قوة العمليات الخاصة الإستونية

يمكن تتبع جزء من جذور قوات العمليات الخاصة الإستونية إلى وحدة الاستطلاع والتحويل بعيدة المدى التي أُنشئت عام 1993 كجزء من قسم الاستخبارات العسكرية في قوات الدفاع الإستونية. وقد صُممت الوحدة في الأصل على غرار وحدات سبيتسناز السوفيتية . إلا أن محاولة تشكيل هذه الوحدة الجديدة باءت بالفشل ولم تُفعّل بشكل كامل. وفي عام 1998، عند إنشاء كتيبة الاستخبارات العسكرية، بُذلت محاولة أخرى، لكنها باءت بالفشل أيضاً. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٩٤، جرت محاولة مماثلة لإنشاء قوة عمليات خاصة داخل رابطة الدفاع الإستونية. سُميت الوحدة الجديدة "مجموعة العمليات الخاصة" (SOG)، وتولى أندريه أمبروس قيادتها. في عام ١٩٩٨، نُقلت المجموعة إلى كتيبة الحرس، لكنها بقيت تحت القيادة المباشرة لقائد قوات الدفاع الإستونية. في عام ١٩٩٩، حاول أحد أفراد المجموعة تنفيذ عملية سطو مسلح باستخدام أسلحة الوحدة، مما أدى إلى حلّها. ^{[ ٣ ]}

في عام 2002، وفي إطار هيكل كتيبة الاستخبارات العسكرية، استؤنفت الجهود الرامية إلى إنشاء قوة عمليات خاصة. وفي عام 2005، أُرسل فريق استطلاع، مُشكّل من عناصر مدربين تدريباً خاصاً، وأُطلق عليه اسم "إستومينت"، إلى أفغانستان. إلا أن المهمة توقفت في عام 2007 بسبب مشاكل في تبادل المعلومات الاستخباراتية. ^{[ 4 ]}

يُعتبر الثامن من مايو/أيار 2008 التاريخ الرسمي لتأسيس فرقة العمليات الخاصة (SOTG). في ذلك اليوم، وقّع قائد القوات المسلحة الإستونية آنذاك، أنتس لانوتس ، توجيهًا بإنشاء هذه الوحدة . ^{[ 5 ]} كانت عملية التجنيد في البداية صعبة للغاية نظرًا لعدم شهرة الوحدة وعدم فهمها بشكل كافٍ في ذلك الوقت. كما سُجّلت حالات منع فيها قادة وحدات أخرى مشاركة المجندين في عملية الاختيار خشية فقدان جنود أكفاء. إلا أن هذه المشكلة حُلّت لاحقًا بمرسوم سمح لجميع الجنود بالمشاركة طواعيةً. تغيّرت النظرة إلى عملية الاختيار تدريجيًا، وأصبح اجتيازها مصدر فخر. حظيت الوحدة بدعم كبير من مقر قيادة العمليات الخاصة التابع لحلف الناتو، ^{[ 6 ]} وهو جزء من قيادة العمليات الخاصة في أوروبا (SHAPE )، الذي أرسل مركز تنسيق العمليات الخاصة التابع لحلف الناتو (NSCC) لتقييمها. وفي الوقت نفسه، سُمح للوحدة بالمشاركة في دورات تدريبية نظّمها المركز. نظراً لافتقار الوحدة في البداية إلى الكفاءة اللازمة لتدريب القوات الخاصة المتوافقة مع حلف الناتو، فقد تقرر إرسال جنود للتدريب في دورات تدريبية في المجر. وفي عام ٢٠٠٩، بدأت الوحدة أيضاً بتلقي الدعم من قيادة العمليات الخاصة الأوروبية (SOCEUR) بقيادة الولايات المتحدة، وهو ما كان حاسماً لتطوير وحدة العمليات الخاصة (SOTG). وبحلول عام ٢٠١٠، كانت الوحدة قد تطورت بما يكفي لتنظيم دورة تأهيل للقوات الخاصة في إستونيا. ^{[ ٧ ]} تسلمت الوحدة رايتها في ٢ أكتوبر ٢٠١٢. وفي ١ يناير ٢٠١٣، تم فصل وحدة العمليات الخاصة (SOTG) عن كتيبة الاستخبارات العسكرية ووضعها تحت القيادة المباشرة لقائد القوات المسلحة الإستونية . ^{[ ٨ ]}

تأسست قوة العمليات الخاصة الإستونية رسميًا في 1 أغسطس/آب 2014. وفي الوقت نفسه، أصبحت فرقة العمليات الخاصة وحدة تابعة لها. ^{[ 8 ]} ركزت قوة العمليات الخاصة الإستونية منذ البداية على مجالين رئيسيين هما الحرب غير التقليدية والدعم العسكري ، حيث عملت كقوة مضاعفة في النزاعات منخفضة الحدة ودعمت الحلفاء. وقدّم عناصرها الدعم في أفغانستان وأوكرانيا وجورجيا والسنغال. ^{[ 9 ]}

