جزيرة فاركوهار المرجانية

تُعدّ جزيرة فاركوهار المرجانية جزءًا من مجموعة جزر فاركوهار في سيشل ، وهي جزء من سلسلة الجزر الخارجية . تقع على بُعد 770 كيلومترًا (478 ميلًا) جنوب غرب جزيرة ماهي وعاصمتها فيكتوريا ، و 258 كيلومترًا (160 ميلًا) شمال مدغشقر ، وحوالي 1000 كيلومتر (621 ميلًا) من البر الرئيسي لشرق إفريقيا.    

سُميت الجزيرة المرجانية تكريمًا لروبرت تاونسند فاركوهار عام 1824. ^{[ 1 ]} وأُنشئت مخيمات صيد في الجزيرة الشمالية عام 1850. ^{[ 2 ]} ومنذ أوائل ومنتصف القرن السادس عشر ، سُميت الجزيرة المرجانية بشكل غير رسمي نسبةً إلى المستكشف البرتغالي جواو دا نوفا ، الذي اكتشف فاركوهار والجزر الخارجية لأول مرة أثناء قيادته لرحلة استكشافية لبلاده إلى الهند عام 1504. كانت إدارة الجزر منطقة رمادية لفترة من الزمن، حيث ادعت كل من موريشيوس وسيشيل ملكيتها. في عام 1881، اقترح مسؤولون في سيشيل إدارة جزيرة فاركوهار المرجانية (إلى جانب العديد من الجزر الخارجية الأخرى) من عاصمتهم فيكتوريا، بدلاً من موريشيوس. وقد وُوجهت هذه الاقتراحات باعتراضات، نظرًا لأن الملاك في ذلك الوقت كانوا يقيمون في موريشيوس؛ وبعد نقاش سياسي مطوّل، خسر الملاك الموريشيون قضيتهم، وانتقلت الإدارة لاحقًا من موريشيوس إلى سيشيل.

بحلول عام ١٩٦٠، هُجرت القرية الواقعة على الطرف الشمالي من الجزيرة الجنوبية. ^{[ ٣ ]} من عام ١٩٦٥ وحتى استقلال سيشل (عام ١٩٧٦)، كانت فاركوهار جزءًا من إقليم المحيط الهندي البريطاني . ^{[ ٤ ]} في عام ٢٠٠٤، أُجريت بعض أعمال التجديد الأساسية للبنية التحتية في الجزيرة المرجانية. ^{[ ٥ ]} في عام ٢٠١٤، افتتحت جمعية الحفاظ على الجزر مركزًا للحفاظ على البيئة في الجزيرة الشمالية. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]}

في 16 أبريل 2016، ضرب إعصار فانتالا جزيرة فاركوهار المرجانية ، وهو أقوى إعصار استوائي تم تسجيله على الإطلاق في جنوب غرب المحيط الهندي. دمر ارتفاع منسوب مياه البحر معظم المباني في الجزيرة، باستثناء ملجأ الإعصار. شرعت شركة تنمية الجزر (IDC) في إعادة بناء وتأهيل البنية التحتية للجزيرة، وأعادت بناء دار الضيافة والفندق المخصصين للمجموعات التي تقوم برحلات صيد الأسماك بالصنارة ( صيد وإطلاق ) المحجوزة مسبقًا .

تقع الجزيرة المرجانية عند خط عرض 10°10′ جنوبًا وخط طول 51 °08′ شرقًا ( 10.167° جنوبًا ، 51.133° شرقًا ). وهي أقصى نقطة جنوبية في جزر سيشل. تبلغ مساحة الجزيرة المرجانية الإجمالية، بما في ذلك البحيرة الكبيرة، 170.5 كيلومترًا مربعًا (65.8 ميلًا مربعًا) . أما مساحة اليابسة فتبلغ 8.357 كيلومترًا مربعًا (3.2 ميلًا مربعًا) . وتشتهر جزيرة فاركوهار المرجانية بكثبانها الرملية الشاهقة، التي يصل ارتفاع بعضها إلى أكثر من 23 مترًا (75 قدمًا) .

توجد مستوطنة صغيرة ^{[ 8 ]} في الجزيرة الشمالية.

