مشروع أوروبي لاستخراج العينات الجليدية في القارة القطبية الجنوبية

المشروع الأوروبي لحفر اللب الجليدي في القارة القطبية الجنوبية (EPICA) هو مشروع أوروبي متعدد الجنسيات يهدف إلى حفر لب جليدي عميق في القارة القطبية الجنوبية . يتمثل هدفه الرئيسي في الحصول على توثيق كامل للسجل المناخي والجوي المحفوظ في جليد القارة القطبية الجنوبية، وذلك من خلال حفر وتحليل لبين جليديين ومقارنتهما بنظيريهما في غرينلاند ( GRIP و GISP ). سيوفر تقييم هذه السجلات معلومات حول التقلبات المناخية الطبيعية وآليات التغيرات المناخية السريعة خلال العصر الجليدي الأخير.

تم إجراء عمليات حفر عميقة في موقعين في القارة القطبية الجنوبية: محطة كونكورديا على القبة C ومحطة كوهنين .

يوفر برنامج EPICA التابع للمؤسسة الأوروبية للعلوم (1996-2005) التنسيق لأنشطة الحفر EPICA في القبة C ومحطة Kohnen ، والتي تدعمها المفوضية الأوروبية والمساهمات الوطنية من بلجيكا والدنمارك وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وهولندا والنرويج والسويد وسويسرا والمملكة المتحدة.

في عام 2008، حصل المشروع على جائزة ديكارت للبحوث. ^{[ 1 ]}

تم اختيار هذا الموقع ( 75°06′ جنوبًا 123°21′ شرقًا / 75.100° جنوبًا 123.350° شرقًا / -75.100؛ 123.350 ، على ارتفاع 3233 مترًا فوق مستوى سطح البحر، وعلى بُعد 560  كيلومترًا من محطة فوستوك ) للحصول على أطول سجل غير مُضطرب للتغيرات البيئية، وذلك لتوصيف تقلبات المناخ عبر عدة دورات جليدية، ودراسة العوامل المناخية المحتملة وعلاقتها بالأحداث في مناطق أخرى. يعود تاريخ العينة اللبية إلى 740,000 عام، وتكشف عن 8 دورات جليدية سابقة. اكتمل الحفر في هذا الموقع في ديسمبر 2004، ووصل إلى عمق 3270.2 مترًا، على بُعد 5 أمتار فوق الصخور الأساسية. يبلغ متوسط ​​درجة حرارة الهواء السنوية الحالية -54.5 درجة  مئوية، ومعدل تراكم الثلوج 25  ملم/سنة. نُشرت معلومات عن العينة اللبية لأول مرة في مجلة Nature بتاريخ 10 يونيو 2004. ^{[ 2 ]}

تُظهر الصورة بيانات دلتا الديوتيريوم ( مؤشر لدرجة الحرارة: تشير القيم السالبة إلى درجات حرارة أقل) من كلٍّ من محطتي إيبيكا وفوستوك. يُظهر الرسم البياني العلوي، الذي يُمثل محوره السيني العمر (السنوات قبل عام ١٩٥٠)، بوضوح المعلومات الإضافية في عينة إيبيكا قبل بدء تسجيل فوستوك. أما الرسم البياني السفلي، المرسوم مقابل العمق، فيُظهر مدى انضغاط الأجزاء العميقة من العينات: تقع أقدم ١٠٠ ألف سنة من عينة إيبيكا في المئة متر السفلية من العينة.

قبل 400 ألف سنة، لوحظ اختلافٌ طفيفٌ في طبيعة العصور الجليدية: إذ كانت فترات الدفء بين الجليدية أقل دفئًا بشكلٍ ملحوظ من الفترات الجليدية الأربع الأخيرة؛ ومع ذلك، فقد شغلت فترات الدفء بين الجليدية قبل 400 ألف سنة نسبةً أكبر بكثير من كل دورة مقارنةً بالفترات اللاحقة. وكانت فترة الدفء بين الجليدية قبل 400 ألف سنة، والتي يُعتقد (استنادًا إلى حججٍ حول تكوين المعايير المدارية للأرض) أنها تُشابه تقريبًا فترة الدفء بين الجليدية الحالية، طويلةً نسبيًا: 28 ألف سنة. وتُشير ورقة بحثية نُشرت في مجلة Nature إلى أنه إذا تم قبول هذا التشبيه، فمن المتوقع أن يستمر المناخ الحالي على غرار مناخ اليوم، في غياب التأثير البشري (وهو أمرٌ تُشير إليه الورقة بأنه غير مرجح، نظرًا للزيادات المتوقعة في تركيزات غازات الاحتباس الحراري).

