبكر، الكتاب قائلةً: "تُشكّل استنتاجات ويلبي تحديًا وإلهامًا لكل من يهتم بالثقافات السحرية الشعبية في الماضي أو الحاضر... يُقدّم الكتاب، بتفاؤل وإنسانية، حجةً قويةً لصالح التقاليد الشامانية البريطانية. وسواء اتفق القراء مع استنتاجات ويلبي أم لا، فهذا كتابٌ بالغ الأهمية." ^{[ 3 ]}

أعقبت ويلبي هذا العمل بكتاب "رؤى إيزوبيل غودي: السحر والشعوذة والشامانية المظلمة في اسكتلندا في القرن السابع عشر " (2010)، والذي قدم أول دراسة متعمقة لمحاكمة الساحرة إيزوبيل غودي في عام 1662. حصلت ويلبي على نسخ من سجلات المحاكمة، التي كان يُعتقد أنها مفقودة لمدة قرنين من الزمان، والتي استنتجت منها أن غودي كانت متورطة في شكل من أشكال الغيبوبة الرؤيوية الشامانية.

في كتابها "رؤى إيزوبيل غودي"، وسّعت ويلبي الفرضية التي طرحتها في كتابها "الحكماء والأرواح المألوفة" لتشمل مفهوم "الشامانية المظلمة" (أو الممارسات الشامانية التي تُفيد أفرادًا أو أشياءً تنتمي إلى جماعة ما على حساب إلحاق الضرر بأفراد أو أشياء تنتمي إلى جماعة أخرى). وأشارت إلى أن الأبحاث الأنثروبولوجية الحديثة تُشير إلى أن الشامانية المظلمة تلعب دورًا أكبر بكثير في الممارسات الشامانية القبلية مما كان يُعتقد سابقًا، وأنه عند تطبيق هذا النموذج الجديد على تحليل اعترافات الساحرات مثل اعتراف إيزوبيل غودي، يصبح الارتباط بين السحر والشامانية في أوروبا أكثر إقناعًا. ^{[ 4 ]}

رغم الجدل الذي أثير حوله، حظي كتاب "رؤى إيزوبيل غودي" بإشادة واسعة بين مؤرخي السحر لما قدمه من منظورات جديدة للموضوع. فقد ذكر لورانس نورماند، في مقال له في مجلة الدراسات التاريخية الاسكتلندية ، أن "مؤرخ السحر في أوائل العصر الحديث، شأنه شأن الفيزيائي النظري، عليه أن يتأمل ويضع الفرضيات لفهم الظواهر الغامضة؛ ومن أبرز نقاط قوة هذا الكتاب دقة وجرأة تأملاته. ينبغي أن تتغير دراسات السحر نتيجة للأفكار التي يتضمنها هذا الكتاب... إن النطاق الواسع من المواد التي يقدمها الكتاب حول قضية إيزوبيل غودي سيغير بلا شك فهمنا لهذه القضية تحديدًا، فضلًا عن الطرق التي تمكن باحثي السحر من التفكير في بعض أصعب مسائل السحر نفسه." ^{[ 5 ]}

كتب رونالد هاتون في مجلة بومغرانيت أن الكتاب: "هو في رأيي أفضل إعادة بناء لعالم أفكار شخص متهم في محاكمة ساحرة في أوائل العصر الحديث، حيث يقدم تفسيراً لعناصر قد يجدها معظم الناس خيالية تماماً." ^{[ 6 ]}

في كتابها الثالث، "استحضار الأكيلاري" (2019)، تتناول ويلبي موجة الهوس الباسكية المثيرة للجدل بالسحر التي اجتاحت البلاد بين عامي 1609 و1614. وتجادل هنا ضد افتراض الكتّاب الأكاديميين بأن الروايات المثيرة عن القداس الأسود والطقوس الجنسية في سبت الساحرات كانت في معظمها انعكاسًا لدعاية السحر والصور النمطية التي فرضها المحققون. وكما في كتابيها الأولين، تشير إلى أن المشتبه بهم في قضايا السحر استندوا إلى ذكريات وأحلام حقيقية مرتبطة بأفكارهم وتجاربهم الشخصية عند ادعائهم المشاركة في هذه الأحداث. ^{[ 7 ]}

تتناول فصول الكتاب كيفية استخدام المعرفة بالطب المنزلي، وأكل لحوم البشر في العالم الجديد، والطقوس الكاثوليكية المجتمعية، في صياغة روايات مثيرة عن الضفادع المتكلمة، وولائم أكل لحوم البشر، والقداس الأسود. حتى أن روايات بنية طقوس عبادة الساحرات الباسكية، وهي الأكثر تفصيلاً في أوروبا، تربطها ويلبي بعضوية المشتبه بهن في جماعات دينية ونقابات حرفية قبل اعتقالهن. ومن خلال هذه التحليلات، يواصل كتاب "استحضار الأكيلاري" جهود ويلبي لإعادة الاعتبار للنساء اللواتي اتُهمن بعبادة الشيطان في محاكمات الساحرات في أوروبا. وقد نُشرت ترجمة إسبانية للكتاب عام 2025 ^{[ 8 ]} .

في عام ٢٠٢٣، عادت ويلبي إلى فرضية الشامانية من خلال ورقة بحثية ^{[ ٩ ]} استكشفت فيها دور التلبس الروحي في السحر في أوائل العصر الحديث. وتجادل بأن باحثي السحر قد تجاهلوا تاريخيًا ادعاءات العديد من المشتبه بهم في السحر بأنهم لم يرغبوا في خدمة الشيطان وأنهم أُجبروا على الذهاب إلى يوم السبت وممارسة السحر الضار رغماً عن إرادتهم. وبالاستناد إلى أفكار باحثين أوروبيين، مثل إيفا بوكس ، تجادل بأن موضوع العدوان الروحي هذا يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمعتقدات والممارسات الشعبية المتعلقة بالتلبس الشيطاني أكثر من ارتباطه بالتصورات النخبوية للسحر الشيطاني، بل ويتجاوز ذلك إلى ارتباطه بالشبكة الثقافية الأوسع للمعتقدات والممارسات المتعلقة بالتلبس غير المرغوب فيه من قبل أرواح أخرى مثل الجنيات والكائنات الإلهية والموتى. وتشير ويلبي إلى أن هذه الأفكار قد تُعزز وتُحسّن فرضية الشامانية التي طورها جينزبورغ وآخرون، وقد تُعزز الروابط بين الدين الشعبي والسوابق ما قبل المسيحية في أوروبا في العصر ما قبل الحديث.