العائلة الممتدة

تاريخيًا، سادت في جنوب آسيا لأجيال عديدة تقاليد نظام الأسرة الممتدة أو الأسرة غير المنقسمة . يُعدّ نظام الأسرة الممتدة ترتيبًا عائليًا ممتدًا شائعًا في جميع أنحاء شبه القارة الهندية ، وخاصة في الهند ، ويتألف من أجيال عديدة تعيش في منزل واحد، تربطها جميعًا علاقة مشتركة. ^{[ 14 ]} تتكون الأسرة الممتدة الأبوية من رجل كبير السن وزوجته، وأبنائه وبناته غير المتزوجات، وزوجات أبنائه وأبنائهم. يرأس الأسرة رب الأسرة، وعادةً ما يكون أكبر الذكور سنًا، ويتخذ القرارات بشأن الشؤون الاقتصادية والاجتماعية نيابةً عن الأسرة بأكملها. تمارس زوجة رب الأسرة عمومًا السيطرة على شؤون المنزل، والممارسات الدينية البسيطة، وغالبًا ما يكون لها نفوذ كبير في الشؤون المنزلية. يتدفق دخل الأسرة إلى صندوق مشترك، تُستمد منه الموارد لتلبية احتياجات جميع الأفراد، والتي ينظمها رب الأسرة. ^{[ 15 ]}

في بدايات القرن العشرين، لم يكن من الشائع وجود عائلات كبيرة تضم أقاربًا ممتدين في منازلها، ربما بسبب الاعتقاد السائد آنذاك بأن الشباب ينتظرون عادةً حتى يستقروا ويؤسسوا أسرًا قبل الزواج. ومع ارتفاع متوسط ​​العمر المتوقع، وتزايد برامج الضمان الاجتماعي التي تُفيد كبار السن، أصبحوا يعيشون أطول من الأجيال السابقة، مما قد يؤدي إلى اختلاط الأجيال. ^{[ 16 ]} ووفقًا لنتائج دراسة أجراها مركز بيو للأبحاث عام 2010، يعيش ما يقارب 50 مليون أمريكي (واحد من كل ستة تقريبًا)، بمن فيهم أعداد متزايدة من كبار السن، في منازل تضم جيلين بالغين على الأقل، وغالبًا ثلاثة. وقد أصبح انتقال كبار السن للعيش مع أبنائهم اتجاهًا شائعًا، حيث يمكنهم تقديم الدعم والمساعدة لهم في شؤون الحياة اليومية. ومن أهم الأسباب التي ذُكرت لهذا التحول: ارتفاع معدلات البطالة، وانخفاض أسعار المساكن، ووصول مهاجرين جدد من دول آسيوية وأمريكية جنوبية. ^{[ 17 ]} وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي، بلغ عدد الأجداد الذين يربون أحفادهم 2.7 مليون جد وجدة في عام 2009. ^{[ 18 ]} يُعزى الارتفاع الكبير في عدد الأسر التي يرأسها الأجداد إلى عوامل عديدة، من بينها تعاطي الوالدين للمخدرات. ^{[ 19 ]} في عام 2003، بلغ عدد "المجموعات العائلية" في الولايات المتحدة، حيث تعيش أسرة فرعية واحدة أو أكثر في منزل واحد (مثلًا، ابنة رب الأسرة لديها طفل، وتُعتبر الأم والطفل أسرة فرعية)، 79 مليونًا. وفي عام 2000، بلغ عدد الأسر متعددة الأجيال في الولايات المتحدة التي تضم رب أسرة وأبناءه وأحفاده 2.6 مليون أسرة. أي ما يعادل 65% من الأسر متعددة الأجيال في الولايات المتحدة. لذا، فإن احتمالية أن يكون الجد أو الجدة رب الأسرة تزيد بمقدار الضعف عن احتمالية أن يُحضر الأبناء البالغون والديهم إلى منزلهم. ^{[ 20 ]} أدى ازدياد عدد الأسر متعددة الأجيال إلى ظهور مسائل قانونية معقدة، مثل تحديد من يملك صلاحية الموافقة على تفتيش الشرطة للمنزل العائلي أو غرف النوم الخاصة. ^{[ 21 ]}  

إلى جانب المشكلات القانونية التي قد تنشأ عن الأسر متعددة الأجيال، توجد مشكلات أخرى قد تظهر في الأسر التي يكون فيها الأجداد هم الأوصياء الوحيدون. وقد تم توقيع قانون دعم الأجداد الذين يربون أحفادهم ليصبح قانونًا نافذًا في 7 يوليو/تموز 2018 بعد إقراره بالإجماع من قبل مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين. وكان قد تم تقديمه لأول مرة إلى مجلس الشيوخ في 10 مايو/أيار 2017 من قبل السيناتور سوزان كولينز (جمهورية - مين) والسيناتور بوب كيسي جونيور (ديمقراطي - بنسلفانيا). ومن هذا القانون انبثق المجلس الاستشاري لدعم الأجداد الذين يربون أحفادهم، والذي سيتولى مهمة تحديد المعلومات والموارد وأفضل الممارسات المتاحة، والترويج لها، وتنسيقها، ونشرها للجمهور، وذلك لمساعدة الأجداد وغيرهم من كبار السن من الأقارب على تلبية احتياجات الأطفال الذين يرعونهم، والحفاظ على صحتهم البدنية والنفسية وسلامتهم العاطفية. ^{[ 22 ]}

