إرنستينا، بوينس آيرس

إرنستينا هي بلدة تقع في الطرف الشمالي الشرقي من مقاطعة فينتيسينكو دي مايو في مقاطعة بوينس آيرس ، الأرجنتين . وقد عانت البلدة من انخفاض كبير في عدد سكانها منذ ذروتها في عشرينيات القرن الماضي، وتعتبر الآن مهجورة إلى حد كبير.

تقع إرنستينا على بعد 177 كيلومترًا (110 أميال) من مدينة بوينس آيرس . ^{[ 2 ]} تقع المدينة على طول نهر سالادو ، ونتيجة لذلك فهي عرضة للفيضانات من حين لآخر. ^{[ 3 ]}  

استحوذ شقيقان إنجليزيان مهاجران على الأرض التي تُشكّل اليوم مدينة إرنستينا من السكان الأصليين عام 1852. في البداية، استُخدمت المنطقة للزراعة إلى أن قرر أحد الشقيقين إنشاء مدينة فيها، يُفترض أن ذلك كان شرطًا للاستقرار. ويُعتقد أن الشقيق الآخر هو من أسس مدينة بيديرناليس ، التي تقع على بُعد حوالي 7 كيلومترات (4.3 ميل) إلى الغرب. ^{[ 4 ]} بدأ تشغيل خط السكة الحديد إلى إرنستينا عام 1896، وهو التاريخ الذي يُعتبر تاريخ تأسيس المدينة. ^{[ 5 ]} سُميت المدينة تيمنًا بزوجة مؤسس إرنستينا. وفي ذلك الوقت تقريبًا، زُرعت مجموعة من أشجار النخيل المستوردة من جزر الكناري في ساحة المدينة المركزية. ^{[ 6 ]}  

في عام ١٩١٢، شُيِّدت كنيسة في إرنستينا. وفي عام ١٩٣٨، اكتمل بناء مسرح يتسع لـ ٢٠٠ مقعد في المدينة. ^{[ ٧ ]} وقد هُجِر المسرح منذ ذلك الحين. ^{[ ٨ ]}

في عام ١٩٢٥، مرّ إدوارد الثامن ، أمير المملكة المتحدة آنذاك ، بالمدينة في طريقه إلى ضيعة قريبة، ويزعم البعض أنه توقف لزيارة المدينة قبل أن يكمل طريقه إلى الفيلا التي سيقيم فيها. ^{[ ٩ ] [ ٥ ]} ومع ذلك، لا يزال الجدل قائماً حول ما إذا كان قد توقف بالفعل أو أمضى وقتاً طويلاً في إرنستينا. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}

بلغت البلدة ذروتها من حيث المكانة والسكان في عشرينيات القرن الماضي، بالتزامن مع ازدهار خط السكة الحديد. لاحقًا، بدأت إرنستينا تتراجع اقتصاديًا أمام بلدة بيديرناليس المجاورة. ^{[ 12 ]} أما اليوم، فتوصف البلدة بأنها مهجورة إلى حد كبير، إذ لم يتبق منها سوى جزء ضئيل من سكانها الأصليين، بعد أن غادر معظمهم إلى المدن الكبرى بحثًا عن فرص اقتصادية أفضل. ^{[ 9 ]}

خلال ذروة ازدهارها، كانت المدينة مركزًا للمسرح وصناعة الخياطة. ^{[ 13 ]} وفي السنوات الأخيرة، وبعد تراجع إرنستينا، أصبح اقتصاد المدينة يعتمد بشكل أساسي على السياحة. ^{[ 2 ]}

بلغ عدد سكان إرنستينا في أوج ازدهارها حوالي 1800 نسمة، وهو عدد انخفض بشكل حاد بعد توقف خدمة السكك الحديدية. ^{[ 2 ]} ووفقًا للمعهد الوطني للإحصاء والتعداد السكاني (INDEC) ، الذي يجمع بيانات السكان في البلاد، بلغ عدد سكان المدينة 222 نسمة في تعداد عام 2001، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 90% تقريبًا عن ذروتها الأصلية. ^{[ 1 ]}