في نهاية عام ٢٠١٢، بدأت قوات العمليات الخاصة الشرقية مهمة في أفغانستان بالتعاون مع قوات المساعدة الدولية لإرساء الأمن في أفغانستان (إيساف) . وشملت الاستعدادات تحديد الجوانب اللوجستية والاتصالات والاستطلاعية وغيرها من جوانب المهمة. وركز جزء كبير من الاستعدادات على دراسة وتحليل الجغرافيا المحلية والمناخ والوضع الاجتماعي والاقتصادي، بالإضافة إلى قوة وهيكل ونشاط ونطاق عمليات المتمردين وحلفائهم. بعد الوصول وإجراء المسح الأولي للمنطقة، اتضح أن الوضع كان بالغ الصعوبة كما كان متوقعًا. وكان أحد الطرق الرئيسية التي تمر عبر الولاية من بين أكثر الطرق تعرضًا للانفجارات العبوات الناسفة . وكانت الوحدات المحلية منشغلة في الغالب بالدفاع عن قواعدها، بينما كان للمتمردين حرية مطلقة في التحرك خارج إحدى المدن الرئيسية في الولاية. وكانت الهجمات الصاروخية على القواعد شائعة للغاية. واضطر الجيش الوطني الأفغاني إلى إيصال الإمدادات إلى مواقعه باستخدام مركبات مدنية نظرًا لعدم تمكن المركبات العسكرية من المرور. في المقابل، كانت وحدة الشرطة الخاصة في المنطقة مُدارة ومجهزة تجهيزًا جيدًا. كان الهدف الأولي لـ ESTSOF هو تقديم المساعدة العسكرية للوحدة المذكورة وإجراء عمليات معها. وسرعان ما اتضح أن هذا لم يكن كافياً لتحقيق الاستقرار في الوضع.

بعد أسابيع قليلة من وصول وحدة العمليات الخاصة الإستونية (SOTU)، تغيّر قائد الشرطة الإقليمية. وأثناء قيامه بأول دورية له، تعرّض لكمين على بُعد كيلومترات قليلة من مقرّه. اضطرّ للاحتماء تحت جسر قريب، ولم يتمكّن من الفرار من تبادل إطلاق النار. أبلغت القوات الخاصة للشرطة وحدة العمليات الخاصة بالوضع. قرّرت الوحدة الإستونية التدخل، ونجحت في حلّ الموقف دون وقوع أي خسائر في صفوف الحلفاء. ^{[ 10 ]}

بعد أشهر من التخطيط والجهود الحثيثة لإقناع مختلف قوات الأمن، حققت حالة الاتحاد هدفها بتنفيذ أولى العمليات المشتركة. وُكِّل الجيش بمهمة تأمين الطرق وحماية المحيط الخارجي، بينما كُلِّفت الشرطة بحماية المحيط الداخلي، وإجراء عمليات التفتيش والاستجواب والاعتقال. أما الشرطة الجنائية وأجهزة الأمن ووحدات الاستطلاع الخاصة، فقد كُلِّفت بتوفير المعلومات الاستخباراتية حول أنشطة المتمردين. وكانت قوات الشرطة الخاصة عادةً محور العمليات. إضافةً إلى ذلك، حظيت العمليات بدعم من النيابة العامة والمحاكم ووسائل الإعلام. وقد أثبت هذا النهج نجاحه، وسرعان ما أصبحت هذه العمليات، التي شارك فيها أحيانًا أكثر من ألف عنصر، عمليات منتظمة.

Another big challenge was the situation with IEDs. Checking and clearing the roads was slow and stressful, and if there was nobody left to guard them, in a matter of hours they had to be considered unsafe. Because of that, the local army and police established checkpoints on the roads. To man those checkpoints, they started training local people and incorporated them into the Afghan Local Police. Every checkpoint had 10-20 policemen and were placed no further than 10 km from each other.

By the end of the service of the first SOTU, the situation had changed drastically. Local forces were continuously working at checkpoints and conducting joint operations. The police special forces were independently planning and conducting relatively complex operations. Movement on roads became safer and much quicker. Rocket attacks against bases became rare. This had even forced Taliban to change local leaders. In the end it provided ESTSOF with more time to focus on developing the police special forces and improving their joint operations capabilities.^[11]

In 2013, a second SOTU was sent to Afghanistan to replace the first unit. Preparations for the rotation began several months before the first contingent had even entered the country. A lot of time was dedicated to polishing the necessary skills and knowledge, and learning the environment. Gaps in the preparation were filled on location with the help of the first SOTU and during planning of operations. Taking over the mission was a lot easier due to the groundwork laid by the first contingent.^[12]

The second SOTU continued advising the local forces. In addition, gradual steps were made to start arresting key Taliban personnel. Training of police special forces started involving high risk arrests, air transportation and night operations. To ensure operational safety and prevent leaks, planning was done within a limited circle of members and revealed to subordinates just before its execution. Operations were conducted in sequence of gradually increasing difficulty to accustom the units. This, combined with previous successful steps, eventually forced Taliban to move into more distant regions.^[12]