تتبع الجزيرة لمقاطعة الجزر الخارجية . ^{[ 9 ]} ونظرًا لصغر عدد سكانها، لا توجد بها مبانٍ أو خدمات حكومية. وللحصول على العديد من الخدمات، يضطر السكان إلى الذهاب إلى فيكتوريا ، وهو أمرٌ شاق.

يقسم مطار معبد بطول 1170 متراً (3840 قدماً) مدينة نورث فاركوهار ( ICAO : FSFA) تقع هذه الجزيرة بالقرب من نقطة نورث إيست. وتُخدَم الجزيرة أحيانًا بطائرة تابعة لشركة تطوير الجزر (IDC) قادمة من ماهي . ويوجد رصيف بحري في المستوطنة ^{[ 10 ]} .

يمارس سكان الجزيرة الزراعة على نطاق ضيق للغاية، وتربية الماشية، وإنتاج الأسماك المملحة، ومعالجة جوز الهند، بما في ذلك إنتاج الكوبرا، والبوناك، وزيت جوز الهند. ^{[ 11 ]} بالإضافة إلى ذلك، يوجد نُزُل صغير يُقدّم خدماته بشكل رئيسي لهواة صيد الأسماك بالصنارة خلال الفترة من أكتوبر إلى أبريل.

صُنفت جزر فاركوهار (باستثناء الجزيرة الشمالية والجنوبية وجزر ماناهاس) كمنطقة هامة للطيور . وتُعتبر جزيرة غويليتس الأكثر جاذبية لمراقبة الطيور والحفاظ عليها، إذ تضم مستعمرة موسمية ضخمة تضم أكثر من 300,000 زوج من الخرشنة السوداء ( Sterna fuscata ) ونحو 10,000 زوج من الخرشنة البنية ( Anous stolidus ). وفي عام 2006، سجلت جمعية الحفاظ على الجزر 15 زوجًا من طيور الخرشنة سوداء القفا ( Sterna sumatrana ) ، التي لم تكن معروفة سابقًا، في جزيرة سابل، وهو أكبر تجمع لها في أي جزيرة بالمنطقة، علمًا بأن هذا النوع معروف بشكل أساسي في غويليتس.

تُعدّ فاركوهار موطنًا هامًا للسلاحف العملاقة السيشيلية ( Aldabrachelys gigantea )، التي تُعرف أيضًا باسم سلحفاة ألدابرا، والتي تكاد تنقرض، حيث يقع موطنها الرئيسي وأكبر تجمعاتها في جزيرة ألدابرا . ويُقدّر عدد هذه السلاحف في سيشيل بما لا يقل عن 100,000 سلحفاة، ما يجعلها ثاني أكبر أنواع السلاحف على وجه الأرض بعد سلحفاة غالاباغوس. ومن المحيط، تُشكّل فاركوهار موقعًا رئيسيًا لتعشيش السلاحف البحرية . وقد أشارت الدراسات الاستقصائية التي أُجريت في أوائل ثمانينيات القرن الماضي - حين كان صيد السلاحف البحرية لا يزال مُكثّفًا - إلى وجود 425 أنثى من السلاحف الخضراء و27 سلحفاة منقار الصقر سنويًا. ^{[ 12 ]} أشارت دراسة لاحقة أجريت في عام 2007 إلى زيادة في عدد الإناث التي تضع بيضها، وذلك بفضل الوضع المحمي الذي مُنح للسلاحف البحرية في سيشيل في عام 1994. وتشمل الحيوانات الأخرى ذات الأهمية عدة أنواع من أبو بريص النهار (جنس Phelsuma )، مثل أبو بريص النهار الذهبي ( Phelsuma laticauda )، بالإضافة إلى سرطان جوز الهند ( Birgus latro )، وهو نوع من سرطان الناسك يعيش على اليابسة وشبه شجري ، وهو أكبر مفصليات الأرجل الأرضية المعروفة.

يوجد نزل صغير في الجزيرة لضيوف رحلات الصيد، يقدم رحلات صيد السمك بالذبابة مع إطلاق الأسماك من خلال شركة ألفونس للصيد .

• 
  خريطة سيشل
• 
  خريطة مقاطعة الجزر الخارجية

• دليل الجزيرة 2
• المكتب الوطني للإحصاء
• زيارة عام 2007 إلى جزيرة فاركوهار المرجانية