يتألف المجتمع المكسيكي من وحدات ثلاثية الأجيال تضم الأجداد والأبناء والأحفاد. وتستمر العلاقات الوثيقة مع أسلاف هذه العائلات، ويُعرفون بالأقارب أو "أبناء العمومة". عند ولادة أي فرد، ينتمي إلى عائلتين ممتدتين، أي مجموعة قرابة قد يصل عدد أفرادها إلى 70 شخصًا. وتعمل هذه المجموعة تقليديًا كوحدة متماسكة، تجمع الموارد والنفوذ. وتضم العائلة الممتدة أيضًا الأزواج والأشقاء. وهذا يختلف عن الأسرة النووية الأمريكية المكونة من جيلين. ^{[ 23 ]}

استخدم بعض الباحثين مصطلح "الأسرة الممتدة" لوصف العلاقة الوثيقة بين الأجداد والأبناء والأحفاد في المجتمع المكسيكي. ^{[ 24 ] [ 25 ]} فعلى سبيل المثال، تصف لاريسا أ. لومنيتز وماريسول بيريز-ليزاور الأسرة الممتدة بأنها "الوحدة الأساسية للتضامن الأسري في المكسيك"، حيث تشمل الالتزامات الأسرية الأساسية بين الأجداد والأبناء والأحفاد "الدعم الاقتصادي، والمشاركة في الطقوس العائلية، والاعتراف الاجتماعي". ^{[ 24 ]}

يؤدي الحرمان الاقتصادي النسبي للأقليات العرقية والإثنية إلى زيادة مشاركة الأسرة الممتدة؛ ويرجع ذلك أساسًا إلى أن السود واللاتينيين أقل حظًا من البيض من حيث المال والتعليم، فهم أكثر ميلًا لتقديم المساعدة وتلقيها من الأقارب. ^{[ 26 ]} يُعدّ وجود أسرة يمكن الاعتماد عليها أمرًا بالغ الأهمية في أوقات الشدة الاقتصادية، لا سيما إذا كان هناك أطفال. يوفر العيش في كنف أسرة ممتدة رعاية مستمرة للأطفال ودعمًا لأفراد الأسرة الآخرين أيضًا. تشير نتائج المسح الوطني للأسر والمعيشة إلى وجود اختلافات بين البيض والمجموعات الإثنية الأخرى بسبب التفاوتات الاقتصادية بين المجموعات العرقية: فالسود واللاتينيون أقل امتلاكًا للموارد الاقتصادية التي تسمح بنوع الاستقلالية الذي تنطوي عليه الأسرة النووية. وبالتالي، تُعدّ القرابة الممتدة استراتيجية للبقاء في مواجهة الصعوبات الاقتصادية. ^{[ 27 ]} إن القدرة على الاعتماد ليس فقط على الوالدين، بل أيضًا على الأجداد والأعمام والعمات والأخوال والإخوة والأخوات، تُسهم في بناء نظام دعم يُقرب الأسر من بعضها. يوفر العيش في كنف أسرة ممتدة العديد من المزايا التي لا توفرها الأسرة النووية.

يتزايد عدد الأسر متعددة الأجيال بشكل مطرد نتيجة للصعوبات الاقتصادية التي يواجهها الناس اليوم. ووفقًا لجمعية المتقاعدين الأمريكيين (AARP)، ارتفع عدد هذه الأسر من 5 ملايين أسرة عام 2000 إلى 6.2 مليون أسرة عام 2008. ^{[ 28 ]} يقول جينزلر من جمعية المتقاعدين الأمريكيين: "لا شك أن وجود أسر متعددة الأجيال أصبح أكثر شيوعًا وتقليدًا لدى بعض المجموعات العرقية التي تشهد نموًا في أمريكا. وسنشهد ازديادًا في هذا النمط بين عامة السكان أيضًا". ^{[ 28 ]} وبينما لعب ارتفاع معدلات البطالة وحالات حبس الرهن العقاري خلال فترة الركود الاقتصادي دورًا رئيسيًا في هذا التوجه، أوضح بول تايلور، نائب الرئيس التنفيذي لمركز بيو للأبحاث والمؤلف المشارك لدراسة الأسر متعددة الأجيال، أن هذا النمط ينمو منذ عقود، مدفوعًا بتغيرات ديموغرافية وثقافية، مثل ازدياد أعداد المهاجرين وارتفاع متوسط ​​سن الزواج بين الشباب. ^{[ 29 ]} إن أهمية الأسرة الممتدة هي أمر قد لا يدركه الكثير من الناس، ولكن وجود نظام دعم وأشكال متعددة من الدخل قد يساعد الناس اليوم بسبب الصعوبات في العثور على وظيفة وكسب ما يكفي من المال.