أطعمة بدون زعانف

تأسست شركة فينليس فودز في يونيو 2016 ^{[ 1 ]} ويقع مقرها الرئيسي في إيميريفيل، كاليفورنيا . ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، كان المؤسسان المشاركان، مايك سيلدن (الرئيس التنفيذي) وبرايان ويرواس (مدير قسم المعلومات)، عالمين في علم الأحياء الجزيئي (الكيمياء الحيوية) في منتصف العشرينات من عمرهما، وقد التقيا في جامعة ماساتشوستس أمهيرست . ^{[ 2 ] [ 6 ]} قررا التركيز على استزراع سمك التونة الزرقاء لأن هذا النوع مهدد بالانقراض، ولأنه منتج غذائي باهظ الثمن، فمن الأسهل تحقيق سعر مماثل لسعر هذا النوع من الأسماك. ^{[ 2 ]} صرّح ويرواس في مقابلة: "بالنسبة لي، ينبع هذا من صنع شيء من لا شيء وخلق وفرة. سيكون هذا المنتج خاليًا من الزئبق، وخاليًا من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة ، وسيكون مأكولات بحرية أكثر استدامة. بمعنى ما، ستكون هذه أنقى عينة من بروتين العضلات التي يمكنك الحصول عليها على الإطلاق." ^{[ 7 ]}

بدأت الشركة عملياتها المختبرية في مارس 2017. ^{[ 1 ] [ 6 ]} وصرح الرئيس التنفيذي، مايك سيلدن، في يوليو 2017، أنه من المتوقع طرح منتجات الأسماك المستزرعة في الأسواق بحلول نهاية عام 2019. ^{[ 1 ]} ورأى أن مصطلح "اللحوم المستزرعة مخبرياً" غير دقيق لوصف المنتج النهائي الذي كانت شركة فينلس تسعى إليه، مُشبهاً استزراع الأسماك بتخمير البيرة . [ ^{6 ] يبدأ} تطوير منتجات البيرة أيضاً من المختبرات، ولكن لم يعد أحد يُطلق على المنتج النهائي اسم "مستزرع مخبرياً": "إذا كنا نُنتج لحوماً مستزرعة مخبرياً، فإن البيرة ستكون كذلك. لن نبقي جيوشاً من العلماء جالسين أمام أطباق بتري إلى الأبد." ^{[ 6 ]}

قدمت شركة فينليس فودز نموذجها الأولي، كروكيت السمك ، في سبتمبر 2017. ^{[ 8 ] [ 9 ]} وكتبت الصحفية آمي فليمنج من صحيفة الغارديان ، التي حضرت جلسة التذوق: "أجدها لذيذة ومخيبة للآمال في آن واحد. فهي لا تحتوي إلا على 25% من السمك، ونكهة الكارب الخفيفة تطغى عليها نكهة البطاطا. بالكاد أستطيع تمييز مذاق البحر اللطيف، وإن لم يكن السمك بحد ذاته. ولكن، بعيدًا عن كونها منتجًا نهائيًا من مطبخ تجريبي، فهذا مجرد نموذج أولي - معيار للتقدم العلمي."

بحلول سبتمبر 2017، بلغت تكاليف الإنتاج حوالي 19,000 دولار أمريكي للرطل الواحد من السمك، ^{[ 8 ] [ 6 ]} دون احتساب أجور العمال. ^{[ 3 ]} وبحلول فبراير 2018، زعمت الشركة أنها تمكنت من خفض تكاليف الإنتاج إلى 7,000 دولار أمريكي للرطل الواحد. ^{[ 8 ]} وفي العام نفسه، أفادت شركة سيلدن بحصولها على 3.5 مليون دولار أمريكي من رأس المال الاستثماري. ^{[ 10 ] [ 9 ]}

في أغسطس 2019، أعلنت خمس شركات ناشئة - Eat Just و Memphis Meats وFinless Foods وBlueNalu وFork & Goode ^{[ 11 ]} - عن تشكيل تحالف ابتكار اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية (AMPS Innovation)، وهو تحالف يسعى للعمل مع الجهات التنظيمية لإنشاء مسار لتسويق اللحوم والمأكولات البحرية المستزرعة. ^{[ 12 ]}

في أكتوبر 2021، صرّح سيلدن بأنه يعتقد أن شركة فينليس قد تحصل على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لبيع منتجاتها في غضون أشهر، وربما قبل نهاية عام 2021. ^{[ 4 ]} وقد ذُكر أن مسؤولي إدارة الغذاء والدواء كانوا متعاونين للغاية في شرح اللوائح وتقديم المشورة بشأن كيفية بناء وتشغيل مرافق إنتاج آمنة وفعّالة، وهو ما طبّقته فينليس على الفور أثناء بناء مصنعها التجريبي. ^{[ 4 ]}

في مايو 2022، أطلقت شركة فينليس فودز منتجًا نباتيًا بديلًا للتونة، مصنوعًا من تسعة مكونات نباتية، في معرض الرابطة الوطنية للمطاعم ، وهو متوفر على مستوى البلاد. ^{[ 13 ] [ 14 ]} أحد خيارات التونة النباتية التي تقدمها الشركة مصنوع باستخدام القرع الشتوي كمكون رئيسي. ^{[ 15 ]}