ويؤمل أن يؤدي إجراء المزيد من التحليلات على اللب إلى تمديد السجل إلى أبعد من ذلك، وربما إلى حد الانعكاس المغناطيسي لبرونهيس-ماتوياما ، والذي يُعتقد أنه حدث قبل حوالي 780 ألف سنة.

يتم اشتقاق المقياس الزمني الأساسي من مقياس العمق المقاس بواسطة نموذج يتضمن اختلافات تراكم الثلوج السطحية، وترقق الجليد، وتدفقات الحرارة القاعدية، وما إلى ذلك، ويتم ربطه تجريبياً عند 4 مرات من خلال مطابقة السجل النظائري البحري.

تقع محطة كوهنين عند خط عرض 75°00′ جنوبًا وخط طول 00° 04′ شرقًا ، على ارتفاع 2892 مترًا فوق مستوى سطح البحر. سيسمح ارتفاع معدل تساقط الثلوج السنوي وحساسية المنطقة للظروف المناخية في جنوب المحيط الأطلسي بدراسة أي روابط بين التحولات في دوران المحيط الأطلسي والظواهر المناخية السريعة التي تم رصدها فوق جرينلاند.

يهدف المشروع الأوروبي "ما وراء إيبيكا - أقدم الجليد" (BEOI) ^{[ 3 ]} إلى الحصول على عينات جليدية أقدم، والتي كان من المتوقع أن توفر بيانات مناخية تصل إلى 1.5 مليون سنة. تم اختيار موقع حفر، "ليتل دوم سي"، في عام 2022. ^{[ 4 ]}

أظهرت العينات التي جُمعت خلال المشروع أن تركيزات غازات الاحتباس الحراري خلال أدفأ فترات الـ 800 ألف سنة الماضية لم تتجاوز قط المستويات المسجلة منذ بداية الثورة الصناعية . وقال كارلو باربانتي، منسق مشروع "بيوند إيبيكا"، إن مستويات ثاني أكسيد الكربون أعلى الآن بنسبة 50% مما كانت عليه في أي وقت مضى خلال الـ 800 ألف سنة الماضية. ^{[ 5 ]}

في مطلع عام 2025، أُعلن أنه بعد حفرهم إلى عمق 2800 متر، عثروا في الطبقة العليا التي يبلغ عمقها 2480 مترًا على أقدم سجل جليدي متصل حتى الآن. يمتد هذا السجل إلى 1.2 مليون سنة مضت، وبالتالي يغطي فترة تغيرت فيها دورات التجلد من 41 ألف سنة إلى 100 ألف سنة. ^{[ 6 ]} في مارس 2025، غادرت هذه العينات، التي تمثل أقدم جليد تم استخراجه من القارة القطبية الجنوبية، القارة على متن سفينة الأبحاث "لورا باسي" مخزنة عند درجة حرارة -50 درجة مئوية، وكان من المتوقع وصولها إلى أوروبا في 16 أبريل. ^{[ 7 ]} بين 23 و25 أبريل 2025، نُقلت العينات من ترييستي إلى بريمرهافن بالشاحنات. ^{[ 8 ]} أكدت التحليلات الأولية التي أُجريت خلال عام 2025 في معهد ألفريد فيجنر أن عينات الجليد يزيد عمرها بالفعل عن 1.2 مليون سنة. ^{[ 9 ]}

بدأت حملة الحفر الخامسة والأخيرة لمكتب التحقيقات في نوفمبر 2025. ^{[ 10 ]}

• صفحة EPICA التابعة للمؤسسة الأوروبية للعلوم
• وايت ، جيه دبليو (يونيو 2004). "المناخ القديم. هل أسمع مليونًا؟". مجلة ساينس . 304 (5677): 1609-1610 . doi : 10.1126/science.1100084 . PMID 15192208. S2CID 129188583 .  بصيغة PDF
• الصفحة الرئيسية لمحطة كوهنين
• بيان صحفي صادر عن شركة إيبيكا يعلن عن إتمام عملية حفر لب الجليد بنجاح في قبة سي
• تغطية من بي بي سي
• مرافق كومناب في القطب الجنوبي
• خريطة مرافق COMNAP في القطب الجنوبي