إرني بروليو

في عام 1953، وفي سن السابعة عشرة، بلغ متوسط ​​أداء بروليو 6.89 في 11 مباراة، محققًا فوزين وأربع هزائم في عامه الأول مع فريق أوكلاند أوكس . وتحسّن أداؤه تدريجيًا خلال سنوات لعبه في دوريات الدرجة الثانية، ليصل متوسط ​​أدائه إلى 2.51 في عام 1957 مع فريق دالاس إيجلز. ^{[ 3 ]} وخلال مسيرته في دوريات الدرجة الثانية، شارك بروليو في العديد من الصفقات بين الفرق، حيث لعب لصالح أوكلاند أوكس، وموديستو ريدز ، وستوكتون بورتس ، ودالاس إيجلز ، وفينيكس جاينتس . ^{[ 3 ]} وفي 8 أكتوبر 1958، شارك في صفقة تبادل شملت خمسة لاعبين من فريقي جاينتس وسانت لويس كاردينالز. وفي فريق كاردينالز، قام بروليو بجولة استعراضية أدت إلى ترقيته إلى دوري الدرجة الأولى. ^{[ 2 ]}

في 11 أبريل 1959، ظهر بروليو لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق سانت لويس كاردينالز، وكان عمره آنذاك 23 عامًا. بعد أربع مباريات، بلغ معدل أهدافه المكتسبة 9.00، وسجله 0-2، ولم يحقق فوزه الأول إلا في مباراته ضد فيلادلفيا في 16 يونيو، والتي رفعت رصيده إلى 1-5. ^{[ 2 ]} أنهى بروليو موسمه الأول برصيد 7-12، ومعدل أهداف مكتسبة 4.72 خلال 181.1 شوطًا و35 مباراة. ^{[ 4 ]} لم يكن من المتوقع أن يكون بروليو ضمن التشكيلة الأساسية لفريق كاردينالز في موسم 1960، لكنه ظهر لأول مرة كبديل في المباراة الثانية من الموسم، حيث لعب ستة أشواط ضد فريق جاينتس. بعد هذا الأداء، تناوب بين اللعب كبديل واللعب كلاعب أساسي، مما رفع رصيده إلى 9-4، ومعدل أهداف مكتسبة 2.86، وأهّله ذلك للانضمام إلى التشكيلة الأساسية في المباريات الثماني عشرة التالية. ^{[ ٢ ]} أسفر النصف الأخير من الموسم عن معدل رميات ناجحة بلغ ٢.٧٤ وسجل ٢١ فوزًا مقابل ٩ هزائم. ^{[ ٤ ]} تصدّر بروليو الدوري مناصفةً مع وارن سبان في عدد مرات الفوز، وجاءت نسبة فوزه (٠.٧٠٠) في المرتبة الثانية بعد زميله ليندي ماكدانيال (٠.٧٥٠). ^{[ ٤ ]} كما حقق ثاني أفضل معدل رميات ناجحة في الدوري، وحلّ ثالثًا في التصويت على جائزة ساي يونغ للموسم. ^{[ ٤ ]} إضافةً إلى ذلك، حصل بروليو على جائزة أفضل لاعب صاعد في الدوري الوطني في ذلك الموسم. هذه الجائزة غير معروفة على نطاق واسع؛ فقد أوقفت رابطة البيسبول الرئيسية منحها عام ١٩٦٢ لقلة الاهتمام بها. كانت تُمنح الجائزة للاعب الذي يُقدّم أفضل أداء خلال موسمه الثاني الكامل، متجنبًا ما يُطلق عليه بعض مشجعي البيسبول "لعنة" الموسم الثاني أو تراجع مستوى الضاربين في هذا الموسم. ^{[ 5 ]} عانى بروليو من مشاكل في ذراعه خلال السنوات المتبقية من مسيرته مع فريق سانت لويس كاردينالز، مما ساهم في قرار الإدارة العامة بإشراك بروليو في صفقة تبادل خمسة لاعبين مع فريق شيكاغو كابز، والتي أسفرت عن حصول الكاردينالز على لو بروك. ^{[ 6 ]}

عندما تمّت مقايضة بروليو مع فريق شيكاغو كابز مقابل بروك، اعتُبرت الصفقة بمثابة صفقة رابحة للكابز. ^{[ 7 ]} كان بروليو قد فاز بـ 18 مباراة في العام السابق، وكان يُعتبر من أفضل رماة البداية . ^{[ 4 ]} أما بروك ، أحد أسرع اللاعبين في اللعبة، والذي يتمتع بقوة ضرب مذهلة ، فقد كان مخيبًا للآمال في شيكاغو. لكن بروك حقق معدل ضرب بلغ 0.348 لبقية موسم 1964، وقاد فريق سانت لويس كاردينالز إلى بطولة العالم . ^{[ 7 ]} ثم لعب لمدة 15 عامًا أخرى، وشارك في سلسلتين عالميتين إضافيتين (1967-1968)، وحطم الرقم القياسي في عدد القواعد المسروقة (938 قاعدة، والذي حطمه ريكي هندرسون لاحقًا ). ^{[ 8 ]} كانت إدارة الكاردينالز تعلم أن ذراع بروليو لن تصمد طويلًا، بعد أن تلقى 20 حقنة كورتيزون في كتفه خلال موسم 1961. ^{[ 6 ]} كان أداء بروليو مع فريق شيكاغو كابز هو ما دفع غالبية مشجعي البيسبول إلى اعتبار صفقة انتقاله بين فريقي سانت لويس كاردينالز وشيكاغو كابز صفقة غير متكافئة. فقد حقق سجلًا سيئًا بلغ فوزًا واحدًا مقابل ست هزائم في عام 1965، وسجلًا أسوأ بلغ فوزين مقابل ست هزائم في عام 1966، مما دفع إدارة الفريق إلى إرساله إلى دوري الدرجة الثانية. ^{[ 4 ]} صنّفت شبكة ESPN هذه الصفقة كأسوأ صفقة انتقال في منتصف الموسم في تاريخ البيسبول. ^{[ 7 ]}