في مارس/آذار 2020، أُعلن انضمام القوات الخاصة الإستونية إلى فرقة تاكوبا في مالي . وستعمل هذه القوات جنبًا إلى جنب مع القوات الخاصة الفرنسية لدعم قوات الأمن المالية. ^{[ 13 ]} كما ستستخدم فرقة العمل الإستونية أربع مركبات مدرعة من طراز جاكال ، مُعارة من المملكة المتحدة لهذه المهمة. ^{[ 14 ]} وفي يوليو/تموز، بدأت فرقة العمل الإستونية مهمتها في غاو ، حيث كانت تتمركز بالفعل قوات من قوات الدفاع الإستونية المشاركة في عملية برخان . ^{[ 15 ]} وانتهت المهمة في يوليو/تموز 2022 بسبب التوترات الدبلوماسية مع المجلس العسكري الحاكم في مالي. ^{[ 16 ]}

بدأ التجنيد الرسمي في قوات العمليات الخاصة (SOTG) عام 2005. في المراحل الأولى للمشروع، كان يُشترط على المتقدمين خبرة خدمة لا تقل عن ثلاث سنوات، ثم أُلغي هذا الشرط لاحقًا. ^{[ 18 ]} أما الشروط الحالية للمتقدمين فهي كالتالي: إتمام المرحلة الثانوية العامة على الأقل، وإتمام الخدمة العسكرية الإلزامية، واجتياز اختبار اللياقة البدنية العامة (62 تمرين ضغط على الأقل في دقيقتين، و72 تمرين بطن في دقيقتين،  وجري 3.2 كيلومتر في أقل من 13:49 دقيقة)، وموافقة اللجنة الطبية للقوات المسلحة، وإتقان اللغة الإستونية، وإتقان اللغة الإنجليزية. لا يُسمح للمتقدمين ذوي السوابق الجنائية أو المدمنين بالتقدم للالتحاق بقوات العمليات الخاصة. ^{[ 19 ]} في عام 2019، أُعلن أن القوات الخاصة الإستونية (ESTSOF) ستبدأ أيضًا في تجنيد وتدريب المجندين لتشكيل قوات احتياطية. ^{[ 20 ]}

تتألف عملية الاختيار من أربع مراحل. المرحلة الأولى هي المرحلة الإدارية وتستمر يومين. تشمل اختبارات هذه المرحلة اختبار لياقة بدنية عام، وتمارين سحب الجسم، والسباحة (500 متر على الماء، و25 مترًا تحت الماء، واختبار ABC - الذي يتضمن الغوص إلى عمق 4.5 متر، وارتداء قناع الغوص وزعانف السباحة، ثم السباحة إلى السطح)، واختبار اللغة الإنجليزية، واختبارًا نفسيًا، ومقابلة شخصية، وكتابة مقال. المرحلة الثانية هي المرحلة الفردية وتستمر أربعة أيام. خلال هذه المرحلة، يتعين على المرشحين أداء العديد من المهام الصعبة بدنيًا وذهنيًا، والتي تختبر قدرتهم على التحمل. المرحلة الثالثة هي مرحلة التوجيه، وتستمر أربعة أيام. تتطلب هذه المرحلة من المرشحين إكمال تحديات توجيه مختلفة باستخدام خريطة بمقياس 1:50,000 وبوصلة. يتعين على المرشحين التوجيه ليلًا ونهارًا مع حمل حقيبة ظهر كاملة. المرحلة الأخيرة هي مرحلة الفريق وتستمر أربعة أيام. تختبر هذه المرحلة قدرة المرشحين على القيادة والعمل ضمن فريق. ^{[ 19 ]} يفشل ما يقارب 80-85% من المشاركين في عملية الاختيار. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، فإن اجتياز المراحل الأربع للاختيار لا يضمن القبول في وحدة العمليات الخاصة. سيخضع كل شخص مؤهل لتحليل وتقييم فردي، وسيتم توجيه دعوة للانضمام إلى الوحدة بعد التأكد من ملاءمته. ^{[ 21 ]}

يستغرق التدريب الأولي لعناصر القوات الخاصة حوالي ثلاث سنوات. تُخصص السنة الأولى لتحسين المهارات الشخصية للجنود، من خلال التدريب على ضباط الصف والتدريب الأساسي لقوات العمليات الخاصة. أما السنة الثانية، فتتضمن اجتياز دورات التأهيل واكتساب مهارات خاصة. وتُخصص السنة الثالثة للتدريب الجماعي والتدريب المتبادل، والذي يُختتم عادةً بمهمة. ^{[ 22 ]} يلي ذلك سنتان إلى ثلاث سنوات من التدريب التكميلي. بعد ذلك، يتخصص العنصر، مع فريقه، في مجموعة محددة من المهام. إجمالاً، يستغرق إعداد عنصر من القوات الخاصة حوالي ثماني سنوات. ^{[ 23 ]}